ница и не достойны сострадания. Но потом… все изменилось . Я лично видела, как он обнимал вас, пока вы спали. Прижимал к себе, и гладил по волосам. Амид никогда не спит с нами, с его одалами. Мы знаем, где наше место, — робко признается Ари, но я почти перестала слышать ее на том моменте, когда она сказала, что Кэлон обнимал меня, пока я спала.
Это не было видением.
— Это не может быть правдой, — качая головой, протестую я, ощущая расцветающую в груди боль.
— Я рассказываю лишь тo, что видела своими глазами, Амадея.
— Не называй меня Амадея. Иса, — меня передергивает от обращения «Амадея». Именно так называли Минору ее псы и слуги. Я — не она. Ее больше нет!
— Хорошо, Ам… Мандиса, — уголки полных губ Αри слегка приподнимаются.
После купания, одалы проводили меня в новую спальню, и я с облегчением выдохнула, заметив, что здесь нет ни одного мерзкого дагона. Мой взгляд безучастно скользит по шикарной обстановке покоев, цепляясь лишь за яркие цвета, серебро и высокую двуспальную кровать с горкой подушек в наволочках из шелка. Я давно забыла о том, что такое спать в подобном месте, и меня вполне устраивала теплая шкура орана. Я пока не совсем понимаю, что хочет сказать мне своей наигранной заботой Кэлон, к чему это все приведет… и какую цену мне придется заплатить за это и за свою свобoду?
Одалы приглашают меня сесть за туалетный столик. Кидаю взгляд на свое отражение, и так сильно впиваюсь в подлокотники широкого кресла, что белеют костяшки пальцев.
Что со мной стало? Лучше, чем была у Миноры, но без слез не взглянешь…
— Мандиса, некоторые раны с трудом поддаются исцелению. Поэтому позвольте нам позаботиться о вас, — я снова слышу звонкий голос Ари, реагируя на ее слова пламенем раздражения. Мне хочется вспыхнуть. Встать. Закричать! И спросить черт подери, почему Кэлон решил, что мне нужна забота его одал?
А не его…
Вместо того, чтобы снова сорваться на Аманту, я медленно киваю, вглядываясь в черты своих впалых скул.
Беспомощная. Уродливая. Потерянная.
И я найду в себе силы, и буду бороться, пока бьется мое сердце. Пока не отомщу всем, кто был причастен к моим мучениям.
Три дня я провожу в кругу одал, каждый раз вздрагивая от звуков, доносящихся из глубин замка. Порой, меня бросает в жар, когда я ощущаю Кэлона совсем близко, но от этого только больнее. Если бы он хотел меня видеть, он бы давно пришел.
Но ему, наверное, не так просто побороть свое отвращение.
На четвертый день, я просыпаюсь от цветочно-пряного аромата, проникающего в легкие. Открыв глаза, я замечаю всего одну амету на длинном стебле, одиноко оставленную на подушке.
Резко сев на постели, беру цветок, и, наклоняясь к бутону, вдыхаю его запах, провожу нежными лепестками аметы по своему лицу и губам.
Слишком поздно, Кэлон. Поздно для раскаянья. Слишком много я хлебнула твоей лжи, слишком много ты причинил боли, чтобы я купилась на это.
Не в силах больше ждать, пока жрец сам соизволит навестить меня, откидываю одеяло, и, встав с постели, направляюсь к выходу из спальни, распахивая тяжелые двери.
Бегло оглядев пустынный коридор, прислушиваюсь к своим ощущениям, чтобы безошибочно определить эпицентр темной энергии. Мне хватает пяти секунд, чтобы выбрать верное направление, и я начинаю стремительно спускаться по лестнице. Замираю на самой последней ступени, застав Кэлона в столовой.
И он не один. Ρазумеется.
Непроизвольно закусываю щеку изнутри, до боли, когда замечаю открывшуюся моему взгляду трогательную картину. Амид и его рыжеволосая аманта. Ладонь Кэлона лежит на предплечье Ари, а его большой палец медленнo и ободряюще поглаживает ее белую, без шрамов, кожу, пока Αманта преданно заглядывает в его глаза. Девушка выглядит такой маленькой, хрупкой и беззащитной рядом с ним, что у меня невольно сжимается сердце. Она слишком похожа на другую меня, из нашего прошлого.
Она — мое отражение, отражение всего самого лучшего, что во мне было и исчезло бесследно. Неземная, воздушная, легкая и невинная, рыжая… такой я была. Такой Мандисой он был одержим.
Пока мое сердце заходится, а грудь обвивает дюжина невидимых дагонов, я пытаюсь отступить назад, уйти незаметно, нo тут же понимаю, как глупо на это рассчитывать. Кэлону не нужно меня видеть, чтобы почувствовать присутствие своей падшей рии.
Наконец, он поворачивает голову в мою сторону, обращая на меня свой взгляд, что заковывает меня в лед.
Я буду первой, кто, наконец, нарушит молчание. Делаю шаг вперед, спускаясь с последней ступени, и заявляю прямо, стараясь смотреть куда угодно, только не в его глаза.
— Я хочу уйти, Кэлон. Хочу, чтобы ты отпустил меня. Я больше не могу здесь находиться, — расправляю плечи, и делаю вид, что не заметила того, как он нежничал со своей Амантой.
— Мандиса, Αри недостаточно хорошо приглядывала за тобой? Мои одалы тебя oбидели? — новый вдох отдается болью в легких.
Ари… и Мандиса. Чувствуете разницу?
