Но Хальвдан распорядился землей по-своему: «Я отдам ярлу Скули королеву Исгерд и то государство, которым она владеет здесь в Гардарики. Я теперь имею в своей власти Бьярмаланд и Эдню, дочь конунга Харека. Это государство, а также девушку я отдаю Сигмунду, если они оба того пожелают». Они конечно же не отказались от такого подарка. А затем Хальвдан объявил, что он собирается к себе на родину в Норег.
Но прежде чем отправиться туда весной, когда растаял лед, Хальвдан приказал собрать корабли, и они вместе с Сигмундом и Скули еще раз сходили в Биармию, поездка оказалась удачной, без происшествий. «Оставалась та страна свободной в их власти», где хёвдингом оставался одно время Сигмунд. Яр л ом Алаборга вновь стал Скули.
После этого Хальвдан вместе с женой Ингигерд отправился в Норвегию, его сопровождал Сигурд с небольшим количеством воинов. Когда Хальвдан вернулся в родные места, родичи его тепло приветствовали и поставили его конунгом Трандхейма и всей той областью, которой раньше владел его отец Эйстейн.
Но как сообщается в саге, «вслед за тем пришли с востока из Бьярмаланда люди Сигмунда и сказали, что викинги грабили в Бъярмаланде и Ногардах.[26] Они убили Свиди Смелого и подчинили себе Кирьялаботнар и большую часть Руссаланда[27]». Узнав об этом, Хальвдан и Сигурд собрали свое войско и отправились на восток в Бьярмаланд.
В это время в северной Швеции правил конунг по имени Ангар, он был женат на сестре покойного Харека, конунга бьярмов. Их два сына Ракнар и Валь были викингами, они считали, что после смерти дяди им по праву должен принадлежать Бьярмаланд. Именно Валь убил хёвдинга Свиди Смелого и подчинил себе Кирьялаботнар, захватив при этом много золота.
Прибыв в Биармию, Хальвдан и Сигурд сразу стали узнавать, где находится Валь, и вскоре «нашли его к северу от Гандвика[28]». Сразу же завязалась битва, опытные норвежцы сумели перебить всех викингов, тоже не новичков в сражениях. Одному Ангару удалось убежать на одном судне, которое не стали преследовать. Затем Хальвдан и Сигурд отправились в Биармию, где последний остался править государством, а Хальвдан вернулся на родину в Норег, где и умер в преклонном возрасте.
Саги повествуют, что во времена викингских походов на берегах Биармии, или Древней Руси, побывали только два норвежских конунга. Один и них, Эйрик Бодек, по прозвищу Кровавая Секира, около 930 года совершил морской поход к устью Северной Двины и, напав на местных жителей с целью наживы, «убил множество народа, опустошил страну и взял несметные богатства». Это был один из сыновей короля Харальда Прекрасноволосого, после правления которого возглавил государство, став верховным норвежским вождем.
Как известно, Харальд из своих детей больше всех любил Эйрика и ставил его выше других. В сагах повествуется, что до двенадцати лет тот воспитывался во Фьордах, расположенных на западном берегу Дании, у некого Тори-ра сына Хроальда. Через некоторое время король, посчитав его взрослым, дал сыну пять боевых кораблей и позволил ему участвовать в боевых походах в Восточных странах, Дании, в странах Фризов и Саксов.
Через четыре года Эйрик, овеянный славой, а ему только что исполнилось шестнадцать лет, вернулся в Норвегию. Потом он отправился на запад «за море» и воевал в Шотландии, Ирландии и Валланде, и этот поход также продолжался четыре года. После чего он направил свое судно на север в Финмаркен и дальше в страну Биармию, где и произошла большая битва, в которой викинг одержал победу. Об этом повествуется в «Круге земном» Снорри Стурлусо-на и в «Саге о Харальде Прекрасноволосом»:
Другой поход Эйрика в Биармию Эйрик совершил, по мнению исследовательницы скандинавской истории Е.А. Рыдзевской, около 933 года, о чем есть упоминание в своде саг под названием «Красивая кожа» (Fagrskinna): «Он ходил на север в Финмаркен и до самого Бъярмаланда войной. В том походе увидел он в первый раз Гуннхилъд, она была тогда на воспитании и обучении у Маттула, конунга финнов, который был всех ученее в колдовстве. И после того, как Эйрик пришел в Англию, он грабил повсюду в западных странах. Поэтому его прозвали Эйрик Кровавая Секира».
Почему-то все составители саг всегда по-разному описывали результаты этого знаменитого похода в Биармию. По одной версии, как это видно из предыдущей саги, будущая жена Эйрика была дочерью финского короля Матту-ла, по другой (в «Саге об Эгиле Скаллагримсоне», сочиненной в XII в.) — дочерью некого Эзура Тоти, по третьей (в одноименной саге, сочиненной в XIV в.) — дочерью какого-то Эзура Длинноволосого. Хотя на самом деле «красивейшая и умнейшая из всех женщин и весьма опытная в волшебстве», как говорится в одной из саг, Гунхильд была дочерью датского конунга Горма Старого (умер около 950 г.).
