Дастин не ответил, но мои мужчины заметно расслабились, словно... они просчитали варианты заранее и сейчас довольны результатом. Даже волна облегчения от Нэйтана почудилась. Правда радоваться сговору с императором они смогли недолго, ровно до слов кого-то из эпсилионцев:
— Я решил! Потерпит планета немного моё присутствие. Прилечу на Эпсилион после испытания. Попытаю удачу. Если уж Итану повезло, то почему я не могу рассчитывать хотя бы на частичный резонанс? На женские прелести не претендую.
— Дед! — хор голосов слился в один.
Ошарашенно подняла взгляд, сквозь слёзы посмотрела на Тайлера. Сине-коричневый глаз весело подмигнул.
— Возьмёшь в семью, красавица? Заберу на свою планету, буду очередного внучка нянчить.
— Я, пожалуй, тоже заскочу после испытания, — донеслось откуда-то справа.
— И я...
— ИскИн, отрубить связь! — рявкнул Итан, ловя моё резко ослабевшее тело в надёжные объятия. — Снежана, дед пошутил. Он, если прилетит, то только познакомиться ближе. И пробудет ненадолго.
— А остальные? — в панике прохрипела я.
Молчание в ответ совершенно не успокоило.
— Не молчите, — хриплю сильнее. От паники горло словно ледяными тисками сковало. — У вас куча родственников и почти все мужчины! А если они прилетят и со всеми будет резонанс?
— Полного со всеми точно не будет, — твёрдо пообещал Нэйтан, забирая меня из рук адмирала. — А на частичный ты не обязана отвечать, если у тебя уже есть три мужа. Никто тебя не заставит, не переживай об этом. А родственники... Как-то не задалось в нашем роду с девочками, все мальчишки выходят.
Принц говорил успокаивающе, без малейшего намёка на ложь, легонько коснулся моих губ поцелуем, явно стараясь отвлечь от устрашающей темы. Но мой разум всё равно упорно цеплялся за неё.
— Три? Что значит три мужа? А если не будет? Если я не хочу?
— Это необходимое условие в нашей семье, особенно когда ты находишься на Эпсилоне. Помнишь, я говорил о том, что планета как бы живая, излучающая энергию? Вот из-за этого у нас есть определённые установленные правила, которые действуют долгие годы. Главное, не переживай, тебе сейчас нельзя. Мы разберёмся со всем этим, — бодро продолжил меня уговаривать Нэйтан. Я не успевала вставить ни слова. Кивнул дяде и отправился со мной на руках к выходу, шепча мне на ухо: — У моей мамы пять мужей, а ты испугалась только трёх. Дастина забыла включить в счёт? Или ты просто внезапно остыла по отношению к нему?
— Я...
Дверь за нашими спинами закрылась, скрывая от оставшихся на капитанском мостике мужчин.
Его Высочество Дастин Оллфорд.
Вздрогнул и с трудом отвёл взгляд от двери. Безумие какое-то. В сотни раз хуже, чем было с Надиной. С ненавистью посмотрел дяде в лицо. Хотят провернуть со мной ту же схему, на которую я уже попадался? Думают, что я так и не узнал правды? Узнал и даже сделал вывод: больше никаких лживых, лицемерных женщин в моей постели. Они в принципе недостойны большего, чем помочь кончить по-быстрому. А с этим любая из борделя справляется. Их и на руках носить не нужно, исполняя все прихоти. Гармония? К дырявому космосу её! Искусственного резонанса вполне хватает.
— Мне не нравится выражение твоего лица, — негромко заметил Итан.
— А мне не нравится то, во что меня собираются втянуть. Думаешь, я поверю, что вы эту девку только встретили, сразу же зафиксировали резонанс, и о чудо — уже ждёте ребёнка? Долго готовились? Может, препарат новый изобрели, ускоряющий зачатие? Или она вообще от кого-то другого забеременела, и вы решили использовать её, чтобы покрепче привязать меня к Эпсилиону? Где хоть нашли? На эпсилионку не похожа, но энергия наша. Неужели наш славный император дал добро на опыты с другими расами? Тогда, надеюсь, это не первый полученный результат — первые экземпляры всегда с браком.
Удар не застал врасплох. Я спокойно выпустил Лу, отражая атаку. Слишком быстро мрачнел дядя, когда я говорил. Странно, что ещё выслушал молча, а не наорал сразу. Второй удар оказался более стремительным. Мгновенно сменил размытую энергию Лу на образ физического льва. Но даже так, успел лишь обменяться несколькими сильными ударами, прежде чем оказался на полу. Гадство! Он меня почти не тронул, а я харкаю кровью и не могу унять дрожь в ногах. Он стал сильнее или я так ослаб?
— Даже комментировать не хочу тот бред, что ты нёс, — Итан рывком, как нашкодившего котёнка, поднял меня за шкирку. — Буду считать, что ты испугался ответственности. Когда очнёшься от своих заблуждений, перед Снежаной за «девку» извинишься сам. Я вот тоже ещё десять минут назад думал, что свалившаяся на голову красавица-жена, это подарок вселенной, и не знал, за что мне такое счастье. Теперь знаю: чтобы вас с Нэйтаном воспитывать, иначе вы её с ума сведёте. Где-то правящая семья не досмотрела, раз у неё принцы до сих пор язык контролировать не научились.
— Я не собираюсь выполнять приказ императора.
— Говорю ж: испугался. И шевели ногами, я не собираюсь тащить тебя через весь корабль на себе.
