Сказала бы, в чём именно они уверены, но не хочу скатиться до истерики. Ревность укусила ядовитой змеёй и притихла, свернувшись тяжёлым кольцом на сердце.
— Ясно.
Нэйтан заключил моё лицо в свои ладони, крепко поцеловал.
— Я буду сопротивляться, — пообещал шутливо. И понизил голос до доверительного шёпота: — И я очень быстро бегаю.
Коротко хохотнула и указала принцу на дверь.
— Иди, Нэйтан. Я с тобой быстро не оденусь.
Эпсилионец наигранно страдальчески вздохнул, но сказал серьёзно:
— Мне придётся затеряться среди силового отряда. Не отходи от Итана ни на шаг. Он сейчас отдаст последние распоряжения и зайдёт. Мы сели в космопорту, до дома Дастина придётся добираться на местном транспорте. Слишком шиазов не рассматривай, они этого не любят. Лу смогут защитить, но кто знает, что у этих менталистов в голове. Мы с мирным визитом.
И это Нэйтан ещё не знает, что один из шиазов попробует вернуть мне память.
Очередное платье одевала без восторга. На этот раз только пышная юбка была цвета крови, корсет же расшили камнями и блёстками, практически спрятав красный цвет. Распустила волосы, любуясь, как они упали на открытые плечи. Мне кажется, или я ещё немного «посветлела»? Впрочем, это неважно. Надеюсь, у меня осталось время до прихода адмирала, чтобы посплетничать о важном.
— Ма-а-аш, — требовательно позвала, чтобы ИскИн не подумала увильнуть от допроса. — Ты же знаешь, почему Дастин улетел на Анебус? Что произошло? Почему старший из принцев захотел отречься от трона?
В центре комнаты появилась голограмма хорошенькой толстушки и она, положив ладони на щёки, театрально воскликнула:
— Влюбился наш принц! Хотел наплевать на традиции и провести резонанс, а младший брат его отцу сдал!
И почему мне кажется, что она нахваталась моих словечек?
— Та-ак, — протянула, присаживаясь на кровать. Новость обещает быть сногсшибательной в прямом смысле. — А подробнее?
— Окрутила его одна из дворцовых девушек. Все к ногам падали, а эта — нос воротила, ну и дождалась того, что Его Высочество Дастин заинтересовался. Показалось ему, что резонанс будет сильный, полный, вот и пошёл против традиции. Та девушка хорошо сыграла на чувствах, плакалась, чтобы он всё втайне сохранил, пока не поженятся, вот принц никому и не сказал... кроме брата. Если бы не Его Высочество Нэйтан, был бы у нас со временем только один принц — там же оказался не резонанс, а его искусственная подделка. Как только Дастин вошёл хотя бы в половину силы, так бы с ума и сошёл. Но всё после узнали. Первоначально Нэйтан сдал брата по другой причине.
И замолчала.
Я оглянулась на дверь, адмирал в каюте не появился. Да и не было у меня ощущения, что он вот-вот войдёт.
— Не тяни, — поторопила.
— Та девушка никому другому не подошла. Её искусственно изменённая энергия только Дастину подходила. Вот Нэйтан и запаниковал, что старший любимый брат, пример для подражания и лучший друг в одном лице разделит с ним разные ветви. Что, кстати, может оказаться и сейчас, но уже из-за тебя. Сам Нэйтан уговорить Дастина хотя бы подождать не смог, поэтому обратился к императору. А тот запер сына, отослал девицу и поспешно выдал её замуж на другой планете. Когда Дастин смог освободиться, было уже поздно. Эпсилионцы гордые и обидчивые, — ИскИн повела плечами, на её губах заиграла хитрая улыбка. — Психанувшего наследника отпустили на все четыре стороны, чтобы остыл. Даже позволили ему думать, что трон больше не висит острым клинком над головой.
— И младшенькому тоже позволили, — вспомнила я, что говорил Нэйтан, мол он первый претендент и выбор наследника императора практически фикция. — Но ты же не всё рассказала? Не может же быть наследный принц таким глупым, чтобы из-за обмана, разорвать связи с семьёй.
— А ему про обман не сказали, — заговорщицки подмигнула Машка. — Какой же это будущий император, если ему все решения на блюдечке преподносят? Он, когда улетал, искренне считал, что родные встали на пути его истинного счастья. Так что по возвращении его ждёт много вестей и настоящий статус главного претендента на роль наследника. Опечалена? Боишься, что не станешь императрицей?
— Скорее рада, что количество девиц, вешающихся на моего мужа, сильно сократиться, — задумалась я. — Что будет, если Дастин выиграет испытание?
— Не знаю. Вас гуманоидов порой сложно понять. Дастин слишком зол на брата, чтобы выбрать тебя в качестве своей спутницы. Даже если твоя энергия подойдёт, вероятность не больше пятнадцати процентов. Зато он может потребовать с вероятностью в сорок три процента, чтобы вы навсегда покинули Эпсилион. Твои мужья готовы к смене места жительства на три целых семь десятых процента, из них три целых шестьдесят пять сотых процента принадлежат адмиралу.
Я изумлённо распахнула рот, но задать вопрос не успела. Тело словно приветливой волной омыло. Скосила взгляд на пол. Так и есть, у ног замерла тонкая дымка тёмной прохлады. Развернулась к двери как раз вовремя.
