– Девять-один-один, – послышался женский голос.
И тут камень со всей силы ударил по стеклу. Шайен показалось, что ей на щеку отскочил мельчайший осколок.
– Мне нужна помощь полиции. Скорее, прошу вас! – Шайен снова тронула машину с места, понимая, что не сможет ехать достаточно быстро, чтобы оторваться от Роя.
– Что у вас случилось?
Девушка выпалила на одном дыхании:
– Меня зовут Шайен Уайлдер, меня похитили, я сейчас в машине, закрылась изнутри, но похититель рядом, снаружи, и пытается разбить стекло камнем!
– Он вооружен? – по-прежнему спокойно спросила женщина.
– У него только камень. Но стекло уже начало трескаться.
– У вас есть ключ?
– Да.
– Вы можете уехать?
– Я пытаюсь, но тут такое дело… я слепая.
– Слепая! – выдохнула на том конце оператор. – Значит так, Шайен, скажи, где ты?
– В том-то и дело. Я не знаю.
На этот раз после удара камнем послышался еще один звук – по стеклу пошли трещины. Надо убираться отсюда. Шайен посильнее нажала на газ. Ушло с асфальта правое колесо. Девушка выровняла машину, но недостаточно: правое колесо по-прежнему ехало по гравию. Она повернула от обочины еще немного.
– Я где-то на пустынной дороге в часе езды от торгового центра «Вудлендс Экспириенс». Дорога гладкая, с обочинами, посыпанными гравием, тут рядом какой-то лес. Очень тихо. За последние полчаса только одна машина проехала.
– Так, я вижу через какую телефонной вышку передается твой звонок. Пусть и недостаточно, но это сузит радиус поиска. Нам придется искать тебя в районе пяти километров от этой вышки. Я посылаю в эту зону все рядом расположенные оперативно-розыскные отряды. – Шайен услышала, как оператор отдает команды.
Снова удар по стеклу. По звуку, похожему на шуршание целлофана, Шайен догадалась, что трещины пошли глубже.
– Шайен! – громогласно ревел Рой. – Шайен!
– Это он? – взволнованно спросила женщина из службы спасения.
– Да! – тяжело дыша ответила Шайен. – Прошу, поторопитесь!
– Мы уже едем, Шайен.
Прошла целая вечность, а может, только минута, и тут Шайен услышала вдалеке какой-то вой.
– Погодите! Я слышу сирены!
– С какой стороны? Я направила четыре машины, но они далеко друг от друга.
– Мне кажется, с южной, но не уверена. Придумала! Вы можете попросить их включать сирены по очереди?
– Да, только для чего… – удивленно спросила женщина. – А! – догадалась она – Подожди, я попрошу их подавать сигнал по очереди. А ты говори, откуда его слышишь. Первая машина, – сообщила женщина.
– Ничего, – сказала Шайен. Чтобы лучше слышать, она убрала ногу с педали газа.
Убрав руку с руля, Шайен потрогала стекло рядом с собой. Оно ощущалось под пальцами, как покрытая мелкими камушками поверхность. Камень ударил с той стороны в тот же миг, когда Шайен прикоснулась к стеклу изнутри. В машину понесло холодом. Дырка в стекле была размеров с монету, но Шайен знала, что это ненадолго.
– Вторая машина.
– Все равно ничего, – отозвалась Шайен, которая в жизни так ни к чему не прислушивалась.
– Третья.
На этот раз она услышала вой сирены.
– Вот! Слышу! И она ближе, чем в тот раз.
– Есть! – послышался ликующий возглас оператора. – Мы едем!
А в следующее мгновение рука Роя разбила стекло, просунулась через окно и схватила Шайен за горло, прижав к подголовнику. Телефон выпал из руки девушки на пол. Она спохватилась: а где же пистолет? Не помня, куда его положила, Шайен пошарила рукой по сиденью – ничего. Рой еще сильнее сжал горло девушки. Она не то что кричать не могла – даже дыхание остановилось. Вдалеке послышалось приближение сирен.
Шайен уже мало на что надеялась, но все же засунула ладонь в карман и отыскала осколок стакана. Не обращая внимания на то, что острые края врезались в ладонь, она с силой ударила по руке Роя. Тот чертыхнулся и, отпустив горло Шайен, отобрал у нее осколок. Кусок стекла был скользкий из-за крови, и Шайен не смогла его удержать.
Рой снова просунул руку в дыру, и стальная хватка сжала горло девушки с новой силой. Неужели ей суждено умереть за несколько секунд до спасения? Нет! Только не это! Она не хотела умирать. Не сейчас. «Может, снова поехать, и он меня отпустит?» – подумала Шайен, разыскивая рукой руль, а ногой нажимая на педаль газа.
Шайен услышала, как колесо проехало по чему-то, а затем Рой вдруг вскрикнул и убрал руку с ее горла.
Позади машины послышался визг шин по асфальту. Сирена замолкла. Открылись двери другой машины, сначала одна, потом другая.
– Стоять! Полиция! – раздался мужской голос. – Не двигаться с места!
Кто-то подошел к сидящей в машине девушке.
– Шайен, это полиция, – услышала она голос другого мужчины. – Вы в безопасности.
Шайен сидела, не двигаясь. Затем она сказала:
– Дайте потрогать ваш жетон. – Нога девушки покоилась на тормозе, но она в любой момент готова была нажать на газ.