Сцепив зубы, подчинился. Висеть на дяде точно не стоило. Другое дело, что ноги почти не слушались и я предпочёл бы отлежаться, а не испытывать физическое тело, когда энергетическое разорвали в клочья.
— Думай как хочешь. Я не собираюсь вестись на твои подначки. Я ещё в своём уме, чтобы посчитать, сколько дней от Эпсилиона до Анебуса и вычесть из этого срока дату сообщения о вашей женитьбе. А ещё я знаю, что Нэйтан не утерпел бы и зафиксировал резонанс сразу же, как ощутил бы свою женщину. Так что вы её только встретили и совсем не знаете. Вас могут использовать так же, как и когда-то меня.
— О, не все мозги растерял на Анебусе, что-то ещё осталось. Ну тогда держи новые вводные: Снежана не была беременна, когда попала на корабль. Док может подтвердить. Готов в пору своей мнительности убить моего или Нэйтана сына? Или предлагаешь нам нарушить клятву и пойти рассказать жене, какие мы чудовища?
Чудовища... Простое слово ударило под дых.
Правда, о которой не говорят даже жёнам.
А вот Надина откуда-то знала и умоляла ради неё нарушить правила семьи. Кричала, что не будет с чудовищем, чьего ребёнка захочет убить Эпсилион. Горько хмыкнул. Даже планете мы и семьи, подобные нашей, как кость в горле.
Чересчур сильная неразбавленная энергия мешает природным потокам. Только с полностью сформированными Лу она ничего не может сделать, вот и воздействует на нерожденных детей. Жаль, но иначе нельзя. Наша раса слишком разрушительна, чтобы позволить себе ослабить над ней контроль. Да и правило о переселении на «мёртвые» планеты помогает не только подданным дышать свободнее, но и избегать природных катаклизмов.
И всё же... Надина знала, хотя не относилась к ветвям, сохраняющим кровь. Тогда я не думал об этом, а теперь... Откуда она могла знать?
— Дастин.
— Что? — хмурый вынырнул из своих мыслей.
— Мы обсуждаем приказ императора и твою глупость.
— Да нечего здесь обсуждать. Даже если это не ловушка и нужно позаботиться о нашей крови, я не могу на это пойти. Я соврал насчёт совместимости, найдите кого-нибудь другого. Снежана забилась в истерике, едва услышав о частичном резонансе со мной. Резонансе, который, в общем-то, легко разорвать. Что будет, когда она узнает о полном?
Ошмётки разорванной энергии всколыхнулись, стоило вспомнить, как моя недостижимая гармония сначала напрягалась, услышав слова отца, а после и вовсе уткнулась в пол со слезами на глазах. Даже тогда, уверенный в подготовленной для меня ловушке, я был в бешенстве. Теперь же дядя посеял сомнения, и ответ на реакцию Снежаны стал более горьким.
Нет. Даже думать не стоит. Ещё на Анебусе принял решение, вот и буду следовать собственному плану. Осталось только проиграть брату и улететь с Эпсилиона навсегда.
Оторвал взгляд от пола, осмотрелся. Что-то слишком давно мы идём до жилого отсека. И неважно, что конкретно я — ползу.
— Куда ты меня тащишь?
— Как куда? Тренироваться. Пока ты в такой форме, я тебе беременную жену не доверю.
— Я же сказал, что не собираюсь...
— Кстати, на корабле отсутствует искусственный резонанс. Кто-то испортил все баллоны.
— До Эпсилиона две недели! И ты говоришь мне это только сейчас?!
— А что такое? Две недели — небольшой срок. Неужели не справишься? Сам сказал, что твоего Лу ничего не беспокоит.
— Я такого не говорил.
— Говорил или не говорил — какая разница? От резонанса ты отказался, другая женская энергия тебе вряд ли теперь подойдёт. Не было ещё такого, чтобы Лу, почувствовав своё, переключился на кого-то другого. Так что тебе, племянничек, только тренировочный зал сейчас поможет. Могу даже ботов с кроватью туда послать. Поживёшь там две недели, форму подтянешь, свою ношу с плеч Нэйтана снимешь.
— Месть?
— Ну что ты, я не настолько мелочный, — в ответ весело хмыкнул Итан.
Глава 18
Сквозь сон ощутила осторожное и нежное прикосновение к волосам.
С моих губ сорвался страдальческий стон, но открывать глаза и останавливать безобразие не стала. Нэйтан уже четвёртые сутки издевается: ласкает, заводит до мокрых трусиков, а потом наигранно вздыхает и говорит, что без полного обследования у дока, никакого сладкого. Я потом до самой ночи хожу неудовлетворённая и злая, а утром всё повторяется.
Ну что за мужчина? И почему я позволяю, получая какое-то извращённое удовольствие от этой игры? Переопылилась от семейки, бедняжка.
Стоило показать, что проснулась, как медленные поглаживания прекратились. Муж пропустил пару прядей через пальцы, а потом несильно сжал волосы у корней. Нагнулся — я ощутила его дыхание у виска, и щекотно провёл носом по контуру моего лица. Подул на губы.
— Доброе утро. Всем сонным красавицам пора вставать.
— А у тебя их много? — лениво спросила, готовясь услышать заверения, что я одна-единственная.
— Конечно, — легкомысленно отозвался супруг, дождался, когда я возмущённо распахну глаза и с широкой улыбкой продолжил: — Ты, мама, бабушка.