о плеч.
Стиснув зубы, я смотрела на фото девочки, так похожей и на белокурую кудрявую Леночку, и на других пропавших детей. Похоже, этому уроду нравились блондинки… к сожалению, не достигшие даже десятилетнего возраста.
Нашлась в Интернете и статья про гибель жены и дочери Тостоногова. Да, 20 ноября в 20.25 машина следовала по направлению к небольшому лесу на окраине, не вписалась в крутой поворот и упала с обрыва в реку, Вот только непонятной осталась цель этой прогулки. Куда могла направляться поздней осенью, в темноте, молодая женщина с маленькой дочерью? Я проверила по календарю — среда, никаких каникул не было, девочке давно пора было спать перед очередным школьным днем. Ладно бы срочно поехали в магазин, мало ли, модные шмотки понадобились, но в лес…
Это было явно убийство, но почему ни полиции, ни журналистам и в голову не пришло ничего расследовать? Понятно, что градоначальник, к нему на кривой козе не подъедешь… но Оскара никогда не останавливали такие вещи. Я быстро набрала его телефон:
— Оскар, извини… да знаю я, что ты отстранен! От тебя и слышала, причем, много раз! Но память же тебе не стерли? Нет? Тогда ответь: почему не стал расследовать два года назад гибель жены и дочери вице-мэра? Даже дело не возбуждали?
— Там нечего было расследовать. Шел дождик, дорога была скользкой, там и мужик не любой справился бы с управлением, особенно на скорости. Они захлебнулись, когда машина упала в воду. Двери заклинило, но окна, увы, они успели немного приоткрыть И вода хлынула внутрь.
— Да что им было делать в лесу, над этим обрывом? В темноте, холоде, под дождем? Зачем они вообще туда поехали?
— У них я спросить не мог, уж извини!
— Но хоть проверили, они точно были в машине одни?
— Издеваешься? Вылезти из машины, когда заклинены двери, точно было невозможно.
— Кто-то мог привезти их туда, выйти, приоткрыть окна и столкнуть машину с обрыва.
— Если и так, где прикажешь искать этого кого-то? — разозлился Оскар. — Камер в лесу нет. За рулем сидела Лариса Тостоногова, дочка была пристегнута на заднем сидении. Кого я должен был искать?
— А в доме вице-мэра камер нет? Можно же было выяснить, кто сидел за рулем!
— Слушай, прекрати меня допрашивать, — устало сказал давний друг. — Никто даже не заикался об убийстве. Изымать камеры из дома городского начальства, и тем более допрашивать вице-мэра, и так убитого горем, мне бы никто не позволил. Но неофициально я с ним побеседовал. Он подтвердил, что жена лично села за руль. Дочка вспомнила, что им задали на завтра какие-то редкие листья собрать для гербария, разрыдалась, что плохую оценку поставят, и ревела до тех пор, пока Лариса не согласилась поехать в лес.
Я повесила трубку. Да, объяснение выглядит логичным, но лишь для простых смертных. Как-то не верится, что дочери градоначальника влепили бы неуд за несобранные листья… Хотя, кто знает.
В любом случае, после гибели Ларисы и Вероники Тостоноговых в городе начали пропадать девочки 6–8 лет. Тане Пивоваровой, правда, уже исполнилось 9, но, судя по фото, она была худенькой, щупленькой, и вполне походила на второклассницу. Еще у нее вместо роскошных льняных кудрей были обычные хвостики, но возможно, у маньяка слегка изменился вкус?
В дверь позвонили. Порадовавшись, что еще не успела раздеться, я рванулась к двери, и впустила огромный букет алых роз, из-за которых едва виднелась начинающая лысеть макушка. Георгий с цветам выглядел уморительно, но как же было приятно вновь получить букет, причем, не как извинение за предательство, а просто так, от души!
— На этот раз, мисс Марпл, мы не станем ловить в тазу пельмени, — важно заявил он, по хозяйски чмокнув меня в кончик носа. — Я принес с собой пропитание.
Он всучил мне букет, и попытался одновременно впихнуть и две коробки с пиццами. Букет я в результате уронила на пол, чуть не наступив на него ногой, пиццы Георгий успел подхватить, и мы со смехом пошли на кухню.
— Ну что, подкрепимся, и посмотрим кино, — подмигнул он мне, открывая коробки.
— Что на этот раз? — насторожилась я.
— Все для прекрасной дамы! — поклонился он и даже шаркнул ножкой. — Парковка перед “Осенью”, целых три дня ДО события. Если ничего не найдем, попрошу еще три денька.
— Ура!!! — завопила я, начисто забыв предупреждение Лауры. — Я, кстати, тоже баклуши не била!
Я кратко изложила свои мысли по поводу гибели Ларисы и Вероники. Журналист мрачно кивал, деловито разрезая пиццу.
— Может, все и так, может, это и правда жуткая случайность, а мужик после такого поехал кукушечкой. А вдруг Тостоногов вообще не при делах?
— Но… Ты фото его дочери видел? — перешла я в наступление. — С большинством пропавших девочек как родные сестры! И вообще… слушай, надо узнать в том городе, откуда он переехал — вдруг у них тоже дети пропадали?
— Узнаю, — с набитым ртом пробурчал он. — Но это ничего не докажет. И потом, он и правда мог свихнуться лишь после несчастья.
