В конце недели батарея во главе с командиром, капитаном Николаем Вадиковым, при котором я оставался, направилась к хутору Воликово, где должна была встретиться с кирасирами и заночевать. Солнце уже повернулось далеко за полдень, стоял прекрасный день осени, 30 сентября 1919 года по старому стилю, день смерти командира и почти поголовной гибели 2-го взвода батареи.
Подойдя к хутору, огороженному со стороны проселочной дороги плетеным тыном, за которым возвышались высокие стога сена и хозяйственные постройки, мы увидели с пригорка широкую ложбину и, далее, большое раскинувшееся село. Батарея стала, командир осматривал в бинокль окрестности. Видимость была прекрасная, вокруг ни живой души и никакого присутствия кирасир. Вдруг мирная картина внезапно изменилась: с дальней околицы села стали выезжать подводы и длинной вереницей, поспешно, рысью, уходить в степь по едва заметной дороге. С передней же, ближайшей к нам окраины села стали выскакивать группы людей. Они рассыпались в цепь и без перебежек шагом двинулись на нас, стреляя на ходу.
Последовала короткая команда командира: «С передков. По неприятельской пехоте, прицел 20, гранатой, огонь». Гранаты упали в рядах шубинцев, подняв фонтаны земли. Последовала команда: «Прицел 20, трубка 20, шрапнелью, беглый огонь».
Все шло как на ученье, но и другая сторона была, видимо, руководима опытным человеком, имевшим под командой, безусловно, бывших солдат. Прицел сокращался, вскоре перешли на картечь. Цепь двигалась не останавливаясь, подкрепляемая пополнениями.
С правой стороны от нас, далеко и на высоте села, из малой рощицы послышались звуки стрельбы пушчонки Гочкиса, бывшей при кирасирах. Куда стреляла пушка Гочкиса, неизвестно. Кирасир не было видно, и никакого содействия нам с их стороны не было оказано.
С левой стороны села вдали появились конные группы и начали обтекать наш левый фланг. Второе орудие повернулось на 90 градусов и открыло огонь по конным на дальнем прицеле. Наши лошади были отведены коноводами подальше от орудий. Пехотное прикрытие, не имевшее пулеметов, жалкая пародия прикрытия, рассыпалось в цепь где-то позади батареи и постепенно исчезло, узрев безнадежность положения. Наступавшие вели непрерывный огонь, стреляя на ходу, причем много пуль было разрывных (дум-дум), причинявших ужасные раны. При малейшем препятствии такая пуля разрывалась, издавая характерный звук «пак!». Наши раненые немедля отвозились на бывших с нами подводах.
Я уже перешел на роль номера при орудии. Вскоре у обоих орудий осталось по два человека, несколько защищенных орудийными щитами. Мысли притупились, лишь цель впереди поглощала все внимание; я подавал снаряд, как автомат, срывая с головки колпачок, передавал его штабс-капитану Б. Ширяеву{315}, который посылал его прямой наводкой навстречу атакующим. Мы превратились в бездумных существ, но не таким был командир, доблестный офицер, конно-артиллерист с довоенного времени. Он все видел, спокойно наблюдая все перипетии боя, протекавшего в быстром темпе, и трезво увидел надвигавшуюся трагедию. Он заметил также, что два-три шубинца, уйдя в сторону от смертоносной картечи, дошли до хозяйственных построек хутора и, укрывшись за плетень, открыли ружейную стрельбу с фланга.
Командир приказал всем уходить. Спокойным, без тени волнения голосом он позвал коновода подвести лошадей. Приняв свою «Карамель» и вскочив в седло, я почувствовал мгновенную горячую струйку воздуха, молниеносно пронесшуюся мимо щеки. Понял, что являюсь мишенью. Оглянувшись, не увидел командира. Видимо, в тот момент он уже был убит и лежал вне поля моего зрения.
Через два дня мы его хоронили в Ромнах. На лафете везли его гроб на кладбище, я шел рядом в почетном карауле с шашкой наголо. У него была единственная рана на груди. Бандиты его не ограбили, и на кителе сохранились золотые погоны конно-артиллериста, капитана.
Из-за небрежного ведения экспедиции погиб доблестный офицер — командир батареи, почти все люди взвода и две пушки. Командир смешанного отряда полковник Матвеев должен был бы предстать перед военной коллегией и дать объяснение: как мог он допустить, что два трехдюймовых орудия не были поддержаны полком кирасир и должны были в одиночестве вести бой с лютым врагом? Полковника Матвеева мы больше не встречали.
Некоторые штаб-офицеры старой Российской армии были недовольны, что им не были предоставлены соответствующие их чинам положения и команды в Добровольческой армии, упуская из виду, что в Гражданскую войну не было крепкого, отлично организованного тыла и бесперебойного снабжения войск всем необходимым. Не было и окопной войны с солидным блиндажом для командира полка с телефонной связью с батальонными и ротными командирами.
В Гражданскую войну выдвинулись и принесли славу своим частям офицеры, применявшие иные методы войны, отличные от большой окопной войны, дерзавшие и, наряду с рядовыми бойцами, подставлявшие свои головы пулям. Такие люди, как генералы Корнилов, Марков, Дроздовский, Врангель, Казанович, Эрдели, Бабиев, Мамонтов; полковники Неженцев, Кутепов, Жебрак, Румель, Манштейн, Туркул; есаул Чернецов, капитан Покровский, были светочами для добровольцев. Они были и воины, и вожди.
