Выходим к ещё одно двустворчатой двери. На этот раз успеваю затормозить Ганнибала, который норовит снова броситься вперёд. И через несколько секунд мы врываемся внутрь плотной группой. Двоих охранников сметаем ударом лоб в лоб, они как раз направлялись к двери, видимо услышав какой-то шум. Ещё пятеро во что-то играют, усевшись в стенной нише. Эти успевают обнажить оружие, но это им мало помогает. Один валится на пол от меча Альгары, а остальных, которые прижались к стене и ожесточенно отбиваются, одного за другим убивает стрелами Снэра.
Как только всё заканчивается, я перевожу взгляд внутрь зала. Он в несколько раз больше того, где держали игроков. Но концепция та же. Масса световых коконов, внутри которых висят в воздухе разнообразные создания. Часть - обычные НПС. Люди, эльфы, гномы, гоблины. Но некоторых я не могу идентифицировать. Например вон того громилу, у которого кожа покрыта какой-то чешуёй.
- Нет, нет! Уберите!
Оборачиваюсь назад. Ансель, сбила с ног нашего пленного и навалившись на него всем телом, вцепилась в голову. Движением руки останавливаю Альгару, которая кидается, чтобы оттащить девушку. Пусть эльф дохнет, этот выродок больше не нужен. Через секунду целительница начинает молотить головой эльфа о каменный пол, постепенно превщая её в кровавое месиво.
Отвернувшись, направляюсь к Цезарю и Рибнок, которые заняты поиском наших. Подходя слышу радостный крик орка, за которым следуют звуки рассекаемых растений. Могу поспорить, радостные нотки в его голосе значат, что он нашёл Луну. Пройдя несколько десятков фигур, обнаруживаю Бэрсона и принимаюсь работать кинжалом.
Через несколько минут четверо НПС нашего культа уже на ногах и озираются вокруг. Луна сжимает в руках меч, который ей отдал Цезарь и задумчиво рассматривает остальных, заключенных в коконы, неписей. Хочет их освободить? Я сейчас думаю о том же самом. Но принимать их всех в наши ряды - это не вариант. Да и сейчас Аньшань не справится с таким количеством людей.
Окидываю взглядом вызволенных из плена членов культа.
- Освободите несколько человек, на свой выбор. Дальше пусть разбираются сами.
Луна недовольно кривится, но приказ не оспаривает. Остальные молча приступают к делу. Через пару минут на ногах уже стоят пятеро бывших заключенных, озирающиеся по сторонам. Получив краткое объяснение, они принимаются рьяно освобождать остальных. Подошедший Неканис оставляет им один из двух трофейных кинжалов.
Развернувшись, чтобы идти к выходу, натыкаюсь взглядом на Ансель. Целительница явно увлеклась, убивая эльфа. Распахнутая рубашка, которую на неё надели после вызволения, пропитана кровью. По ногам вниз стекают ручейки алой жидкости. Как будто она только вылезла из бассейна наполненного гемоглобином.
Когда я прохожу мимо неё, со стороны входа слышатся крики. В голове звучит голос Аньшань.
- Нас обнаружили. Малуец со своими опрокинул стражу и преследует их.
На этот раз, несмотря на раскалывающуюся голову я её слышу. Пальцы сжимают посох.
- За ними! Убивать всех, кто встретится!
Бок о бок с Цезарем мчусь к выходу из зала, в который сейчас быстро вливаются все остальные. Через несколько секунд мы уже мчимся по каменному коридору, превратившись из авангарда в арьегард. На острие атаки сейчас неизвестные мне Малуец и его бойцы.
Через несколько поворотов слышу яростные вопли бегущих впереди. И сразу же чувствую несколько вспышек боли, прокатившихся по телу. Через несколько мгновений мы вслед за остальными врываемся в очередной зал, где кипит бой. Несколько десятков эльфов пытаются сформировать строй посреди зала, прикрывая возвышение в центре. Вдоль стен стоят скамьи, в нишах горят светильники.
Бросаю взгляд на конструкцию в центр. Что это? Массивная опора, похожая на основание какого-то причудливого фонтана, почти полностью скрыта под обвивающим её плющем. Или чем-то весьма похожим. На вершине сооружения небольшая площадка, к которой ведёт каменная лестница. Не могу рассмотреть что находится на самой площадке, но чуть-ли не кожей чувствую тянущийся оттуда шлейф мощи. Что там?
Прерываю поток мыслей и поворачиваюсь к своим людям.
- Цезарь, Ганнибал, Бэрсон, Мэрсит - за мной. Ударим на правом фланге и сомнём их. Аньшань - ты с остальными ветеранами в резерве. Осуществляешь командование и в случае необходимости атакуешь сама. Всё, за мной!
Распихивая безоружных бойцов задних рядов, мы проталкиваемся вперёд. Первой на врага бросается Мэрсит, под натиском которой, один из эльфов делает шаг назад. Следом за ней в строй врезается Ганнибал, который с третьей попытки сбивает с ног соседнего эльфа. Я укладываю на камень ещё одного остроухого с расколотым черепом. А в образовавшийся прорыв влетает Бэрсон, на ходу подхвативший один из мечей. Через мгновение воздух заполняется криками боли умирающих врагов. Теперь вам весело, суки?!
Внезапно обнаруживаю рядом Снэру, которая ожесточенно работает боевым топором и молотком. Дочь кузнеца с упоением крушит врагов, одного за другим. Строй противника рассыпается, часть эльфов бежит к центру зала, часть продолжает отбиваться, создавая очаги сопротивления.
