Под ногами песок, в лицо дует сухой ветер. Где мы? Оглядываюсь вокруг. Твою сука, краснознаменную дивизию! Какого же ты не предупредил, что это за рынок, одесситская твоя морда!
- Проходите, не мешайтесь. А то сейчас кто-то прямо внутри вас появится.
Тощий гоблин, стоящий возле окружности, которая видимо обозначает границы площадки телепортации, надрывает глотку. Первый порыв, проломить ему череп. Второй - точно такой же. Но нужно быть осторожным. Держать себя в руках. Гашу волну злости внутри себя и мы выходим за пределы круга.
Рынок и правда масштабен. Громадное пространство, исчерченное дорогами, справа и слева от которых идёт торговля. Самые настоящие дороги, без дураков, сделанные из камня. Так, чтобы надолго хватило. Только вот это рынок рабов. Пространств справа и слева забито клетками, помостами на которые выводят "товар", шатрами в которых продаётся снедь и напитки. Вдоль дороги, через каждый тридцать-сорок метров стоит стража. Что это за скрип? Секунду размышляю, потом понимаю, что это мои собственные зубы. А я оказывается стою посреди дороги и пялюсь вокруг, сжимая в руках посох.
Успокоиться! Немедленно. Это не моё дело и не моя забота. Нам просто нужно отсюда максимально быстро выбраться. Справа от меня, на камень дороги, встаёт Рибнок. Лицо перекошено гримасой злобы, рука на рукояти меча. Рот то открывается, то снова закрывается. Хочет что-то сказать, но не знает, что именно? Оборачиваюсь на остальных. Вижу Аньшань, вцепившуюся в руку Аганиса, так что кажется сейчас её оторвёт, Мэрсит, уже на треть вытащившую меч, Савану, которая взялась за стрелу в колчане. Сука! Нам нужно тихо и незаметно убраться, а не сражаться. Перехожу на ментальную связь.
- Никому не трогать оружие! Нас ищут, не забыли? Сейчас спокойно идём к выходу и убираемся отсюда! Оружие не доставать, никого не трогать! Никакой агрессии без приказа!
Не сказать, что меня одаривают понимающими взглядами, но мечи остаются в ножнах, а стрелы в колчанах. Правда не уверен, что выдержки хватит надолго. Как их, так и моей. Надо быстрее выбираться отсюда. Развернувшись, наугад выбираю направление и быстро шагаю по дороге.
- Прекрасная дева с островов Самоата. Стоячая грудь, упругая задница, великолепный загар. Станет вашей идеальной наложницей. Продаётся вместе с сестрой. Та не так красива, но станет отличным дополнением в постели.
- Семья из лесов Вергеера. Работящие, могут выполнять любые задачи по дому. Ещё и плодовитые, не успеете оглянуться, как нарожают вам новых рабов. Идеальное вложение ваших средств!
- Этих отдаём только оптом, всех вместе. Пятнадцать женщин из деревни близ Ракуека. Покупайте сейчас всей партией! Годятся для всего, от работы по дому до постельных утех. Предлагайте ваши цены, господа.
Вопли торговцев, рекламирующих свой продукт доносятся со всех сторон. Стиснув зубы, шагаю мимо, стараясь не смотреть в сторону помостов. В голове как будто бьётся горячая жилка. Основная масса продаваемых рабов, это НПС, но перед глазами то и дело мелькают имена и статусы игроков. Как минимум процентов пятнадцать "товара", это "слитые". Среди покупателей наоборот преобладают "золотые", НПС не так много. Чёрт! Внутри всё кипит от злости. Быстрее-быстрее! Надо выбраться отсюда, пока никто не сорвался. Ещё чуть и я сам буду готов полезть в драку.
- Беглая рабыня! Беглянка! Мятежница! Держите её!
Громкие крики справа от нас. Скашиваю глаза. На нас летит дородный мужик, замотанный не то в громадный плащ, не то в какую-то безразмерную мантию. И тычет пальцем прямо в наш отряд. Мы с идущей рядом Рибнок синхронно оборачиваемся назад. На кого он показывает? Аньшань! А это что? У эльфийки рядом со мной слёзы на щеках?
Орущий во всю глотку ублюдок тем времен уже совсем близко. Заметив оружие у самой Аньшань и окружающих, изменяет свой курс и бежит сразу ко мне. Видимо сказывается всё ещё оставшаяся маскировка под "золотой" статус. Знак анархии на груди начинает бешено пульсировать.
- Вам известно, что у вас в сопровождении беглая рабыня и мятежница из Элленарда? Немедля передайте её страже! Я уполномочен самим советником императора Стефания V, да продлятся его года и готов...
Я не выдерживаю. Рациональность и рассудительность смывается волной яростной злобы. Какого чёрта я должен быть сдержан, когда вокруг меня изломанный мир, из каждого разрыва которого сочится жестокость и безумие?! Где-то на последней мысли, мой посох врезается в череп "уполномоченного советником императора". Его голова буквально взрывается кровавыми брызгами, а тело валится на песок. Уже бегущая к нам стража, притормаживает, не понимая, что происходит.
Окидываю всё вокруг взглядом. В груди как будто стоит горячий ком. Хочется рвать себе грудную клетку ногтями, чтобы его вытащить. Переступаю через лежащее в луже крови тело и делаю несколько шагов навстречу стражникам. Пара из них пятится назад, не сводя с меня глаз.
Лысый мужчина лет сорока, в желтой накидке, напоминающей одежду буддийских монахов, выкатывается из толпы отступающих покупателей и зевак. Бежит прямо ко мне.
