— Ты шпионишь за Итаном? — я нахмурилась.
ИскИн замигала и пошла рябью, как старый телевизор. Даже образ стал хаотично меняться от ребёнка до старушки.
— Я все вредоносные программы удалю! Ни за кем следить не буду, если только не прикажешь. Только поспеш...
Мигнула в последний раз и пропала. Несколько минут я пялилась в пустоту, не зная, радоваться или огорчаться, что не пришлось принимать решение. Потом встала, замоталась в покрывало и пошла на поиски первого мужа.
Может, ещё не поздно отговорить его обнулять ИскИн?
В соседней каюте Нэйтана не оказалось, как и в следующей. Я открывала двери и даже не задумывалась, почему они мне поддаются. Может, адмирал позаботился? Мог бы предупредить, пока я на кого-нибудь не наткнулась. Признала всю бесполезность затеи и пошла обратно. Хватит, погуляла уже раздетой. Пусть не получилось, но я старалась — моя совесть чиста. Только всё моё самовнушение разбилось, когда за шаг до каюты адмирала передо мной появилось потускневшее трёхмерное изображение знакомой девчонки.
— Не решилась? — спросила ИскИн печально. — А я тут... последнюю свою защиту активировала, минут на десять хватит.
И так жалко её стало. Так обидно, что попало ни за что. Она же почти живая, разумная, способная и всё знающая, а её до заводских... И ладно бы было за что! В конце концов, ИскИн не обязана была подчиняться Нэйтану, каким бы проверяющим он там на бумагах ни числился. Итан — её хозяин, а значит, она поступила правильно.
— Может, адмиралу скажем, что тебя ломают?
Голограмма опустила голову.
— Он в допросной, там защита от всех программ — меня не пропускает. И тебя выставленная на двери охрана не пропустит. Его Высочество всё рассчитал, он так уже делал, когда решил подарить адмиралу живого собеседника.
Подарить, а потом уничтожить.
Прикрыла глаза, считая до десяти. Тряхнула головой.
Ницше как-то сказал: всё, что нас не убивает, делает нас сильнее. Вот и проверим.
— Веди к своему прогеру. Только никакого ковыряния в моём мозгу. Никакого слияния с симбионтом или что ты там ещё надумаешь. Все изменения только с моего разрешения, — скомандовала глухо.
Буду надеяться, что в случае опасности, прогер отговорит меня от этой сомнительной затеи.
Галактика Сактур. 198 часов космического пути до планеты Анебус.
Первый претендент на звание наследника императора эпсилионцев Его Высочество Нэйтан Оллфорд.
Устало растёр лицо ладонями и вновь невидящим взглядом уставился перед собой. Гладкие стены, плавно переливающиеся ленты света под потолком, светодиодные панели на дверях кают — всё раздражало. Всего лишь несколько часов без Снежаны, а я словно в открытый космос без защиты вышел. Прохладный воздух из вентиляционных отверстий не освежал, а будто замораживал до костей, хотя внутри было пекло. Энергия бушевала, раздирала на части, пытаясь вырваться, чтобы найти ту, что назвала своей, вернуть и вновь обрести покой.
Частенько слышал, как отец называл маму своей гармонией, но никогда не думал, что это настолько буквально.
Дверь распахнулась практически бесшумно. Дёрнулся, неосознанно поддаваясь вперёд.
— Паршиво выглядишь, — усмехнулся дядя. Небрежная реплика, но в ней слышалась искренняя забота.
Стало совсем тошно, потому что я... ревновал. Не имел на это право, но всё равно ревновал. Бешено, до кровавой пелены перед глазами.
А вот Итан, как и всегда, выглядел безупречно. Тёмные волосы, редкий цвет глаз, высокая должность, тренированное тело и непрошибаемая маска на лице — не удивительно, что они с Дастином собрали при себе весь цветник двора. Неуловимый для чужих сетей брат императора и первенец правящей семьи — всегда лучшие и всегда на виду. Если бы не годы усиленных занятий, когда, не имея таланта, приходилось упорством выгрызать своё будущее, то я бы почувствовал себя ничтожеством, вставшим на пути счастливой пары. Но время наложило свой отпечаток, так что только усмехнулся в ответ:
— Я надеялся, что наша жена оторвёт от тебя хоть пару кусочков за молчание.
А ведь когда-то я мечтал, что однажды женщина свяжет нас троих. Впрочем, даже после побега брата мечты не изменились. Но кто ж знал, что так трудно доверить самое сокровенные своим родным.
— Ты почти угадал. Ничего не оторвала, но покусала, — дядя искренне рассмеялся. — Зайдёшь?
Тряхнул головой, отклоняя заманчивое предложение. Находиться вдали от Снежаны было мучительно больно, но сейчас есть вещи поважнее.
— Как она? Вы завершили связь физической близостью?
Итан бросил на меня весёлый взгляд.
— Злится. Это ты так издалека пытаешь узнать, был ли у меня секс с женой? Нет, не был. Легче?
— Легче, — неожиданно для самого себя признал я, с трудом вспоминая, чего на самом деле хотел. Волна радости из-за того, что Снежана до сих пор только моя, даже энергию слегка успокоила. Дырявый космос, как же непривычно ревновать к дяде! Вспомнил. — Не затягивай. Дед наверняка будет цепляться, пока не завершится испытание. И ещё... Я хотел предупредить, что иду обнулять твой ИскИн.
— Когда ты его усовершенствовал, ты не ставил меня в известность. Что произошло? Достала?
