Гриффин скосил глаза в сторону Джимбо и тут же пожалел об этом. Он отвернул голову в сторону от тела убитого, чтобы даже случайно не скользнуть по нему взглядом.
Тиджей выпрямился и, обтерев рот ладонью, сказал:
– Я раньше такого не делал. Оказалось совсем не так, как я думал.
Гриффин боялся взглянуть Тиджею в глаза. Наконец, когда он решился это сделать, увидел, что у того огромные расширенные зрачки. На лице убийцы было такое выражение, будто он или вот-вот рассмеется, или расплачется, или и то и другое разом.
– Ну ладно, – подытожил Тиджей, – нет худа без добра: Джимбо наконец, в кои-то веки, заткнулся. – И он визгливо расхохотался. Его смех походил на звук бьющегося стекла.
Гриффин услышал, как Тиджей обыскивает тело и снимает рюкзак со спины убитого, но сам даже не хотел поворачивать голову в ту сторону.
Тиджей подошел с той стороны, куда смотрел Гриффин.
– Половина тут твоя, – помахав на весу рюкзаком, сказал он.
– Да ладно. Мне ничего не надо.
Тиджей расстегнул молнию на рюкзаке. Какое-то время он молчал.
– Они мокрые. Почему деньги мокрые? – заверещал Тиджей. Засунув руку в рюкзак, он вынул пригоршню банкнот. Снег обагрился красными каплями. – Кровь. Ой, божечки, это же кровь!
Тиджей бросил деньги на землю, а следом выпустил из рук рюкзак. Одна банкнота пролетела по воздуху и осела на землю возле руки Гриффина. С одного края банкнота выглядела так, будто ее макнули в красную краску.
Тиджей присел на колени и, зачерпнув пригоршню снега, начал оттирать руки от крови. Его ладони стали мокрыми и розовыми. В следующее мгновение он встал, и, не говоря ни слова, ушел. Гриффин остался в одиночестве, у него была сломана нога, а рядом лежали окровавленный рюкзак с четвертью миллиона долларов, две винтовки и мертвец.
Глава 29. Самое сложное дело на свете
Шайен притаилась, сидя на корточках, под огромным деревом. Она запыхалась и, чтобы не шуметь сильно, приоткрыла рот и вдыхала воздух небольшими порциями. Легкие обдало холодом, девушке захотелось кашлять так, что заслезились глаза, но она сдерживалась изо всех сил. Они могут обнаружить ее в любую секунду. Полчаса назад Шайен слышала в лесу выстрел. Он прозвучал не так уж далеко, что заставило ее пойти быстрее.
И вот пять минут назад она услышала вдалеке шум едущей машины. Значит дорога уже недалеко! Где-то там впереди люди, они помогут. Наконец-то закончатся все ее мытарства.
Шайен, спотыкаясь, поспешила вперед, не обращая внимания на то, что ее хлестали ветки. Пробираясь по мерзлой почве, она то и дело падала, вставала и шла дальше, думая только о том, чтобы посигналить водителю, хотя где-то в глубине души понимала, что машина могла давно уехать.
И вдруг она услышала, как кто-то бежит среди деревьев прямо в ее сторону. Кто это мог быть? Точно не водитель той машины, ведь откуда ему знать, что Шайен в лесу? Наверное, это кто-то из тех троих мужчин.
Ей повезло, что Гриффин в итоге оказался хорошим человеком, но она не была уверена, что ей повезет еще раз.
Поэтому девушка спряталась под самым большим деревом, которое ей удалось найти, и все свои силы направила на то, чтобы сидеть неподвижно. Это оказалось не так-то просто. Ей хотелось вскочить, бежать, размахивая руками, и кричать. Чему быть, того не миновать. Может прямо сейчас убийца целился в нее из оружия?
Шайен попыталась придумать какой-нибудь план. Понимание того, что, возможно, скоро ей придется умереть, давало некоторую свободу действий. Можно было бы побежать прямо на этого человека, кто бы он ни был – Тиджей, Джимбо или Рой, – и пока он будет ошеломлен ее самоубийственным поступком, попытаться вырвать у него оружие. Правда, скорее всего, эта попытка закончится тем, что ей продырявят грудь.
Однако девушка не хотела сдаваться. Она уже столько сделала, подвергла себя такому риску. Еще неделю назад и представить не могла, что способна на такое.
– Стоять на месте! Полиция! – раздалась в морозном воздухе резкая команда.
Шайен словно током пронзило. Значит, это не один из тех негодяев.
У нее получилось! Она будет жить!
Полицейскому девушка не подчиниться не могла. Она встала и пошла на голос, не обращая внимания на то, что могла обо что-то споткнуться.
– Помогите, прошу, помогите мне! – кричала она на ходу. Что-то острое зацепилось за штанину левой ноги. Шайен высвободилась, порвав джинсы, и снова побежала, держа руки над головой, чтобы полицейский не думал, что она представляет угрозу. Она хотела поскорее добежать до полицейского и наконец-то оказаться в безопасности.
– Помогите! – снова закричала она. – Я сбежала от похитителей.
– Стойте, девушка, осторожнее, – сказал кто-то, крепко удержав Шайен за плечо. – Что вы сказали? – в голосе полицейского послышалось удивление, будто он не поверил ей. Он что, подумал, что она его разыгрывает?
– Меня зовут Шайен Уайлдер. Это меня похитили два дня назад на парковке «Вудлендс Экспириенс».
