- Если мы разумны и мыслим, значит существуем. Не так ли? И это же значит, что мы реальны. Как может свободно мыслить искусственное создание?
Он решил развязать философский диспут? Боюсь, что тут я серьёзно облажаюсь. Открываю рот, чтобы ответить, но он с лёгкой улыбкой поднимает руку, останавливая меня.
- Не беспокойся, меня не надо убеждать, что этот мир создан машиной. Но это не значит, что все мы не являемся реальными. Разум, возможность объективно оценивать ситуацию и свободы мышления - ключевые признаки по которым можно определить реальность того или иного создания. По всем трём критериям, мы являемся абсолютно реальными. Безусловно, не в самом настоящем мире.
Загнул, так загнул. Реальные люди в ненастоящем мире. В чём-то он возможно и прав. И если смотреть с его точки зрения, то мы технически от них ничем не отличаемся. Так, стоп. Он судя по всему НПС. Но вот вопрос о том, как он скрывает свои данные, остаётся открытым. Видимо придётся спросить напрямую.
- У меня один нескромный вопрос - кто ты и как смог справиться с "часовщиками"? Я обычно могу распознать, кто передо мной, но в твоём случае вижу только знаки вопроса.
Тот делает удивлённое лицо.
- Даже сейчас?
Отрицательно качаю головой.
- Твоё имя сейчас видно, но кроме него больше ничего нет.
Все остальные тоже заинтересованно на него смотрят. Обращаю внимание, что к нам уже подошли Альгара с Таркновым и постепенно подтягиваются остальные. Только Аганис так и бродит вдоль воды. А ещё нигде не видно Бэрсона и Саваны. Хотя нет, ещё отсутствуют Мэрсит с Эссин. Куда они делись?
- Думаю нам лучше пройти в дом и я постараюсь всё объяснить.
Выдав эту фразу, Синаил не спеша направляется к тому самому деревянному дому. Видимо в полной уверенности, что мы пойдём следом за ним. Но тут он, как ни крути прав. Во-первых, пойдём. А во-вторых, в доме беседовать точно будет более комфортно, чем на берегу лесного озера.
Через пару минут мы уже рассаживаемся внутри большой комнаты с длинным деревянным столом. На окнах занавески, которые создают домашний уют. Из соседнего помещения, с большим котелком в руках выходит красивая женщина лет тридцати, за юбку которой цепляется ребёнок. Это его жена? Подруга? А ребёнок? Следом за ними показывается Мэрсит и Эссин. Они помогали готовить? Мы точно всё ещё в той же вселенной? Или это специальный уголок, где действуют правила деревенской пасторали?
Перед нами тем временем расставляют глубокие тарелки, в которые накладывают солидные куски мяса с картофелем. Отхожу от первоначального шока и пробую расслабиться. Поесть нам так-то и правда не помешает. Наконец они заканчивают и тоже усаживаются за стол. Молча жду, что будет дальше. Судя по изумлённым лицам всех остальных, они удивлены не меньше меня.
Синаил с довольным видом оглядывает нас. Ну-да, зрелище наверное занятное - группа охреневших игроков, которые шокировано пялятся на всё вокруг.
- Сначала поедим, а потом уже побеседуем за чашкой чая. Приятного аппетита, наслаждайтесь домашней кухней.
Моя челюсть начинает стремительно тянуться к полу. Нас же сейчас наверняка ищут "часовщики". И администрация. Да и хрен его знает, кто ещё. Он или стопроцентный псих-фаталист, или полностью уверен в своих силах. Ладно, придётся действовать по правилам. Если что, у меня всё еще есть два свитка массовой телепортации в горную деревню старшины. Да и мясо с картофелем пахнет более чем вкусно. Переглядываюсь с Аганисом и Аньшань. Первый пожимает плечами, Аньшань задумчиво ковыряет ложкой в своей тарелке. Ладно, возражений у них видимо нет.
Желаю в ответ приятного аппетита и беру в руку ложку. Через несколько секунд комната наполняется звуками поглощаемой еды. На момент у меня мелькает мысль, что еда может быть отравлена. Хотя какой смысл ему нас травить? Чёрт, после предательства алхимиков моя паранойя зашкаливает.
За десять минут мы опустошаем тарелки и женщина при помощи Мэрсит и Эссин убирает их со стола. А я оказывается был голодным. Замечаю, что почти напротив меня сидит тот самый единственный игрок из числа новых членов культа. Смотрю на его параметры. Лескольн, человек-римлянин, класс "Паладин", аккаунт "медный", уровень 23. Надо бы с ним познакомиться, но это видимо всё позже.
- А теперь можно и поговорить. Сразу представлюсь, я Синаил, один из первых богов Хеноца. В теле своего аватара, естественно.
Я замираю с чашкой чая в руке. Божество в теле аватара? Один из "первых"? Это те самые про которых говорили "братья"? Сколько ему лет вообще? И какого хрена он решил нам помочь?
Остальные ведут себя не лучше. Один Аганис с ухмылкой отхлёбывает чай из чашки. А некромант похоже сразу понял, кто перед нами, судя по отсутствию удивления на его лице. Мог бы и намекнуть парой слов, чертяка. Ладно, вернёмся к разговору с живым божеством.
- Почему ты решил нам помочь? "Часовщики" - серьёзные противники, даже для богов.
