Ирландец с Бёкхольтом заговорили о перьях, которые трудно достать, и последний не смог устоять. Он показал одну из своих последних покупок, – безупречную, совершенно целую тушку ошейниковой котинги. Ирландец сразу заметил, что этот экземпляр выглядит совсем не так, как птицы, что время от времени появлялись на eBay. Выдранные из каких-нибудь викторианских шляпок, те топырили в разные стороны ножки и крылышки. Крылья и ножки этой тушки были плотно привязаны к телу, а глазницы набиты очень древней на вид ватой.
– Где вы ее достали? – невзначай спросил он. Примерно год назад он видел сообщение об ограблении Тринга, так что при виде птицы музейного качества у него мгновенно вспыхнули подозрения.
– У одного парнишки из Англии, по имени Эдвин Рист.
Вернувшись домой, ирландец зашел на ClassicFlyTying.com и начал просматривать лоты в «торговом зале». За день до начала голландского фестиваля появился еще один пункт: «огненный шалашник, самец, продажа целой тушки». Пост собрал уже тысячу сто восемнадцать просмотров.
Продолжив поиск, ирландец обнаружил на форуме еще несколько ссылок на eBay, где продавались райские птицы. Обитатели форума упоминали, что тушки птиц находятся в Англии. Большинство лотов на аукционе было размещено одним и тем же продавцом.
Связавшись с полицией Хартфордшира, ирландец сообщил, что стоит проверить пользователя eBay с ником Fluteplayer 1988.
Когда его сообщение было передано Адель, она запросила у администрации eBay ФИО и фактический адрес проживания человека, зарегистрированного под ником Fluteplayer 1988.
Получив имя Эдвина Риста, Адель поискала его в полицейской базе данных и обнаружила, что оно принадлежит студенту Королевской академии музыки. Следователь поделилась этой информацией с Марком Адамсом и Робертом Прю-Джонсом из Тринга, которые подтвердили, что некто с этим именем побывал в музее за полгода до кражи.
Адель было не так легко привести в волнение, одна это была лучшая зацепка с тех самых пор, как она получила дело. Следователь быстро позвонила в администрацию института, чтобы выяснить, где находится Рист, и выяснила, что она разминулась с ним буквально на две недели. Он выехал из квартиры, адрес которой был привязан к его аккаунту на eBay, и отправился в Штаты на летние каникулы.
С момента кражи прошло тринадцать месяцев. И вот теперь они опоздали всего на четырнадцать дней?
В отделении, где работала Адель, не было особого бюджета на покрытие путевых расходов. Ей было непросто получить средства на покупку билета на поезд до Лондона, так что вариант лететь допрашивать Эдвина в Нью-Йорк даже не рассматривался. Адель беспокоила судьба украденных тушек, – с течением времени вероятность, что они останутся без бирок и станут бесполезны для музея, все росла. Мог ли Эдвин увезти птиц в Соединенные Штаты? Где они находятся, если он оставил их в Англии?
Вряд ли Соединенные Штаты разрешили бы экстрадировать Эдвина в Англию. Адель оставалось только ждать, пока он сам не вернется, и надеяться, что он не забрал с собой тушки.
Тринадцатого сентября, когда в Королевской академии музыки начался осенний семестр, – у Эдвина шел четвертый и последний год обучения – Адель все еще пыталась получить его адрес. Без действительного адреса она не могла запросить ордер на обыск. Так что приходилось ждать уведомления из института, когда Эдвин зарегистрируется за пределами территории учебного заведения.
Тем временем, вернувшись, Эдвин снова занялся продажами. Он закинул в электронную рассылку своим клиентам предложения на сентябрь 2010 года, где, помимо прочего, упоминалась ошейниковая котинга «в полном оперении», стоимостью в тысячу долларов, доставка оплачивается отдельно. Пару недель спустя он написал Йенсу Пилгаарду, надеясь продать несколько райских птиц.
Возможно, в предвкушении новой волны продаж он зашел на eBay и обновил адрес в своем аккаунте.
eBay быстро ответил на запрос Адель о смене адреса подозреваемым: квартира в Уилсден Грин, в восемнадцати минутах езды на метро от Королевской академии.
Последнее упоминание перьев Эдвина на форуме ClassicFlyTying.com появилось 11 ноября 2010 года. Объявление «набор перьев разных видов на продажу» было размещено вместе с изображением девяти пар перьев, аккуратно разложенных на темном фоне. Под каждой парой крупным белым шрифтом были подписаны подвид и доступное количество единиц.
Тем вечером Эдвин вместе со своей девушкой отправился спать пораньше. На следующее утро он собирался на репетицию, так что хотел быть в отличной форме. Мечты Эдвина о местечке в Берлинской филармонии были не так далеки от реальности: скоро он заканчивал одну из лучших в мире консерваторий и мог рассчитывать на прослушивания в самых лучших оркестрах. Он уже получил приглашение на прослушивание в Бостонский Симфонический оркестр. А ведь ему всего лишь недавно исполнилось двадцать два года.