Кстати, в «Саге об Эгиле Скаллагримсоне» утверждается, что это был не единственный поход Эйрика Кровавая Секира в Биармию. Он имел привычку «каждую весну предпринимать свои поездки в Бьярмаланд», в которых ему «сопутствовало много народу», и, естественно, всегда сопровождавшиеся грабежами и разбоями.
Еще один год он правил Норвегией по окончании последней поездки в Биармию, пока в Трандхейме не высадился его младший брат Хакон, воспитанник Адальстей-на, прибывший из Англии. Почти все норвежцы сразу перешли на его сторону. Эйрик Кровавая Секира вынужден был бежать в Англию, где вместе с женой получил христианское крещение. Недолго он продержался в качестве мирного жителя на берегах туманного Альбиона; вскоре после смерти английского короля Этельстана собрал своих людей и отправился разорять гостеприимные берега. В 954 году Эйрик Кровавая Секира столкнулся с большой флотилией англичан и погиб в жестоком морском сражении.
Через шесть лет после смерти Эйрика Кровавая Секира его сын Харальд, презрительно прозванный в народе за свою жадность Серая Шкура (Haraldi Grafel), сумел победить конунга Норвегии Хакона и захватить власть.
Не мог успокоиться Харальд, ему нужна была пушнина, серебро, другие богатства, а взять все это можно было не в разоренной и бедной Норвегии и тем более в ставших сильными Англии или Франции, а, богатой мехами, серебром и моржовым клыками, уже хорошо известной тогда норвежцам — Биармии.
Именно для выполнения этой задачи был приурочен поход (ориентировочно в 965 г.) Харальда Серая Шкура на Северную Двину, где он «прославился» своими кровавыми подвигами, и, как воспето в сагах, «блестяще меч свой окрасил в кровавый цвет». Рассказы о походах Харальда Серая Шкура сохранились в нескольких сагах. Так, Снор-ри Стурлусон в «Круге земном» сообщает следующее: «Га-ралъд Серая Шкура поплыл одним летом со своим войском на север в Биармию и совершал там набеги, и дал большую битву биармам на берегах Вины. Гаральд конунг одержал победу и перебил много народу. Он совершал набеги по всей стране и взял огромную добычу».
Кстати, здесь впервые упоминается главная река Биармии под загадочным названием Вина (Vina), которую в течение нескольких столетий посещали викинги. Как мы помним, Оттар в своем рассказе не указал наименования пресловутой «большой реки».
Об этом походе Харальда на берега реки Вины можно найти в нескольких древнескандинавских произведениях: упоминаемом выше своде саг «Красивая кожа» — истории норвежских королей с IX века по 1177 год, в одноименной «Саге о Харальде Серая Шкура» с тем же сюжетом, где он громит туземное племя биармийцев. Найдем мы рассказ об этих «подвигах» и в пергаментной рукописи XV века под названием «Жизнеописание норвежских королей» (Aettartal Noreges konunga), где говорится: «Король Гаральд Серая Шкура имел обыкновение часто устраивать морские экспедиции в различные страны и участвовать во многих сражениях... На четвертое лето отправился с флотом в Биармию и там имел большую битву на берегу реки Вины; оставшись победителем в этой битве, истребил он много народа и, добыв золота, серебра и всяких иных сокровищ, в ту осень вернулся домой» (Перевод С.К. Кузнецова.)
После похода в Биармию в том же году на пиру Харальд поссорился со своим двоюродным братом Гудредом и затаил на него обиду. Однажды, сделав вид, что уходит в очередной викингский поход, Харальд устремился на юг и напал на дом Гудреда, пока того не было дома, и перебил всех. После гибели двоюродного брата Харальд подчинил себе весь Вик. Затем, собрав большое войско, пошел на Транд-хейм, которым тогда правил местный ярл Хакон. Не дожидаясь развязки, тот срочно бежал в Данию. Так в 969 году Харальд Серая Шкура вновь объединил всю Норвегию.
На следующий год после упомянутых событий Харальд во главе своей дружины последний раз побывал на берегах Биармии. Об этом можно узнать из «Саги о Кормаке» (написанной около XII в.), в которой идет речь о двух соперничающих командорих кораблей — Кормаке и Торвальде: «Той весной собирается Харальд конунг ехать в Бьярмаланд с большой ратью. Кормак был рулевым в той поездке, а на другом корабле был Торвальд, другие рулевые не названы... Вскоре при наступлении весны король Харальд, в сопровождении огромного войска, отправляется в путь в Биармию. В этом походе Кормак управлял одним, Торвальд другим кораблем; имена остальных начальников кораблей не сохранились в памяти» (Перевод Е.А. Рыдзевской.)
По дороге к Биармии подручные Харальда поспорили. Испытывая неприязнь в Торвальду, Кормак ухитрился ударить его ручкой руля по голове так сильно, что тот потерял сознание. Рассвирепев от такой наглости, подруга Торвальда по имени Стейнгерд взяла управление судна на себя, пошла наперерез кораблю Кормака и ударила его в борт, чуть не потопив судно. Только сам король сумел помирить соперников. После чего они благополучно добрались до Биармии, а после грабежа мирного населения отправились обратно в Норвегию.
Следует еще раз отметить, что только Эйрик Кровавая Секира и его сын Харальд Серый Плащ являлись единственными королями Норвегии, которые непосредственно ходили в боевые походы на Северную Двину и грабили Биармию.