– Что?
– Я разве не сказала, что я слепая? Дайте жетон, я его ощупаю. Меня только что пытался убить мужчина, который тоже сказал, что он из полиции.
Шайен просунула левую руку в дыру, не убирая правой с руля.
Она услышала, как мужчина возится, а потом почувствовала, как он прижал жетон к ее руке. Девушка пробежалась пальцами по выпуклым металлическим буквам. Трясущейся рукой она заглушила мотор и прошептала:
– Что же вы так долго?
Глава 32. Просто друг?
Две недели спустя.
Телефон Шайен зазвонил, когда она стояла дома на кухне и готовила себе какао.
– Да? – ответила она.
На том конце провода молчали. Потом чей-то голос нерешительно спросил:
– Шайен?
Девушка тут же взбодрилась, будто и не было позади полубессонной ночи, – проблемы со сном до сих пор ее не покидали.
– Шайен, кто это? – спросила из гостиной Даниель, где они с отцом Шайен смотрели футбол по телевизору.
– Подожди, – сказала Шайен в трубку и крикнула мачехе: – Это просто друг.
Поставив кружку с какао на столешницу, девушка прошла в свою комнату и закрыла дверь.
– Что хотел? – спросила она, прислонившись спиной к холодному дереву двери.
– Позвонил поздравить тебя с Новым годом, – ласково сказал Гриффин.
– Откуда у тебя мой номер? – спросила Шайен. Она была так взволнована, что уловивший ее настроение Фантом встал со своей подстилки и потерся о ноги хозяйки. Она нагнулась и погладила собаку за ушами.
– Ты же диктовала его моему отцу, помнишь? Два раза.
– Правда думаешь, что такое можно забыть?
– Прости, – голос Гриффина прозвучал не так уверенно, как будто говорил маленький мальчик. – Зря я позвонил, не буду тебя отвлекать…
– Нет, подожди, – неожиданно для себя остановила его Шайен. – Ты откуда звонишь? Из Чикаго?
– А, так ты в курсе? Ну да, меня передали семье моей тети, маминой сестры. Живу теперь с ними. Говорят, когда мне было три года, мы с тетей Дебби виделись, но я не помню. Роя они никогда не жаловали, поэтому мама не особенно общалась с семьей.
– Их можно понять, – сказала Шайен, презрительно скривив губы при мысли о Рое.
– Ага, – вздохнул Гриффин. – Я же все эти годы думал, что мама на меня злится. Поверить не могу, что она умерла.
Шайен уже слышала о том, что его мама умерла семь лет назад и что Джимбо застрелили в лесу.
– Ты разговаривал со своим отцом?
Шайен не могла думать о Рое спокойно. Только если представляла его отцом Гриффина. В тот памятный день Шайен, двинув машину вперед, проехала Рою по ступням, раздробив обе. Ее выстрел, сделанный ранее, не нанес ему серьезного вреда: пуля прошла сбоку навылет, не задев важных органов. Позже от отца Шайен узнала, что Роя обвинили в похищении, вооруженном нападении и убийстве второй степени[10]. Тиджея отправили на судебно-психологическую экспертизу. Ему грозит с десяток обвинений, включая убийство. Гриффин согласился сотрудничать с полицией.
– Нет, – ответил парень. – Мне не дали с ним поговорить. Если что, никто не знает, что я тебе звоню. Уверен, мои родственники просто в ужас бы пришли от такой новости.
– Мои тоже, – шепотом сказала Шайен.
– Я звоню с таксофона, чтобы на вашем определителе не высветился номер моей тети, если бы трубку взяли твоя мачеха или отец.
Как бы Шайен ни объясняла, Даниель и Нику было проще считать Гриффина преступником, похитившим их дочь. Они не любили рассказов Шайен о том, как сначала она его чуть не убила, а потом он помог ей убежать в лес.
– Угадай, кто живет у нас на заднем дворе?
Гриффин помолчал, а потом, кажется, догадался:
– Ты серьезно? Не может быть!
– Ага, Герцог живет у нас. Я уговорила родителей, и они наняли специалиста, чтобы найти его в лесу. Кинолог приходит к нам домой и дрессирует его тут. Герцог до сих пор не особенно жалует мужчин, так что с ним занимается женщина.
– Я бы не сказал, что он хоть кого-то жалует, – усмехнувшись, заметил Гриффин.
Помолчав, Шайен спросила:
– Ну, как тебе живется в доме тети?
– Честно говоря, я примерно как наш Герцог себя чувствую. Все не спускают с меня глаз, неявно, но я всегда под присмотром. Записали меня в школу для трудных подростков. Я там в одном ряду с беременными ученицами и ребятами, у которых проблемы с наркотиками, – объяснил Гриффин, в голосе которого не было ни горечи, ни сожаления. – Я тут подумал, раз мне надо как-то учиться, стоит попробовать достать те записи, про которые ты говорила. Ну, те аудиокниги. Может, с ними я смогу читать.
– Правильно, попробуй, конечно, – поддержала его Шайен. На нее нахлынуло столько разных эмоций, что тяжело было придумать, о чем еще говорить. – Новая жизнь с нового года, – сказала она первое, что пришло в голову.
– Ну, если даже Герцог смог… – сказал Гриффин, а потом спросил: – А ты как? Дала себе какие-то новогодние обещания?
– Только одно: никогда не разлучаться с Фантомом.