- Понимаю, – и, опережая уже набравшую воздуха ведьму, добавляю. – Я тоже этого не хочу.
- Пф, – не знаю, что она хотела высказать, но, думаю, нечто, способное смазать даже ту тень сентиментального эффекта от прошлой своей реплики. Однако, мне удалось сбить её с мысли и она просто фыркнула и промолчала. - Не пойми меня превратно, но терять даже ТАКИХ союзников - это не разумно. Пусть она и сумасшедшая, но стреляет отменно. - а, нет, не сбил. Вот не смогла не попытаться прикрыться насквозь меркантильными причинами, да? Ага, почти поверил. Цундэрэ недоделанная... Сила, какая чушь в голову лезет.
- Ладно, я закончил с головой, остальное…
- Да-да, иди уже, – отмахнулась она от меня.
Все-таки она внутри добрая. Как бы смешно это ни звучало, как бы она ни огрызалась, как бы ни демонстрировала свою стервозность… Она привязалась к нам. Может, и не ко мне, но остальных простыми чужаками уже не воспринимает. С учетом же того, что кроме Флемет, которая и так не является подходящим кандидатом, у неё не было близких людей, отряд – для нее нечто новое и непонятное. Особенно с тем, как пытается сблизить всех Эрин, буквально пихая людей в объятья друг в друга, иносказательно выражаясь, конечно же. Видимо, в отношении одной ведьмы, это ей удалось. Или все же нам? Так сразу и не скажешь. Прошедший по краю и чуть за ним бой лишь обострил все, заставив её чуть приоткрыться. Что же, тенденция неплохая, остается лишь продолжать.
Ладно, паршивое самочувствие не является поводом для отстраненных размышлений. Мне предстоит сейчас сложная и тяжелая процедура… Если вообще получится. Конечно, возможны варианты, но нужно хотя бы попробовать. Пометка на будущее: выяснить какой гадостью меня приложили и выработать противодействие.
…
Смеркалось. Алистер и Морриган успели разбить лагерь в то время как подлеченная Шесеран ходила на разведку. Немного поворчав, ведьма также наколдовала воды и бездымного огня, что раньше делал либо я, либо не требовалось вообще. Даже смешно на секунду стало, когда ведьма, спустя пару минут молчаливого зависания над пустым ведром, повернулась ко мне и, буквально пересиливая себя, попросила консультационной помощи. Теоретически она знала как я извращал заклинание Ледяной Хватки, но вот практически… Иногда я забываю о ее относительно скромных познаниях в магии. Точнее не так, знаний-то у неё больше моего, а вот опыта в нетрадиционном применении, без такого чита как мое «воплощение», мало. Удивительно, но факт. Проклясть противника? Разорвать на части отряд храмовников? Сварить яду или припарки? Защита, атака… Будто её обучали лишь боевой магии, ни тебе воды наколдовать, ни одежду починить. Я бы подумал будто в этом мире такой магии нет вообще, но вот попадающиеся в Тени маги, да и Кира, демонстрировали эти навыки, хоть и в зачаточной стадии. А ведьма нет. Странно, для той, кто прожил всю жизнь в лесу, очень странно. Но это вопрос на иное время, сейчас другие заботы.
К ужину, который за неимением альтернативы готовил Алистер, смогла проснуться Эрин и очнулся Стэн, хоть и с моей небольшой помощью - им не помешает сейчас подкрепиться. На удивление, ни первая ни второй не стремились разорвать тишину вопросами или хоть какими-то восклицаниями. Трапеза прошла в почти гнетущей тишине и все произнесенные слова можно было уместить в одну строку: «подай свою миску», «спасибо», «больше не хочу» и тому подобное. К тому же, каждый бодрствующий член отряда поглядывал на нас с Лелианой, над которой я не прекращал работу. А с ней все было не очень хорошо…
- Стэн, - позвала здоровяка Эрин. – У тебя кровь из носа пошла. Ты как?
Кунари спокойно отставил полупустую миску с наваристой и душистой кашей цвета асфальта в сторону, левой рукой проведя над губой. Посмотрел на окровавленные пальцы и, подняв взгляд на уже всерьез забеспокоившуюся девушку, спокойно ответил:
- Я в порядке.
И, конечно же, этим не успокоил рыжую.
- Он в порядке, – прервал я назревающую либо перепалку, либо суету. Эрин уже приподнявшаяся с места, хлопнулась обратно, посмотрев на меня сквозь слегка дрожащий воздух от прогорающего костра. Её пальцы на руках дрогнули и сплелись воедино, пока сама девушка упрямо смотрела на меня, ожидая развернутого ответа. Не только о Стэне. Это понимал я, это понимали и остальные. Люди замерли и отложили в сторону свои дела. До этого момента никто не хотел начинать разговор, то ли из страха, то ли из-за неловкости, то ли хрен его знает, так как эмоции я пока не чувствую.
- Он в порядке, - повторил я, разгибая спину и облокачиваясь на вылезший из земли корень. Хоть тело у меня и не смертного, столько времени в одной позе тяжело сидеть, хоть даже просто морально. – Не сказать, что хорошо, но завтра станет лучше. До этого момента не рекомендуется напрягаться и стараться лучше лежать.
Стэн кивнул, но продолжать трапезу не стал.
- А… Лелиана? – Алистер спросил первым.
