Гениальный сукин сын! Придурок инопланетный! Да почему меня окружают только опытные интриганы?! Куда деваться от них бедной космической попаданке?
Тихо застонав, до лёгкой боли потянула за пряди волос. Не отрезвило.
Отмокание в ванной с пеной, любезно наполненной ботом-помощником, тоже ясность в мысли не принесло. Одно я знала наверняка: пока что буду держать оборону, а там звёзды подскажут правильный путь. Наверное.
Наряжаться я не собиралась, наоборот, выбрала самую простую широкую футболку с шортами, чтобы чувствовать себя уверенно и обычно. Вряд ли одеждой вообще можно отпугнуть Леандра, но надевать платье и делать укладку точно не стоит. Поэтому тугой хвост и никакой косметики.
Да! Пусть смотрит на меня обычную. Никакое это не свидание и даже не семейные посиделки. Это ужин в компании тюремщика. Вот так.
Господи, ну что за глупости у меня в голове?
— Леандр что-то натворил и ты идёшь его убивать? — Я вздрогнула, резко оборачиваясь и натыкаясь взглядом на голограмму Дастина. Муж смотрел хмуро и взволнованно. — Он тебя... тронул?
— Нет! Даже пальцем не коснулся, — поспешно открестилась от любого насилия. Не хватало ещё мужьям над выдуманными страхами страдать. — Откуда такие мысли? Или считаешь, что Леандр может...
— Ты не заметила, как приняла от меня вызов. Минут пять придирчиво рассматриваешь себя в зеркале и нервно поправляешь волосы каждые две минуты, — уже более спокойно заговорил Дастин, а потом прищурился и неожиданно «выстрелил»: — Свидание?
Я застыла, не зная, что сказать. Меня ещё никогда не ловили с поличным. Муж, не дождавшись ответа, продолжил:
— Леандр разблокировал выходы лаборатории.
— Не слышу в твоём голосе радости, — заметила осторожно.
— Потому что её нет. И радоваться совершенно нечему. То, что он нас выпустил, означает лишь одно — без его согласия мы тебя не вытащим. Я хотел напроситься к дяде на остров вторым пленником, но он блокирует все входящие вызовы.
Угу, пленником. Чтобы свечку над останками моей целомудренности держать.
Стыдно обсуждать с мужем своего... похитителя? Любовника? Мужа? В общем, не знаю кого, и вроде ещё ничего не натворила, но уже заранее стыдно.
— Мы тебя не уберегли. Снова, — подвёл итог Дастин, даже не зная, какие предательские мысли бродят в моей голове.
— Итан тоже так думает?
— Итан вообще пока не думает, — горько хмыкнул старший принц. — Как только услышал сигнал разблокировки дверей, так и полетел громить ваш остров. Но судя по тому, что он до сих пор стоит и ты не с нами, я оказался прав — Леандр подготовился основательно. Я немного за ним наблюдал, когда Нэйтан к нему сбегал — дядя даже к мелочам подготавливается основательно. Львиное упрямство быть первым и лучшим во всём. Брат тоже у него этого хватанул, но, слава Ситару, у Нэйтана выбили эту дурь, вовремя отступать брат научился, а вот Леандр — нет. У тебя есть доступ к местному ИскИну? Спроси, сколько остров сможет существовать автономно.
Не очень понимая, зачем и что нам это даст, я спросила и тут же получила вогнавший мужа в тоску ответ:
— Хранилища полностью заполнены, госпожа, — услужливо отозвался невидимый Люмен. — При стандартном расходе остров сможет поддерживать автономию в течение пяти лет. Но смею напомнить, что вокруг нас океан и леса, госпожа. В случае острой нужды, срок изоляции от внешнего мира может быть увеличен за счёт природных ресурсов. Вы любите морепродукты, госпожа? Желаете внести изменения в готовящийся ужин?
— Н-нет, спасибо, — ошарашенно отмахнулась.
— Что-то такое я и предполагал, — кивнул Дастин.
— И что теперь? — на меня нахлынуло какое-то убийственное спокойствие.
Муж промолчал.
Ясно, у него тоже ни одной идеи, что делать дальше. Но пять лет... Я столько без мужей не выдержу! И не только я. Даже слоны столько времени беременными не ходят! Не хочу, чтобы мой сын рос без отцов.
— Я хотел тебе кое-что показать, — встряхнулся Дастин, меняя тему. — С открытием выходов открылись все потайные двери. В одной из комнат мы кое-что нашли. Ты должна это увидеть. Только пообещай, что не будешь сильно нервничать, ладно?
— Вот пока ты не напомнил, я не нервничала, — буркнула раздражённо.
Ну что ещё за отрицательные новости? Может, хватит их уже для нашей семьи? Кто там из богов кранчик плохого настроения открыл? Перекрывайте, чаша неприятностей давно полная.
Идти далеко не пришлось. Вернее, это Дастин шёл, а у меня всего лишь немного волновалась картинка около него — иногда проступали очертания обстановки.
— Я сейчас отключу голосвязь, набери меня. Лучше, если ты увидишь это своими глазами. Мне кажется, мы нашли то, что ты потеряла.
Заинтригованная, я отключилась первой, чтобы снова активировать голосвязь. Не припомню, чтобы я что-то теря...
— Ульяна! — ахнула я, зажимая руками рот, чтобы не закричать. Отчаянно, зло.
В прозрачной цилиндрической колбе, наполненной ядовитого салатового цвета жидкостью, находилась моя подруга. Глаза закрыты, во рту какая-то трубка. У меня от такого зрелища чуть волосы дыбом не встали.
