- Вы изверги! Вы – изверг! Неро Дэй, вы чудовище!
В эту же секунду маг оказался рядом на сидении, одна его рука плотно прижала меня к себе, пальцы другой сжали мне щеки, сам он навис огромной грозовой тучей так близко от моего лица, что его горячее дыхание опалило. Он смотрел на меня, скользил каким-то безумным взглядом по лицу, останавливался на губах, опускался ниже…
Меня заколотило еще сильнее, теперь уже от его близости, особенно, когда сквозь одежду ощутила его бешеный пульс. У меня самой сердце заколотилось так, что едва не выпрыгнуло из грудной клетки. Ёшечки… ну сколько это может продолжаться…
- Дара, - хрипло проговорил темный маг склонившись ко мне так близко, что между нашими губами едва волосок поместится, - не говори, о чем не знаешь.
Меня окатило горячим и мощным, от звука его голоса, от ладоней, которые прожигают на талии ткань, от горячих пальцев на моем лице низ живота скрутило сладкой пружиной. Это какое-то помешательство, безумие. Нормальная не может испытывать таких ощущений к тому, кто ведет себя, как хозяин. Он ведь на меня ошейник нацепил…
И все же всё во мне откликается на каждое его прикосновение, на каждый вздох.
Блин! Блин! Блин!
Не хочу в это верить!
Даже думать об этом не хочу!
Я смотрела в его глаза и тонула в этой бесконечности льда, мир растворялся, оставались только эти две хромовые льдинки, я будто впадала в какой-то гипнотический сон. А Неро все продолжал меня держать, прижимать, властно, сильно и, вместе с тем, бережно, будто боится повредить.
- Так объясните мне, - с огромным трудом совладав с собой, прохрипела я.
Темный маг скользнул взглядом к моим губам.
Он меня поцелует?!
Сейчас?
Я застыла в томительном и будоражащем ожидании. Охохошечки, не помню вообще, чтобы кто-то будил во мне что-то похожее…
Однажды, в загородной резиденции, Неро меня уже целовал. И это был лучший поцелуй в моей жизни.
Точнее два. Два поцелуя.
Сердце пропустило удар, когда он скользнул подушечкой большого пальца по моей нижней губе, ёшечки… это невыносимо…
Затем выдохнул и… к моему великому разочарованию и огорчению отстранился, как-то моментально снова оказавшись на своем сидении.
- Мы прибываем, - коротко и хрипло отозвался темный маг, вновь всеми силами избегая на меня смотреть.
Смысл слов до меня дошел не сразу – пульс, как у мышки, в ушах водопады, тело ноет от какого-то неописуемого желания продолжать… Продолжать что? Поверить не могу, что действительно хочу, чтобы Неро Дэй меня поцеловал.
Но дальше погружаться в свои неожиданные открытия мне не дали – экипаж остановился.
19.3
Очередной удар сердца, похожий на кувалду, немного привел в себя и, в тоже время, окатил страхом. Снова.
- Пора, Дара, - мрачно проговорил темный маг, и дверца по взмаху его ладони открылась.
Неро вышел, помог выбраться мне на мост, тот самый, который над жуткой пропастью. Когда увидела замок дракона вблизи, колени подкосились, только сильная рука темного мага не дала упасть.
Мрачная, угловатая скала таких размеров, что закрывает полнеба, возвышается и давит массой. И еще эти черные птицы вокруг вообще не добавляют веселья.
Капец. Дорогая Дара, полный капец…
- Я не хочу… - прошептала я одними губами, но Неро Дэй, похоже услышал.
- Это необходимо. Мы никак не можем повлиять, - глухо и как-то сдавленно произнес он, а потом мягко подтолкнул меня ладонью в спину.
Замок приближался, точнее, надвигался, как неизбежное будущее. От ужаса и тремора, соображать я перестала еще на входе. И очень смутно помню, как преодолели ворота, какое-то жуткое фойе и ступеньки длинной в бесконечность.
Очнулась только когда остановились возле здоровенной кованой двери.
Неро продолжает меня придерживать. Его ладонь такая теплая, такая… блин, родная. Чего уж там. И от нее веет (кто бы мог подумать) безопасностью. А вот там, за этой дверью – совсем не безопасно. Все мое нутро буквально кричит об этом.
Как же меня вот так угораздило?
Мы стояли перед дверью, я – в ужасе, а Неро… не знаю, что испытывает он, но перед тем, как заговорить, темный маг вздохнул так тяжело, будто на него тяжесть всего мира опустилась.
- Пора… - произнес он таким голосом, что из гроба, наверное, прозвучало бы веселее.
Но отпускать меня не торопится – ладонь продолжает лежать у меня на талии, слышу его тяжелое и поверхностное дыхание. Да что с ним такое? То пытается от меня избавиться побыстрее, то теперь ведет себя так будто…
Не понятно в общем.
Все не понятно.
- Может все же не надо? – жалобно спросила я, цепляясь за малейшую надежду.
Ладонь мага скользнула по моим волосам, мягко и ласково, по шее невольно пробежали мурашки.
- Больше тянуть нельзя, - произнес он так, будто говорит это не мне, а себе.