Ранним утром 12 ноября 2010 года Адель и двое ее коллег выехали из полицейского участка Хемел Хемпстед в Лондон. В навигаторе был выставлен адрес человека с ником Fluteplayer 1988. Если бы у Адель было только его имя, она бы очень скептически отнеслась к тому, что ее подозреваемым оказался американский студент музыкальной академии, без какого-либо криминального прошлого. Однако, кроме этого, у нее были данные, полученные на eBay, – включая список проданных экзотический птиц и покупку шариков для моли, пластиковых пакетиков с застежкой и алмазного стеклореза. Кроме того, Адель знала, что Эдвин бывал в Тринге. Так что она была весьма уверена.
Около восьми утра в дверь Эдвина раздался звонок. Он уже встал и собирался на репетицию, стараясь не разбудить спящую девушку. Поначалу он не обратил на звонок внимания. Он не ждал никакой доставки и вдобавок спешил. Однако в дверь начали стучать.
– Кто там? – спросил он, не открывая двери.
– Полиция, – отозвалась Адель – откройте дверь.
Спустя пятьсот семь дней с момента ограбления музея Эдвин открыл дверь, взглянул на Адель и спросил: «Что случилось?».
13За решеткой
Когда Адель заявила, что они по делу о краже из Тринга и у нее есть ордер на обыск, Эдвин немедленно во всем сознался. Он понимал, что полиция отыщет птиц, так что не было никакого смысла что-то скрывать.
Он провел полицейских в свою комнату, где только что, в полном замешательстве, проснулась его девушка, и указал на большие картонные коробки с оставшимися тушками птиц.
«У меня были психологические проблемы, – сказал он – я был в депрессии. Сожалею о том, что я сделал. Я думал все вернуть на следующий же день, мне очень жаль!». Показав на стоящий в углу телевизор с плоским экраном, Эдвин сознался, что унес его из общежития для иностранных студентов Королевской академии, хотя никто его об этом не просил.
Коллеги Адель сфотографировали птиц, найденных в квартире Эдвина, которая теперь считалась местом преступления. Полицейские упаковали все тушки, отдельные части птиц и пакетики с перьями, – включая те, что не были украдены из музея, вроде того самого малайского павлиньего фазана, которого Эдвин получил от Йенса Пилгаарда. Они отключили лэптоп и изъяли у Эдвина паспорт и фотоаппарат.
В этот момент Эдвина наконец накрыло шоком от происходящего, и внезапно он почувствовал себя опустошенным. Несмотря на все планирование, такого он никогда не мог представить.
Арестовав Эдвина, Адель вывела его к полицейской машине. С признавшимся в вине подозреваемым на заднем сиденье и багажником, полным мертвых птиц, она отправилась в полицейское отделение, находящееся на полпути из Лондона в Тринг, – в Уотфорд. Там имелось шестнадцать «помещений предварительного содержания под стражей», – или, попросту говоря, тюремных камер. Эдвина сфотографировали анфас, взяли образец ДНК, который должны были сравнить с ДНК крови, найденной на месте преступления, и оставили ждать в камере, наедине с самим собой.
Когда решетка захлопнулась, Эдвин запаниковал. У него не было ни малейшего представления, сколько он здесь уже находился. Никто даже не знал, где он сейчас. За исключением первых дней после кражи, когда Эдвин боялся, что его найдут, он был абсолютно уверен, что его смогут поймать. Но вот он оказался за решеткой, и перед ним была полная неопределенность. Его посадят? Что случится с его семьей? А с прослушиванием в Бостонский симфонический оркестр? С его музыкальной карьерой?
Адель позвонила в Тринг, сообщить хранителям коллекции хорошие новости. Она вызвала их в отделение, понимая, что изъятым птичьим тушкам нужно специальное обращение. В ее карьере наступил важный момент. У Адель завязались хорошие отношения с сотрудниками музея, особенно с доктором Прис-Джонсом, который открыл для нее мир Альфреда Рассела Уоллеса и рассказал про научное значение тушек украденных птиц. Новый взгляд на ценность образцов, выходившую за рамки обычной денежной стоимости, придал ей дополнительную мотивацию, и она справилась со своей задачей. Вор оказался за решеткой. Осталось только допросить его, а затем передать дело в Королевскую прокуратуру. Поскольку Эдвин уже признался, то можно было выносить приговор даже без судебного разбирательства.
Приехав в Уотфорд, Марк Адамс занялся идентификацией тушек. Из квартиры Эдвина неповрежденными изъяли сто семьдесят четыре птицы, тогда как всего было украдено двести девяносто девять. К несчастью, бирки сохранились всего на ста двух тушках.
Это был тяжелый удар. Всего треть птиц вернулась в состоянии, полезном для науки. Для некоторых видов это количество оказалось еще более удручающим. Из семнадцати пропавших огненных шалашников осталось девять, и все без бирок. Девять из сорока семи красногрудых плодоедов, с бирками только четыре. Вернулись три райские птицы, пойманные Уоллесом, – но тоже без бирок (в квартире Эдвина было найдено всего две снятых бирки, и обе были надписаны почерком Уоллеса). Из королевских райских птиц с бирками остались всего три из тридцати семи.