Меня охватили смешанные чувства: с одной стороны, страх перед неизвестностью и непредсказуемостью мага, с другой – иррациональное чувство защищенности рядом с ним.
- В хорошую погоду отсюда видно весь Лоар, - произнес маг, - но сейчас тучи, я расчистил облака прямо под резиденцией, чтобы ты могла посмотреть на красоту.
- Спасибо, - растеряно проговорила я, вообще не понимая, чего вдруг он мне взялся показывать эту самую красоту.
Темный маг продолжил, почему-то резко помрачнев:
- Будет лучше, если ты проявишь сознательность. Я говорю о входе в драконий замок. Не хочу, чтобы ты считала, будто тебя отправляют на закланье, как безвольную овцу. Посмотри, Лоар и весь Варлоар управляется темными магами и верховным некромантом Сардисом Бакаро.
- Это я уже слышала, - в тон ему, мрачно отозвалась я. Вот же блин, только начала забывать об этой безумной обязаловке, так нет же, напомнил. Какой сердобольный.
Он покосился, недовольный, что перебила, но злости в его хромовых глазах не заметила. Даже наоборот, что-то теплое, если к Неро вообще применимо такое слово.
- Но у темных магов нет энергии жизни, - сказал Неро, глядя прямо мне в лицо, от чего во мне вновь зашевелилось сладковато-трепещущее чувство. - Только тьма. Если светлой энергией не питать город и наш континент, вся красота, которую ты видишь, погибнет.
Глава 11
Вот же шантажист и манипулятор! Играет на моих чувствах, и даже не скрывает этого. Как же быстро он понял, что у меня есть чувство справедливости, ответственности и теперь пользуется этим.
Глядя в прозрачный пол, где на синих лугах резвятся животные, серебрится река, на шикарные колонны, вспоминая удивительный синий лес, Эромию с Армандо и вообще всех жителей города, я с каким-то бессилием понимала – ведь действительно не могу позволить всему этому исчезнуть. Пусть даже это не мой мир, не мой город.
И дело даже не в бессмертии магов. Просто нельзя чтобы гибли невинные.
А Неро Дэй умело давит на самые мои чувствительные точки. Благо хоть только морально… И что?
- Поняла, - тихо ответила я, повернув к нему голову. – На моих плечах ответственность, которую не просила, но которую не могу скинуть.
- Я не хочу. Что бы ты воспринимала это как вынуждение, - проговорил маг, глядя на меня (кажется, он вообще все это время с меня взгляда не сводил).
Как странно. С чего вдруг ему строить из себя милого и доброжелательного? Хотя, если честно, получается у него не очень. Я все равно насторожена и взбудоражена его присутствием.
Но напрягло меня, конечно, не это. А вот что: похищать, манипулировать – еще понимаю. Но заставлять меня радоваться этому? Нет, уж, это точно перебор.
Сделав вдох, я собрала остатки смелости и проговорила:
- Знаете что, Неро, вы меня и так поставили в такие условия, где не могу сделать ничего, чтобы не навредить кому-то, если не исполню ваши требования. И я пошла на это. Но не пытайтесь заставить меня чувствовать, как вам вздумается. Это не возможно. И, по крайней мере, территория моих ощущений вам не доступна.
Я выпалила это, как на духу. Сердце зашлось, дыхание ускорилось. В прошлый раз, когда я позволила себе резко ответить темному магу, его опаляющие пальцы оказались у меня на шее, а лицо в умопомрачительной близости.
И даже не знаю, что опасней.
Да и по поводу неподвластности моих ощущений тоже налукавила. Как объяснить будоражащие чувства рядом с ним? Умиротворение во время сна? И даже сейчас, когда его ладонь всё ещё на моей талии. Всё ещё!
Думала, сейчас взорвется, да и вытолкнет меня в арку своей шикарной резиденции.
В томительном и тревожном ожидании проползли несколько минут, за которые успела нарисовать сотни картин развития событий, одна другой хлеще.
Маг продолжал смотреть на меня как-то странно.
- Понимаю, - наконец, выдохнул он напряженно.
Понимает? Тогда почему такой недовольный? Глаза сверкают, как звезды, желваки ходят ходуном, мрачный, как туча. Ну конечно, я опять его взбесила.
- Я вас злю? – спросила я, сама не ожидая, что решусь.
Бровь темного мага приподнялась, видимо он тоже не ждал от меня такого вопроса.
- Почему считаешь, что злишь меня? – спросил он.
- А как вы думаете? – нервно усмехнулась я и попыталась снять его ладонь со своей талии, но ладонь буквально приросла и сдвигаться с места отказалась. Вот же упертый.
11.1
Лицо Неро стало задумчивым, он покосился на потолок, где мерцают звезды, потом произнес:
- Я честно не понимаю, что заставило тебя так думать.
Ну обалдеть теперь. Он не понимает. То есть его вспышки ярости или что это вообще такое, совсем не вспышки? Может, конечно, в Варлоаре так принято, но я как-то не привыкла к такому.
Неро вновь опустил взгляд на меня, все такой же пронзительный и неоднозначный.
- Может просветишь меня?
Он издевается?
- Нет, - резко сказала я. – Как понимаю, это ведь в мои обязанности не входит?
