Еще один громадный огр, с мрачным видом излагает свою версию. В его случае эльфы будили в памяти воспоминания о детях, погибших в пожаре на глазах отца. Раз за разом воспроизводили самое больное воспоминание в его голове.
Чувствую, как внутри сжимается комок холодной ярости. Плевать, зачем они это делали. Мы вырежем этих уродов. Всех, кого встретим на своем пути. И заберём отсюда всех пленных.
Внезапно поток людей прекращается. Оглядываюсь вокруг и понимаю, что процесс освобождения завершён. Аньшань назначает командира последней группы и рапортует.
- Всё готово! У нас 114 человек. Разбиты на четыре группы, командиры - Кенкей, Лисана, Ростен и Малуец. Каждая из них поделена на десятки. Проблема только в оружии, его нет.
- Значит нам нужно убить сотню эльфов и забрать их мечи. Выдвигаемся! Старый состав идёт первым, остальных распредели сама.
Она кивает в ответ и поворачивается к ждущим приказа новым адептам.
- Кенкей, твоя группа выдвигается сразу за нами. Дальше Лисана и Ростен. Малуец - замыкаете. Как только появится возможность, вооружайтесь.
Эльфийке отвечает нестройный гул голосов. Некоторые явно деморализованы после всего, что пережили здесь. Радует, что у большинства глаза горят жаждой мести.
Через минуту мы выдвигаемся вперед по широкому коридору. Снэра косится на обнаженных женщин среди пленников и я вижу, как пальцы до побеления стискивают рукоять топорика. Её действительно сейчас беспокоят голые девушки? Мне никогда не понять женской логики.
Первых эльфов встречаем, когда проходим уже несколько поворотов. Троица выскакивает из-за угла и сталкивается с нами лоб в лоб. Одного ублюдка сразу срубает Цезарь, второго Аньшань. Третий пытается убежать, но на спину ему прыгает Ганнибал, сбив урода с ног. А Таркнов заканчивает дело ударом меча. Бросаю взгляд дальше по коридору. Никого. Оружие остроухих отправляется назад. Впрочем новоиспечённые культисты поднимают и сами тела, сдирая с них одежду. Слишком на многих нет совсем ничего, так что эльфийским тряпьём они не брезгуют.
На правой стене коридора обнаруживаются две двери, за которыми пустые комнаты. В одной небольшой бассейн с горячей водой, от которой поднимается пар. Во второй голые стены и пол. Ганнибал, который было с надеждой сунулся внутрь, разочарованно фыркает и возвращается на место. Через два десятка метров и один поворот мы оказываемся перед развилкой. Куда теперь?
- Нам направо. Женщин обычно отводят туда.
Подошедшая сзади брюнетка со странным выражением лица смотрит в сторону, которую указывает. Гиэльса, паладин 142 уровня, раса человек.
- Два поворота и потом с левой стороны будет большая дверь. Если ваша соратница им понравилась, то она сейчас там.
Рука сжатая на рукояти меча слегка дрожит. В глазах плещется злоба и желание убивать. А ещё там есть толика страха. И чего-то ещё. Не могу разобрать.
- Хорошо. Пойдёшь с нами впереди. Только осторожно, без лишнего шума.
До первого поворота мы добираемся без приключений. Сразу после него натыкаемся на эльфа, который выныривает из отнорка справа. Ганнибал сбивает его с ног кувалдой, а Неканис ловко перерезает глотку кинжалом. Но сразу за этим со стороны ответвления, из которого тот выбрался раздается крик. Сука!
Снэра подскакивает к проходу с луком в руках и одну за другой выпускает две стрелы. Заглядываю туда же и вижу валяющегося на полу эльфа с парой стрел в спине. Хорошо. Но звонкий вопль этого выродка кто-то мог услышать.
- Вперёд! Бегом! Гиэльса, показывай дорогу!
Мы переходим на бег и мчимся вперёд по коридору. По дороге сметаем ещё одного эльфа, который даже не успевает достать меч. Вот и дверь. Действительно громадная, с двумя створками. Гиэльса притормаживает перед ней и первым в створки врезается Ганнибал, распахивая одну из них. После чего сразу уносится в глубину зала. Вторую половину двери ударом ноги открывает Альгара, влетая внутрь следом за гномом. Через пару секунд я тоже оказываюсь внутри.
Полутёмный, слабо освещённый зал. Похож на амфитеатр. Половина зала занята выступами со скамьями. Вторая половина представляет собой подобие сцены, в центре которой установлена странная конструкция. Различаю на ней женское тело, вокруг которого снуют несколько фигур. Ансель?! Ноги сами несут меня вперёд.
Справа Ганнибал с радостными воплями уже крушит кого-то кувалдой. Слышу стальные нотки в командах Аньшань, направляющей наших новых бойцов. Но я во весь опор несусь к сцене, вслед за Альгарой. Чем ближе, тем отчётливее внутри ощущается боль и страх. Когда до цели остаётся с десяток метров меня просто корёжит и рвёт изнутри. Чувствую, как начинают подрагивать руки. Какого чёрта? Если это отблеск от ощущения Ансель, то что сейчас испытывает она сама?
До цели остаётся всего несколько метров. Теперь она видна абсолютно отчётливо. Деревянная основа в полуметре над землей, к которой ведут ступеньки. На ней - ложе, устланное знакомыми стеблями и залитое слабым светом. На нём сейчас распластано обнажённое тело нашей целительницы. Вокруг трое эльфов с закрытыми глазами и руками погруженными в те самые стебли. Ещё двое только что спрыгнули на пол и бегут, пытаясь на ходу застегнуть штаны. Наперерез им сверху уже несётся Гиэльса.
