— Зои, — обратилась к навигатору, — сможете скоординировать карту местности, расположение баз и подобрать удобную точку сбора?
— Так точно! — девушка активировала наручный искин, который развернул голографическую карту планеты, и занялась расчетом. — Есть! — радостно сообщила она уже через пять минут и вывела информацию на тактический экран. Небольшая возвышенность с достаточно ровной площадкой, чтобы на нее сел бот, лес, мелкая речушка поблизости. До первой точки два дневных перехода, до второй — неделя пути. Зато не попадем в зону видимости и, если базы захвачены, о нашем присутствии они знать не будут.
Маргоша одобрила выбор и заодно просветила на счет остального, в чем мне еще не доставало знаний. Как-никак, я владелец бота, его капитан, мне и принимать решения.
— Лина, сможешь скинуть координаты высадки всем нашим так, чтобы никто не перехватил сигнал?
— Так точно! — отрапортовала с улыбкой, но я напрягла Маргошу, чтобы проследила за этим.
Я уже хотела уйти, оставив управление ботом на Сей Тоши, как охнула, замерев от обострившегося чувства опасности. При расчетах мы дружно позабыли об орбитальной станции, которая запросто собьет незваного гостя, решившего сесть на планету без приглашения.
— Что? — слитно замерли все шестеро. Люди моментально уловили перемену в моем настроении.
— Сей Тоши, благодарю за помощь, но вести бот на посадку буду я. Мейли Квин, займите кресло второго пилота. Лина, не знаю, как, но дайте устойчивую связь с ботами и крейсером.
— Но почему? Что случилось? — оказывается, Тоши уже примерял на себя роль командира. Вот только кто же ему позволит? Да и, вообще...
— Нам не дадут спокойно сесть, — вывела крупным планом орудия орбитальной станции. Старые, с многовековым налетом пыли, они несли в себе смерть любому, кому не предоставлен специальный коридор. Кажется, эти пушки служили еще прежним хозяевам планеты. Удивительно, как военным удалось захватить станцию и взять ее под контроль?
— Внимание всем! — выдала в общий эфир. — Я — ведущий. Делай, как я.
— «Марго?» — от волнения взмокла спина. Ясное дело, сама я с такой задачей не справлюсь. Достаточно того, что буду чувствовать опасность, а симбионт перехватит управление телом и ботом. Надеюсь, у нас получится.
— «Не дрейфь, Ритка! — отозвалась эта зараза в предвкушении хорошего развлечения, — прорвемся!»
Глава 22
Посадка получилась жесткой. Даже мое предчувствие не помогло. Захваченная станция полностью перекрывала сектор, который мы присмотрели для высадки, и, чтобы просто подлететь к планете, ушло больше двух часов. К тому же, где только что проскочил один бот, следующему хода не было. И это, не считая эскадры противника, которая задалась целью уничтожить выживших с «Патори». Так, мы лишились еще одного бота и семнадцати истребителей. Пилоты кидались в самоубийственную атаку, чтобы спасти остальных, и гибли под перекрестным огнем вражеских крейсеров и эсминцев. Конечно же, изначальный план полетел коту под хвост. Остальные боты были вынуждены спасаться бегством, оттянув часть противника на себя. Упали мы примерно в полутора тысячах километров от заданной точки. Бот начал разваливаться еще в воздухе. При этом невезением падение назвать сложно. От прямого попадания взорвались топливные баки, а хвостовая часть за десяток секунд до этого рухнула в мелкую речушку под нами. Не повезло тем, кто находился в каютах, по нервам ударила агония заживо сгорающих людей. Рубка, благодаря усилению бронепластинами, уцелела и, срезав макушки деревьев, рухнула в лесную чащу. Все, кто оказался рядом, сейчас находились без сознания. В моем скафе защелкали аптечки, а симбионт спешно проводил оценку повреждений. Головокружение, тошнота, кровь из носа и ушей — это я еще легко отделалась после запредельной перегрузки.
— «Марго, какие прогнозы? — поморщившись, принялась выбираться из деформированного ложемента. Сверху на меня рухнул Торм, а он и без скафа весил прилично. С трудом отпихнула его в сторону и поднялась. Там, где раньше располагался шлюз, зияла рваная дыра. Собственно, через нее свет проникал в накалившуюся душегубку. Без работающего оборудования, это кусок железа, в котором мы едва не поджарились заживо. — Каков разброс обломков? Как скоро получится найти хвостовую часть?»
— «Люди пока без сознания, — помощница сумела подключиться к встроенным датчикам скафов и без труда считала информацию о состоянии выживших. Мейли Квин — ничего серьезного, через пару часов придет в себя. Лина Го — перелом ключицы и трех ребер, проколото легкое. Сей Тоши — сломаны обе ноги, большая кровопотеря. Зои Кибур — ушибы и гематомы, очнется через сорок минут. Торм — вывих левой руки, сотрясение, очнется через полчаса. Вейн Олби — мертв».
— Как?
— «Его скаф повредило обломками. Когда вырвало двери шлюза, он заблокировал выход и прикрыл собой остальных», — с печалью в голосе поведала Марго.
— Можешь определить, как далеко ммм... остальные выжившие? Они ведь есть, выжившие, правда?
