— Беседует с капитаном пограничной службы. По твоему описанию был составлен запрос на поиск корабля. Нашли его дрейфующим в нескольких галактических часах от Шатэ-3. Куда делись шаэрцы — разбираются, — отчиталась ИскИн не показываясь. Несколько секунд помолчала и весело воскликнула: — Допотопный аппарат нашли, адмиралу показывают. Забавный такой. Розовая резиновая жаба с экраном.
Кончики пальцев похолодели.
— Покажи, — каким-то чужим голосом потребовала я.
В каюте развернулась вторая голограмма: Итан на капитанском мостике и большой экран с незнакомым мужчиной на нём. Но не новый инопланетик поверг меня в ужас, а то, что он держал в руках — совсем новенький телефон в розовом чехле. Там ещё надпись сзади есть «Целуй скорей, Царевной буду». Я точно знаю, я сама его Ульяне дарила.
Уже проваливаясь в забытое воспоминание, услышала отрывистое: «Дока. Быстро».
«— Ну, давай же! — ругается Ульяна, поворачивая ключ в замке зажигания, давит на газ. Из-под колёс летят комки снега с грязью, но машина не двигается с места. Стоит, словно приклеенная. Подруга психует и бьёт по рулю: — Гадство!
Поворачивается ко мне с самым виноватым видом и разводит руками:
— Приехали.
Да вижу, что приехали. Скорее, не доехали. Вот не зря я ехать не хотела. Всё же подруга диплом собиралась обмывать в кругу семьи. Хоть дядя Вова и тётя Галя считали меня своей второй дочерью, всё равно иногда было неудобно навязываться. Вбитые родителями условности иногда давали о себе знать. Они у меня строгие... были. Впрочем, Ульянка успешно гасила все мои заскоки и кое-где даже преуспела. Например, я была очень даже не прочь после застолья рвануть в местный клуб и оторваться от души.
— Не ссы, подруга! Прорвёмся. Здесь всего пара километров осталось. Зато будет что вспомнить. Кто ещё может похвастаться тем, что пришлось чапать через лес, чтобы обмыть корочку? — Ульяна подмигивает. — Давай только самое нужное, потом чемоданы заберём, когда машину на буксире пригонят.
Не спорю. Уже давно поняла, что это бессмысленное занятие. Если Ульяна чем-то горит, то даже притормаживать её не стоит, а то сшибёт на очередном повороте. Да и потом, она права, нам всегда есть, что вспомнить.
Тянется на заднее сидение, чтобы достать свой рюкзачок и мою сумку. Пока вожусь с едой, которую мы с собой прихватили в дорогу, слышу, как вжикает молния, а после тяжёлый вздох.
— Что? — спрашиваю обеспокоенно.
— Сети нет и GPS не работает. Хотела координаты родителям скинуть. Ну, ладно, не заблудимся. Здесь поляна должна быть недалеко, а от неё я дорогу точно до дома найду. — Суёт мобильник в карман джинсов и, наконец, обращает внимание на выпирающую пачку чипсов из моей сумки. Весело хмыкает: — Вынимай. Два часа и будем наслаждаться самыми вкусными блинчиками в мире.
Настроение немного поднимается. Когда выходим из машины, я улыбаюсь. Поляну находим быстро по просвету между деревьями. Ульяна ускоряется и мне приходится почти бежать за ней. Спотыкаюсь об выступивший корень и пока пытаюсь удержать равновесие, слышу испуганный визг.
И время словно замедляется. Я вижу, как мимо меня на невероятной скорости, словно отбитый мячик, проносится тело подруги и врезается в дерево, о корень которого я так неудачно запнулась. Сумка выпадает из моих рук. Вместо того чтобы подбежать к Ульяне, я замираю в ступоре. Смотрю на бледное лицо подруги с расширившимися от ужаса глазами, на кровь, что льётся из её рта и не могу заставить себя сдвинуться с места. Ужас происходящего сковывает тело, ноги не слушаются. Звуки исчезают, чтобы ворваться в действительность странным стрекотом.
Что-то быстро приближается, а меня начинает бить крупная дрожь. Я делаю шаг в сторону Ульяны и замираю, увидев тень над собой. Запрокидываю голову и снова каменею от ужаса. Не могу даже вдохнуть.
Надо мной стоит нечто жуткое. Какой-то психопат с пушкой в руке, нарядившийся в костюм монстра. Слишком реалистичный костюм. В заторможенном состоянии монстр и вовсе кажется настоящим — коричневое насекомообразное чудовище с длинными жвалами, чья лапа ложится на моё плечо и до боли сжимает. Второй такой ряженый с пушкой подходит к поломанному телу подруги, что-то стрекочет и закидывает её к себе на плечо».
Жар ворвался неожиданно, живительным ручейком разнёсся по венам. Перед глазами всё плыло, лёгкие жгли, будто я до этого не дышала, тело дрожало. На главное не это, а то, что вспыхнувший огонь был до боли знакомым и именно он не дал досмотреть весь тот ужас, что мне пришлось пережить. Снова. Нет, я всё ещё помнила, как меня толкали до инопланетного корабля, чтобы шла быстрее, как выстрелили из пушки, когда инстинкт самосохранения, наконец, пересилил ступор, и я стала сопротивляться; не забыла, что Ульяну занесли на корабль первой, но само ощущение кошмара наяву пропало.
Следом за жаром пришло ощущение горячих рук. Слух уловил удары чужого сердца. Возбуждение, словно напуганное воспоминанием не меньше меня, медленно отвоёвывало привычные позиции.
