лностью укомплектовать штат, несмотря на бюджет. А у вас тут расписан план для десятков тысяч человек.
Член Ассамблеи и один из быстро восходящих к Олимпу молодых политиков снова улыбается.
- У нас уже есть договорённость с военными. Они предоставят необходимое количество людей и обеспечат инфраструктуру. Одиннадцать старых орбитальных платформ, которые должны были списать. Загрузка будет происходить прямо оттуда.
Мальц на мгновение теряет дар речи, переводя взгляд с лежащих перед ним бумаг на собеседника и обратно. Наконец выдавливает из себя
- Правление никогда такого не допустит. Никто не пустит военных внутрь системы, да ещё и в таком количестве.
Сидящий напротив него человек наклоняется чуть вперёд.
- Они добровольно передали часть полномочий специальной комиссии Ассамблеи. У нас есть полное право на принятие подобных решений. И как вы понимаете, оно уже одобрено. Первые люди уже подключились и входят внутрь. Хочу также проинформировать вас, что часть ресурсов вашего департамента системного надзора переведена под моё прямое управление.
Гених откидывается в кресле. Опытный бюрократический мозг прокручивает в голове варианты развития ситуации. Члены правления наверняка сейчас рвут волосы у себя на голове. Пытаясь уйти от ответственности, они сами поделились властью с Ассамблей. И теперь стремительно теряли свои позиции. Это было однозначно плохо для правления. Но совсем не факт, что плохо для него. Новая ситуация открывала и новые возможности. Военные внутри системы, это ночной кошмар каждого акционера компании. Для него же это может стать шансом сохранить своё место. Он задумчиво смотрит на собеседника. Анцо Серкач - наполовину итальянец, наполовину серб, один из самых молодых и перспективных членов Ассамблеи. Иметь такого в союзниках, не самый плохой расклад.
- Если план утверждён специальное комиссией, то вы можете рассчитывать на полную поддержку с моей стороны. Но само собой, мне хотелось бы иметь информацию о происходящем и участвовать в принятии решений.
Политик делает вид, что на момент задумался.
- Вы же понимаете, что это проект под прямым управлением специальной комиссии? Я могу оформить вам допуск, но тогда, формально, вы станете моим подчинённым. И ситуация с вашей подотчётностью станет весьма двойственной.
Мальц с усмешкой кивает.
- Могу вас заверить, что информация, которая не должна попасть в правление, туда не попадёт. В рамках данного проекта я буду подчиняться исключительно вам. И как вы сами понимаете, за счёт своей текущей позиции в штате компании, смогу выделить для вашей поддержки практически любые ресурсы.
Итальянец молча достаёт из своего портфеля ещё несколько листов бумаги и выкладывает их на стол.
- Тогда осталось только соблюсти формальности. Подпишите соглашение о неразглашении и обсудим детали нашего сотрудничества.
Исполняющий обязанности управляющего совета подтягивает к себе бумаги и быстро читая, начинает подписывать. Только что у него появился шанс надолго сохранить свою должность.
Глава X. Философствования на берегу озера
Первое, что чувствую после того, как начинаю приходить в себя - запах костра. С минуту лежу, наслаждаясь покоем и возможностью расслабиться. Потом в голове всплывают последние события и срабатывает сигнал тревоги. Где я? Кто этот странный спаситель? Что с моими людьми? Ворочаюсь и с трудом открываю глаза. Надо мной нависают раскидистые ветви дерева, усыпанные зелеными листьями. Через секунду их перекрывает лицо Рибнок.
- Осторожнее, резко не поднимайся, тебе ещё отойти надо.
Видимо уловив немой вопрос на моём лице, эльфийка продолжает.
- Всё в порядке. По крайней мере пока.
Вот это её "пока" не слишком-то успокаивает. Одно хорошо, их всех тоже переместили вместе со мной. Как там сказал тот парень в сапогах, "мы их захватим по дороге"? По дороге куда, интересно? Где мы в итоге оказались?
Пока я размышляю, рядом со мной на землю усаживается Ансель. Целительница опускает свои руки на корпус и по телу одна за другой прокатывается несколько тёплых волн. Становится ощутимо легче. Когда понимаю, что мышцы уже начали отходить, останавливаю её.
- Всё, хватит. Мне уже лучше.
С кряхтением, достойным столетнего старика, поднимаюсь на ноги, используя в качестве опоры ствол дерева под которым лежал. Рядом обнаруживается Цезарь, который как-то странно смотрит на меня. Во взгляде сквозит опасение и по-моему обида. Осматриваюсь вокруг. Мы на берегу небольшого озера, чуть поодаль, метрах в тридцати от нас деревянный дом, откуда видимо и доносится запах костра. У самого берега стоит несколько фигур, среди которых я узнаю Ганнибала, Эннару и Аньшань. А вот и Аганис. Задумчиво прогуливается вдоль воды, пиная ветки. Хм. Это они уже настолько привыкли, что мне достаётся или просто не слишком сильно переживают за здоровье лидера клана?
В процессе обдумывания, разминаю ноги и когда они возвращаются в относительную норму, делаю шаг по направлению к орку.
- Ты чего такой хмурый? Случилось что-то?
Он мрачно смотрит исподлобья.
- Зачем ты нас бросил? Решил, что один справишься?
