Эрин отбивалась мечом явно из последних сил. Она застряла в каких-то живых корнях, а стоящая троица перед ней поливала ее огнем, проклятьями и молнией. Если бы не защита шикая, ее бы точно уже порвали! Это сузило зрение мне ещё сильнее, только на этот раз от звериной ярости. Связь с доменом на мгновение колыхнулась, а сквозь нее прилетели два сгустка – мои кинжалы. Как раз вовремя!
Мое появление заметили в последний момент. Стоявший с краю старик ударил каменным кулаком, видимо, надеясь замедлить и снести ударом в сторону, но мне удалось увернуться, буквально прокрутившись в рывке и войти в ближний бой. Один удар – кинжал вошел старику в сердце, несмотря на каменную кожу и ещё один щит, и враг повержен, а мне стала доступна его кровь. Уже веселее!
Отскок в сторону и старика разрывает тройкой молний от женщины, а парень за ее спиной пытается наложить ещё проклятий на мою и так бурлящую от чего-то хренового ауру. Ещё отскок в сторону, ещё… и труп старика взрывается вне поля зрения пары магов, прошивая женщину шипами из крови. Парень что-то орет, но его голову испаряет магстрела от Эрин.
Подбежав к матерящейся Кусланд, что мечом прорубает себе путь на свободу, я диагностирую у неё с десяток тяжелых травм, но ничего критического, хоть она и не боец сейчас. Переслав образ уходящих сопартийцев, помогаю ей воплощением, разрывая корни сковавшие ноги. Одновременно с ней поворачиваемся на крик улепетывающей Морриган, что секунду спустя превратилась в паука, избегая волны враждебной магии.
- Морриган! За мной! – приказ Эрин привлек ее внимание, и обе девушки, точнее, девушка и паучиха, петляя, отступили под прикрытием из кровавого дождя, организованного мною. Противников четверо, и я, укутавшись в вихрь из крови словно в доспех, рвусь к ним наперерез. Земля взрывается каменными кольями, воздух замерзает, затем тут же сгорает в пламени, энтропия и проклятия терзают ауру, кровь в вихре стремительно заканчивается. Собрав копье из остатков, метаю его в ближайшего, за это расплачиваясь каменным шипом, пробившим и застрявшим в плече. От инерции меня разворачивает, но это же помогает избежать огненного шара, а вот моей цели не поздоровилось сильнее: копье прошило щит навылет, по дороге зацепив шею мужчины, но не фатально, заставив отступить и зажать светящимися зеленым руками пробитую артерию.
Кувырок по земле, нарушить структуру в рунной ловушке, кинжалом отбить магстрелу, а второй клинок отправляется в полет, добивая подранка. Готов, лезвие вошло в живот, разрывая духовную структуру в труху. Мгновенная смерть.
- Садит, не-е-ет! – истеричный крик последней женщины ознаменовал сбой в их магическом обстреле, позволив мне ввинтиться в прореху в шквале заклинаний. Двое умерли быстро: когтистой рукой бью одного под дых, не пробивая защиты, но отвлекая его, кинжал входит в плоть другого, буквально проскальзывая по ребру в сердце, на выходе формируя поток крови что впивается в подлетевшего в воздух первого, обрывая жизнь. Все ещё кричащая женщина, что пытается сотворить что-то масштабное, падает навзничь со вторым и последним моим кинжалом в глазу.
Быстро оглядываюсь по сторонам, но вроде никого не вижу… Есть! Одна тварь бежит сейчас от меня подальше. Проверив по связи как там Эрин, подхватываю кинжалы и доступную кровь, что большой змеей закручивается вокруг меня, бросаюсь в погоню за магом. Деревья мешают обстрелу, а противник явно под магическим ускорением, никак не выходит его догнать. Состояние у меня все ещё дерьмовое, доступа к Тени нет, но видно, как аура стабилизируется, а вражеская воля явно рассеялась: возможно, умер создатель заклинания. Спустя минуту забега, чувствую впереди всполох маскировочного барьера, под которым исчез преследуемый.
- Врешь, тварь, не уйдешь! - прошипел я сквозь зубы и буквально по наитию сотворил магию, переплавляя запас крови непосредственно в энергию, что буром вламывается во… Что-то… Мне не до того! Воплощение пылает моей жаждой пройти, на остальное плевать!
Хлопок, яркий свет и реальность мигает, позволяя прорваться на ещё одну поляну с деревьями-домами и каким-то сильваном мутантом! Более стройная фигура, чем у других, более гуманоидная, с четырьмя черепами на месте головы, рогами-ветвями и будто бы каменными руками! От быстрого удара кулаком успеваю отшатнуться в сторону, но часть запаса крови вокруг меня безвредно расплёскивается в пространстве, а порыв ветра от его руки чуть не сбивает с ног.
Сильван уже замахивается второй, но таран из всего доступного запаса красной жидкости влетает ему в грудь, отбрасывая назад, а я сам уже у его ног. Один кинжал уходит в колено, перебивая духовную структуру, второй вбиваю в бок заревевшему гиганту, и подтягиваюсь на нем. Увернувшись от удара сильвана, пытающегося сбросить меня и удержать равновесие одновременно, заскакиваю ему на шею, помогая себе когтями. В следующий миг моя рука, охваченная маной, пылающей десятками оттенков, входит этой образине в затылок, пробивая дерево и смыкаясь на его энергетическом центре, превращая каналы маны в месиво. Той же рукой начинаю всасывать в себя остатки сущности твари и его маны, пополняя резерв. Это людей так просто не сожрать, а уж дух, пусть даже и вселившийся в материальную оболочку – это другое дело.