Надо отстраниться, прогнать принца, пока ещё отголоски пережитого ужаса могут сдерживать похоть, но я не могу. Боюсь снова очутиться в кошмаре, и Дастин так крепко прижимает к себе, гладит по волосам, спине. Его сердце бьётся быстро и громко. Завораживающе. Не хочу сейчас думать, что Ульяна была со мной на одном корабле. Не хочу мучиться, гадая, выжила ли она, потому что шаэрцы нанимателю о ней не сказали. Потом. Я сделаю это потом. Не сейчас, когда мою душу вывернуло наизнанку.
Эпсилионец что-то говорит, но я слышу лишь приятные певчие звуки и не понимаю их смысла.
— Одиннадцать минут до прихода дока, — рапортует ИскИн.
Страх отступает, позволяет сознанию уплыть в мир розового тумана. Руки начинают жить своей жизнью, ощупывать желанного мужчину. Рубашка поддалась легко. Кончики пальцев заскользили по кубикам пресса.
Келвин это хорошо, вряд ли успею натворить что-то страшное. Не с Дастином, который так отчаянно сопротивляется притяжению.
Желание накатывает волнами. Сильное, горячее. И у меня окончательно срывает тормоза — я начинаю покрывать быстрыми поцелуями грудь мужчины, ключицы, шею — всё, куда могут дотянуться мои губы. Выворачиваюсь из удерживающих рук и роняю принца на кровать. Усаживаюсь сверху. Внутри всё поёт от восторга — он хочет меня, хочет! Настолько сильно, что штаны на нём натянуты до предела. Наклоняюсь, чтобы впервые впиться в манящие губы, испробовать их на вкус.
Сладкий, лёгкий поцелуй. Я посасываю нижнюю губу мужчины, прошу открыться, позволить целовать его глубоко. Потираюсь о каменный член и несдержанно стону.
Всё закончилось резко. Стало холодно. Я ещё чувствовала возбуждение, но там, где секунду назад горел огонь, разлилась пустота. Неуклюже скатилась с мужчины, затрясла головой.
Некоторое время сидела и смотрела в одну точку, не понимая, почему так пусто и грустно. Да и на Дастина смотреть было стыдно после того, что устроила.
— Минута до прихода дока.
Посмотрела на мигнувшую проекцию искусственного интеллекта, всё-таки перевела взгляд на принца и едва сдержала испуганный возглас. Дастин выглядел как покойник. Бледный до синевы, с тонкими дорожками крови под носом.
Это не я! Не я же?
— Дастин... — испуганно позвала.
Старший принц перевёл с потолка взгляд на меня.
Фух, живой. Уже легче. Или нет?
— Что ты... — договорить не успела. В каюту влетел запыхавшийся Келвин. Быстро оценил обстановку и испуганно заорал:
— Ты что с Лу сделал?!
— Вколи ей успокоительного со снотворным — скажу, — с трудом растянул принц губы в улыбке.
— Не надо мне ничего колоть. Ему помогите. Я в порядке.
Дастин тяжело вздохнул и чисто на ослином упрямстве поднялся с постели. Потому что я понятия не имею, как иначе назвать ту решительность, с которой он сполз с кровати. Встал при поддержке дока, шатаясь, доковылял до двери. Обернулся.
— С кровати не вставай. Твоим мужьям должны уже были сообщить. Скоро будут.
Дверь за мужчинами закрылась. Послышалась ругань Келвина.
— Ма-аш, это же не я? — голос дрогнул.
— Нет. Он сам.
— Что сам?
ИскИн перестала мигать, полностью проявив проекцию, присела на кровать и совсем по-человечески вздохнула.
— Лу в открытый космос выкинул, — буркнула обиженно. — Главное, примчался же, когда ты дышать перестала! А потом взял и выкинул. В космос. Да я уже на любовь настроилась!
Несмотря на заверения Дастина, что мужья скоро будут, первым вернулся док. Немного нервными движениями провёл сканирование и полез за медикаментами.
— Нет, — спешно отказалась, увидев иголку. — Никаких препаратов. Я нормально себя чувствую.
Келвин посмотрел на меня как на идиотку.
— Но у вас нервное перенапрежение. ИскИн зафиксировала остановку сердца!
— Док, давай начистоту. Все твои пилюли с витаминами я принимаю, но на этом всё. Да, стресс — ко мне вернулись некоторые воспоминания, но я не больна и лечить меня не нужно. Всю жизнь с переживаниями справлялась своими силами, справлюсь и сейчас. А будешь настаивать, скажу, что ты ко мне приставал, — шутливо пригрозила.
— Кто приставал? — дверь бесшумно открылась, впуская взволнованного Нэйтана. — Что случилось?
Подлетел, поднял на ноги, стал ощупывать, задирать футболку, чтобы лучше рассмотреть. Послушно покрутилась и села на кровать, подогнув под себя ноги.
— Я приставала к твоему брату, — призналась со вздохом. — А он от меня в открытый космос сбежал.
У Нэйтана стремительно отхлынула кровь от лица. Моментально пожалела, что ляпнула. Хорошо хоть Келвин поспешил вмешаться.
— Его Высочество Дастин уже вернул своего Лу. Потребуется время на восстановление или воздействие резонанса.
Нэйтан открыл рот, покосился на меня и тут же его закрыл. Сжал челюсти так, что мне послышался их скрип. Сел рядом, обнял до хруста и потребовал: