Вернуться в Эрин было секундным делом, ведь по факту я из неё никуда и не уходил. Выдернуть из Содома её дух, встряхнуть Волей, пробуждая.
- А?! Что?! - Эрин подорвалась на кровати, откидывая одеяло в сторону и принимая боевую стойку с горящими заклинаниями магкопья в обеих руках. Кхм, перестарался.
Ввести её в курс дела было не долго и просто, особенно с учетом восприятия мыслеобразов, так что уже через минуту она спешно одевалась, а я Волей пробуждал остальных членов отряда:
- Подъем! У нас проблемы!
Реагировали все одинаково, хватаясь за оружие или магию, а Эрин уже барабанила в двери комнат, отдельно сходив к Лелиане, испугав дочку кузнеца - так и не удосужился узнать её имя. Пять минут, и консилиум уже собран, а я дополнительно всех, кроме Морриган, стимулирую Волей, избавляя от отголосков сна. Не до конспирации сейчас, да и не появилось никого в деревне со вчерашнего дня. Нужно ли говорить, как народ воспринял “радостную” весть? Думаю, нет.
- Они не успеют. - Алистер нервно дергал узлы крепления наруча, подгоняя его.
- Крестьяне? - Лелиана уточнила больше рефлекторно.
- Да, если ничего не сделать, они обречены.
- А если они бросят весь скарб? - Эрин задумчиво постукивала указательным пальцем по уголку губ.
- Все равно. Скорость и выносливость простых людей несоизмерима с Порождениями Тьмы. Оплотов достаточного военного контингента рядом нет, защитить некому.
- Глупые люди, бежать им стоило уже давненько, - фыркнула ведьма.
- Соглашусь с Морриган, - кивнула непривычно хмурая Лелиана, на что Морри неверяще приподняла бровь. - Жители ждали до последнего, надеясь на милость Создателя, не слыша более плохих вестей. Теперь может быть поздно.
- Мы сами расслабились здесь, - досадливо цыкнула Эрин.
- Нужно предупредить их сейчас, немедленно. - Алистер оглянулся на других в поисках поддержки.
- Нет, - Эрин покачала головой. - Если поднять панику сейчас, много времени не выиграть, а вот люди устанут. Середина ночи - не лучшее время для бегства, не говоря уже о темноте.
- Согласен, - кивнул Стэн.
- У меня есть предложение. - Воплощаю иллюзию своего облика рядом с рассаженными по кроватям в комнате Эрин сопартийцами. - Нужно отвлечь и увести этот рейд в сторону, по возможности проредив.
- Полторы сотни на пять человек, мага и демона? - очень скептично спросила Морриган, складывая руки на груди. - Завалят нас телами и сожрут.
- Приятно от тебя слышать слово “нас”, - получаю в ответ очень выразительное закатывание глаз. Хм, что-то новенькое. - Однако ты не права. Тактика раздергивания. Четверка со мной, Эрин, Шесеран и тобой, Морриган, может очень существенно гадить тварям, из-за мобильности и общей атакующей способности. Стэн и Алистер будут в добивании или засаде, при поддержке более быстрых и подвижных нас.
- А я? Что мне делать? - Лелиана так же как и Алистер стала возиться с доспехом.
- Ты все ещё не выздоровела до конца, так что твои скорость и выносливость нагружать я не позволю. Да и рука... Но можешь присоединиться к мужчинам: грамотный бард и лучник им не помешает.
- Медведи? - уточнил Стэн. Видимо, привязался.
- Ни вы, ни они не готовы к бою. Как к кавалерийскому, так и просто пешему. Я не решил вопрос со скверной, а без иммунитета…
- Мабари под Остагаром наглядно показали, что получится, - кивнула Эрин, - но что с ними тогда делать? Ты сможешь удаленно их проконтролировать?
- Не так далеко, как хотелось бы. Оставим их подальше от битвы.
- У меня лучше предложение. - Лелиана уверенно посмотрела сначала на Эрин, затем и на иллюзию рогатого облика. - Если раздергивать рейд Порождений Тьмы, то всех проконтролировать все равно не получится. Пара-тройка отрядов в пять-шесть Тварей вполне может свернуть с пути и броситься за отступающими беженцами. Здесь есть воины… но, боюсь, не много. Если Михаил поможет, я могла бы взять Косматика и остальных медведей, и вместе с ними охранять деревенских. По крайней мере, первое время.
- Хм… - задумчиво почесываю рог. - Мне нравится эта идея. На Лелиане стоит полноценный артефактный комплекс, связаться с ней у меня выйдет достаточно просто, как и привязать к ней мишек. Если биться вместе с нами у лохматых не выйдет, то вот натравить на отдельных Порождений, да запретить кусать, только бить лапами… Может получиться.