Итан. Совершенно другой, но такой потрясающий, что сердце заколотилось быстрее в груди. Вот сейчас верю, что он брат императора...
Короткие тёмные волосы зачёсаны назад, сине-фиолетовые глаза сияют. Вместо привычного комбинезона красный камзол, расшитый драгоценными камнями. Не совсем такой, как на Земле носили, но всё равно бесподобный. Белоснежная рубашка чуть выглядывающая из-под рукавов и чёрные классические брюки.
— Нравлюсь? — муж по-доброму улыбнулся, правильно расценив мой ошарашенный вид.
Боже, да он... Ему нельзя на Землю, его там на кусочки разорвут и по карманам распихают!
— Очень, — прохрипела севшим голосом.
Муж улыбнулся шире, шагнул ко мне, сразу же притягивая в объятия, но вдруг нахмурился.
— Не успела надеть перчатки? Или... Нэйтан не принёс?
— Не знаю, я их не видела. Будут проблемы? — вспомнила об особом отношении к этому предмету одежды.
— Мм... нет. Думаю, нет. Моя команда не посмеет к тебе приблизиться без перчаток, да и, кроме Дастина, эпсилионцев на Анебусе нет. Ты, главное, не приближайся к нему слишком близко, чтобы избежать контакта с кожей.
Уверенно кивнула. Ни за что близко к старшему принцу не подойду!
Глава 14
Я волновалась. Ни разу ещё не была на незнакомой планете в адекватном состоянии. Путешествие в капсуле под усыпляющим газом не в счёт. Почему-то казалось, что за закрытым шлюзом окажется невероятная по красоте планета, которая очарует настолько, что я навечно полюблю путешествия в космосе. Но, когда мы с адмиралом и Лу, сгустившимся у моих ног, сделали последний шаг из корабля, вместо завораживающей красоты меня ожидала гулкая пустота ангара, наполненного однообразными металлическими коридорами и техническим оборудованием. Гигантские оборудованные трапы поднимались и опускались, обеспечивая безопасную посадку и высадку, а автоматические беспилотные транспортные средства мчались взад-вперёд, доставляя грузы на корабли.
— Хоть бы предупредили, что мы приземлились в каком-то ангаре, — буркнула расстроено. — Я уже на незнакомые красоты настроилась.
— Шаттл-ангар, — поправил меня муж. — Самое важное место в космопорту. Взлёт и посадка разрешена только здесь. Обычные меры предосторожности. Пока не пройдём через пункт контроля, нас на планету не выпустят. Да и на красоты планеты я бы не рассчитывал. Анебус бедная и слаборазвитая земля. Про правила помнишь? От меня ни на шаг.
Молча закатила глаза. По мнению моих любимых параноиков, мне можно только дышать, быть рядом и не думать про местных менталистов всякие глупости. Я эти правила ещё с первого раза запомнила, но спорить с обеспокоенными моей безопасностью мужчинами посчитала лишним. Ну не убудет от меня, если я немного побуду пай-девочкой.
Пункт контроля впечатлил. Панельные стены сверкали от индикаторов, металлические рамки, через которые мы проходили, издавали при сканировании резкий, закладывающий уши звук. Один из трёх кругов, куда мы встали, обдал нас неприятным каким-то медицинским запахом. Наверное, дезинфекция, потому что нас осветили ультрафиолетовыми лучами и обработали антисептическим раствором. Ощущение, будто я попала в какой-то фантастический фильм, не отпускало. А после я увидела его.
— Голлум! — обалдела я. Потупилась, понизила голос и пояснила мужу: — Вот это существо очень похоже на фантастический персонаж из одного фильма.
В голове замелькали картинки. Особенно ярко перед глазами предстала страшненькая маленькая рука и знаменитое «моя прелесть».
Лу под ногами заволновался, резко взмыл вверх и заключил в прохладный кокон, словно адмирал паранджу на меня накинул.
— Не Голлум, а шиаз, ответственный за идентификацию личностей прибывших. И он, нарушая все правила, только что чуть не побывал у тебя в голове.
Говорил Итан тихо, но угрожающе. Шиаз в ответ что-то недовольно забулькал — мой переводчик не справился. Наверное, Юлита не встречала шиазов и потребуется время, чтобы понять их речь. И очарование обстановкой пропало. Я собралась, вспомнив, что это не увеселительная прогулка.
Даже отличия шиаза от знаменитого персонажа сразу нашлись. Местный житель был серым, высоким, худощавым и абсолютно безволосым. А ещё очень голым. Взгляд против воли опустился туда, куда приличным девушкам смотреть не положено и с губ сорвался вполне закономерный вопрос:
— А где? — обалдело ткнула пальцем туда, где у всех нормальных гуманоидов что-то мешается.
Шиазу не мешалось ничего. По нему вообще нельзя было понять, какого он пола. Огромные круглые глаза занимали половину его лица, тонкие губы и ноздри тоже были на месте, даже уши-лопухи присутствовали. Ещё немного, и я бы запела: «хлопай ушами и взлетай, туру-ту-тай». А гениталий не было!
— Никогда не интересовался этим вопросом, — с трудом удерживая равнодушие на лице, отозвался муж.
Но я-то видела, как у адмирала уголки губ вверх ползут. Нэйтан, затерявшийся в силовом отряде, и вовсе себе выдал. Все эпсилионцы спокойно стоят, а у этого плечи трясутся от смеха.