емика» то, что хотел знать.
У самого Горячева взгляды были довольно своеобразные. Во время германской войны он служил урядником под командой генерала Мамонтова и считал его одним из лучших полководцев среди кавалеристов. «Вот уж кто дело-то знал так знал! Не повезло ему. А окажись он в гражданскую у красных, он бы всех за пояс заткнул. Головастый генерал, как ни крути!»
Горячев держался за то, что было ему знакомо. Главное в тактике конницы — атака в конном строю. К огневому удару относился равнодушно, это задача артиллерии, дело второстепенное. О действиях танковых частей он, как и многие другие командиры, не имел почти никакого представления.
Заслуженный вояка, человек, много повидавший, Горячев никак не мог привыкнуть к своему новому коллеге Жукову, не принимал его всерьез, за глаза не называл иначе, как «этот мальчишка». Павел Алексеевич попробовал урезонить упрямого казака, тот отмахнулся. И вот на одном из первых совещаний в штабе корпуса вышел конфуз. Жуков высказал свое мнение, а Горячев с усмешкой бросил:
— Ладно, комсомолец, чего ты знаешь!
Георгий Константинович сдержался, но лицо у него было такое, что Белов понял: будет буря.
Во время перерыва Жуков отвел Горячева в сторону. Слов Павел Алексеевич не слышал, однако не трудно было понять: Жуков выкладывает своему старшему коллеге все, что думает, причем выкладывает с такой резкостью и прямотой, на которую способен только он. Горячев стоял взъерошенный, красный, вертел головой, не в силах выдержать стальной взгляд Жукова.
Короткий резкий разговор закончился тем, что Горячев вынужден был извиниться перед Жуковым в присутствии командира корпуса. Нелегко далось это самолюбивому казаку. Вид у него был растерянный. Когда возвращались в дивизию, Горячев не проронил ни слова. Лишь разводил руками и приоткрывал рот: вроде бы ахал беззвучно.
Зимой 1936 года Белов временно остался начальником гарнизона города Минска. И тут как раз пришел приказ встретить командарма Уборевича, возвращавшегося из зарубежной поездки — он читал лекции в германском генеральном штабе. Павел Алексеевич отправился на пограничную станцию.
В просторном международном вагоне — две семьи. Военный атташе с женой и Иероним Петрович с супругой. Белова узнал сразу. Показалось — обрадовался. Когда кончились таможенные формальности, пригласил в служебное купе.
Выглядел командарм усталым. Под глазами темные мешочки. Был он хмур и необычно много говорил. Вероятно, впечатления и мысли переполняли его, хотелось поделиться с знакомым понимающим человеком. Особенно упирал на то, что немецкие генералы весьма тщательно изучают наш опыт, анализируют наши уставы. Несколько раз упомянул Иероним Петрович неизвестную Белову фамилию — Гудериан. Одаренный военачальник, приверженец стремительных массированных ударов, он, мол, становится у немцев главным теоретиком и организатором бронетанковых сил. Берет то, над чем работал Калиновский. Те же идеи, ничего нового, но действует Гудериан энергично и пользуется поддержкой Гитлера. Его надо не выпускать из виду. Будущая война — война моторов: немецкие генералы убеждены в этом и быстро идут к своей цели, соответствующим образом оснащают — и обучают германские вооруженные силы.
Часть третьяЖаркое лето
Как выросла Наташа: совсем уже девушка! Сидит в купальнике — гибкая, стройная, загорелая. Ветер растрепал волосы. И Галка-разбойница скоро будет отцу до плеча. Расшалились девочки, брызгаются, качают лодку. Павел Алексеевич не отговаривал их — пусть порезвятся. Греб медленно — лодка едва двигалась по остекленевшей густо-синей воде.
Да, повезло им в этот раз. Сколько уж лет не отдыхал Павел Алексеевич вместе с семьей. Все время напряженная обстановка, если и давали отпуск, то в самые неудобные сроки: среди зимы или в конце осени. Куда поедешь в межсезонье? И у девочек занятия в школе.
А теперь комсоставу разрешили летние отпуска. Павел Алексеевич получил путевку в Одессу, в окружной санаторий. И погода — как по заказу. Горячее солнце, ласковое небо, освежающая прохлада — моря. Зелень на берегу яркая, еще не утратившая весенней свежести.
— Глядите, мама торопится! — вытянула руку Наташа.
Павел Алексеевич посмотрел на высокий, крутой берег. По лестнице, ведущей к пляжу, быстро спускалась жена. Остановилась на площадке, помахала рукой — и бегом вниз. До колен вошла в воду и все машет, машет… На обед, что ли, пора? Но почему и шофер прибежал вслед за ней?
Белов налег на весла. Лодка с разгону врезалась в заскрипевший песок. Девчонки засмеялись: вот это толчок!
У Евгении Казимировны лицо бледное, без кровинки. Сказала почти шепотом:
— Война, Павел! Война…
Из-за ее спины вывернулся шофер:
— Товарищ генерал, Молотов по радио выступил. Немцы атаковали вдоль всей границы! Киев бомбят!
Павел Алексеевич торопливо, рывками натягивал на мокрые плечи гимнастерку.
— Сам слышал? Не путаешь?
— Своими ушами, товарищ генерал!
