– Она счастлива здесь, – проговорила чародейка, тоже глядя на дочь. – Спасибо тебе, брат, и тебе, Селестина… Миэлла обрела дом и семью… теперь и я могу уйти со спокойной душой.
– Ринэлис… – позвал её Дамиан с тоской в голосе. Он не желал с ней расставаться, теперь уже навсегда, и я его понимала. Любящий брат должен был рано или поздно отпустить сестру, и вот сейчас этот момент настал.
– Ты больше не один. У тебя теперь есть жена, скоро вы станете родителями. Пожалуйста, не скорби обо мне, просто живи дальше и будь счастлив. Этот дом снова наполнится смехом и радостью. Когда-то моя ошибка принесла в него горе, но теперь я его забираю. Прощай. Береги себя.
Через мгновение Ринэлис показалась снова, теперь уже за окном. В последний раз взглянув на дочь, которая её не видела, она развернулась и пошла вперёд – прямо в закатное солнце, чьи розово-золотые лучи ласково и невесомо, точно ткань изящного наряда, облекали её тонкую фигурку. С каждым шагом её силуэт бледнел, пока не растаял совсем.
Тогда я потянулась к Дамиану и обняла его. Ничего не говоря, ни о чём не спрашивая. Просто отдавая ему своё тепло и разделяя с ним его боль и тоску по сестре, которая и для меня теперь значила гораздо больше, чем просто имя той, чей браслет я носила.
Роды начались внезапно – месяц спустя. Только что я чувствовала себя вполне хорошо и даже порывалась отправиться на прогулку, как вдруг поняла, что с моим телом что-то происходит. Чародей послал за доктором, а сам сидел со мной, не слушая увещеваний взволнованной тётушки, что как раз гостила у нас. Доктор не задержался. Его слова оправдались – на свет появился мальчик. Наш сын Риан. Он немедленно огласил дом громкими криками, приветствуя мир, в который вошёл, а ещё, чего мы с некоторым волнением ожидали, оказался чародеем, как и его отец.
Наше маленькое чудо. Любимый сынок для нас с Дамианом, внучатый племянник для тётушки и брат для Миэллы, которая призналась, что всегда мечтала о младшем братике или сестричке. Ей ещё в приюте нравилось возиться с малышками, утирать им слёзы и помогать делать первые шаги.
Шли дни, месяцы, Риан подрастал. Накануне его первого дня рождения, к которому мы все усердно готовились, я шла мимо детской, где занимала ребёнка Миэлла, и остолбенела в дверях, увидев, как с пухлых ладошек лежащего в кроватке сына срываются золотистые искорки, а им навстречу от рук его двоюродной сестры летят точно такие же, только серебряные. Это что же такое?..
– Они… что… – растерянно обернулась я к мужу, который незаметно приблизился ко мне.
– Наши дети чародеи, Селестина, – отозвался он, с улыбкой глядя на сына и племянницу. – Оба. И он, и она…
– Но… инициация… – неверяще пробормотала я. – Выходит, она больше не нужна? Миэлла обрела дар и без неё?
– Выходит, что так.
– Удивительно! Невероятно! Это… это же настоящие чудеса!
– И к ним причастна ты, – шепнул мне Дамиан. – А теперь позволишь мне тебя украсть? Как минимум часа на три… или четыре. А лучше пять. Не волнуйся о детях, они под защитой твоей тёти и верной Юники.
– Снова хочешь меня похитить? – откликнулась я, поймав его улыбку.
– Ещё как хочу, – заключил меня в объятия супруг. – Соскучился… С этими приготовлениями к празднику ты совсем про меня забыла.
– Забудешь тебя, как же, – хмыкнула я. Но возражать, разумеется, и не думала. Похищенной невестой против воли я уже побывала, теперь стану похищенной женой по согласию.
Женой лорда чародея.