Кайл зажег фонарик, обшарил лучом света пространство впереди, вгляделся дальше, в темноту, – никакого движения.
– Эвелин! – заорал он, но отозвался только филин угрюмым уханьем. – Проклятье…
Тонкий серп месяца почти не давал света, от земли поднимался туман, снижая видимость. Поле простиралось далеко, но выстрел долетел, вероятно, от пустого дома по соседству. Или из-под земли. Однажды, работая на месте преступления, Кайл видел результаты выстрела в подземной пещере. Стрелявший поступил очень глупо.
Кайл двинулся вперед, в высокую траву, водя по сторонам лучом фонарика. Вдруг хлопнул второй выстрел и прямо по курсу, в каких-то двух сотнях футов, взметнулись брызги грязи. Кайл рванулся вперед. Преодолев половину расстояния, он увидел, как в том месте из травы вынырнул силуэт – какой-то человек бросился бежать по полю. Кайл не мог его разглядеть в темноте, но точно знал, что это не Эвелин, поэтому не изменил направление и прибавил скорости.
В том месте, где он видел брызги грязи, была дыра футов шести глубиной, с одной стороны засыпанная землей. С другой вниз уходила металлическая лестница, и около нее земля была разрыта. Кайл, опустившись на колени, посветил туда фонариком. Нет сомнений – еще одна подземная камера.
– Эвелин!
Никто не ответил, а сверху невозможно было разглядеть, осыпался потолок самой пещеры или только вход в нее. Кайл рывком лег на живот, свесился в дыру и принялся лихорадочно разгребать землю руками, выбрасывая комья наружу. Если Эвелин под завалом, каждая секунда на счету.
Сбоку открылось свободное, незасыпанное пространство. Кайл посветил туда фонариком – на земляном полу неподвижно лежал человек. Не Эвелин!
– Черт!
Кайл продолжил копать. Он хотел спрыгнуть в яму – так было бы удобнее, – но боялся наступить на девушку, если она там, под самой большой грудой земли между лестницей и неподвижным мужчиной, поэтому копал, свешиваясь все ниже и полными горстями выкидывая мокрые комья наружу.
Сердце колотилось в бешеном ритме. Кайл молился о том, чтобы Эвелин хватило воздуха. Если не хватит – его усилия будут напрасны.
Он работал быстро, яма становилась все глубже, теперь приходилось каждый раз подниматься рывками, чтобы выбросить землю на поверхность. И вдруг земля под его руками шелохнулась. Тогда он вскочил, сел на краю ямы и осторожно сполз вниз, стараясь держаться ближе к лестнице. Широко расставив ноги, принялся разгребать комья на небольшом участке, и наконец из-под земли показалась рука. Схватив ее, он с облегчением почувствовал ответное пожатие. Рука дернулась, из-под земли вынырнула голова.
Сделав глубокий вдох, Эвелин закашлялась. Во все стороны полетела грязь.
Кайл услышал, как кто-то без остановки повторяет: «Господи, спасибо, спасибо, Господи!» Понял, что это он сам, обхватил девушку, поставил ее на ноги и крепко прижал к себе.
– Джек! – прохрипела она, отдышавшись.
– Его не засыпало, – быстро сказал Кайл. – Я подсажу тебя, потом вытащу его.
– Боюсь… он… мертв…
Кайл слегка отстранился, чтобы заглянуть ей в лицо, заляпанное грязью. В темноте были различимы только белки глаз и зубы.
– Нор… – выдавила Эвелин и снова закашлялась.
– Норин, я знаю. Фрэнк Эббот в наручниках, я оставил его возле дома. Подкрепление уже в пути. Ты готова?
– Да…
Кайл засунул отобранный у Фрэнка «ЗИГ Зауэр» ей в кобуру, забитую землей, поднял девушку и помог ей выбраться из ямы. Фонарь он оставил наверху, поэтому дальше действовал на ощупь. Часть потолка в глубине пещеры устояла. Основная масса земли обрушилась на Эвелин, а Джек лежал у стены на свободном пространстве. Осторожно пробираясь туда, Кайл услышал стон.
– Джек! Это Кайл Маккензи. Спокойно, сейчас я тебя вытащу.
В темноте он нащупал тело – кисти скованы впереди наручниками, голова мокрая, видимо от крови. Но Джек был жив. Кайл ухватил его под мышки и потащил к лестнице.
Полицейский был куда тяжелее Эвелин, так что поднять его на поверхность оказалось не так просто, но девушка помогала сверху, и общими усилиями они его вытянули. Затем Кайл выбрался из ямы сам.
Фонарик валялся у самого края, в зловещем желтом пятне света высилась груда земли, выброшенная Кайлом из ямы, и поблескивал засов на дощатой панели, откинутой в сторону. Эвелин сидела на коленях рядом с лежащим Джеком. Он был в полубессознательном состоянии, но дышал нормально.
Кайл подобрал фонарик и направил его на Джека. На голове обнаружилась глубокая рана. Выглядело это ужасно, однако кровотечение уже остановилось, а других травм, похоже, не было.
Джек открыл глаза.
– Норин Эббот. Она сбежала?
Кайл перевел луч фонарика вправо.
– В ту сторону.
– К моему участку? Или к бывшему дому своего отца? – выдавил Джек и снова закрыл глаза. – Не могу поверить. Просто не могу поверить, что это Норин… Она украла у меня значок. Я понял это прямо перед тем, как она меня сюда заманила и вырубила. Понял – и сразу сложилась вся картинка. Но было поздно. – Джек посмотрел на Эвелин. – Простите меня. Я даже не подозревал, что Норин… – Он тяжело вздохнул. – Я был с вами груб из-за той истории… не доверял профессиональному мнению…
Эвелин взяла его руку в ладони.