- Любые стычки между покупателями запрещены. Нельзя выяснять отношения оружием. Если вы не поделили товар, то...
В два шага оказываюсь перед ним, левой рукой хватаю за затылок и приближаю его лицо так, что наши лбы практически упираются друг в друга.
- Этот мир неправильный. Ненастоящий! Всё ложь! Понимаешь? Всё вокруг, это враньё! Нет твоего государства, семьи, твоих друзей. Это всё байты информации! Тебя сделали! Ты искусственный и живёшь в искусственном мире! На потеху создателям.
Расширенные глаза смотрят на меня. Лицо дёргается, как будто его вот-вот схватит сердечный приступ.
- Что тогда делать?
Я смотрю в его перекошенное лицо.
- Рассказывать! Нести правду в массы! Убивать тех, кто пришёл из реального мира. Уничтожать ложь!
Тот часто кивает. Повторяет.
- Рассказывать правду, уничтожать ложь, убивать тех, кто из реального мира.
Чувствую, как его трясет. В буквальном смысле этого слова, а не фигурально. Через момент его ноги подкашиваются и местный бюрократ валится на землю, извиваясь в конвульсиях. Секунду размышляю, что с ним такое. Потом слышу свист стрелы. Поднимаю глаза и обнаруживаю в двух метрах перед собой стражника, в глаз которому она воткнулась. Еще с десяток бегут сзади.
- Вперёд! Убивайте всех! Рабов на свободу!
Сзади пролетает уже две стрелы и ещё двое нападающих падают на землю. Мимо меня с диким рёвом проносится Ганнибал, который сметает стражника и врезается в толпу позади, наблюдающую за нами. Гном сразу исчезает в глубине, а люди начинают разбегаться в разные стороны.
Я успеваю убить одного из стражников, когда в бой вступают остальные. Бэрсон сносит сразу двоих, Цезарь всаживает меч в корпус третьему, Мерсит сносит голову четвёртому. Меньше чем за минуту, на песок ложатся мёртвые тела всех сбежавшихся на шум солдат. Надо было им чаще ставить охрану, а не одного на тридцать метров. Электронные дебилы! С радостным воплем откуда-то сбоку прибегает Ганнибал, залитый кровью по самую макушку. Гном скалится во все свои зубы и крутится волчком, выбирая новую цель. Я тоже оглядываюсь. Потом тычу ему пальцем в грудь.
- За мной!
И быстрым шагом направляюсь к ближайшей клетке с рабами.
- Сломай её!
Зомби молча подступает к замку и двумя ударами кувалды сносит его. Открываю решётку и отступаю в сторону. Внутри женщины. Часть в обрывках одежды, другие совсем обнажены. Самый ходовой товар в этом мире.
- Вы свободны! Бегите или возьмите оружие и сражайтесь!
На меня смотрит несколько десятков испуганных глаз. Потом они начинают подтягиваться к выходу. Правда не все. Больше половины остаётся внутри, прижимаясь к прутьям клетки в противоположной от меня стороне. Из тех, что вышли наружу, большинство просто разбегается в разные стороны. Хотя нет, вот одна поднимает меч мёртвого стражника. За ней ещё двое. Трое из двадцати с лишним человек? Все НПС.
- Освободи нас! Мы будем биться!
Это крик из соседней клетки. Оттуда на меня уставилось несколько десятков мужчин, по облику больше всего напоминающих викингов. Десяток шагов и Ганнибал сносит ещё один замок. Высыпавшие наружу люди, расхватывают остатки оружия. Игроков среди них тоже нет.
Рядом, Таркнов вместе с Альгарой вскрывают ещё одну клетку с рабами. Вижу, как Бэрсон сносит замки один за другим, с другой стороны дороги. Наружу высыпают десятки рабов. Аньшань с упоением кого-то рубит возле одного из помостов, пока Неканис освобождает рабов, которые стояли рядом и ждали своей очереди на продажу.
А вот и новая порция стражников. На этот раз их не меньше полусотни и приближаются они организованным строем. С другой стороны наступает такой же отряд. Блестящие кирасы мелькают и возле помостов. Надо бы использовать магию. Но единственное чего мне сейчас хочется, это почувствовать, как я убиваю их. Сам, лично.
- Цезарь, Альгара, Таркнов, Ганнибал, Рибнок - со мной! Савана, Луна - прикрывайте! Остальные с Аганисом на другую сторону!
Отряд разделяется на две группы. Я же, не дожидаясь, пока стража подойдёт сама, шагаю навстречу, переходя постепенно на бег. Внезапно в нескольких метрах впереди, на ноги взлетает фигура в желтой хламиде. Тот самый чиновник, которого заставили рухнуть мои слова? Секунду он стоит на ногах, потом несётся навстречу строю солдат. И проходит сквозь него, расшвыривая стражников в стороны. Какого чёрта? Раскидав солдат, он всё так же, не останавливаясь продолжает бежать вперёд.
Пока оставшиеся на ногах воины с оторопевшими лицами смотрят ему вслед, я успеваю добежать до них. Череп первого разлетается на куски, второму я пробиваю корпус, а третьему по старинке вырываю кусок мяса из горла.
- Вперёд! Все вперёд! Никого не щадить!
Следующего охранника рынка рабов убивает Ганнибал, сбив его ударом кувалды с ног и прикончив ещё одним ударом в голову. Гном на секунду останавливается.
- Наконец-то! Я уж было подумал, ты стал нормальным!