– Почему ты один? Где остальные? – спросила она и откусила большой кусок блинчика.
Вильям не знал, что отвечать. Может ли он на нее положиться? Он еще не забыл, как странно она вела себя, после того как нашла свою папку в Архиве. И что Гофман оставил ее для отдельного разговора. Некоторое время он размышлял над этим. И решил рассказать ей, но не все, а только часть.
– Я сбежал. Так же, как и ты.
– Сбежал? Но почему? – выпалила она. – Это как-то связано с твоим дедушкой? Ты что-то нашел в его папке в Архиве?
– Да, это связано с ним, – сказал Вильям и помедлил: – За мной охотятся.
– Кто?
– Иския, я многого не могу тебе рассказать. Может, когда-нибудь потом… Когда все уляжется.
– Но у тебя есть план? Или ты собираешься в одиночестве бродить по Лондону? – спросила она.
– Я должен найти дедушку. Он… – начал Вильям, но тут же замолчал, потому что увидел стоявшую на тротуаре старушку. Он сразу узнал ее. Это была пожилая женщина из Института. Или, вернее, двое рыжих водителей.
– Бежим! – воскликнул он и потащил Искию за собой. – Они нас нашли!
Глава 33
Запыхавшиеся Вильям и Иския стояли перед главным входом вокзала Виктория. Вильям вытер пот со лба и оглянулся.
– Вон она, – прошептала Иския, указывая на другую сторону улицы.
И верно – пожилая дама энергично прокладывала себе путь, а ее взгляд был прикован к Вильяму. Она вышла прямо на дорогу. Автобусу пришлось резко затормозить, чтобы не сбить ее, но она продолжала идти как ни в чем не бывало.
– Скорее! – сказал Вильям.
Они вбежали в здание вокзала и, смешавшись с толпой, бросились вниз по лестнице к поездам подземки и остановились перед турникетами. На стене висел большой плакат: «Не забудь купить билет!»
– Что же делать? Как нам пройти? – Вильям нервно оглянулся.
– Смотри, – сказала Иския и пристроилась сразу за полным мужчиной в костюме. Он сунул билет в турникет и прошел, а Иския проскочила за ним.
– Давай же! – крикнула она и указала на пожилую женщину, спускавшуюся по лестнице. Она была уже совсем близко.
Вильям с разбегу перепрыгнул через воротца для инвалидов-колясочников и детских колясок. Какой-то мужчина басом окликнул его:
– Эй-эй!
Вильям обернулся и увидел, что его заметил контролер.
– Вильям, беги! – закричала Иския.
Она побежала к эскалаторам, ведущим вниз, к поездам метро. Вильям помчался следом за ней.
На эскалаторах было полно людей, и вниз они ползли медленно, как улитки. Вильям увидел, что контролер отстал, но пожилая женщина уже наступала им на пятки. Она неумолимо приближалась, отодвигая людей своей тростью.
– Сюда, – сказал Вильям, запрыгнул на разделяющую эскалаторы часть, сел и заскользил вниз.
Иския сделала то же самое.
Спустились они быстро.
Очень быстро.
Вильям сшиб мужчину, игравшего на скрипке у подножия эскалатора. Они вдвоем упали на пол, скрипка отлетела в сторону.
– Простите, простите… – бормотал Вильям, поднимаясь.
Скрипач ошарашенно встал, оглядываясь в поисках скрипки.
– Берегись! – крикнула Иския, летевшая в их сторону.
Но скрипач не сразу услышал ее и обернулся как раз тогда, когда Иския взлетела в воздух, как лыжник, прыгающий с трамплина. Она тоже сшибла его с ног. Скрипач упал на спину, Иския сидела на нем, и они вместе скользили по полу. Вильям поднял скрипку и помог мужчине подняться.
– Мы не хотели… – сделал он попытку извиниться.
Но прежде чем скрипач успел хоть что-то ответить, Вильям и Иския исчезли в море людей на платформе.
– Пригнись, – крикнул Вильям.
Они ползли на четвереньках по грязному полу. Вильям остановился и прислушался.
– Слушай, – сказал он.
Приближался поезд. Вильям поднялся и, согнувшись, направился к рельсам. Иския шла за ним.
Вдруг Вильям заметил что-то краем глаза. Что-то движущееся, маленькое и блестящее. Он остановился и осмотрелся. Может, ему померещилось? Он продолжил идти, но остановился, когда опять увидел, как что-то проскочило мимо и исчезло впереди.
– В чем дело? – спросила Иския, стоявшая за ним.
– Просто показалось… – начал он, но замолчал, потому что заметил маленького жучка, который выглядывал из-за стоявшего на полу чемоданчика.
– Жучок? – воскликнул Вильям.
Жучок зигзагами полетел в их сторону.
– Что там такое? – прошептала Иския.
– Это тот маленький жук, который пытался предупредить меня, перед тем как напали на наш дом.
– Напали на ваш дом? – переспросила Иския.
Жучок прыгал вверх и вниз, а потом полетел к краю платформы.
– Нужно сесть на поезд, – сказал Вильям.
Вскоре поезд с грохотом подлетел к платформе. Ржавые тормоза скрипели и стонали, когда он остановился. Двери открылись, и толпа хлынула наружу. Жучок залетел в поезд и затерялся среди чужих ног. Вильям и Иския втиснулись в последний вагон. Вильям бросил взгляд назад. Он увидел пожилую женщину, втиснувшуюся в тот же вагон, что и они. Двери за ней закрылись, и поезд тронулся.
