Корабли стремительно приближаются к нам. Первый из них похоже действительно пытается оторваться. Но выходит у него это не очень хорошо. И как-то слишком быстро они мчатся. Скорость намного выше нашей. Минимум, раз в десять. Как у них корпус не разваливается? В таком темпе мы пересечемся буквально через пару минут.
На полубак быстро поднимается Аганис. За ним по пятам Таркнов. Чуть ниже, наши лучницы готовятся к стрельбе. Мертвяки под командованием Бэрсона уже закончили снаряжать скорпионы. Мы готовы к бою, насколько возможно быть готовыми с командой из зомби. Одно дело управлять фрегатом и вести его по спокойному морю. И совсем другое, вести морской бой. Скорости мертвякам хватает, но вот уровень интеллекта не позволяет принимать самостоятельные решения. А наш бравый капитан вряд ли успеет везде.
Я уже могу прочитать название первого корабля. "Стремительный". Двухмачтовый с изящными обводами корпуса. Сразу за ним два массивных трехмачтовика. Все три идут против ветра, вода под ними буквально пенится. Если бы не обстоятельства, то я бы сказал, что у них есть двигатели. Стоящий рядом Аганис хмыкает, мрачно глядя на приближающихся гостей.
- От имени "Морского Союза Асконии", просим вашей помощи!
Что за чёрт? Корабль слишком далеко, чтобы мы его слышали. Но голос прокатывается по нашей палубе, как будто говоривший стоит среди нас. Поворачиваюсь к Аганису.
- Ты знаешь, кто это?
Двухсотлетний некромант отрицательно качает головой.
Ладно. Как им ответить-то? Решаю просто крикнуть в их направлении.
- Мы предпочтем соблюдать нейтралитет!
Интересно, услышали или нет? Какого чёрта они вообще решили, что мы станем им помогать?
- Отказ в помощи кораблю "Морского Союза" приравнивается к объявлению себя нашим врагом.
Угрожать потенциальному союзнику, когда тебя догоняет противник, это сильный ход. В кавычках. Они совсем идиоты? Открываю рот, чтобы озвучить мои мысли об их уровне интеллекта. Но с той стороны еще не закончили.
- Аганис!? Живой! Ты меня не распознал что-ли? Стареешь, любитель мертвечины!
А вот это уже интересно. На орке с лысым черепом моментально скрещивается с десяток любопытных взглядов. Тот внимательно всматривается в быстро приближающийся "Стремительный", шевеля губами. Я не выдерживаю.
- Ты знаешь его? Мы помогаем или нет?
Косой взгляд на меня и он снова упирается глазами в двухмачтовый корабль.
- Это Левангер. Лет семьдесят назад мы с ним какое-то время были напарниками.
Да, ценная информация. Но на ключевой вопрос он так и не ответил.
- Аганис! Мы вступаем в бой или нет?
Тяжелый вздох со стороны орка.
- Надо бы. Но я сомневаюсь, что от нас будет толк в сражении на воде.
Он с сомнением окидывает взглядом нашу команду состоящую из одних мертвяков. Тут я его понимаю.
- Орчина! Не тормозите! Мы разворачиваемся сразу за вами!
Старый знакомый похоже уверен, что мы уже готовы им помочь. "Стремительный" тем временем уже в полусотне метров от нас. Его преследователи отстают на двести метров. Но с их скоростью, это секунды. Сука! Нам похоже просто не оставляют выбора. Разворачиваюсь к команде.
- Действовать по ситуации! Первыми в бой не вступать! Бэрсон! Никакой стрельбы первыми!
- Есть командор!
Нет, он все-таки слегка съехал крышей на "морской" теме. Двухмачтовик проносится мимо нас, постепенно замедляясь и начинает круто поворачивать, оказавшись метрах в 70-80 за нашей кормой. Потенциальные противники все ближе. Так. Если они не проявят агрессии, то чёрт с ним, с этим Левангером. Дохнуть посреди моря непонятно из-за кого, это так себе перспектива.
Вашу мать! С палубы ближайшего к нам корабля-преследователя срывается три громадных огненных шара. Они атаковали первыми. Сучий ублюдок, Левангер. Если бы не их маневр, то нас возможно и не тронули бы.
- Право руля! Маневр уклонения!
Какого "право руля"? Какой маневр на таком расстоянии? Я вообще не уверен, что на флоте есть такая команда. Но рявкать на Бэрсона сейчас просто нет времени. Два огненных заряда бьют в корпус, еще один проходит вплотную к грот-мачте, лишая нас части парусов и как минимум одной реи.
- Огонь!
Мертвяки разряжают скорпионы в направлении противника. Два зажигательных снаряда уносятся к вражескому кораблю, который уже на расстоянии нескольких десятков метров. Оба попадают в цель, но серьезного урона это не наносит. Вторая палуба дает залп. Тоже безрезультатно. Не знаю из чего у них корпус, но пламенем он заниматься не спешит. А вот с их стороны в нашем направлении летит десятка два стрел. Целятся они к счастью в абордажную команду мертвяков, которая плотным строем стоит на палубе. Практически все стрелы находят цель, а несколько зомби валятся на палубу.
Наши лучники отвечают. Луна выпускает стрелу за стрелой, в бешеном темпе. Савана не сильно от нее отстает. Слышу крики со стороны корабля противника. Эти ублюдки уже почти вплотную к нам. Собираются идти на абордаж? Второй корабль проносится мимо, вслед за "Стремительным".