Гигант, наконец, замер и, секунду постояв, начал заваливаться вперед. Спрыгнув на землю пока это не случилось, поворачиваюсь к самому большому дому в этой своеобразной деревне. Хоть у меня ещё и сбоит аура, но там я чувствую жизнь. Энергии уже четверть резерва, поэтому накладываю на себя каменную кожу, щит от магии, мой барьер, а тело наполняет поток несформированной маны, хоть немного разжимающей тиски реальности, до того сковывающие сверх всякой меры, низвергшие почти до уровня смертной плоти.
Подойдя к запертой двери и разрушив ловушку на входе, клепаю на скорую руку свой образ, иллюзию. Затем, отойдя чуть в сторону, взрываю деревянную преграду огнешаром, на что иллюзию перед дверным проем пытаются проклясть, заморозить, взорвать и ещё проткнуть кучей магических стрел. Значит, он там не один? Ожидаемо.
Ещё пара моих шаровых молний и огнешар утыкаются в какой-то непрозрачный барьер, но затем мне это надоело. Остаток крови, что пережил схватку с сильваном, сворачивается в шар, и влетает в барьер, а я, ориентируясь на его мигнувшую структуру, бросаю кинжал, что спокойно минует преграду и разрывает чью-то духовную структуру. Щит, замерцав, пропал, а я застыл в ступоре от открывшейся картины.
Десятка два детей лет от пяти до десяти, одетые в уже виденную зеленую одежду-растения, что со страхом смотрели на меня. Женщина преклонных лет с моим кинжалом в груди, падающая вбок. Убегавший от меня мужчина, на деле оказавшийся слишком молодым, почти подростком. И, как завершение всего этого пиздеца, от каждого из детей в сторону подростка тянулась кровавая нить, по которой тот высасывал из них жизнь и ману. Сам этот человек тоже захлебывался в крови от разрушения тела под напором такой силы, но вот сверхмощное заклинание над его головой почти завершило формирование.
Не думая, швыряю второй кинжал прямо в центр этой хрени, разрывая цепочки рун и вызывая цепную реакцию. Сам отпрыгиваю куда подальше, накрываясь всеми известными щитами и барьерами.
ВЗРЫВ!
Меня сдувает, словно пушинку, а огонь, лед, энтропия и ещё Сила знает что, облизывают кокон защиты вокруг. Короткий момент полета заканчивается встречей с чем-то твердым, от чего щиты окончательно распадаются и меня заваливает мусором. Резкий выброс маны расшвыривает в стороны обломки, позволяя подняться на ноги. Вокруг кружит пепел, купол маскировочного или ещё какого-то барьера распадается над головой, а деревня, или, скорее, просто малое поселение в пять домов превращено в руины. Крохотная искорка жизни ещё чувствуется справа от меня, метрах в пятнадцати, и я, обновив защиту, направляюсь туда.
Подойдя к странному кратеру, с удивлением вижу верхнюю половину тела того подростка, что и подорвал всех. Как это вообще получилось? Но сейчас не это главное.
- Магистру не достанутся наши секреты! Кхе-кхе… Наша вера крепка, и мы… - он умер. Аура просто превращена в хлам, как и тело. Вылечить, или хотя бы продержать достаточное количество времени среди живых у меня бы не получилось. Он мне не знаком, это не член отряда, чьи духовные структуры и ауры я знаю назубок, а компенсировать количеством энергии у меня не выйдет. Тень все ещё недоступна…
- Блять… - перевожу взор на разруху вокруг, догорающие, обмороженные, растворенные останки домов, видневшиеся в паре мест кровавые отметины, а перед глазами ещё раз встала картина двух десятков детей. - Сука! Бля-я-я-я…
Стоило мне только рухнуть на землю рядом с трупом, как по связи пришел образ Эрин, что беспокоилась за меня, вдобавок напоминая, что Лелиана долго не проживет…
- Точно не мой день… Хех. - вырвавшийся под конец смешок был почти истерикой. Усилием воли и Воли встряхнувшись, и стараясь нормализовать свое состояние, встаю, направляясь к отряду. Я ещё не закончил, нужно вылечить мой отряд.
И не думать. Просто не думать.
Глава 34 Разбирательство
Лес. Лес, лес, лес… Ненавижу лес. Вот теперь точно ненавижу лес. Хочу в город, или на равнину, или в горы, а не вот это вот всё.
Я понимаю, лес, по большому счету, здесь совершенно ни при чём, но злость, обида, иррациональное чувство проигрыша, непонимание, гнев… они клокочут внутри, нагнетая давление, словно в паровом котле. Вопрос решается довольно просто: нужно лишь выпустить все наружу, стравить, не дожидаясь взрыва, но в этом и состоит проблема. Не на кого стравливать, враги либо далеко, либо кончились, а рядом члены отряда, причем, нуждающиеся в медпомощи. Точнее, они ещё не рядом, но скоро я к ним выйду.
«Эрин, подхожу», - они и так в режиме повышенной паранойи, не стоит искушать судьбу. Только стычки со своими ещё не хватало в этот «замечательный» день.