Вильям сидел на корточках рядом с Искией.
– Она внутри, – прошептал он.
– Что нам делать?
Жучок появился перед ними, будто ожидая указаний.
Вильям осторожно выглянул. Старая женщина по-прежнему стояла у дверей. Ее глаза медленно сканировали толпу. Вильям нырнул вниз.
– Нужно отсюда выбираться, – прошептал он. – Она стоит возле дверей и заметит нас, когда поезд остановится и люди выйдут.
– Как же мы выберемся отсюда, если она стоит у самых дверей? – прошептала Иския.
Вильям задумался. И тут ему пришла в голову отличная идея.
– Иди за мной. У нас нет выбора. И только один шанс.
Они остановились возле двери в самом конце вагона, в торце. Жучок нетерпеливо мельтешил рядом.
– Ты с ума сошел? – воскликнула Иския. – Мы что, выпрыгнем на полном ходу?
– У тебя есть идея лучше?
Вильям открыл дверь и вышел наружу. Жучок вскарабкался вверх по его брюкам и спрятался во внутреннем кармане пиджака.
– Пошли, – сказал Вильям и махнул Искии.
Вскоре они стояли вдвоем на ступеньке в торце поезда и смотрели вниз на рельсы.
– На счет три, – сказал Вильям и взял ее за руку. – Раз… два… три!..
Они прыгнули одновременно, упали на рельсы и откатились. Вильям поднялся на ноги и удостоверился, что был цел.
– Как ты? – спросил он и посмотрел на Искию.
– Кажется, ничего не сломала.
– Думаю, мы оторвались, – сказал Вильям и показал на поезд, исчезнувший в темноте.
– Очень на это надеюсь. Что теперь будем делать?
– Дай подумать, – сказал Вильям и огляделся.
Маленькие, покрытые копотью лампы на стенах туннеля давали достаточно света, чтобы различить то, что было вокруг. С потолка капало. В воздухе пахло старой плесенью.
Вдруг Иския что-то увидела, схватила Вильяма за руку. В ее глазах был ужас.
– Смотри, – прошептала она дрожащим голосом и показала в туннель, где скрылся поезд.
Вильям обернулся и увидел пожилую женщину, которая приближалась к ним по темному туннелю.
– Идем, она еще нас не заметила, – шепнул Вильям и поспешил в противоположном направлении.
Глава 34
– Где мы? – прошептала Иския.
Вильям остановился в темном туннеле. Они бежали изо всех сил, по лицу струился пот.
Иския зажала рот, чтобы не вскрикнуть, когда толстая крыса проскочила по рельсам перед ними и исчезла в большой трещине в стене.
– Ненавижу крыс, – простонала она.
Вильям хотел уже идти дальше, но вдруг остановился. Он услышал какой-то звук, и Иския тоже его слышала.
– Что это за грохот? – спросила она.
Прохладный ветерок подул на них из темноты. Грохот усилился, и Вильям почувствовал, как земля вибрирует.
– Это поезд, – сказал он тихо. И огляделся, ища место, чтобы укрыться.
– Он нас раздавит! – воскликнула Иския и показала на две светящиеся и приближающиеся точки.
Земля ходила ходуном. Вильям почувствовал, как его охватывает паника, но попытался взять себе в руки.
– На помощь! – закричала Иския.
– К стене! Это наш единственный шанс!
Они распластались вдоль стены.
Вильям закрыл глаза и заорал от ужаса, когда поезд пронесся мимо. Их прижало к грязной кирпичной стене, а секунду спустя потоком воздуха выбросило прямо на рельсы сразу за последним вагоном.
Вильям лежал и слушал затихающий вдали гул поезда. Потом сел и положил дрожащую руку на спину Искии.
– Мы справились.
– Ты уверен? – Иския по-прежнему прятала лицо в ладонях.
– Да, – сказал Вильям и поднялся на трясущихся ногах.
– Что теперь? – спросила она и тоже встала.
– Бродить по туннелям больше нельзя. Иначе мы скоро превратимся в блины, – сказал Вильям и задумался: – Он сказал, что орб покажет дорогу, – пробормотал он.
– Кто сказал?
– Дедушка…
– Ты говорил с ним?
– Да, что-то вроде того, – сказал Вильям и развернулся к ней. – Я говорил с голограммой. Она появилась ночью. – Он помедлил, но все-таки сказал: – Дедушка где-то здесь. Он в криокамере, и я должен найти его и разморозить.
– В криокамере? – воскликнула Иския.
– Да, – сказал Вильям и достал орб из нагрудного кармана. Иския смотрела в темный туннель.
– Ты не должна идти со мной, если не хочешь. Думаю, это может быть опасно, – сказал Вильям и посмотрел на нее.
– Других планов у меня нет, – ответила она. – Как нет и желания возвращаться обратно и наткнуться на ту тетку. Или на очередной поезд.
– Тогда пора начинать, – сказал Вильям, закрыл глаза и сосредоточился на орбе.
– Ты это сейчас будешь делать? Здесь? – услышал он голос Искии.
Он ждал.
Но ничего не происходило.
Вильям стиснул зубы. У него должно получиться.
– Давай же, – сказала Иския. – Мне кажется, я слышу еще один поезд.
– Ты не очень-то помогаешь, – сказал Вильям раздраженно.
Но потом почувствовал. Сначала слабую вибрацию в животе. Потом она усилилась, распространились по позвоночнику, рукам. Пальцы заработали. Щелк… щелк… щелк… – раздавалось в орбе.