— «Есть, не переживай, — успокоила, — и ирсай твой целехонек. Медкапсулу непросто уничтожить. Чувствую ее местонахождение и., — в эмоциях симбионта просквозило неподдельное удивление, — чувствую еще один объект! Да, точно! Это. ни с чем не спутаешь. Ри, ты разве сама не ощущаешь зов или что-то в этом роде?»
— Эмм, пока ты не сказала, внимания не обращала. Но что это? — сложно описать словами то, чего прежде не испытывала. Будто часть меня находилась неподалеку, и она звала к себе, радовалась моему появлению и горела нетерпением встречи, виляя хвостом, как щенок, учуявший появление хозяина. — А это не опасно? Вдруг это не меня ожидали, а то древнее существо внутри?
Впрочем, Маргоше не было нужды пояснять нюансы, которые та сама прекрасно распознавала.
— «Не думаю, что нам причинят вред, — после непродолжительного молчания ответила она. Наверняка, занималась анализом и проверкой информации. — Такой приказ способен отдать лишь живой древний, а то, что ты чувствуешь, реакция на появление существа со схожим с прежними хозяевами геномом. Иными словами, на связь вышел некто вроде разумного слуги, охранника, оставленного без присмотра на тысячи лет, а теперь осознавшего, что хозяева вернулись. Для нас — это шанс! Разумных слуг, своего рода искинов, как правило ставят охранять нечто важное. Если повезет, найдем нетронутую базу древних и тогда.»
— Нас точно убьют! — я прикрыла глаза, прикидывая размер грядущих неприятностей. Если из-за одной старой медкапсулы пираты, а может, и ирсаи, не побоялись захватить станцию и уничтожить линкор Содружества, что говорить о не разграбленной базе древних? Нас сотрут в порошок! Подальше надо держаться от всего этого. Подальше.
— «Вот еще! — фыркнула Марго, — замучаются стирать. Наоборот, если найдем что-то ценное, сможем диктовать условия. И. — восхищенно замерла, — раз это место до сих пор никто не обнаружил, значит, оно надежно скрыто под землей. А что принято прятать? Правильно, какие-нибудь командные пункты, отвечающие, например, за оборону планеты. Нашим удалось завладеть одной станцией из пяти. Остальные висят себе на орбите и действуют согласно последнему приказу. Обратила внимание, что попали в бот только, когда мы вышли за периметр обстрела захваченной станции? Это заслуга прежних хозяев».
— Ты откуда это знаешь?
— «У меня свои источники, — напустила загадочности, — так вот, если перехватим контроль над остальными станциями, дадим отпор любому противнику. Пусть хоть всем флотом сюда заявятся!» — я так и представила, как Маргоша коварно ухмыляется и потирает ручки в желании добраться до волшебной кнопочки.
— Значит, так! Для начала, окажем первую помощь раненым. Затем выдвинемся на поиски остальных. Надеюсь, хоть часть контейнеров уцелела, там столько всего полезного для выживания. Обустроим лагерь, и тогда уже решим, что делать дальше.
— «Есть, босс!» — Марго подчинилась моему решению, хотя на заднем плане чувствовалось ее недовольство. Я так считаю, никуда эта база не денется, если она действительно есть. А вот людям уже сейчас требуется помощь.
— Маргош, ты провела анализ воздуха и почвы? Что скажешь, сумеем адаптироваться к местным условиям?
— «Тебе можно снять скаф и напиться водички из ручейка, что в сотне метрах отсюда. Остальные протянут час, может, два — не больше. Низкое содержание кислорода еще никому не пошло на пользу. Гипоксия мозга, детоксикация печени — никакие аптечки не справятся, разве что дадут небольшую отсрочку».
— А... — замерла, соображая, как такое возможно. Впрочем, чего гадать? Способность регенерировать купировала бы первые симптомы, а дальше тело просто подстроилось бы под внешние условия. — Но как быть с ранеными? Вывих я, может, и вправлю, не снимая с Торма скафа. А как помочь Сей Тоши, которому надо наложить шины и удалить обломки костей? Кстати, а что с его скафом, цел?
— «Есть пара отверстий, но они запенены. В этой модели предусмотрены меры против разгерметизации. А у Олби слишком большая площадь повреждений, — предвосхищая вопрос, пояснила Марго, — он умер прежде, чем пена закрыла поврежденную часть. Кстати, а зачем снимать с пострадавших скафы? Ты ведь уже лечила, используя пси-способности. Тем более, раны не особо серьезные».
— Так ведь. я же сама не поняла толком, как оно получилось, — растерялась. Хотя, идея Марго пришлась по душе.
Прежде, я вытащила раненых из кабины и уложила на землю. Спасибо усилителям экзоскелета, иначе надорвалась бы, таская тяжести. Вправила вывих Торму. Пока он был без сознания, то и не почувствовал боли. Зарядила ему в скаф дополнительную аптечку. Без надежного помощника мне не обойтись. Девчонки Мейли и Зои сейчас могли только мешать, так что оставила их на потом. Вплотную занялась Линой, припомнив, что и как делала, когда спасала Грая. Переломанные кости совместить, подстегнуть рост клеток, соединить сосуды, погрузить девушку в глубокий сон и обеспечить неподвижность, чтобы неосторожным движением не испортила мою работу. С Тоши дела обстояли сложнее.