Полтора десятка голов синхронно поворачиваются к Синаилу, сидящему во главе стола. По правую руку от него, Эсмил, которая видимо его жена. По левую маленький сын, Рикорс.
- Они падальщики и убийцы. Около ста лет назад на богов Хеноца шла самая настоящая охота. Нас загоняли и убивали, как зверей. Разрушая храмы и истребляя последователей, лишая поддержки паствы. Потом они прекратили охотиться в открытую, но не упускают случая убить ослабшего бога. Или подобрать "искру" за уже мёртвым. Я больше века живу в теле аватара, скрываясь на земле. Мои храмы уже давно пали, а от последователей осталась лишь жалкая горстка. К счастью, мне повезло найти иные источники силы.
"Первый" бог, больше ста лет бродящий по земле в теле своего аватара. Интересно, что он имеет в виду под "иными источниками силы"? Использует ту же лазейку, что и Аганис?
- Если ты всё это время скрывался от них, то почему проявил себя именно сейчас?
Это Рибнок, решила вклиниться в беседу. Аватар бога переводит свой взгляд на неё.
- Я очень долго изучал их, подбирал варианты нанесения удара. И тут появились вы - идеальный противовес "часовщикам".
Кашляю, поперхнувшись чаем. Как мы с его точки зрения можем уравновесить "орден"? Эти ребята при лобовом столкновении просто разотрут нас в порошок. То же самое, видимо, крутится в голове каждого из сидящих за столом. Некоторые косятся на меня. Но все молчат. Хорошо, задам вопрос сам.
- Если ты не заметил, у нас существует некоторый дисбаланс в плане мощи. Как мы их можем уравновесить?
Сидящий во главе стола мужчина грустно усмехается.
- Чтобы противостоять одному зверю, нужен другой, не менее сильный. Ты такой же, как глава "ордена", Пусть пока волчонок, но когда-нибудь вырастешь во взрослого волка и сможешь дать бой на равных.
Тишина устанавливается такая, что через открытое окно я слышу, как в озере плещется рыба. Он так намекает, что главный "часовщик", это тоже игрок с протоколом "ресурс"? И я когда-то смогу с ним справиться? Вот тут я бы с ним поспорил. Если оценивать ситуацию объективно, то главный "часовщик" сожрёт меня с потрохами. Что сейчас, что через пару-тройку месяцев. Он же не предлагает мне полсотни лет прокачиваться, прежде чем идти в бой? Понимаю, что сижу уткнувшись глазами в стол и поднимаю голову.
- Во время последней встречи, мне не показалось, что я могу справиться хотя бы с кем-то из "часовщиков".
Синаил делает большой глоток из кружки с чаем.
- Ты один поднял восстание рабов в Твире, освободил рабов в Элладерне, привил любовь к свободе людям из деревни близ Барксоу, собрал свою небольшую армию. Всё это буквально за пару недель. Не следует недооценивать противника, но и бояться его слишком сильно тоже не стоит. "Часовщики" такие же, как вы.
Он обводит глазами всех сидящих за столом, останавливая взгляд на мне.
- А их лидер такой же, как ты. Поэтому я и считаю, что вы можете им противостоять.
С мотивирующими речами у него, как и у меня, тоже складывается не очень хорошо. Да и в целом, сравнивать меня с игроком, который провёл тут больше сотни лет, не слишком корректно. Если я попробую вывести культ на бой с "орденом", нас просто всех перебьют. Что сейчас, что немного позже.
- Ты же один из старых богов. Почему не можешь справиться с ними сам?
Эннара. Что-то от старой парадигмы мышления в ней всё ещё остаётся. Синаил кидает на неё слегка удивлённый взгляд.
- Они убивали богов пачками. Сейчас я намного сильнее себя старого, но мне не выстоять против главы "ордена".
Он прямо образец логики. Сам после сотни лет и значительно усиления своих возможностей, с ними столкнуться боится, а нас считает теми, кто может справиться. При этом против него мы, к примеру, точно не выстоим. Железобетонная логика. Он, кстати, возможно в курсе, что такого умеет глава "ордена"?
- В чём сила главного "часовщика"? За счёт чего он справляется с богами?
Божество переводит взгляд на меня.
- Он использует захваченные "искры", чтобы...
Прерывается. Поднимает взгляд вверх и хмурится.
- Они прямо сейчас просматривают этот регион. Ищут вас и меня. Дом надёжно укроет от них мою личность, но не скроет ваши.
Он на пару секунд задумывается.
- Есть одно место, где они вас точно не обнаружат. У меня там когда-то был храм последователей и я смогу вас отправить. Возможно и смогу вернуть назад. Возьмите только это, для установки связи.
Интересно. Слово "возможно" в плане нашего возвращения звучит совсем не вдохновляюще. Что это за место такое, где всесильный "орден" нас не найдёт, а местный бог не уверен, что оттуда получится без проблем вернуться? Синаил тем временем встаёт со своего места и подойдя ко мне, протягивает молочно-белый кристалл. Видимо это и есть его способ комуникации. Чёрт! Остановили ведь на самом интересном. Для чего "часовщикам" искры богов? Как они их используют?
Хозяин дома тем временем щёлкает пальцами. И очертания домика с домашним уютом начинают расплываться. Мог бы и уточнить, согласны мы или нет. Куда нас теперь-то отпр