Со взятием Одессы и Киева был освобожден весь Юг России. Движение продолжалось на север, и 20 сентября (нового стиля) был взят Курск, а 13 октября Орел. Все этапы наступления описаны в капитальных трудах высокоавторитетных лиц и выдающихся военачальников генералов Деникина, Врангеля, Головина, Денисова и др. Настоящий рассказ относится лишь к общей обстановке тех кошмарных лет и событий, каковые сохранились в памяти и кругозоре рядового солдата, поле зрения которого отличается от штабного.
Необходимо все же заметить, что наступательные бои не были легкими, но наличие подъема давало силы и энергию. В боях захватывались пленные на всем пути наступления, причем, как правило, их зачисляли в свои ряды. Так, в октябре месяце дроздовцами в боях района Севска было занято вблизи деревни Загрядское имение, принадлежавшее Великому князю Михаилу Александровичу. Дома были заброшены, имение разграблено. Тут был взят в плен почти целиком красный полк, состоявший из жителей Тульской губернии. Красноармейцы были вооружены новыми японскими винтовками и охотно пошли в плен, держа винтовки на плечах. Вблизи того же района одна рота красных сдалась в плен целиком. За несколько дней перед сдачей рота прибыла с Архангельского фронта в английском обмундировании. Вскоре сдались многочисленные пехотинцы, уроженцы Новгородской и Псковской губерний. Все они были в хорошем обмундировании, в то время как наша пехота была плохо одета и мерзла.
В нашу батарею были зачислены 10 пленных, отобранные командиром из числа пленных, взятых нами в занятом ночью селе. Остальные переданы пехоте. Все они были очень напуганы, так как комиссар им говорил, что «кадеты» стреляют всех в лоб. Русские люди, они быстро вошли в жизнь батареи и остались верны до самого конца борьбы. Один из них, сибиряк по фамилии Власов, был заботливым вестовым командира; уже из Галлиполи он уехал в Бразилию.
С концом октября начались морозы и метели. Ввиду глубокого снега переходы совершались с большими трудностями. Никогда не забуду, как однажды за всю ночь мы едва прошли 4 версты, вытягивая на руках орудия. Ледяной дождь мгновенно замерзал, дорога превратилась в сплошной слой льда.
С продвижением вперед появились признаки неблагополучия из-за отсутствия прочно организованного тыла и очень плохого снабжения войск. Железнодорожный транспорт был расстроен и работал слабо из-за недостатка вагонов, забитости путей, недостатка топлива. Нерешенный земельный вопрос, с ссылкой на Учредительное собрание, очень отражался на отношении крестьянства к Добровольческой армии. Было какое-то недоверие к нам, усугубляемое к тому же бессовестной пропагандой большевиков, твердивших о возвращении помещиков. Такие явления, как Махно, Шуба и пр., возникали на почве этой пропаганды и нашей плохой, неспособной гражданской администрации. Наш тыл был плохо организован, кишел людьми, которым надлежало быть на фронте, а не щеголять в прекрасно пригнанной форме добровольческих полков на весьма отдаленном расстоянии от фронта.
А. Трембовельский{316}Эпизоды из жизни 3-го отряда танков{317}
От Таганрога к Курску
По окончании операции в районе Царицына, в конце июля 1919 года, наш 3-й танковый отряд (пулеметный) был послан в город Таганрог на перевооружение. Здесь мы получили тяжелые пушечные танки и были направлены в распоряжение генерала Май-Маевского.
Всегда в авангарде армии, ведя тяжелые бои, танковый отряд неуклонно двигался к северу, имея конечной целью Москву.
Так взят был Харьков, затем было дано направление к Курску. Наступали на Льгов. Во Льгове в здании красного Революционного Трибунала обнаружили подлинник Рембрандта «Усекновение главы Иоанна Крестителя». Вскоре мы выяснили, что эта картина принадлежала князю Барятинскому. Много позже, уже за границей, в Константинополе, случайно узнав о местонахождении княгини Е. Барятинской, чинами нашего 3-го отряда танков полковником К. А. Юзефовичем318 и поручиком Е. Тумановым{319} эта картина была возвращена ее владельцу, то есть княгине Е. Барятинской. От семейства князей Барятинских наш отряд получил глубокую признательность и благодарность.
Закончив возложенную задачу на Курском направлении, 3-й отряд танков приказом по ВСЮР был переброшен на правый берег Днепра.
Полтава — Киев
Выполняя боевые задания, мы освобождали от красных города нашей чудной Малороссии. Была взята Полтава, и, двигаясь далее в составе войск генерала Бредова, лихим ударом освободили от красных Киев.
При входе в город киевляне забрасывали танки цветами. Восторженная толпа приветствовала нас криками «Ура!», а на одной площади жители города встретили нас с бокалами шампанского. Затем я помню парад войск, как впереди танков я шел за командиром отряда полковником П. И. Мироновичем (в то время он был в чине штабс-капитана).
По случаю освобождения Киева от красных город приветствовал нас не только банкетами, но также и торжественным спектаклем оперы Глинки «Жизнь за Царя».
Мне помнится, как один из комитетов дам-патронесс города в знак благодарности оборудовал нашему отряду вагон — офицерское собрание. Нельзя не упомянуть, что в то время мы, танкисты, были самыми модными среди остальных частей войск.
Из Киева наш отряд был переброшен на станцию Фастов, где рядом боев мы нанесли красным тяжелые потери.