— Ругался? — спросила с сочувствием.
Боюсь даже спрашивать, во сколько лет он эти финансовые заботы получил. Согласна, дурак, не нужно ему было сбегать, но родной же дурак. Жа-алко.
— Знаешь, нет. Ни разу слова плохого не сказал. Может первое время и ругался, но меня тогда на планете не было. Дастин, он... смотрел. Прямо, с разочарованием и вселенской усталостью. Тяжёлый такой взгляд, от него стыдно очень было. Так, ладно, было и прошло. Идём, я тебе экскурсию проведу. Боты-помощники должны уже закончить уборку. В целом жить здесь можно, только продуктов нужно купить.
Внутри дом, как я и думала, оказался маленьким. Всего две спальни, гостиная, кухня и совмещённый туалет с ванной, но мне понравилось. Здесь была... свобода. Мы были предоставлены самим себе, никто нас не трогал, не заявлялся в гости. Нэйтан, конечно, с кем-то общался через коммуникатор, но новостями не радовал. Только сказал, что из Леандра успешно извлекли чип с симбионтом, а после его вывезли за пределы столицы, чтобы обезвредил своё творение. Уверена, это были не все новости, но я не стала расспрашивать подробности, чтобы не нервировать интересом мужа.
Именно здесь, в этом маленьком домике на окраине столицы я, наконец, успокоилась. Просто почувствовала, как нервная пружина, закручивающаяся всё это время, распрямилась. Ушло напряжённое ожидание будущего, остались где-то позади неожиданные истерики, пришло наконец умение открывать и закрывать доступ к энергии по собственному желанию. Пусть эта передышка была временной и очень не хватало Итана с Дастином, но, пожалуй, я могла сказать, что впервые за прошедший месяц снова стала счастлива.
Но как говорится, счастье — вещь хрупкая и не стоит о нём никому рассказывать. Сегодня Нэйтан подскочил с кровати посреди ночи. Сначала просто проснулся, чтобы прочитать сообщение на коммуникаторе, а потом подскочил, выпуская разъярённого Лу по комнате и превращая всё в пепел.
— Что случилось? — я с трудом продрала глаза, не без испуга смотря на мужа. — Кто-то умер? Что-то с Итаном и Дастином?
Вопрос не праздный, с учётом того, что мы пережили. Прислушалась к себе. Наша связь хоть и утончилась на расстоянии, но волнения за мужей я не чувствовала.
— Нет. Пока ещё, — процедил принц сквозь зубы. Запустил руку в волосы, взлохматил их ещё сильнее. — Извини, — коротко извинился, втягивая Лу в себя.
Понятно, это не срыв был, а кое-кто всего лишь перестарался, сбрасывая злость.
— Что случилось?
— Сегодня Леандр должен был окончательно разобраться со своей ошибкой. Обещал полностью отключить вредоносный ИскИн, — сказал и замолчал.
— И? У него не получилось? Ты поэтому злишься?
Нэйтан неопределённо мотнул головой, вышел из спальни. В ванной комнате зашумела вода. Минут через десять вернулся. Мокрый и такой же злой. Поджал губы, оценил последствия его вольности и вызвал бота-помощника.
Я терпеливо подождала, когда пол в опустевшей комнате снова станет чистым, и скрестила руки на груди.
— Говори уже. Леандр не справился? Возвращаемся к плану «А», где Итан с Дастином отлавливают в лаборатории двойника Леандра и уничтожают его?
Да-да, эта тварь оказалась той ещё занозой в заднице. Очень ловко маневрировала по лаборатории, и мужья никак не могли её поймать.
— Справился. От Итана уже пришло подтверждение. Через пятнадцать, вернее, уже минуты через две, снимут купол со столицы.
— Так это же хорошие новости.
— Наверное. Дело не в них. Леандр сбежал. Без Лу, кредитов и помощников. Да у него в конвое была половина моей личной стражи, а он взял и сбежал. Разжалую всех к далёким предкам! Идиоты!
Глава 34
— Здравствуйте, — растерянно поздоровалась я, оглядываясь по сторонам.
Лабораторию мне уже доводилось видеть, но мельком и подпольную. Сейчас же голосвязь перенесла меня в какое-то совершенно другое измерение. Я во все глаза смотрела на отряд моих мужчин, расползшийся по белоснежному помещению, как муравьи по песку. Пожалуй, чёрное на белом не всегда красиво. Даже как-то неприятно стало, что они протягивают вовсюда свои чёрные ручонки, здесь же всё так... стерильно.
Лаборатория была оснащена по последнему слову техники. Стены были увешаны голографическими дисплеями, а в воздухе витали боты, выполнявшие какие-то свои задачи. Атмосфера казалась напряжённой, словно ещё пять минут здесь работали не покладая рук учёные, проводя важные исследования, а сейчас пришли злые дяди и сбили процесс.
Тряхнула головой, отгоняя настырные мысли.
— Впечатляюще? — спросил Итан, наконец поймав мой расфокусированный взгляд.
— Не то слово, — не смогла не согласиться. Это... аж дух захватывает.
— Дастин тоже под впечатлением. Пока владелец лаборатории не отключил защиту, мы никак не могли сюда попасть. Зато теперь все исследования как на ладони. Здесь несколько комнат, ещё не все обследовали. Хочешь посмотреть?
Хочу ли я проявить интерес к детищу любимого мужчины? Очень!