Цезарь первым взлетает по ступенькам и ударом меча сносит голову одному из остроухих ублюдков. Поднимаюсь вторым, на подкашивающихся ногах. Боль и ужас внутри зашкаливают. Какого чёрта эти сучьи дети с ней делают? Разум захлёстывает волна злости. Суки! Я вырву их сердца! Хватаю последнего живого эльфа и впиваюсь ему зубами в глотку. С рычанием рву плоть ублюдка. Вы все должны умереть! Отшвыриваю в сторону изувеченное тело. Разворачиваюсь к ложу и начинаю руками рвать зелёные стебли. Что за чёртово растение? Оно повсюду!
Рядом орудует мечом Цезарь. Через несколько секунд к нам присоединяется Снэра, лицо которой запачкано кровью. Свечение возле Ансель начинает слабеть и постепенно полностью гаснет. Девушка скатывается вниз, но её кто-то подхватывает. Опираясь на посох, спускаюсь вниз. Голова как будто горит от наполняющей её злости.
- Собрать всё оружие! Кенкей, Лисара, Ростен - каждый со своей группой прикрывает один вход! Малуец - твои люди в резерве. Ветераны - ко мне.
Аньшань раздаёт команды. Хорошо, когда она в строю. Отпадает необходимость тактического руководства.
- Мы взяли пленных. Ждут тебя для допроса.
Скашиваю глаза на Снэру, так и идущую рядом со мной. Почему мне не передали мысленной связью? Или передали? Морщусь от боли, волнами проходящими через череп.
- Идём! Послушаем, что нам скажут эти ублюдки.
Быстрым шагом приближаемся к Аньшань. Долбанные выродки! Зачем им всё это? Для чего, мать вашу? Сзади раздаётся истошный женский визг. Ансель пришла в себя. Надеюсь её психика выдержит. А вот и пленные.
Два испуганных эльфа, стоящие на коленях рядом с Ганнибалом. Тот мрачно сверлит их взглядом, ласково поглаживаю кувалду. Подавляю свой порыв прикончить ублюдков. Аньшань, видя, что я уже рядом, начинает задавать вопросы.
- Здесь есть другие пленники? Где вы их держите?
Один из этих уродов поднимает голову.
- Игроков у нас больше нет. Только местные. Для них отдельное место заключения, чтобы не путаться.
Что он сейчас сказал?! "Игроков"?! С каких пор НПС стали так запросто называть вещи своими именами? Наклоняюсь к лицу этой твари. Испуганные миндалевидные глаза, вспотевшее лицо, рубашка с расплывающимися кровавыми пятнами.
- Ты значит в курсе, кто такие игроки? Зачем мы вам нужны, сука? Где держат остальных?
Тот молча пялится на меня. А я борюсь с желанием немедленно его порвать на части.
Второй пленник толкает первого локтем в бок и пробует что-то прошептать. Рывком поднимаю вверх его худощавое тело и вцепляюсь в глотку. По телу прокатывается приятная волна. То-ли от льющейся в рот крови, то-ли от ощущения умирающего в моих руках ублюдка. Отбрасываю в сторону и с ожиданием смотрю на первого пленника. Тот с ужасом глядит на труп своего собрата и начинает мелко подрагивать.
- Отвечай!
Наклонившись, хватаю его рукой за рубашку. Тот начинает что-то лепетать.
- Принц нашёл, как использовать силу. Он рассказал и показал нам. Это всё он. Убил нашего бога и забрал его "искру". Он рассказал всё! Про игроков и мир!
Снова "искра" мёртвого бога. И её используют для получения силы. Но игроки-то им зачем.
- Зачем вам игроки?
Эльф пытается помотать головой.
- Не знаю. Они нужны, очень нужны. Но принц не говорит нам всего. Знают только старейшины родов и он сам. Мы просто выполняем приказы.
Конечно. Выполняете приказы и получаете свою порцию удовольствия. Суки!
- Где держат местных? Как туда добраться?
Тут он слегка воодушевляется и поднимает на меня глаза.
- Я покажу. Проведу вас туда. Не убивайте. Пожалуйста. Это недалеко, но самим найти будет сложно.
Отрываю от него взгляд и вопросительно смотрю на Аньшань. Та кивает. Ладно, тогда пусть ведёт. Отпускаю рубашку и эльф опускается на пол, с опаской смотря на меня.
- Если попробуешь подать сигнал страже или выкинешь что-то ещё по дороге, сразу же умрёшь! Он за тобой присмотрит.
Покосившись в сторону Ганнибала, на которого я показываю пальцем, пленник начинает уверять, что он не подведёт. Мол у него и в мыслях не было выкидывать какие-то фокусы. Аньшань прерывает его ударом кулака, после чего остроухий начинает поскуливать, держась за разбитый нос. Сама она поворачивает голову ко мне.
- Тут было десятка три эльфов. Половина без оружия. Сопротивления практически не оказали.
По хорошему сейчас нужно детально допросить этого трусливого урода и вытащить из него всё, что можно. Но сейчас слишком мало времени.
Аньшань поворачивается к залу и рявкает.
- Выдвигаемся! Порядок прежний!
Через минуту мы снова бредём по коридорам. Пленник не соврал, сами мы бы вряд-ли разобрались. По пути проходим целую серию поворотов и несколько развилок, постепенно спускаясь всё ниже под землю. Где мы находимся? Эльфийский дворец? Почему почти нет охраны? По пути встречаем всего одного остроухого, который сразу отправляется в иной мир. Трофейный клинок зачем-то забирает себе Цезарь. Решил осваивать бой на двух мечах? Ансель тоже идёт рядом с нами, но выглядит странно. Стеклянные глаза, заторможенная реакция - такое впечатления, что она под сильными обезболивающими. Надеюсь такое состояние продлится недолго.