Серьёзно? Он сейчас обиделся из-за того, что я решил их не подставлять?
- Вы бы там ничем не помогли. А в случае чего просто загнулись бы вместе со мной. Какой смысл всем тащиться на смертельно опасную встречу, если там было достаточно одного меня?
Орк кидает на меня ещё один злобный взгляд.
- А что нам тут делать без тебя? Второго манускрипта у нас нет! Или ты думаешь, если тебя прикончат, а книга растворится, мы просто отправимся по своим делам? Мы, по-твоему, за тобой идём просто так? У нас всех есть цель - понять, что тут происходит и отомстить! Даже я своими мёртвыми мозгами это понимаю, а ты похоже и не задумывался, с какого хрена люди следуют за тобой и умирают ради тебя!
Сбоку подходят Альгара и Таркнов, в нескольких метрах от нас стоит Осара, прислушивающаяся к разговору, рядом Рибнок и Ансель. И я бы сказал, взгляды у них весьма осуждающие. Н-да, о таком я и правда не задумывался. По крайней мере с точки зрения, озвученной Цезарем. Вот ведь дебил! Придётся теперь как-то извиниться, что-ли. Только бы не напортачить своими словами ещё больше. Это у меня хорошо получается.
- Всё о чём я тогда думал, это не допустить новых смертей. Я не хочу больше никого терять. И мне не улыбалось тащить вас за собой, навстречу практически верной смерти. Признаю, о том, как это выглядит со стороны, не подумал. Но и вы поймите, на принятие решения у меня было совсем немного времени.
Какое-то время все молча смотрят на меня, буравя взглядами. Отвечает снова Цезарь.
- В следующий раз думай лучше. И не вздумай больше нас вот так оставлять неизвестно где.
Дожили. Собственный зомби читает мне нотации по управлению. Хотя в целом он прав, конечно. Ладно, пора переходить от самобичевания к насущным вопросам. Согласно киваю орку и задаю интересующий меня вопрос.
- Что у вас происходило, пока меня не было?
Вместо угрюмо смотрящего на меня Цезаря, отвечает Рибнок.
- Этот эльф на драконе так и кружил рядом с нами всё время, пока не появился Синаил с тобой и Ганнибалом. Потом он его спалил вместе с драконом и переместил нас сюда. Собственно, на этом всё. Ничего сильно интересного.
Синаил? Тот самый спаситель? "Спалил вместе с драконом". Кто может располагать такой силой?
- Где он сейчас?
Эльфийка молча показывает рукой в направлении озера. Видимо он как раз в той небольшой группе, что занята разговором на берегу. Оглядываю ещё раз всех присутствующих. Им бы ещё что-то сказать, чтобы не затаили обиду и прекратили злиться. Но я к сожалению совсем не оратор и не имею ни малейшего представления о том, какие именно фразы сейчас бы пришлись к месту.
Поэтому просто топаю к берегу озера, нацепив на лицо скорбное выражение. Ноги слушаются ещё не на все сто процентов, так что приходится использовать посох в качестве опоры.
- Если этот мир не настоящий, то значит и ты тоже.
Вопрос задаёт Эннара. А вот этот стоящий ко мне спиной человек закутанный в серый плащ, это видимо и есть мой спаситель. Сейчас он стоит около воды, в окружении нескольких человек. Поворачивается ко мне. Да это тот самый человек из таверны с Скаале, с вопросительными знаками вместо имени и параметров. Сейчас у него над головой висят всё те же самые знаки вопроса. Задумчиво изучает меня глазами, потом поворачивается к Эннаре.
- И кто тебе сказал, что этот мир не настоящий?
Самоатка поворачивается и упирает в меня взгляд. Остальные тоже разворачиваются. Чёрт! Вовремя я подошёл. И что им теперь сказать?
- Так он и есть не настоящий. Виртуальная вселенная.
Пожимаю плечами. Как ему ещё объяснить. Да и кто это в целом такой? Ещё один игрок с протоколом "ресурс"? Хотя тогда не было бы вопрос про реальность этого мира. Тем временем незнакомец задумчиво смотря на меня, проводит рукой перед своим лицом. Вопросительные знаки исчезают, но вместо обычных параметров появляется только имя. Синаил. Ну и кто ты у нас такой? Думаю, как грамотно сформулировать вопрос, но он начинает первым.
- Почему ты решил, что всё нас окружающее нереально?
Тёмно-серые глаза светятся искренним интересом. Ещё один НПС, который просит объяснить ему ситуацию вокруг. Мне срочно нужен кто-то подготовленный для такой задачи. Потому как от меня польза в данном вопросе весьма сомнительная.
- Я был человеком в реальном мире. Потом умер. Дальше оказался здесь, в виртуальной реальности. Этот мир нереален. Эмоции и сознание каждого разумного создания, это продукт работы громадной машины, которая даёт им возможность мыслить, чувствовать и в целом жить. Если выражаться максимально просто, то дело обстоит как-то так.
Синаил на минуту впадает в задумчивое состояние. Эннара переводит взгляд с него на меня, видимо ожидая, что тот ответит. Ганнибал тоже смотрит на моего собеседника с интересом. В кой-то веки, замечаю у него в глазах реальное внимание, а не желание пустить нового человека на корм рыбам. Наконец спаситель выпадает из своего ступора и отвечает.