— Не нужно, — не стала рисковать хорошими отношениями с мужьями. — Лучше расскажи, как вы? Я надеялась, что после отключения двойника Леандра, вы вернётесь домой. Что это вообще было? И... я не отвлекаю? Работа у вас прям кипит.
— Ничуть. Я, как и большая часть отряда, для силового вторжения. А раз нам дали доступ, то и помощи от нас уже никакой. Сейчас скачаем информацию на носители, проверим оставшиеся помещения и домой. Разбираться, что Леандр наворотил, будут уже прогеры и учёные. А что было... Я даже не знаю, как именно назвать то нечто, что нас встретило. Это что-то среднее между синтетиком и роботизированным ИскИном. Если учесть «живую» руку и Лу, то, наверное, к названию этой пакости можно добавить что-нибудь от киборга. В общем, мы не стали мудрить и зовём так, как ты звала Леандра. Думаю, это и есть настоящее имя.
Хмыкнула. Логично. Откуда-то название Андр01 ведь появилось. Смущают только цифры. Надеюсь, Леандр больше себе ничего не отрезал и по лаборатории не бегают Андр02 и Андр03.
— А ты как? У тебя всё в порядке? Не заскучала без нас? И где Нэйтана носит? Почему он снова не с тобой.
— Полный порядок, — бодренько соврала я, мысленно передёрнув плечами от воспоминаний.
Нэйтан же на разрушении спальни не остановился. Он свою охрану сюда притащил. И теперь пятьдесят четыре элитных эпсилионских стража рассредоточились по периметру. Плюнуть страшно. Вдруг попаду? Целый отряд, блин! Хорошо хоть во дворце не запер. Решил, что там опаснее, потому что Леандр его хорошо знает. Ну не параноик? У Леандра ни Лу, ни оружия. Он же не дурак с голыми руками на охраняемый дом нападать. Да и зачем ему? Наверное, уже летит в другую галактику прятаться от разозлённой родни. Обоснует там себе новую лабораторию и будет дальше счастливо жить.
— Что-то произошло, — утвердительно произнёс Итан, не купившись на скорое враньё.
— Мы... — я запнулась, думая, что сказать. Быть вестником дурных новостей не хотелось, — не во дворце сейчас живём. Я Нэйтана упросила побыть немного вдали от суеты. Очень ждём вашего возвращения. Не волнуйтесь, здесь совершенно безопасно. — Угу, с таким-то количеством охраны под окнами. — А Нэйтан, он во дворе, скоро придёт. И вообще, мне уже нельзя побыть наедине с собой? Опасность же миновала. Или... вы что-то скрываете от меня?
М-да, мысленно я могла только головой покачать. Это не случайно проговорившийся из-за эмоций Нэйтан. Итана не прошибёшь. Даже не дёрнулся от моего прямого упрёка. И вот верю, что хотят как лучше для меня, но всё равно молчание обижает. Намекнуть, что ли, когда вернутся, что я всё знаю, или прямо в лоб заявить? Ну, не думают же, что я от них сбегу из-за этого. Они не выбирали, кем родиться, но, вообще-то, могли и найти причину и позаботиться если не о будущих детях, то хоть о внуках.
Видимо, адмирал что-то прочитал на моём лице, потому что всё-таки дрогнул — вена на виске нервно запульсировала, ресницы на несколько секунд прикрыли невероятно сине-фиолетовые глаза, — и он сдался:
— Подождёшь моего возвращения? Обещаю рассказать всё, что тебя заинтересует, — глухо попросил Итан.
— Совсем «всё»? — не поверила я.
А как же «семейная тайна»?
— Расскажу всё, что знаю сам, — твёрдо пообещал муж. — Почему-то мне кажется, что ты и сама всё уже поняла. И раз ещё не сбежала, то, может быть, у нас есть шанс на долгую семейную жизнь.
Стало чуточку стыдно.
— Не надо. Ты прав, я действительно уже всё поняла и сбегать от вас никуда не собираюсь, хоть и не понимаю, почему вы не придумаете, как стать чуточку слабее. Бесит, что вы растёте с мыслью, что поддерживать порядок на Эпсилионе с помощью силы важнее собственного счастья и жизни будущих детей. Я не считаю это правильным. И вы должны были мне всё рассказать. Сразу. Как минимум у меня должен был выбор лететь с вами на Эпсилион, рискуя сыном, или осесть на одной из планет-колоний. И вот не надо мне говорить, что так было нельзя сделать, — предупреждающе рыкнула, заметив, что Итан собрался что-то возразить. — Подождал бы ваш император с испытанием, пока я не рожу — не переломился бы.
— Снежа-а, — застонал муж. — Мы не одни.
Я открыла рот, закрыла. Очень захотелось сказать «ой», отключить связь и спрятаться под одеялом. Это ж надо было так сконцентрироваться на любимом, что позабыла об остальных. Вот так мимоходом и раскрываются самые страшные тайны.
— Не переживай. Я разберусь.
Смущённо кивнула, глядя в понимающие глаза без капельки негодования, и решилась.
— Итан, я... наверное, должна ещё кое-что тебе сказать. Тебе бы и так сообщили, а мне не хотелось быть той, кто принёс плохие новости, но раз у нас сегодня день откровений... В общем, Нэйтан не просто оставил меня одну. Он сейчас во дворе раздаёт указания охране. Леандр сбежал.
С минуту стояла тишина. Итан хмурился, о чём-то думая, а потом отрывисто бросил подчинённому:
— Проверь Лу.
У меня дыхание перехватило и сердце, по ощущениям, рухнуло куда-то вниз.