– Теперь это уже не важно. Мы арестуем ее.
– И все равно хочу вам сказать, что был не прав. Сейчас и тогда, восемнадцать лет назад. Не надо было так с вами обращаться. Вы тут ни при чем. Я просто хотел найти похитителя, которого так и не поймал мой отец. Дело Массовика-затейника не давало ему покоя до самой смерти.
– Спасибо, Джек. Вы тоже меня простите. – Эвелин, пошатываясь, встала. Издали доносился вой полицейских сирен. Она с трудом держалась на ногах, но заговорила уверенно и твердо, тоном профессионального профайлера: – Для Норин уже все кончено. Ее план продолжить дело отца не удался, она столкнулась с той же проблемой, что и он, – не сумела никем заменить Пегги. Теперь пошел насмарку замысел инсценировать наше с вами, Джек, убийство и самоубийство. Она наконец-то столкнулась с реальностью и не может ее принять, поэтому сейчас переживает жесточайшую декомпенсацию.
– Что это значит? – слабым голосом спросил Джек.
Вой полицейских сирен, доносившийся со стороны дома Фрэнка, усилился и оборвался. Подкрепление прибыло.
Эвелин невольно коснулась кобуры, в которую вернулся ее «ЗИГ Зауэр».
– Это значит, что ее психика полностью дестабилизирована. Она четко осознает, что ей грозит арест, и охвачена паникой. Когда в таком состоянии находится психически больной человек, это чрезвычайно опасно и для него, и для окружающих. Мы знаем, кто она, а стало быть, ей некуда деваться. Норин уже начала совершать ошибки и отчаянные поступки. – Эвелин указала на яму. – Только что она пыталась убить полицейского и федерального агента. Возможно, теперь попытается убить себя.
– Но она сбежала. Как ее ловить?
– Я знаю, где она, – задумчиво проговорила Эвелин, будто обращаясь не к Джеку, а к самой себе. – Норин должна была вернуться в то место, где была счастлива и чувствовала себя в безопасности.
– В дом отца? – спросил Кайл. – Туда, где она выросла?
Эвелин покачала головой:
– Нет. В старую подземную камеру.
Она посмотрела Кайлу в лицо, и ему не понравилось то, что он прочел в ее глазах. Но сказать, что надо дождаться подкрепления, Кайл не успел. Эвелин резко развернулась и бросилась бежать к полю Баллока.
– Стой! – закричал он, но она и не подумала остановиться.
Кайл выругался. Прибывшие полицейские еще даже не обогнули дом Фрэнка.
– Ждите копов, – велел он Джеку. – Скажите, пусть арестуют Фрэнка и едут за нами.
Не дождавшись реакции, Кайл помчался за Эвелин.
– Не пытайся меня остановить! – крикнула Эвелин, когда Кайл догнал ее.
Девушка, вопреки его ожиданиям, не замедлила бег – наоборот, теперь, когда дорогу указывал свет фонарика, припустила быстрее по широкому, ровному полю. Только что вылезла из-под трех футов земли, вся в синяках и ссадинах, вымазанная грязью, а летела, как спринтер. Вперед ее гнали жгучий гнев и злость.
Норин нигде не было видно – вероятно, уже успела спрятаться в яме.
– Ты сама сказала, что знаешь, где она. – Кайл не отставал. – Давай вернемся к дому Фрэнка и поедем оттуда с копами на машине.
– А если упустим ее? Нет!
– Эвелин! – Кайл схватил ее за руку, заставив остановиться.
Она попыталась вырваться.
– Я не позволю ей уйти!
– Конечно. Только давай действовать разумно, о'кей?
В глазах Эвелин была отчаянная решимость, и Кайл подумал, что к добру это не приведет. Она дернулась так сильно, что ему пришлось ее выпустить, чтобы не причинить боль.
– Я сказала: не пытайся меня остановить!
Не дав ему возможности продолжить разговор, Эвелин опять бросилась бежать и услышала, как Кайл досадливо выругался у нее за спиной.
Она промчалась мимо дома Эрла Эббота, лишь слегка замедлив бег. Нет, это не то место, где Норин могла чувствовать себя в полной безопасности. Ей нравилось под землей.
Наконец впереди показались желтые ленты, которыми было оцеплено место преступления.
Поле тонуло в тумане – пар поднимался от мокрой земли. Норин нигде не было. Успела спуститься в яму или же Эвелин ошиблась, и она сейчас в доме отца? А может, у нее есть запасной план? Что, если Норин еще не сдалась, надеется ускользнуть от полиции, уехать в другой город и начать все заново?
Чутье профайлера подсказывало Эвелин, что Норин может быть только в подземной камере, в том самом месте, где все началось. Но на протяжении расследования это чутье столько раз ее подводило, что она уже сама себе не верила.
К бушевавшему в груди гневу добавился страх упустить убийцу, и Эвелин помчалась во все лопатки. Она спиной чувствовала, что Кайл не отстает, но ее взгляд был прикован к желтым лентам, трепетавшим на ветру.
Добежав наконец до места, она остановилась. Прямо перед ней прочертил дорожку луч фонарика. Кайл уже стоял рядом. Она покосилась на него, затем указала подбородком на открытый вход в подземную камеру и достала «ЗИГ Зауэр» из кобуры.