А вот и абордажные крючья. А это что? Палубу захлестывает волна. Разбивается о строй мертвяков и моментально замерзает. Половина импровизированной абордажной команды Бэрсона превращается в ледяные статуи. Через наш борт тем временем уже переваливается первая волна атакующих. Солдаты в однотипных серых кирасах и шлемах. Игроков среди них пока не вижу, только НПС.
- На абордаж!
- Вперед! Отбросить их!
Аньшань и Бэрсон отдают приказы одновременно, внося в происходящее дополнительную порцию хаоса. Уцелевшие мертвяки бросаются вперед. Следом за ними в противника врезаются остатки моих бойцов. Воздух наполняется лязгом железа и криками. На нашу палубу тем временем продолжают спрыгивать солдаты противника. Их много. Слишком много. Аганис вскидывает руку и что-то шепчет себе под нос. Облако пепла уносится к месту схватки и десятка два вражеских воинов рассыпаются прахом по палубе.
- Катарсис!
Ганнибал с бешеным воплем перемахивает через борт и оказывается на палубе неприятельского корабля. Твою же дивизию! Психолог-самоучка чёртов!
Слетаю вниз по трапу и мчусь в направлении схватки. Заклинаний у меня толковых нет, так что придется работать посохом. Краем глаза замечаю, что команду лучниц продолжает сыпать стрелами, выбирая цели на палубе противника. А вот и противник. Подскальзываюсь на палубе и чуть не падаю в ноги первому встреченному солдату, что спасает меня от ловкого выпада. Вижу его удивленные глаза, когда меч рассекает воздух. Бью концом посоха в бедро. Выдёргиваю и делаю шаг назад, восстанавливая равновесие. Еще один бросается ему на выручку, но в бой уже вступает Альгара.
Раненный еще пытается сопротивляться и даже атаковать. Успокаивается после попадания посоха ему в висок. Альгара к тому времени укладывает уже двоих. Черт! Вот плыли бы себе мимо. И никто никого бы не тронул. Из-за чего нам вообще сражаться?
Рывок вперед, удар. Отступить, еще удар. В отличии от всех предыдущих схваток, внутри как-то спокойно. Даже слишком. А ну-ка взбодрись! Это реальный бой! Кто-то еще может погибнуть! Хочешь и дальше терять людей? Вспоминаю груду окровавленных изувеченных тел в подгорном убежище "Лиги". Помогает. Появляется злость, а вместе с ней и желание убивать.
Бросаю "Мертвеющую плоть" в лицо следующему противнику и пока тот мотает головой, вгоняю посох ему в горло. Убить, заклинание его не может, но неплохо работает в качестве отвлекающего маневра.
- Вперед! На их палубу! Прикрыть Ганнибала!
Это Аньшань. Ганнибал? Парирую удар еще одного противника и бросаю взгляд в сторону вражеского корабля. Гном яростно что-то ревя, отмахивается кувалдой от окруживших его солдат. Рядом с ним уже лежит несколько мертвых тел. Чёрт! Ухожу еще от одного удара мечом и пробую достать противника посохом. Не выходит. Отступаю назад, оглядываюсь. Бой перерос в беспорядочную свалку. Бэрсон что-то орет с капитанского мостика, Аганис склонился над палубой на баке. Что-то колдует?
Едва ухожу от нового удара. На этот раз острие меча дотягивается до моего правого плеча. К счастью отделываюсь легкой раной. Альгара отрезана от меня и бьется в стороне. Ну же, Аганис! Тут уже десятка два-три свежих трупов. Противник продолжает наседать. Я отбиваюсь посохом и отступаю назад по палубе. Слева от себя вижу зажатых Цезаря и Мэрсит, отбивающихся от врагов.
Наконец-то! За спиной вражеского солдата на ноги поднимается один из убитых. Разворот, шаг вперед и его меч вонзается в спину воина. Тот кричит от боли и недоумения. А я успешно добиваю ударом посоха в череп. Зомби поднимаются по всей палубе, присоединяясь к бою. Нападавшие такого явно не ожидали.
- Морского ежа вам в глотку! Сдохните!
Бэрсон влетает на поле боя, сходу уложив троих солдат. Вот подцепляет еще одного и швыряет его на палубу. Это окончательно ломает боевой дух атакующих, которые обращаются в бегство.
- На абордаж! Не брать живых!
Бывший привратник Аганиса перепрыгивает через два сцепленных борта, решив видимо подать личный пример. Следом за ним на палубу прыгает несколько ближайших мертвяков и Альгара. Следом Аньшань. Я добираюсь одним из последних. К тому моменту на борту вражеского корабля уже царит кровавый хаос. Бэрсон расшвыривает врагов в стороны, как тряпичных кукол, Ганнибал подбирается к капитанскому мостику, орудуя кувалдой. Это больше похоже на истребление. На секунду не понимаю, в чем дело. Потом до меня доходит, что среди защитников корабля в основном матросы. Практически без доспехов, плохо вооруженные и похоже особо не подготовленные к бою. Воинов в серых кирасах практически не видно.
Так, стоп! Тут еще должны быть маги. Кто-то же бил по нам этими заклинаниями. Почему они не используют заклинания сейчас? Оставшись в тылу, я настороженно оглядываю палубу. Только матросы. Вот за их спинами появляется воин в блестящей кирасе, что-то орущий во всю глотку. Он пытается сформировать строй и начать контратаку. Но через минуту Бэрсон отрывает его голову, а к нам присоединяется новая партия зомби, поднятых Аганисом. Матросы бегут врассыпную.