Время текло мучительно медленно. Хотелось сорваться с места и отправиться к ней, окунуться с головой в волнующую энергию, слиться...
Тряхнул головой, разжал сведённые судорогой пальцы. Полюбовался на чёрный экран планшета, покрытый трещинами и с сожалением признал: восстановлению не подлежит.
— Адмирал, — тихо позвала ИскИн, выплывая из стены с виноватой мордашкой.
— Уже доложила? — хмыкнул.
— Вы сами не захотели обновлять мой код. Я не виновата, что следую своей программе.
Не захотел. Раньше от брата мне скрывать было нечего, а вот сейчас...
— Что у тебя, исполнительная ты наша?
— Старший лейтенант Бранз просил вас найти. Говорит, вы обязаны это увидеть.
Как оказался снова в медотсеке, не помню. Пришёл в себя под хрипы дока. Молча втянул Лу в тело и перевёл тяжёлый взгляд на ИскИн.
— Что? — пошла волнами голограмма искусственного интеллекта. Вроде программа, а анализирует так быстро, что порой, кажется, словно эмоции считывает.
— Я запрещаю тебе наблюдать за Его Высочеством Нэйтаном. Запись не вести, не подсматривать, анализаторы не включать. Полученные данные за последний час стереть.
— Что? — картинно схватилась за сердце ИскИн. — Сладкого лишаете, адмирал? Да за что?
— На медотсек приказ тоже распространяется. Выполнять.
Голограмма послушно испарилась, а я перевёл свой взгляд на дока. Друг поёжился и как будто стал меньше ростом, его Лу и вовсе перестал ощущаться.
— Не дави на меня. Я не знаю, как это произошло!
Отвёл взгляд, но стало только хуже. Теперь перед глазами стояло видео того, что сейчас происходит в каюте Нэйтана.
— Что именно ты ввёл?
— АН4.
— Я знаю, как он действует! Она должна была под действием препарата расслабиться, может быть немного возбудиться, перестать держать энергию внутри себя и позволить ей выйти за пределы тела. Лу Нэйтана должен был перетянуть на себя немного женской энергии, перестать хаотично менять форму и вернуться в тело!
— Я ни при чём, Итан. Клянусь! Это не я. Это... — в этот момент произошло страшное: чужой Лу коснулся моей женщины, и побледнев, Келвин закончил: — Они резонируют. Я... я добавил немного больше энергии наследника, но только для того, чтобы получилось наверняка! Итан, пусть меня вездесущие Ситару накажут, если вру, но это точно не я. Резонанс не искусственный! Ты должен радоваться, что у тебя будет большая семья и что твоя будущая жена не погибнет, если ты сгинешь на одном из заданий. Они бы всё равно с Нэйтаном объединились. Рано или поздно.
— Ключевое слово «поздно», Келвин. Если и был хоть крохотный шанс у моего племянника, что он удержит свою энергию в узде, то после усиленного препарата этого шанса не осталось.
— Не...
— Скажи мне, друг, ты знаешь, почему Дастин без разрешения покинул Эпсилион и подсел на искусственные резонансы?
— Потому что вы чёрствые сухари, ничего не знающие о любви. Что? Это не мои слова.
— Потому что до окончания испытания наследников ни один претендент на трон не имеет права жениться! Каждый член из следующего поколения семьи обязан проверить свою совместимость с женой будущего императора, чтобы обеспечить всю возможную защиту. Как и каждый свободный член семьи из прошлого поколения. Никто не посмеет пойти против традиций и нарушить установленный порядок. Если кто-то узнает, что у первого наследника появилось слабое место...
— Мы защитим её, — неуверенно протянул друг. — Ни она, ни Нэйтан не погибнут.
— Защитим, — откликнулся эхом. — Только теперь у второго наследника резко появился повод стать первым и единственным. Если Дастин...
«...зовут мою жену и какой она расы. Потерпи немного, даже члены правящей семьи обязаны предоставлять...» — прервал меня голос Нэйтана с трансляции.
— Свихнулся от радости? — рыкнул, вылетая из медотсека.
До каюты племянника добрался быстро, но всё равно не успел. Судя по тому, что показывает видео, мелкий паршивец серьёзно настроен рассказать всем о своём счастье.
— ИскИн, план воздуховода.
— Итан, что ты собираешься... — начал запыхавшийся от быстрого бега док. Говорил я ему, чтобы заканчивал сидеть над своими пробирками и тренировал физическую форму наравне с Лу.
Не ответил, не было времени на глупые разговоры. Мой Лу давно вышел за пределы нормы. Принять форму легко, а вот растянуть эту махину, чтобы пролезла в воздуховод... Кто-то из членов команды, случайно оказавшийся в коридоре от неоформленного вида моего Лу, испуганно заорал.
Мне потребовалась уйма времени, чтобы пробраться в каюту, не потерять связь с Лу и не прибить племянника, подставившего под удар мою женщину.
И всё равно одно из усилий было напрасно: связь с Лу на несколько минут я потерял, когда увидел восхитительное обнажённое женское тело в ореоле высвобожденной энергии.
Всего несколько минут, но этого хватило, чтобы моя энергия слилась с энергией незнакомки с весьма бурными последствиями — последний раз в трусы я кончал лет семьдесят назад.
— ИскИн, пункт четыре параграфа двенадцать Приказа семьсот два. Доложить императорской семье и засекретить данные, — прохрипел, упираясь кулаками в стену.
