Прошло минут двадцать, а мы все ехали и ехали. Домики остались позади, по-видимому мы покинули Лоар. Теперь строения встречаются реже, но обстоятельней, и больше напоминают фермы. Правда пасутся на них не коровы и козы, а какие-то… да это же…
- Грифоны! – выдохнула я, вытаращившись на небольшую стайку крылатых созданий под купольным загоном и тыкая пальцем. – Грифоны! Там! Настоящие!
Уголки губ Неро Дэя чуть приподнялись (редкие моменты, когда он пытается изобразить подобие улыбки), он проговорил:
- Это грифоновые фермы рядом с Лоаром. Перемещение через собственные стихии забирает много энергии. Не каждый маг может себе это позволить. Большинство пользуется грифонами. У кого-то личные, а кто-то летает на общественных.
Я хлопала ресницами и таращилась на ферму с красивыми крылатыми животными, пока те не скрылись за холмом. Потом как-то резко зелень сменилась унылым каменистым пейзажем, потянулись россыпи сыпняков. Но долго скучать не пришлось – буквально минут через пять, все вокруг стало напоминать Исландию. Там я, конечно, не была, но на картинках много раз видела эти почти инопланетные виды и суровую северную природу. С той лишь разницей, что небо какого-то фиолетового оттенка.
- Красиво, - впечатленно проговорила я, таращась в окно. – А почему небо такое?
- А какие варианты? – вопросом на вопрос ответил Неро.
У меня почему-то сразу возникли мысли о выхлопных газах, их и озвучила. Темный маг усмехнулся, и я уже во второй раз сегодня отметила, что улыбка ему идет.
- Это вряд ли, - сказал он, - о выхлопных газах здесь точно не слышали. Ещё варианты?
- М, может какое-нибудь преломление?
- Почти, - как-бы нехотя отозвался маг, - учитывая, что атмосфера в этом мире другая, а солнца два, то это можно назвать преломлением.
10.2
Я искренне изумилась и влипла носом в стекло, пытаясь разглядеть в небе второе светило. Но там все еще пасмурно, и никаких намеков на солнце, тем более на два.
- Два солнца? – неверяще повторила я.
- Ваш энтузиазм, Дара, радует, - произнес темный маг, а я краем глаза заметила, что с меня он не сводит взгляда. От этого спина покрылась щекотными пупырышками. – А второе солнце сейчас не пытайтесь разглядеть.
- Да уже поняла, что облаками затянуто.
- Не в облаках дело, а в орбите, по которой движется этот мир, - поправил меня маг. - Второе солнце появляется на небе раз в четыре года. Редкое и красивое зрелище.
Два солнца – это ж обалдеть, как необычно, наверное. Я такое только в кино видела, а от мысли, что есть возможность лично и своими глазами лицезреть это чудо, все как-то затрепетало от щенячьего восторга.
- Вот бы посмотреть… - произнесла я мечтательно, на несколько секунд вообще забыв, где я и что происходит.
- Посмотрите, - пообещал темный маг. – Его восход как раз на следующей неделе.
Я даже подпрыгнула – неужели реально смогу посмотреть на два солнца? Но когда обернулась, собираясь поблагодарить мага (хотя, за что благодарить? Это же не он выгоняет второе солнце на небо), на меня окатила робость – маг откинулся на бархатную спинку, нога закинута на ногу, а сам он неотрывно смотрит на меня своими хромовыми глазами.
Спина моя невольно взмокла, в платье стало резко неудобно, пульс участился, а я, поддавшись какому-то инстинкту, попыталась отсесть. Но уперлась в борт экипажа.
- Вы меня боитесь? – прямо спросил темный маг.
Я нервно хмыкнула. Глупый вопрос. Попробуй тут не побояться, особенно после того, как он чуть не прибил Эромию, раскидал тех парней в баре. Хотя… раскидал он их красиво. А это необъяснимое, будоражащее чувство в районе груди и живота, когда он рядом, вообще вышибает пол из-под ног.
- А вы как думаете? – спросила я в ответ, опасаясь, что мои увиливания его рассердят. Но, с другой стороны, зачем задавать вопросы, ответ на которых очевиден?
- Мне хочется, что бы вы мне доверяли, - сказал он.
Едва успела сдержать напряженный смешок. Он издевается, да? Доверять? Как можно доверять тому, кто тебя похитил?
- Зачем вам мое доверие, вы и так делаете, что хотите, - отозвалась я.
- Не всё, - коротко произнес темный маг.
Ожидала дальнейших объяснений, но Неро замолчал, отвернувшись к окну, где исландские пейзажи сменились стволами и синеватой листвой.
Я невольно снова уставилась в окно и попыталась отвлечься от странного поведения темного мага (хотя, о чем я? Он с самого начала ведет себя так, будто я ему малину испортила. Куда уж страннее).
10.3
Но местная природа все же ободрила и увлекала – не каждый день увидишь деревья и кусты с синими листьями. Синими! Синий лес! Это же уму непостижимо. Со школьных времен помню, что за зеленый цвет растений отвечает хлорофилл. А тут что? Синька?
- Куда вы меня везете? Долго еще? – снова не выдержала я очередного десятиминутного молчания.
- Почти приехали, - отозвался маг.
И действительно, буквально через пару минут экипаж остановился, плавно покачиваясь над грунтовкой.