Внезапно воздух наполняется новыми воплями. На этот раз больше похожими на боевой клич. В голове звенит голос Аньшань.
- Ростен, Лисара - разворот налево! Сомкнуть ряды! Остановите их!
К противнику подошло подкрепление? С левой стороны воздух заполняется криками, тело снова пронзают вспышки боли. Выродки! На противоположной стороне зала открывается ещё одна пара дверей и оттуда в нашу сторону бегут новые воины противника. Вашу мать!
- Малуец, Кенкей - добить уцелевших эльфов и прикрыть центр зала! Вперёд!
Новоиспечённые адепты пытаются выполнить приказ, но их строй разрезает группа эльфийских солдат, яростно орудующих мечами. Почти тридцать наших людей оказываются отрезаны от остальных и зажаты между остатками первой группы стражи и подошедшим подкреплением.
- Вперёд! Опрокинуть их!
Я кричу во весь голос, действуя почти на автомате. А сам мчусь на строй противника. Первым, впрочем, успевает Бэрсон, который был ближе всех к месту прорыва. Зомби Аганиса укладывает двоих солдат противника и останавливает их стремительное продвижение вперёд. Я успеваю вовремя, чтобы проломить голову эльфа, обходящего его сзади. Ещё один пробует достать меня мечом, но я успешно парирую посохом и валю его на пол ответным ударом.
Вокруг кипит бой. Слева от меня бьётся Снэра, дальше мелькает рыжая борода Ганнибала, отчаянно орудующего кувалдой. Но эльфов слишком много. По телу одна за другой пробегают вспышки боли. Новые адепты умирают один за другим.
Аньшань и оставшиеся ветераны бросаются вперёд, пытаясь прорваться ко входу, откуда к остроухим приходит подкрепление. Но их слишком мало. Чёрт! Сейчас даже пленных не взять, чтобы активировать ритуал телепортации. Вашу, сука, мать! Зомби! Отскакиваю назад, разрывая дистанцию с противником.
- Прикройте меня!
Бэрсон и Цезарь со Снэрой сдвигаются, отсекая от меня эльфийских солдат. Рядом с ними уже бьётся несколько новичков, которым повезло разжиться мечами. Лисара срубает одного из противников и подхватив его меч, бросает соратникам за спиной. В бой сразу вступает ещё один человек.
Я же ищу на чём можно начертить икосаэдр. Каменный пол точно отпадает, до деревянных скамей стоящих у стен добираться слишком далеко. По телу снова прокатывается волна боли. Сукины выблядки! Становлюсь на колени возле одного из трупов и принимаюсь чертить знак прямо на нём. Закончив, рассекаю руку и щедро поливаю его кровью. Через несколько мгновений с пола начинают подниматься мёртвые тела. С обеих сторон слышны испуганные вопли. В голове опять звенят крики Аньшань о том, что зомби на нашей стороне.
Поднимаюсь с пола.
- Вперёд! Рвите ублюдков!
Мертвяки волной обрушиваются на эльфов, буквально разрывая их на куски. Прорвавшаяся группа ублюдков пытается перейти к круговой обороне, но Бэрсон забрасывает им на головы троих зомби, что моментально ломает строй. Один из остроухих уродов пытается проскочить мимо меня и я всаживаю посох ему в бок. Остальных одного за другим отправляют на тот свет мои бойцы и свежеподнятые зомби.
- Нужно помочь остальным!
Залитая кровью Гиэльса смотрит на меня бешеными глазами. Я поворачиваю голову к "фонтану" в центре зала, около которого ещё бьётся не меньше десятка новых адептов.
- Всем отойти назад! В первых рядах только зомби! Ганнибал, назад! Только свежие зомби!
Гном с угрюмым видом останавливается и пропускает вперёд только что поднятых мертвяков. Через пару мгновений они уже сталкиваются с эльфийскими солдатами, которые почти сразу начинают отступать в дальнюю часть зала, навстречу ещё одному отряду. Да сколько их здесь?
Под потолком гремит голос Аньшань.
- Собрать мечи! Всем вооружиться!
На левом фланге бой почти завершён. Зомби и культисты добивают остатки эльфов, отступивших к самой стене. И наша эльфийка снова вернулась к стратегическому руководство боем.
Труп на котором начерчен икосаэдр не поднялся. Поэтому на нём же кинжалом вырезаю ещё один знак ритуала. Вторая порция моей крови и на ноги поднимаются мёртвые эльфийские солдаты. Их оружие уже расхватали, но зубы с руками тоже сгодятся. Отправляю их вслед за первой партий в центр зала. Отлично! Теперь у нас под сотню зомби и больше полусотни живых бойцов, успевших вооружиться. Пошатываясь, поднимаюсь на ноги.
- УБЕЙТЕ ИХ ВСЕХ!
Ансель с безумным воплем несётся прямо на противника. Тела мертвяков разлетаются в разные стороны. Да какого чёрта? Перехватываю взгляд Лисары, которая тяжело дыша стоит неподалеку с мечом в руке. Снова поворачиваюсь в сторону схватки. Кто там ближе всего?
- Ганнибал, Мэрсит - прикройте её.
Хотя они и без моего приказа уже бегут к девушке, лавируя между мёртвыми эльфами.
- Все вперёд! Альгара - ты с ветеранами на правом фланге. Опрокинуть их и сломать строй!
Следом за мертвяками, на эльфов несутся все оставшиеся в строю бойцы. Зал наполняется рёвом и яростными криками. Рядом со мной остаётся только Снэра, с обеспокоенным видом наблюдающая, как я тяжело шагаю вперёд, опираясь на посох. Слишком много крови ушло за два ритуала поднятия зомби.