А потом вокруг него вспыхнуло темное облако, жгуты черной дымки ударились в дверь, и та медленно, как в фильмах ужасов, открылась. Я в страхе покосилась на темного мага – может он, все же, передумает, отменит вот это все…
Но Неро смотрит строго вперед, желваки играют, руки заведены назад и весь он будто боится взглянуть на меня.
- Иди, - коротко и глухо произнес он.
В спину мне легонько толкнулся клубок дымки (похоже, темный маг даже не решился прикоснуться ко мне в последний момент), пришлось двинуться вперед.
Когда преодолела порог и вошла в полумрак, двери за мной закрылись. Сердце ухнуло и пропустило удар.
Всё.
Назад дороги нет.
Я в покоях дракона.
Глава 20
Несколько секунд я стояла и просто пыталась не потерять сознания от адреналина, который, наверное, из ушей выплескивается.
Мамочки… как страшно… Кто бы мог подумать, что от страха может кружиться голова. А она кружится и хочется пищать.
И все же я упорно стояла, не двигаясь и притворяясь мебелью. Может так дракон будет снисходительнее и не проглотит меня в первую секунду. Хотя… Может мучения лучше прекращать одним махом? Фу, нет. За себя бороться я буду до последнего.
Глаза постепенно привыкали к полумраку, и я стала различать отдельные предметы мебели в огромном… нет. Огромном! Помещении. То там, то тут кресла, какие-то диваны, некоторые перевернутые, на громадных окнах плотные шторы, через которые свет едва-едва пробивается.
В какое из них я видела дракона?
И почему сейчас не вижу? Даже из далека он выглядел очень и очень внушительным. Такого попробуй спрятать в такой пусть и большой, но все же комнате.
Подождав еще немного в трепете и с ухающем сердцем, заметила справа громадную кровать. Действительно громадную. Может, конечно, она дракона в его драконьем виде и не уместит, но человек пять на ней точно спокойно разляжется.
И вот на этой самой кровати что-то зашевелилось.
У меня душа в пятки ушла.
Повинуясь какому-то непонятному инстинкту, я медленно пошла в бок, заходя как-то за кровать, чтобы тот, кто шевелится в кровати, меня не видел как можно дольше.
Ворох покрывал тем временем поднимался горой все выше, а мой страх рос прямо пропорционально ей.
Если это дракон, то сейчас он значительно меньше того, каким видела в прошлый раз. Правда от этого страшно меньше не становится. Всюду его запах, сильный, агрессивный, какой-то… не знаю у огня есть запах?
Пятясь и затаивая дыхание, я оказалась в самом углу. Ёшечки… Долго это будет длиться? Сколько еще предстоит вытерпеть, прежде чем все закончится хорошо.
Всё ведь закончится хорошо, да?
А потом произошло что-то быстрое, даже не успела сообразить: покрывала слетели на пол, мелькнул силуэт, кто-то зарычал. А через секунду моя шея оказалась прижатой опаляющей ладонью к стене.
Глаза.
Все, что видела – это глаза, горящие неистовым пламенем прямо передо мной. Запах пепла дразнит нос, от него пышет огнем, не уверена, что вынесу близость с ним, если этот дракон (а это точно он), действительно такой обжигающий.
- Кто? – прорычало в комнате так, что не сразу поняла, откуда исходит голос. Хотя какой голос – это утробное клокотание жерновов, перемешанных с гулом.
Меня сковал страх, лицо опалило жаром, как из печки, кожу на шее начало обжигать. На самом деле обжигать.
Неужели это конец? Неужели уже не выйду из этого замка?
Я простонала, чувствуя, как от страха и ужаса связки в горле перехватило:
- Я… Дара…
- Тебя послали меня убить? – прорычал дракон, придвинув полыхающие глаза так близко, что картинка вообще превратилась в оранжевое пятно.
20.1
Что? Убить? Да с чего он вообще взял такое? И как в голову пришло, что я могу это сделать? Ну хотя бы чисто физически.
А потом вспомнила первое, чему научила Эромия – не подходить к дракону со спины. А я, видимо, именно это и сделала. Нарушила первое правило, которому обучила наставница. В своем безотчетном страхе зашла за кровать, точнее – за спину. И спровоцировала его.
Ох, ё…
Я спровоцировала дракона.
Это вместо того, чтобы расположить его к себе.
Молодец, Дара, в правильном направлении идешь.
Сглотнув высохшим языком, я кое-как выдавила:
- Н-нет…
- Врешь! – рявкнул дракон, и канделябры с подсвечниками зазвенели.
- Нет…
- Тебя послали темные маги, чтобы добить меня! – проревел дракон, стискивая пальцы на моей многострадальной шее (почему они все нападают именно на нее?) – Долбаный маги! Да поможет мне Огненная Илира, однажды я возьму свое!
Дышать со сдавленным горлом, как выяснилось, не очень удобно. Если Неро Дэй скорее пугал меня, чем действительно угрожал придушить, то этот зверь настроен куда решительней.
Да что ж это такое! Почему они все думают, что могут вот так нападать на меня, принуждать, чего-то требовать? Это всё средневековые законы Варлоара?
А не пошли бы вы с ними вон туда и подальше?
Страх быстро превращался в ярость и желание бороться. Бороться за себя, за свою жизнь. Забыв все, чему учила меня Эромия, я вцепилась в руку дракона изо всей силы попыталась ее отодвинуть. Естественно, ничего не получилось – куда мне против такого зверя.