– Подождите, девушка… вы и правда Шайен Уайлдер, дочь президента «Найк»? Это же про вас сегодня говорили на утреннем построении.
Шайен поняла, что полицейский ее рассматривает. Видок у нее, насколько она могла догадываться, был не очень: забрызганная грязью, изорванная одежда, исцарапанное лицо, волосы с запутавшимися жухлыми листьями, хвоинки и сухие веточки. Но как раз такой внешний вид и мог служить доказательством: так и должен выглядеть слепой человек, всю ночь пробиравшийся по лесу.
– Боже правый, – сказал мужчина, как бы говоря сам с собой. И него был сиплый голос, как после недавно перенесенной простуды. – Я тут браконьеров ловлю, а мне попалась та самая девушка, которую разыскивают по всем окрестным штатам. Шайен услышала, как он пошаркал ногами, поворачиваясь на месте.
– А где они, те парни? Они преследовали тебя?
– Нет, – Шайен облегченно вздохнула, – я так боялась, что вы один из них. Подумала, что в конце концов они меня нашли.
– Не волнуйтесь, – усмехнувшись, успокоил он ее. – Сейчас вы со мной, в безопасности. Надо бы сообщить хорошую новость. – Шайен услышала, как он нажимает кнопки. – Угадай, кто у меня тут? Шайен Уайлдер! Да, жива и здорова. Прием.
Шайен услышала чей-то тонкий слабый голос, но слов не разобрала.
– Вас понял, – сказал кому-то полицейский. – Можете прекращать поиски.
– Дайте мне поговорить с отцом, – попросила Шайен, протянув руку. – Прошу.
– Ой, Шайен, его там нет, он на другом посту, – сказал он и передал уже в трубку: – Вы можете созвониться с мистером Уайлдером и попросить его перезвонить мне? Тут кое-кому не терпится с ним поговорить. А я пока приведу ее. Конец связи.
– Моя машина в полукилометре отсюда, – обращаясь к девушке, сказал он. – Сможете дойти, если я буду помогать?
– Я только что по лесу пробиралась, по дороге дойду без проблем.
Шайен не собиралась отпускать полицейского ни на шаг. Она не хотела оставаться одна ни на секунду. Что, если те мужчины доберутся до нее, пока она его ждет?
Полицейский взял ее за локоть, и они пошли. Не пройдя и сотни шагов, Шайен ощутила под ногами гравийную насыпь, а потом и гладкую поверхность асфальта. Они дошли до дороги. Значит, звук проезжающей машины девушке не послышался. Даже если бы не появился этот полицейский, она все равно имела бы возможность привлечь чье-то внимание на дороге. По крайней мере сейчас ей не надо беспокоиться о том, чтобы ее случайно не сбили.
– Значит, вы убежали от похитителей. Как у вас получилось? Вам кто-то помог?
– Боже мой! – застыв на месте, воскликнула Шайен. Мужчина не успел остановиться и натолкнулся на нее. – Как я забыла, надо было сразу сказать! Вам нужно вызвать поисковый отряд. Где-то в лесу тот парень, Гриффин… Он ранен. Это он сказал мне куда идти, и о том, что задержит остальных. – Повернувшись к копу, девушка взяла его за запястье и проникновенно сказала: – Ему срочно нужно в больницу.
Девушка не хотела думать, что он может быть уже мертв. Она представила себе Гриффина в те моменты, когда они разговаривали у него в комнате. И вот уже перед ее мысленным взором он лежит на мерзлой земле лицом вверх, с бледной как воск кожей и широко раскрытыми глазами, глядящими в серое небо.
«Нет, нет, – запретила себе думать о плохом Шайен. – Он жив, а мне надо начинать ему помогать, выгораживать перед полицией. Может, его, конечно, и не оправдают, но хотя бы дадут условный срок».
– Гриффин просто живет в том доме, где меня держали в плену. Он еще несовершеннолетний, это его отец требовал выкуп. И там были еще двое мужчин. Гриффин меня от них защищал. – Шайен зарделась от смущения: не подумает ли он, что ее изнасиловали? – Он охранял меня. Когда Гриффин узнал, что те мужчины не станут меня отпускать, он помог мне бежать. – Шайен не стала упоминать, кто именно ее похитил, в надежде, что это как-то поможет Гриффину. – Я вас очень прошу, вызовите кого-то на его поиски.
– А что с ним? Жизнь в опасности? – Какая-то странная интонация промелькнула в голосе копа.
– Нет. У него сломана лодыжка, он не может ходить. Но вам надо искать его поскорее, он может замерзнуть насмерть.
– Займемся этим, когда приедем в участок, – без какого-либо энтузиазма сказал коп. Шайен надеялась, что там будет кто-то, кто будет к Гриффину более благосклонен. – Так, ладно, вот и машина. – Полицейский замедлил шаг и снова направил девушку на дорожную насыпь.
– Я еще ни разу не ездила в полицейской машине.
– Мы используем свои личные машины, когда работаем под прикрытием, так что на полицейской и сейчас поехать не получится.
Он открыл дверь машины и, придерживая рукой за талию, помог девушке сесть в салон.
Шайен очутилась на переднем неразделенном сиденье-диване. Внутри пахло табачным дымом и едой из фаст-фуда. Девушка не знала, куда поставить ноги: внизу валялась упаковка от еды и что-то тяжелое вроде инструментов. Наконец она нащупала свободное место и поставила ступни. Дверь с другой стороны открылась, и полицейский сел рядом.