— Мы не знаем, можно ли её оттуда извлечь, — сказал Дастин чуть виновато. — С виду она просто спит, но показатели странные, да и сама жидкость... Я боюсь, тебе придётся просить Леандра с этим разобраться.
— Просить? — задохнулась от возмущения. — Я буду требовать! Слышишь, ИскИн? Передай своему хозяину, что я требую немедленно спасти мою подругу, или я... я... Да он у меня не пепельным будет, а седым, если не сможет исправить то, что натворил его Андр! Или лысым. По одной волосинке буду дёргать, пока...
— Пока не облысею? — раздался голос виновника где-то под потолком, переданный умным домом. — Понял, разберусь. Надеюсь, из-за этой девушки наш ужин не сорвался?
— Ты... что, её видишь? Просматриваешь мои головызовы?
— Нет, Снежана. Не вижу. Я запретил Люмену записывать твои разговоры. Я просто знаю, что в лаборатории есть землянка. Она жива и относительно здорова. Я ещё не во всех показателях разобрался и не все отчёты просмотрел. Одно могу сказать точно: мне нужны свежие анализы. Но с этим я тоже разберусь.
Виновато посмотрела на Дастина, с каменным лицом слушающего наш разговор. Ну да, ужин, свидание, а я не сказала.
«Прости», — шепнула одними губами мужу. И уже вслух: — Спасибо, Леандр. Я сейчас подойду.
Несколько минут стояла тишина. Леандр отключился, а я увлечённо рассматривала Ульяну. Она сильно похудела и побледнела, кожа стала такой тонкой, что, кажется, тронь её и порвётся. Смотреть на неё было страшно, но я готова была не отводить взгляда вечность, лишь бы не встречаться с глазами старшего принца.
И потому вздрогнула, когда муж разорвал тишину:
— Когда Итан будет бить Леандру морду, я ему в этом помогу, — сказано было с мрачной решимостью.
Я втянула голову в плечи, а Дастин также мрачно и решительно продолжил:
— Снежан, помнишь, что было у нас до резонанса? Я не хочу повторения. Не мучай себя, хорошо?
Я остолбенела. Показалось, что меня цементом залили и ни вдохнуть, ни шевельнуться. Сердце ударилось об рёбра и гулко застучало. Облизнула враз пересохшие губы.
— Это... да? — спросила шёпотом, не веря тому, что услышала.
Я просто не так поняла!
— Мы думали с Итаном, что ты сильно испугаешься похищения. Боялись, что неосознанно можешь навредить себе или ребёнку, сделав какую-нибудь глупость. Но раз у тебя всё хорошо... Пожалуй, я сообщу Итану, что Леандра убивать можно, но попозже и не до смерти. А если он всё-таки станет частью тебя, то ещё и осторожно.
— Но Нэйтан...
— Мне с ним поговорить? Объяснить, что вне тронного зала жизнь не заканчивается.
— Н-не надо, — запнулась. — Я должна сделать это сама.
Ещё бы придумать, как объяснить, что не смогу сдержать данного обещания. Но ведь если дело только во власти, он должен понять, да?
— Только не затягивай, — а вот это из уст мужа прозвучало уже ворчливо. — Я безумно соскучился. Даже готов начать делать подкоп, если уж по воздуху к вам не проникнуть.
Улыбнулась — слабо, но облегчённо.
— Я люблю тебя, Дастин.
— Я тоже люблю тебя, звёздочка моя. Иди уже к своему нестабильному и не доводи его до срыва, последствия тебе точно не понравятся.
Настроение кардинально поменялось. Ужин с Леандром перестал казаться ходьбой по минному полю. Мне оказалось достаточно почувствовать поддержку и узнать, что я нужна, несмотря ни на что. От мысли, что мой неверный шаг не приведёт к краху семьи, за спиной распахнулись крылья.
На волне вспыхнувшей радости я отправила сообщения оставшимся мужьям. Итану, я честно призналась, что испытываю к Леандру тёплые чувства и, несмотря на некрасивое похищение, прошу дать мне время разобраться и не тратить силы на разрушение защиты острова. Я надеялась, что мой второй муж, который сам недавно был близок к тому, чтобы покинуть Эпсилион в одиночестве, сможет понять чувства своего троюродного брата.
Мой смелый шаг неожиданно оправдал себя — ответ от адмирала пришёл быстро. Он просил меня беречь себя, поступать обдуманно и не спешить, если я почувствую неуверенность. Но на этом Итан не остановился. Следом пришло второе сообщение с темой «Не смотреть. Для Леандра» и с вложением.
Естественно, я посмотрела! И на несколько минут выпала из жизни, любуясь голограммой трёх молодых мужчин: один был рыжим и с разбитой губой, второй пепельным с расквашенным носом и наливающимися синяками под глазами, а у третьего мужчины с сине-фиолетовым взором были сбитые кулаки, шальная улыбка победителя и немного растрепавшаяся причёска.
Намёк на будущий сломанный нос я оценила, хохотнула и сохранила файл для сына. Пусть с детства знает, к кому нужно обращаться, чтобы научиться кулачным боям.
С Нэйтаном было сложнее — молодой, горячий, делящий мир на чёрно-белые оттенки. Я могла бы долго перечислять негативные черты его характера, но зачем? Я люблю его таким, какой он есть, да и положа руку на сердце положительного в моём младшем принце намного больше. Он честный и прямолинейный, всегда готов защищать тех, кого любит.