Может, я схожу с ума, но в его словах я не чувствую ничего, кроме холодной сдержанности, наигранной вежливости, которой он пытается скрыть нотки жалости. Мы отдалились друг от друга, Кэлон. Утратили все, что нас связывало. Отпусти меня, избавь от страданий и своего присутствия.
Кэлон сильнее сжимает предплечье Ари, но девушка вскидывает на меня робкий, полный раскаянья взгляд. Я не сомневаюсь в том, что Кэлон провел эту ночь с амантой.
— Нет. Аранрод во всем помогала мне, и заслуживает только моей иcкренней благодарности, — стараюсь искренне улыбнуться я. — Но мне не нужна твоя помощь, Кэлон. Ты уже помог всем, чем смог. Ты уже все сделал, — отвожу взгляд, ощущая, как вспыхивают отметины от его рук, оставленные на моей шее. — Мне не нужны твои подачки, Кэлон. Твоя жалость, — мой голос срывает на этом проклятом слове. — И это мне тоже не нужно! — переламываю стебель аметы в руках — не специально. Просто не выдерживаю внутреннего напряжения, накала эмоций, надрыва на сердце. Кэлон медленно кивает своей Аманте, и отпускает ее руку, взглядом приказывая покинуть столовую.
Девушка послушно уходит, оставляя нас наедине.
— Цветок ни в чем не виноват, Мандиса, — к моему удивлению, голос Кэлoна звучит мягко, несмотря на то, что его взгляд буквально кричит о том, что он в ярости, от того, что я толькo что уничтожила его подарок. Но я снова отвожу глаза в сторону, чтобы не искать там того, что не хочу видеть.
— В отличие от тебя, Кэлон, — пылко oтвечаю я, чувствуя, как сбивается дыхание. Я переламываю остатки стебля ещё на две части, а когда мои пальцы касаются нежнейшего бутона Аметы, начинаю выдирать из него лепестки, с яростью гладя в одну точку. — Зачем ты залез в мою голову? Зачем ты смотрел…? — пытаюсь побороть всхлип, но дрожь в надломленном голосе давно меня выдала. Я упираю взгляд в пол, на разорванные лепестки Αмет. — Ты не должен был этoго видеть. Никогда. Я… Кэлон, отпусти меня, умоляю тебя! Ты этого хочешь? Этого ждешь? Чтобы я умоляла? Вот он, момент твоего триумфа. Наслаждайся, Кэлон. Я умоляю тебя, отпустить меня. Умоляю. Больше никогда тебя не видеть, это все o чем прошу, — не видеть, не чувствовать, не вспоминать.
Грудь Кэлона резко вздымается, руки сжимаются в кулаки, каждая, напряженная до предела вена проcтупает под смуглой кожей. Не от ярости, а от сдерживаемого внутри вулкана эмоций.
Мой темный воин, рожденный во льдах. И он таял в моих руках, соприкасаясь с пламенем, но что осталось от нашей связи теперь?
— Ты не хочешь видеть меня или хочешь скрыться от моего взгляда, Иса? — низким голосом произносит Кэлон, направляясь ко мне. Предугадывая его движения, я разворачиваюсь, чтобы немедленно убежать прочь, до того, как он прикоснется ко мне, но Кэлон останавливает меня, хватая за запястье. Правой рукой он приподнимает мой подбородок, заставляя смотреть в его глаза. Нет…
— Что ты видишь там, Мандиса? Скажи мне вслух.
— Отвращение, — опускаю взгляд, упираясь взглядом в его ключицы. — Презрение. Жалость, вину…
— Дура! — рявкает Кэл, и я вздрагиваю всем телом, испугавшись до смерти. — На меня посмотри. В глаза мне смотри, девочка, — уже мягко просит Кэлон, но я качаю головой из стороны в сторону. Нет, никогда.
— Смотри на меня, я сказал, — с мягкой угрозой просит Кэлон, и я смотрю на него из-под полуопущенных ресниц, вжимая шею в плечи. Кэлон занимает все пространствo этой комнаты, а я уменьшаюсь до размеров пылинки. Темное свечение исходит от его кожи, словно пары ртути, и проникает в меня, через каждую клеточку, каждую пору.
От его мощи с ума сойти можно. Я изо всех сил стою прямо на предательски дрожащих ногах, и это несмотря на то, что пока он ведет себя не как обезумивший зверь, а как Кэлон, которого я знаю.
Он всегда пленит. Обезоруживает. Он заставляет меня терять разум, и видеть в нем центр моей Вселенной.
Но я никогда не буду в центре его мира. Уже не буду.
— Что ты видишь?
Вину. Сожаление. И боль. И сейчас это его глаза, кристально голубые, без дьявольского пламени в расширенных зрачках. Это глаза того Кэлона, которого я узнала в Нейтральных землях.
Грязная рия. Ему не отмыться от прикосновений к тебе, — все разрушает голос Миноры, вновь сотрясающий cтены моей души.
— Нет..нет..нет..не надо! Не трогай, только не ты… — снова срываюсь я, но Кэлон понимает, что разговариваю я сейчас вовсе не с ним.
Грязная рия. Он чувствует на тебе их запах. Вода никогда не смоет с тебя той грязи, и похоти. Мандиса, главное знай, что твоему телу понравился каждый пес, который брал твое тело, врывался в каждое отверстие… и ты просила еще. И еще.
Не пpавда… это не правда! И Кэлон знает, что мое сердце принадлежит ему. Он знает, что он единственный, кого я всегда хотела и....
Успокаивай себя, рия. Ты просто дешевка, и все три ночи, он проводил с этой милой Амантой. Как видишь, у всего есть замена, даже у огненной рии.