— Пункт четыре параграфа двенадцать Приказа семьсот два «О безопасности членов семьи сотрудников внешней разведки» выполнен.
И только после ответа искусственного интеллекта я смог сосредоточиться: заставить Лу принять гуманоидную форму и открыть дверь каюты изнутри.
Глава 5
Снежана
— Да тише ты. Она уже пришла в себя, — рыкнул на кого-то принц, хотя я лежала как мышка и даже не возмущалась, что мои волосы теребят.
Неохотно распахнула ресницы. Прекрасно помню, чем я занималась до того, как отключилась и от этого жутко стыдно. Нет, секс был потрясающий, но как я могла?! Очевидно, шаэрцы превратили мои мозги в кисель, раз я бросаюсь на первого встречного инопланетянина.
Быстрый осмотр подтвердил наихудшие подозрения: в каюте был какой-то незнакомый тип, а я вся такая растрах... хм, распрекрасная и прикрытая тонкой тряпкой на кровати с принцем. Надеюсь, это не его совесть пришла, пропустившая пик падения в объятия землянки? И не моя... Моя давно атрофировалась — ещё на первом курсе института, а эта совесть красивая, накаченная, я бы и с ней повторила. Ой...
Испуганно уставилась в синие глаза. У нового инопланетика они были гораздо необычнее, чем у принца. Очень яркий цвет между синим и фиолетовым с толстой чёрной окантовкой. И взгляд такой глубокий... Были бы на Земле, я бы уже просила номерок телефона, а так только тряпочку повыше подтянула и продолжила осмотр, стараясь не пялиться так явно. Нос ровный, недлинный, похоже, повезло мужику — не ломали. А губы как у принца, я бы эту пухленькую прелесть ка-а-ак засос...кхм, да что ж такое! Феромонами они, что ли, обливаются, что бедную землянку так плющит?
Так, Снежа, смотри на лицо и ни о чём не думай. Видишь какая морда у новенького каменная? Не рад он тебе, нечего слюни распускать. Потом уйдёшь во все тяжкие, когда устроишься в новой жизни.
— Дорогая жена, позволь представить тебе...
Да я уже представилась! Я-то думала, что местный принц шутит, а он всерьёз женой обзывает. Что за варварская раса? Увидел женщину, тащи её в койку и объявляй женой! Ну фу-у же! Где мои положенные комплименты, сантименты, алимен... эм, это уже из другого сценария. Но если в целом, то где моё кокетливое «я подумаю?». В общем, если принц хочет, то пусть будет женатым, а мне и незамужней хорошо. Так, что он там говорит про прибывшего?
— ... вот я и говорю адмиралу, что он немного не вовремя.
— Адмиралу? — растерянно переспросила. Это как же сильно я задумалась, что даже симбионт с переводом не достучался.
— Да, адмирал Итан Оллфорд к вашим услугам, — твёрдо по-военному отчеканил мужчина.
— Ааа... адмирал-вайурист, — я поскучнела.
Скорее всего, ИскИн про него говорила. Вот так залипнешь на мужика, а он, оказывается, извращенец.
— Что, простите? — Ой! — Мой переводчик не знает такого слова.
И слава богу!
— Вы главный на этом корабле? Меня зовут Снежана и я хочу знать, зачем вы меня купили?
— Купили? — адмирал вздёрнул бровь.
— Купили. Вы или кто-то из вашей расы. Не притворяйтесь. Я, может, и была в капсуле, а покупатель в плаще, но звучание вашей речи очень необычное, чтобы её не узнать.
— Вы... уверены?
После моего кивка оба эпсилионца помрачнели, а адмирал ещё и скомандовал:
— ИскИн, передай капитану, что я приказываю развернуть корабль. Мы возвращаемся на Шатэ-3.
В смысле возвращаемся? Куда? Меня вернуть хотят? Поматросили и бросили?!
Я опомниться не успела, как эпсилионец резко развернулся в сторону выхода.
— Адмирал! Подождите! Вы... хотите меня вернуть пиратам?
Вселенная, я же пошутила! Я не хочу возвращаться к шаэрцам!
Мужчина обернулся. У него и до этого вместо лица маска была, а сейчас и вовсе глыба льда. От холодного взгляда аж в дрожь бросило.
— Нет! Я пришлю прогера, он перенастроит ваш чип. Теперь вы полноправная гражданка Эпсилиона. Думаю, Нэйтан с удовольствием расскажет вам всё, что знает. А со мной вы встретитесь позже, обсудим ситуацию, в которую вы попали. Пока обустраивайтесь, достаточно с вас потрясений.
Благодарно кивнула и прикусила губу. Интересно, это будет слишком нагло, если я их прямо сейчас заставлю Ирису искать? Гражданство чужой планеты это вау, хоть что-то своё появилось.
— Что-то ещё, Снежана?
— Да! Вы меня одну забрали? Со мной была девушка вашей расы, но после удара волновой пушкой её чип перестал работать.
Адмирал отрицательно качнул головой, отчётливо скрипнув зубами.
— Кроме вас и парочки шаэрцев, на том складе никого не было. Отдыхайте, Снежана, и ни о чём не беспокойтесь. Позвольте о вас позаботиться.
Всё, я его уже почти люблю! Не все эпсилионцы, оказывается, сразу в койку тащат, есть и нормальные. Даже допрашивать не стал, разрешил акклиматизироваться. Разве что...