— Готовь машину, едем в штаб округа.
Размышлять, анализировать — потом, когда прояснится обстановка. Сначала — самые необходимые распоряжения. В санатории он старший по званию. Никто ничего не знает. Отдыхающие купаются, гоняют мяч возле воды. А время бежит… Военное время!
Белов поднялся на лестничную площадку, рупором поднес ладони ко рту… и опустил их. Сейчас оборвется беззаботный смех, смолкнет веселая песня. Разобьются мечты, надежды, сломаются судьбы. Беда грянула страшная…
Он может еще на несколько минут продлить людям мирную жизнь. Пусть войдет в воду та женщина с малышом на руках. Она только приехала, совсем еще белая, не успела загореть… Хоть один раз окунется в ласковую морскую воду.
Нет!
— Внимание, товарищи командиры! — разнесся над пляжем требовательный голос. — Сегодня утром на нашу страну напала Германия. Война началась! Приказываю всем военнослужащим приготовиться к выезду в свои части и ждать указаний!
Он ни разу не взглянул больше на пляж. Быстро поднимался по лестнице, всем своим существом чувствуя гнетущую тишину, воцарившуюся за спиной.
Семью пришлось оставить в Одессе — куда повезешь ее в неизвестность?! Сам прямо из штаба округа отправился к месту службы. Новая, необкатанная машина шла плохо, нагревался мотор. Шофер делал частые остановки, это раздражало Павла Алексеевича, но он сдерживался — водитель не виноват.
Попутчики, военный врач и комендант Тирасполя, напросившиеся в машину, разговаривали возбужденно, громко, удивляясь неожиданности нападения и коварству Гитлера. Неделю назад было сообщение ТАСС, разъяснявшее, что слухи о планах немцев начать войну с СССР — ложь. Все, мол, спокойно, все хорошо — и вдруг, на тебе!
«Так уж и спокойно?» — невесело усмехнулся Павел Алексеевич. Даже ему, командиру корпуса, было известно, что в Румынии возле нашей границы сосредоточиваются немецкие и румынские соединения… А фашистские самолеты, каждый день летавшие над нашей территорией?.. А сообщения перебежчиков?
Если и можно говорить о внезапности, то лишь в том смысле, что не ждали нападения Гитлера сейчас, в эти дни. Немецкие войска были связаны боевыми действиями в Югославии и только-только начали высвобождаться… Впрочем, теперь поздно рассуждать об этом. Надо думать о войне. Вырвался бы из машины, полетел бы птицей в свой корпус! Ведь он уже вступил в бой. Удар противника приняла 9-я Крымская кавалерийская дивизия — она стоит на самой границе. Дивизия хорошая, сколоченная. В ней четыре кавалерийских полка: 5, 72, 108 и 136-й, а также 12-й конноартиллерийский дивизион и другие подразделения.
Полки укомплектованы личным составом и вооружением, только боевого опыта у людей нет. И командир дивизии не совсем на месте. Любит прихвастнуть, на язык дерзок, замечания воспринимает с обидой. Зато помощник у него знающий, хоть и без академического образования. Подполковник Осликовский Николай Сергеевич. В свое время служил в кавалерийском корпусе Котовского, был на хорошем счету. В 1937 году уволили в запас. Работал в Москве, на киностудии. Но вот запахло порохом — его снова призвали. Человек он решительный, настойчивый, а главное — думающий. Он часто вершит дела за своего командира.
По совести сказать, на другую дивизию, входящую в корпус, у Павла Алексеевича надежды больше. Или просто дороже она ему? Это та самая дивизия, которая родилась на его глазах, возле слободы Бутурлиновки, Название у нее громкое: 5-я Ставропольская имени Блинова кавалерийская. Традиции богатейшие. Полки заслуженные, именные: 11-й Саратовский, 36-й Белозерский, 131-й Таманский и 160-й Камышинский. Все они отличились в сражениях с белогвардейцами и интервентами.
Командует Ставропольской дивизией Виктор Кириллович Баранов. Он успел повоевать на гражданской, потом окончил нормальную кавалерийскую школу, дрался в Средней Азии с басмачами. За него Павел Алексеевич спокоен. Но дивизия полковника Баранова дислоцируется в ста пятидесяти километрах от границы, ей нужно время, чтобы выдвинуться на свой рубеж.
Сейчас для отражения внезапного удара очень пригодились бы танковые полки. Их в корпусе два, но… Павел Алексеевич поморщился, вспомнив о них. Полки лишь числятся на бумаге. Машины старые, полностью выработавшие моторесурсы. Технику давно пора заменить, однако других танков не давали — они шли на формирование новых механизированных соединений. Вот и остался корпус с изношенными машинами, многие из которых не могут даже выйти из парка…
Думая о своих делах, Павел Алексеевич в то же время внимательно смотрел по сторонам. Близился к концу первый день войны, и генерал искал приметы ее. Вот самолеты, рассредоточенные на полевом аэродроме. Вот пылит по проселку конный обоз, торопясь за своей частью… А в глубине души все еще чуть-чуть тлела надежда: может, просто провокация на границе? Может, недоразумение, которое уже выяснено? И нет выстрелов, не гибнут люди… Вот сейчас в Тирасполе он узнает об этом и вздохнет облегченно…