Я смогла восполнить пробелы. В любом случае, это уже большой прогресс. Несколько слов, особенно со стороны Ароха, не переводились ни на один язык. К примеру, тевек. Казалось, на его родном диалекте это означало то же, что на моем — земном — «нахрен»… вот только переводчик переводил слово как просто «тевек», а не «нахрен». Так что, у него тоже было несколько непереводимых словечек, хотя я считала, что по смыслу они совпадают с моими.
— Теперь, когда мы немного наверстали упущенное, давай перейдем к самому важному вопросу: когда мы выберемся отсюда? Как? И знаешь ли ты, что случилось с другими женщинами? — Мое горло выдало странный звук — подобное происходит, когда вы говорите слишком быстро, а ваш мозг посылает сигналы рту «глотать» и «говорить», в итоге это путает вас настолько сильно, что вы начинаете как бы захлебываться.
Арох окинул меня заинтересованным взглядом.
— Груфалы? Остальные?
— Груфалы… — Мой мозг утверждал, что речь идет о женщинах… я покачала головой. — Думаю, это ошибки перевода.
Арох остановился, а затем увел нас с дороги. Мой пришелец всмотрелся в мое лицо.
— Я знал, что там было больше женщин, когда ты привела меня тем утром к клеткам. Я… — Мой пришелец зарычал от разочарования. — Я надеялся, что ошибся. Там было так много запахов, что я… как им удалось схватить вас всех? — Его напряженный и измученный взгляд сосредоточился на мне. — Как они схватили тебя, моя Энджи?
Оу, разве он не был милым. Мне нравилось, что его слова были такими же восхитительно собственническими, как и его действия. Я покачала головой, а мои плечи чуть не встретились с моими ушами, когда я пожала плечами. — Не знаю. Поверь… я пыталась, но так ничего и не вспомнила. Просто… я проснулась, а… кофе не было, и… — Мой голос затих, когда я вспомнила, как очнулась в той клетке. — Потом, после того как меня вытащили из загона, участники торгов растолкали других, чтобы забрать меня…
Я вздрогнула.
Арох низко негодующе зарычал и прижал меня к своей груди.
— Не думай больше об этом, принцесса.
Я кивнула и вдохнула его аромат. Несмотря на то, что у моего пришельца не было ничего, кроме мочалки и какой-то сомнительной жидкости для умывания, он все равно пах божественно. Вот только я не могла с уверенностью сказать то же самое о себе. Я попыталась понюхать себя.
Фу.
Арох немного отстранился, чтобы посмотреть, что я делаю. Я достаточно хорошо изучила выражения его лица, поэтому сейчас была уверена, что он думает, будто я очень странная… но я все равно ему нравилась. Я ласково ударила его своим плечом… но так как Арох был чертовски крупным, это означало, что я толкнула его, ох, где-то возле ребер.
— Ты мой рыцарь в сияющих… скафандрах… доспехах, — пробормотала я. — Спас принцессу.
Арох улыбнулся мне. По крайней мере, он попытался улыбнуться, прежде чем резко обернуться и зарычать, вынуждая нескольких инопланетян спасаться бегством. Когда Арох снова повернулся ко мне, то я решила, что легкая бессмысленная беседа поможет охладить его пыл. Мой пришелец стал очень капризным с тех пор, как мы покинули наш маленький отель.
Думаю, он скучал по отсутствию прогулок.
А может, он скучал по возможности выспаться.
Или, скорее всего, он скучал по нашему сексу.
Я вздохнула. Я тоже скучала по всему вышеперечисленному. А также по ведру и тряпке, чтобы вымыться. Думаю, я скучала по этим вещам даже больше, чем по кровати. Ладно, все это было связано. И если я сейчас не перестану думать об этом, то расплачусь, потому что Арох предупредил, что мы не можем позволить себе еще одну остановку в отеле, если он не найдет того, кого ищет.
Пришло время отвлечь нас обоих.
— Знаешь, это слово «принцесса», кажется, значит то же самое для твоего народа, что и для моего.
Его брови нахмурились.
— Конечно.
— Ласково…
— Твой титул, — поправил Арох.
Я рассеянно пожала плечами.
— Угу. — Моим новым хэштегом будет #ВопросыПеревода. Если, конечно, я когда-нибудь вернусь домой, чтобы воспользоваться этим хэштегом. — Ты рыцарь?
Я старалась придерживаться легкого тона, может, немного дразнящего, но Арох, казалось, становился более взволнованным с каждым словом, вылетающим из моего рта. Обеспокоенным. Его манера общения стала намного серьезнее, когда Арох заговорил:
— Я — гладиатор, который путешествует по аренам.
— Гладиатор. Боец? У нас были такие, давным-давно, — поделилась я.
Арох наклонил голову и открыл рот, но затем закрыл, так и не заговорив. Тишина угнетала меня.
— Я чувствую за собой вину потому, что ты больше не спас никого из того загона. Там было так ужасно, — пробормотала я и ощутила, как мое сердце екнуло, ведь сейчас я озвучила мысли, которые преследовали меня независимо от того, как далеко мы ушли от аукциона. — За исключением одной.
— Это была моя сестра.
Когда я увидела их отношение друг к другу, то сразу поняла, что они связаны семейными узами. И все же.
— Как она оказалась на аукционе?
— Ее схватили, когда она покинула планету, чтобы посмотреть один из матчей нашего брата. Именно поэтому самки редко улетают с планеты.
Я точно знала, что ему было интересно, каким образом меня поймали. Это интересовало и тебя, и меня, приятель.