Выйдя, маг помог мне спуститься. Я сперва сопротивлялась, но потом вспомнила, что в платье, а оно не сильно располагает к акробатике на узких ступеньках экипажа.
Воздух в лесу оказался такой чистый и вкусный, что у меня даже голова немного закружилась. От удовольствия закрыла глаза, вдохнула, а Неро Дэй произнес:
- Пойдемте.
Его низкий, чуть приглушенный голос прозвучал у самого лица и буквально дернул меня с небес на землю – эх, помни, Дара, куда попала. Разомкнув веки отшатнулась от неожиданности и смущения – маг оказался так близко, что смогла разглядеть темные прожилки в его радужке.
Спина снова взмокла, дыхание сбилось. Зачем он все время так делает? Постоянно оказывается слишком близко, обнимает ночью? И почему я, как безвольная дура, могу заспать только в этих его объятиях? Это какая-то пытка или что?
- К-куда? – спросила я нервно.
- Не бойтесь, - сказал маг и бережно обнял меня за талию.
Такой нежности точно не ожидала и растерялась на столько, что позволила повести себя через какие-то синие заросли. Помимо синих кустов и деревьев, в них оказались уже знакомые мне сияющие цветы (видимо, отсюда их и насадили по всему Лоару), растут стайками, разливая матовый волшебный свет. Время от времени порхают какие-то мерцающие бабочки, пахнет свежестью и немного мятой, где-то заливисто поет птица.
Ну, судя по обстановке, прибивать меня маг не собирается, иначе не привез бы в такое красивое место.
Мы прошли еще не много, а потом оказались на поляне, заканчивающейся обрывом. Внутри снова тревожно ухнуло: обрывы в мое понимание о безопасности не входили. Темный маг, видимо ощутил мое состояние.
- Беспокоиться не о чем, - сказал он. – Пока вы со мной, вам не грозит никакая опасность.
Угу, разве только от тебя самого.
Даже отсюда, где до обрыва еще метров пятнадцать, видно, что высота огромная - внизу облака, небо тоже в серой дымке. Вообще не слишком доверительная картина.
- Мне больше в синем лесу нравилось, - хмуро заметила я.
- Понимаю, - согласился маг. – Но повторяю, беспокоиться не о чем.
Потом он потащил сопротивляющуюся меня к обрыву. Сказать, что я пришла в ужас – это ничего не сказать.
Вся жизнь мелькала и пульсировала перед глазами, меня трясло, я брыкалась и пыталась вырваться из горячих и сильных объятий мага. Но ему мое сопротивление, похоже, как прикосновение ветерка.
Уверенность, с которой он идет к краю привела в такую панику, что я закричала. А когда он, крепко держа меня за талию, шагнул в пропасть – сперло дыхание. В голове молниеносной вереницей вспышек пронеслись детские годы, школа, институт, неудавшееся собеседование и даже вот этот самый момент, будто вижу его со стороны.
Он спятил?! Да?! Он решил прыгнуть с обрыва вместе со мной?! Чокнутый! Обалдевший! Помогите!
10.4
Попыталась кричать, но из-за перехваченного дыхания вместо крика получился сип, в глазах все завертелось, картинка превратилась в сплошное серое месиво, и только горячие и сильные руку на талии говорили – я не сплю, всё реально. От ужаса зажмурилась.
Только спустя несколько мгновений, когда вдруг поняла, что все еще жива и никуда не падаю, решилась открыть глаза.
И застыла в растерянности.
Мы с темным магом стоим на стеклянном полу, где-то далеко внизу блестит река, там, видимо, солнечно. Похожий на стайку муравьев, по синему лугу несется табун то ли лошадей, толи еще каких-то зверей.
А здесь столики, диванчики, колонны из темно-серого мрамора (как они держатся на стеклянном полу?!), купольный потолок в виде звездного неба, все утонченное, но в приглушенных тонах. Время от времени ходят какие-то люди в балахонах. Но на глаза стараются не попадаться, будто неприметные слуги.
- Где мы? – обалдело спросила я, все еще не веря, что выжила после безумного поступка мага.
- Это моя загородная резиденция, - просто ответил маг. – Она скрыта магическим полем. Добраться сюда можно только через «прыжок веры», то есть, через пропасть. Так что расслабьтесь, здесь вам ничего не грозит.
Не знаю, чему я больше удивилась: тому, что эта резиденция висит на такой дикой высоте, или тому, что он привез меня в нее. Или же то, что она скрыта магическим полем.
От кого темному магу пришло в голову скрывать свою резиденцию? Или в Варлоаре есть своя налоговая, которая охотится за скрытыми доходами? Вот серьезно, Неро Дэй становится для меня в се загадочней и загадочней.
- Красивая, - честно сказала я, подрагивающим от адреналина голосом, - но что мы тут делаем? В смысле, я.
Он мягко надавил мне на талию, приглашая следовать за ним, и сказал:
- Я уже говорил, хочу, чтобы ты мне доверяла.
Голос его прозвучал глухо, немного сдавленно, а я снова заметила, что он перешел на «ты». Почему? Почему вообще его настроение и поведение так резко меняется?
Остановились мы возле огромной арки у самого края. В этот раз Неро шагать в пропасть не стал, а вот его рука сильнее прижала меня к себе.