Лицо темного мага стало еще мрачнее, я буквально носом ощутила запах опасности. Он быстро развернул меня к себе и навис грозовой тучей.
- Если вы об обязанностях, - сказал он мрачно, вновь переходя на «вы», - тогда потрудитесь продемонстрировать все, чему научились у Эромии за эти дни.
А вот теперь я действительно запаниковала.
Что имеет в виду маг, когда говорит, что начнет проверять, как я усвоила материал? В конце концов, мы с наставницей не так много изучили. Если раньше казалось, что Эромия будет демонстрировать разные интимные подробности, то сейчас пока нового я ничего не узнала. Кроме того, что главным мужской инструмент драконов светится, а также целую вереницу книксенов, поклонов, разных падэбасков, которые положено зачем-то выполнять по правилам этикета.
А что если тёмному магу как раз и нужны эти интимные подробности?
Меня охватило такое смущение и дрожь, что щеки запылали.
Ну серьёзно, неужели он действительно будет спрашивать такое? И как собрался проверять детали?
Я невольно попятилась, маг неотступно последовал за мной, не сводя хромовых глаз с меня. Наше движение оказалось похожим танец хищника и его жертвы, которая ещё не знает, что загнана в угол и надеется как-то спастись.
Когда моя спина упёрлась в стену, поняла - деваться некуда. Ёшечки...
Мне действительно придется демонстрировать наши с наставницей уроки?!
- И куда вы пятитесь? - поинтересовался Неро, нависая надо мной, из-за чего внутри все трепещет, как у пойманной птички. - Или всё ещё надеетесь сбежать от меня? Имейте в виду, дорогая Дара, в этом городе я имею определенный вес. Как вы уже успели заметить. Так что все ваши попытки улизнуть, сами понимаете, чем обернутся.
Естественно я понимаю. Неужели он считает меня такой глупой, чтобы пыталась вновь совершить побег? Он же ясно дал понять - от моего поведения зависит слишком много.
И если даже забыть о самом главном, то есть о драконе и о том, что должна с ним сделать, остаётся ещё наставница, слуги. Да и вообще - вся эта красота, которую мне прекрасно видно сквозь прозрачный пол.
11.2
Но вслух сказала другое:
- Вы что конкретно хотите проверить?
- Всё, - коротко сказал маг. - С первого занятия.
Ах так? Ну ладно.
Превозмогая страх и дрожь, которая снова охватила с головы до ног, стоило только тёмному магу нарушить границы моего личного пространства, я от лепилась от стены и каким-то чудом вывернулась, наконец-то обретя свободу.
Неро с интересом наблюдал как я выполняю различные поклоны, движения и всё что успела показать мне Эромия. Потом усердно перечислила на память все столовые приборы и как ими пользоваться. Эромия зачем-то уделила этому особое внимание.
Затем пунцовая, краснее и бледная, всё же рассказала об особенностях анатомии драконов.
Весь мой монолог занял примерно полчаса, плюс ещё поклоны и падебаски.
Всё это время темный маг стоял рядом с колонной и внимательно наблюдал за мной. А я только и думала, как бы не потерять сознание - его жгучий взгляд скользит по мне так откровенно и голодно, что даже не поняла, как вообще это расценивать.
Я же прекрасно помню, как бесит его моё поведение, а также его горячие пальцы на своей шее и... ещё его ладони на своей талии. Всё это как-то не укладывается в логическую картинку. Плюс моё взбудораженное состояние рядом с ним - и я вообще теряю горизонты.
- И это всё? – поинтересовался темный маг, глядя на меня, как экзаменатор на нерадивого студента. Правда почему-то от взгляда этого экзаменатора в животе странно тепло и ёкает в каком-то ожидании.
Вопрос застал меня врасплох, даже растерялась – а что он еще хотел?
- Ну… - протянула я, разводя руками, - да.
- Хотите сказать, что несколько дней с Эромией вы изучали один лишь драконий этикет? – продолжил давить маг.
Куда он клонит я примерно понимаю – явно его интересует далеко не только этикет, но об этом говорить с ним вообще не хочется. Стыдно же!
Я проговорила, ощущая, как под его испытующим взглядом горит спина и вообще становится как-то жарко:
- Эм… не только драконий. Разный другой тоже изучали. Манеры какие-то, как разговаривать, особенности…
Неро Дэй мрачно хмыкнул и сказал, скрестив руки на груди:
- Манеры? Когда я вошел в дом. Вы занимались совсем не изучением манер.
Щеки мои вспыхнули. Это уж точно. Эромия так настойчиво заставляла меня потрогать особое мужское место Армандо, что появлению мага я оказалась нереально рада. Правда сейчас этот маг сам вгоняет меня в дикое смущение. Куда от него деться?
11.3
Стоит, молчит, явно ждет ответа. Вот же упертый!
Сделав глубокий вдох, пришлось ответить.
- Эромия только начала, гм, показывать мне… - начала я, но запнулась, не успев подобрать – как именно называется то, что должна показывать наставница.
- Если бы я не знал её, - произнес Неро хмуро и сделал шаг в мою сторону, - решил бы, что вы сговорились, и она тянет время.