- С ней… сложнее, – я потер переносицу. – Жизни теперь ничего не угрожает и, по идее, она очнется уже завтра. Благо, что голову почти не задело. Ходить пока не сможет.
- Пока? – вычленила главное Эрин, подбирая под себя ноги.
- Да, – кивнул я. – Кто-нибудь вообще знает, как можно запечатать или отрезать от Тени демона? – только произнеся это вслух, понял какой я идиот. Это нужно было спросить первым делом! Вдруг кто знает как ускорить процесс избавления от гадости в моей ауре? Такими темпами она должна стабилизироваться уже завтра к вечеру, тогда же и с Тенью вопрос прояснится.
- Чисто теоретически, знаю, – кивнул Алистер, смотря на задумчивую Морриган, ковыряющую палкой в углях. – Это одна из немногих причин, по которой маги в Кругах вообще имеют доступ к книгам по Магии Крови. Конечно, под строгим надзором, лишь одобренные высшим клиром кандидаты, но имеют, – он прервался, отхлебнув из фляги сильно разбавленного водой вина. – Ты правильно сказал, это называется Печать Крови.
- Малефекары вообще не обладают достаточным уровнем фантазии. Все заклинания содержат слово «кровь», – невесело хмыкнула ведьма.
- Как бы то ни было, эта штука на диво эффективна. Прорвавшегося и воплотившегося в реальности демона можно сильно ослабить. Работает именно на таких, на одержимых не действует. Отрезает тварям доступ в Тень, где хранится бронтова доля их могущества, чем-то мешает колдовать, да и вообще они как оглушенные после этого. Высший демон в раз становится по опасности словно низший, и спокойно убивается парой храмовников. Ни магии, ни природных трюков, от таких уже можно не ждать. Максимум, пару раз полыхнут чем-нибудь стихийным.
Алистер прервался, снова отхлебнув. Его слушали внимательно, а я поймал себя на мысли, что чем дальше, тем чаще он нам читает лекции, причем очень даже важные и интересные. Ага, несерьезный полудурок. Щаз, аж три раза.
- А ты уверен, что это оно? – спросила Эрин. – Не в обиду будет сказано, но Михаил вполне не плохо себя…
- Очень хреново, – вклинился я.
- … чувствует. – уже не так уверенно закончила она.
- Связи с Тенью почти нет, аура взбесилась, ничего не чувствую, почти слеп, дикая боль по всему телу, реальность почти раздавила… Да. Очень похоже на эту Печать, – покивал я головой.
- Михаил… - почти шокировано прошептала Эрин. Она чувствовала, что мне нехорошо, но я успешно скрывал насколько.
- Так было в момент наложения. Сейчас заметно получше.
- Не слышала о такой магии, – отбросив ветку в сторону констатировала Морриган. – Но не специалист в Магии Крови я. Имею представление лишь общее.
- Так что я почти уверен, что это именно оно, – подвел черту бывший храмовник.
- Не обижайся, но откуда ты это знаешь? Не уверен, что это преподают храмовникам на обучении. А тебя забрали почти сразу после него, – решив прояснить некоторые моменты под шумок, спросил я.
- Верно, – кивнул щитник. – Только Дункан решил углубить мою специализацию. Среди порождений тоже есть свои эмиссары, да и демоны не так уж редко попадаются на пути Серых Стражей. Некоторые архивные записи и книги… несколько удивили меня в своё время, – он неловко улыбнулся, потирая затылок. – Печать Крови упоминалась там, но мимоходом и без подробностей. В Ферелдене не было Стража мага крови, поэтому уточнить было не у кого.
- М-да… - протянула Эрин, машинально постукивая указательным пальцем по краю губ.
- Что знаю, рассказал, – развел руками Алистер.
- И на том спасибо, – кивнул я.
- Так… что насчет Лелианы? – внезапно вступила в разговор до сего молчавшая Шесеран.
- Она сможет ходить? – присоседился к ней единственный Страж мужского пола.
- Да. Не сразу, но я вылечу, – кивнув, посмотрел на лежащую рядом со мной Лелиану. Её дыхание было прерывистым и не глубоким из-за поврежденных и невылеченных до конца лёгких… Да легче перечислить, что у нее не было повреждено из внутренних органов. Её же буквально насадили на каменные колья.
- Уже легче, – выдохнула Морриган. Затем заметила удивленные взгляды остальных и быстро добавила. – Не придется тащить на себе.
- Уже легче, – повторила за ней коварно улыбающаяся Эрин под возмущенный возглас Алистера. – Ты не предложила бросить ее здесь, а собиралась самоотверженно нести больную на себе.
Алистер подавился воздухом.
- Вот ещё. У нас для этого есть два подходящих бронто на двух ногах, – фыркнула ведьма. – Один такой же здоровый, второй такой же тупой.
Алистер начал закипать.
- Но все же не оставлять, – все так же коварно и вкрадчиво заметила Эрин.
- Это неразумно. Можно будет потом продать в рабство, денег заработать, – скрестила руки на груди Морриган.
Алистер повторно поперхнулся так и не вылетевшими словами, а рука потянулась к мечу.
- Она шутит, – вклинился в разговор Стэн. Вот уж точно неожиданно и этим заставил всех замолчать, обратив на себя внимание. Спустя пару секунд тишины, Алистер выдохнул и растер лицо руками.