Я пожала плечами, давясь кусочком пиццы и не чувствуя ее вкуса. Наконец, трапеза была окончена, и мы перешли к рабочему месту. Георгий, не дожидаясь приглашения, занял удобный стул, вставил флешку, я снова примостилась на табуретку, и мы уставились на монитор.
Накануне исчезновения Леночки на парковке не происходило ничего интересного. Не ходили подозрительные мужики с белыми чемоданами или без, не пряталась за серой машинкой Маргарита Львовна. На всякий случай, мы прокрутили все записи по два раза, но — пустота.
— Что-то мне подсказывает, что мы опять вытащили пустышку, — вздохнул журналист. — Ладно, давай быстренько еще два дня посмотрим, и поеду репортаж писать. Хотя… иди ко мне!
Засмеявшись, я села к нему на колени, и минимум на полчаса мы забыли о похищениях, непросмотренных видео и всей окружавшей нас жути. Моя юбочка и топик полетели на пол, пищали сообщения на моем оставленном на кухне телефоне и в кармане небрежно спущенных джинсов Георгия, кто-то пытался до нас дозвониться, но мы были недоступны.
Затем я пошла в душ, размышляя — ну почему мне всегда нравились только худощавые мужчины? А ведь с теплым и мягким мишкой куда приятнее…
Вернувшись из ванной, я немного испугалась, увидев перекошенное лицо журналиста, уже ничем не походившего на плюшевого мишку. Он уже успел натянуть штаны и пялился на экран, но при моем приближении мигом вскочил, оттесняя меня от компа.
— Эй, ты что делаешь? — ошарашенно спросила я.
— Полина, я еду в полицию. Тебе не надо это смотреть, узнаешь все в свое время. Ты расстроишься зря, и вообще… Меньше знаешь — лучше спишь.
— Как это… ты в моем доме! — пошла я вразнос. — И не даешь мне подойти к моему же компу!
— Я уже все понял…
— А я нет! — мне стало страшно, но я не сдавалась. — Или ты показываешь мне, что такого страшного увидел… или меня ты больше не увидишь тоже! Никогда!
Он мрачно посмотрел на меня исподлобья, но видимо, вид у меня был настолько злобный, что лишь вздохнул и сказал:
— Ладно, смотри. Только дай слово, что ничего не станешь предпринимать без моего ведома. Ну?
— Да-да, даю, — я бросилась к экрану.
Георгий наклонился сверху и включил воспроизведение, чуть промотав вперед. Время 12.06, но эта запись была датирована двумя днями раньше пропажи Леночки. По парковке медленно шла Маргарита Львовна. Я аж подалась вперед, впившись глазами в экран. Теперь видно было, что завуч слегка прихрамывала, и шла как-то неуверенно, слегка вытянув перед собой руки. Вот она остановилась, слегка подалась вперед, затем отшатнулась и сделала пару шагов влево, наполовину скрывшись за припаркованной серой машиной. Видео замерло.
— Ты уверена, что хочешь смотреть дальше? — сдавленным голосом спросил Георгий.
— Да!
— Помнишь нашу беседу в баре, где ты наклюкалась? Ты просила тогда снять отпечатки с дочери мэра, чтобы сравнить с теми, что есть у полиции?
— Ну… что-то помню… кажется, так.
— То есть алкогольная амнезия? — усмехнулся он. — Ну что же, смотри.
Он вновь запустил видео. 12.08, теперь обзор шел с другой камеры. Я увидела наполовину высунувшуюся голову Маргариты Львовны, затем спину невысокого худощавого мужчины в синей рубашке, державшего что-то возле лица. Он стоял вполоборота к камере, и я никак не могла рассмотреть его. Но вот он медленно развернулся, отнял мобильник ото рта и помахал кому-то рукой, уставившись, как показалось, мне прямо в глаза. Я невольно вскрикнула, и схватила Георгия за слегка дрожащую ледяную руку.
— Я же говорил, не надо тебе смотреть, — хрипло прошептал он, и, словно услышав его слова, Виктор широко улыбнулся с экрана.
Глава 20
Я металась по квартире, словно тигр в клетке, все время порываясь хоть что-то предпринять. Георгий уехал в полицию, сообщив мне, что считает миссию почти невыполнимой. То, что Виктор гулял по парковке за два дня до исчезновения Леночки, никак не может быть доказательством его виновности. И даже то, что на камерах чуть позже мы обнаружили его мирно идущим по магазину вдвоем с падчерицей, ни о чем не говорило. Посещение супермаркетов пока еще не приравнивается к уголовному преступлению. А показания Маргариты Львовны, увы, не были запротоколированы надлежащим образом — их посчитали обычным бредом.
И тем не менее, сомнений у нас не было. Завуч говорила правду про подслушанный разговор, хоть это уже нельзя было доказать.
Оставшись в одиночестве, я начала было звонить Оскару, но, не дождавшись ответа, бросила трубку. Надо дождаться сообщения от Георгия, тогда и решим, как действовать дальше. Поддавшись минутному импульсу, я написала Лауре:
“Я знаю, кто похищал девочек.”
Ответ пришел через пару минут:
“Я тоже. Это отец (или он отчим) последней пропавшей”.
“Как ты догадалась?” — я в полном офигении смотрела на экран.
“Догадалась, когда узнала, что пропали два ребенка из одной компании.
Смотри — похищения в супермаркетах происходили с помощью девочки-подсадки. То есть в случае с Леночкой мы эту подсадку видели своими глазами. Понятно, что произошло — в туалете она подарила ребенку куклу и уговорила выйти на улицу, видимо, еще что то пообещав.