— Не подчинилась. Отказалась включать дополнительный слой защиты, когда ты пришёл за нашей девочкой.
— Я бы никогда... — резко начал Итан, но я его перебил.
Знаю, что никогда, но меня волновало другое.
— А если бы ты был серьёзно ранен и окружён противниками? Что, если бы твой Лу притащил Снежану в опасность? Или.. — запнулся, глубоко дыша и заталкивая вырвавшегося Лу обратно. — Не хочу, чтобы в случае твоей или моей смерти, наша жена осталась беззащитной перед опасностью. Ты был прав, когда говорил, что бездушная программа лучше.
— Я всегда прав.
Мы помолчали. Энергия между нами пришла в движение. Осознанно или нет, но дядя пытался продавить меня. Неожиданно понял главное — не один я ревную.
— Это временно. Мы привыкнем, — непреклонно заявил Итан, поняв то же, что и я.
Кивнул не споря. Я должен радоваться, что Снежану есть кому защитить, кроме меня. Должен.
Снежана
Мой забег в покрывале до рабочего места прогера произвёл на команду адмирала неизгладимое впечатление. Не знаю, предупреждали ли их, чья я жена или нет, но один из эпсилионцев даже рискнул подойти познакомиться. Только благодаря грозному рёву ИскИн, что ко мне нельзя приближаться, удалось избежать близкого знакомства. То ли я такая впечатляющая оказалась, то ли эпсилионец давно женщины не видел, но ещё немного и пришлось бы отбиваться. Надеюсь, гордость мужей не сильно за сегодня пострадает. Впрочем, сами виноваты: кто ж попаданку без присмотра оставляет?!
Прогер моему появлению был не рад. Поспешно зажмурился и отвернулся. Какие мы нежные! И что, со спиной теперь разговаривать?
— Мне нужна ваша помощь. Срочно! — решительно дошагала до мужчины и развернула его лицом к себе.
Светловолосый эпсилионец сбледнул и попятился. Ну чего он пугается? Я ж не себя ему предлагать пришла, а по делу.
— Адмирал подарил мне ваш искусственный интеллект. Мне нужно срочно перенести эм...
— Основную плату на главный эпсилионский чип, — пришла на помощь всё сильнее мигающая помехами ИскИн. — И побыстрее, пока меня Его Высочество не доломал.
Прогер подобрался, прищурился...
— Ой, да психует Нэйтан немножко, что ИскИн не дала за мной и адмиралом в каюте подсмотреть, — легкомысленно пожала плечами, ляпнув первое, что пришло в голову.
На бледном лице мужчины выступили красные пятна, он хватанул ртом воздух и... согласился помочь.
Ничего себе, прокатило!
Надо бы узнать, как здесь с порядками в семьях. Вдруг многомужество накладывает какой-нибудь нехороший отпечаток? Пока один отдувается в постели, остальные смотрят через экран и дро... хм, не скучают, в общем.
Дальнейший путь оказался забегом с препятствиями. Если бы не чересчур целомудренный прогер, то добрались бы быстрее, а так... Эпсилионец бежал впереди меня и уговаривал всех, кому не посчастливилось выбрать с нами один коридор, свернуть на другую дорогу. Счастье, что успели в последний момент.
Перед последней дверью ИскИн душераздирающе вскрикнула, прогер замешкался, а я с испуга влетела в помещение с коронной фразой всех полицейских мира:
— Руки вверх! Всем оставаться на своих местах!
Мой первый муж от неожиданности выронил планшет и даже руки приподнял. Но тут же их опустил и с возмущением на меня уставился. Потом глянул мне за спину и его взгляд заледенел.
— Что ты здесь делаешь... — многозначительная пауза и выплюнутое под скрип зубов, — в таком наряде?
Да... Не было печали на Эпсилионе, пока принц не женился на землянке и не спустил всю казну на стоматологов.
Я смутилась, опустила взгляд, но тут же его вскинула, решив использовать свой промах как преимущество.
— Пришла спасать своё имущество. Итан подарил мне ИскИн, — с придыханием прошептала, будто прямо сейчас витаю в воспоминаниях и ещё сильнее зарделась. — А потом оказалось, что ты его ломаешь!
Смущение в голосе наигранным не было, как и возмущение. Мне действительно было немного стыдно перед Нэйтаном. Может для него это норма, но меня ощущение измены ещё царапает.
— Не может этого быть, — не захотел принц верить на слово.
— Почему же? — я насмешливо выгнула бровь, провокационно облизнула губы и приспустила покрывало. — Давай проверим, что захочешь подарить мне ты.
Муж отреагировал моментально. Неслышно сглотнул, только кадык нервно дёрнулся, качнулся в мою сторону и тут же очумело затряс головой, явно пытаясь избавиться от лишних картинок в голове.
— Он не мог, — прохрипел мой принц.
— Мог или нет, а я только от него и даже одеться не успела. Так спешила. Не веришь, сходи и узнай.
— Хочешь, чтобы я тебя здесь оставил?
Наконец-то, позволила себе осмотреться. Место было необычным, словно я оказалась внутри большого компьютера. Отовсюду тянулись провода, мигали разноцветные лампочки, какие-то микросхемы на тонких пластинах, блоки питания, вентиляторы с радиаторами и куча всего остального, что я ни разу в жизни в глаза не видела. Похоже на мозг корабля. Даже дышать здесь страшно, вдруг что сломаю?