— Как хорошо, что ты вернул ее! Но… почему ты не отпустил остальных? Там было так много…
Неожиданно Арох обхватил пальцами мой подбородок.
— Я хотел этого. Думаешь, что это не так? — Его глаза были грустными, затравленными. — У меня никогда бы не получилось.
— Но некоторые хотели убежать! Как сделали это мы!
Второй рукой он сжал мою ладонь.
— Здесь это законно. Продавать. Покупать. Как только ты приезжаешь сюда, то для тебя все возможно. — Арох резко мотнул головой, прерывая то, что я хотела сказать. — Нет, я тоже с этим не согласен, но я всего лишь одинокий мужчина. Я не могу спасти всех девушек. А когда мужчины предпочитать покупать кого-то своего пола? Должен ли я попытаться освободить их всех? Даже если меня не схватят и не убьют до того, как я закончу — а я точно уверен, что если останусь в загонах, выпуская имущество аукциона, то меня обязательно поймают — тогда что, по-твоему, произойдет, когда следующий корабль приземлится с полным грузовым отсеком? — Арох покачал головой, его шипы немного приподнялись из-за разочарования. — Они по щелчку получат новый груз. Это планета массового аукциона. Многие миры отправляют сюда своих заключенных, чтобы избавиться от них. А некоторые люди приходят сюда добровольно, пытаясь избежать худшей судьбы на своей планете.
Арох глубоко вздохнул. И я поняла, что тоже тяжело дышу. Я сжала его пальцы. Один уголок его губ приподнялся. Но это маленькое проявление нежности исчезло так же быстро, как и появилось. Мой пришелец снова заговорил:
— Ты можешь уничтожить эту планету, но тогда они организуют аукционы где-нибудь еще. Если существует некто с деньгами и потребностью, то всегда найдется тот, кто за деньги удовлетворит запрос. Лучшее, что мы можем сделать, это объявить аукцион вне закона в нашей стране. И контролировать исполнение. Однако. — Арох впился в меня взглядом… но не агрессивно. Он просто хотел, чтобы я поняла. — Невозможно остановить внушительную часть всей Галактики от торговли и продажи плоти. — Мой пришелец охватил ладонями мое лицо. Он был таким высоким, таким большим, таким сильным… но его прикосновение к моей коже было очень нежным. Его взгляд умолял меня понять. Тон был низким, а голос серьезным. — Я не могу спасти всех. Но могу спасти тебя.
Я потянулась к нему, заскользив пальцами по его предплечьям.
— Тогда… почему именно я? То есть… я очень рада, конечно! Чувак. Ты спас меня в самый последний момент… но… почему…
Он посмотрел на меня, и его взгляд смягчился.
— Несмотря на то, что мне не хотелось бы оставлять ни одну женщину для аукционной продажи, я бы никогда не смог уничтожить это место. — Арох указал рукой на землю. — Но твои крики… они словно взывали ко мне. А когда я увидел, что ты принцесса? Я осознал, что обязан тебя спасти.
— Ты спас меня, потому что я… принцесса?
Глава 15
АРОХ
Я посмотрел на Энджи.
— Разве это не очередной вопрос? — фыркнул я. — Конечно.
— Лааадно, — выдохнула принцесса, затем широко распахнула глаза и огляделась. Энджи вновь повернулась ко мне. — Спасибо, что спас меня. Держу пари, я действительно принцесса. — Она глубоко вздохнула и закусила свою нижнюю губу. — Не могу передать, как я рада, что у тебя есть честь или что-то в этом роде, чтобы спасти одну с моим… титулом. Как думаешь, сможешь найти других… принцесс?
Я почувствовал, как мое лицо потемнело от хмурого взгляда.
— Я буду искать, но боюсь, что покупатели забрали свои аукционные сокровища и улетели с этой планеты так быстро, как только могли. Они знают, что хобсы обрушат свой гнев с удвоенной силой на того, кого поймают. — Я отрицательно покачал головой. — В моем разуме не укладывается, что они как-то смогли заполучить кого-то из вас, не говоря уже о… — Я сделал вдох, чтобы подавить злость, которая полыхала в моей груди. Скривив губы, я резко махнул рогами. — Воровстве, продаже… — мое горло не давало мне продолжить фразу, но я все же выдавил из себя следующие слова — …изнасилованиях… они за все заплатят. Дорого заплатят. Даже их потомки, если они вообще появятся, будут говорить о возмездии для будущих поколений.
— Звучит очень хорошо, — сказала Энджи жестким тоном. Я провел костяшками пальцев по ее подбородку. На лице принцессы появилась нежность. Она неуверенно подняла руку и накрыла ей мою ладонь. Я улыбнулся, прежде чем отстраниться. Как бы мне хотелось, чтобы мы продолжали прикосновения, а этот ее взгляд… я издал низкий стон, из-за которого Энджи выгнула брови. Я огляделся, отметив внимание к нам. Слишком пристальное внимание.
Я возмущенно зарычал.
Но потом я кое-что заметил. Шатер ССГ. Я ощутил, как мой взгляд заострился, читая слова на вывеске… продажа… и ремонт. Я вздохнул с облегчением. Моя семья предположила бы, что случилось нечто, мешающее мне отправлять сообщения, но они бы не запаниковали. Пока что. В любом случае, я знал и был уверен, что они либо были на пути сюда, либо уже находились где-то на планете. Мне просто нужно было выяснить, когда и где их встретить. Тогда мы бы, наконец, отправились домой.