- Тем более, как бард я намного лучше помогу такой толпе людей, также прикрывая издалека луком. - Она светло улыбнулась. По-моему, предложение из слов “я” и “помогу людям” существенно поднимает ей настроение. Искупление прошлого, да?
- Мне не нравится разделяться. - Эрин покачала головой.
- Но они правы, - Алистер наоборот благодарно кивнул Лелиане. Что-что, а жизни простых людей ему дороги.
- Ещё есть идеи?
Морриган морщилась, но молчала. Стэн спокойно смотрел на Эрин. Алистер решительно затягивает последние крепления на доспехе, а Лелиана уже полезла в свой баул в поисках нужных вещей. Эрин хмуро сверлила взглядом демонстративно незамечающую этого Лелиану.
- Тогда решено. Лелиана и медведи - конвой беженцев. Я и Морриган - отряд спец. реагирования. Эрин и Шесеран - приманка и/или загонщики.
- Пойду, подниму старосту. Если остальных не стоит, то вот его уведомить необходимо. - Эрин стремительно вышла из комнаты, немногим более сильно чем следовало хлопнув дверью. Сразу после этого Лелиана прекратила изображать бурную деятельность и тихонько выдохнула.
М-да, Эрин со-о-овсем не нравится идея отпускать рыжего менестреля от себя. Нужно будет с ней потом поговорить.
Глава 49 Оскал ч.1
- Берите только необходимое! Никаких памятных вещей, сувениров, любимой наковальни и прочего! Скотину в единое стадо, все телеги должны пройти осмотр у Гавра!... – громогласный бас старосты Ежей, что на вид сбросил лет десять, гремел на всю деревню, подгоняя и так не медлящих людей, начинающих расходиться с импровизированной площади перед трактиром, на которой были объявлены последние новости.
Ночью староста спокойно воспринял информацию о наступающих на пятки Порождениях Тьмы, даже расслабился. Видимо, ожидание и неведение было для него страшнее, чем знание о разделяющих его с тварями считанных днях пути. На удивление Эрин, Торгвурт, так звали бывшего сотника, а ныне хозяина постоялого двора и старосты, попросил немного подождать и, пригласив следовать за собой, прошел на третий этаж к неприметной двери. Внутри оказался стандартный для местных реалий кабинет со шкурами различной живности, большим дубовым столом на четыре персоны, манекен с доспехами из веридия и различные шкафы с бумагами и книгами, а также монументальный сейф в углу. Мне аж захотелось глаза протереть от вида этого стального куба, пока Торгвурт отпирал его звеня ключами, достав в итоге из него карту окрестностей с разметками возможных пеших подходов, звериных троп, ареалов обитания немногочисленных магических тварей, обозначения оврагов, рек, топи, переходов, возможных сезонных бродови прочего добра на территории вблизи деревни и на десять дней пешего марша вокруг.
- Она почти не уступает по качеству замковой карте местности… - ошарашенно проговорила Эрин. Поневоле преисполнишься уважением к этому вояке!
Конечно, Торгвурт попросил указать местоположение «противника», поэтому мне пришлось ещё раз смотаться к Шесеран, зато теперь картина становится ещё более отчетливой. Собрав за полчаса остальной совет деревни, Торгвурт и Эрин набросали план будущих действий, хоть моя рыжая там была почти как молчаливый наблюдатель, вступив в дискуссию с пару-тройку раз. Как ни странно, но остальные члены деревенского «совета» тоже не особо фонили страхом от приближения орды. Только кузнец был невыспавшийся и несколько помятый, откровенно позевывая в перерывах между репликами. Готов поспорить – эта картина спокойствия деревенских перед лицом опасности, проработка возможных узких моментов и детальный план работ, в том числе и построение колонны с беженцами - нетипично для Ферелдена от слова совсем.
Утром, собрав людей и выдав ЦУ (ценные указания), Торгвурт пошел подгонять и согласовывать все непосредственно на местах возникновения проблем, без которых такая эвакуация мирных жителей никогда не обходится.
- Планы слегка поменялись, – Эрин снова собрала членов отряда, в той же комнате, ибо во всех остальных местах было очень шумно, а народ бегал чуть ли не на ушах, наскипидаренный раздухарившимся сотником, вспомнившим свое прошлое, и его более молодыми помощниками. Надо будет уточнить: а почему он, собственно, застрял здесь, в деревне, без какого-либо надела? Баннами такие люди после изгнания войск и снятия оккупации Орлея становились только в путь. Гнили в нем я не заметил, следов предательства тоже, а мозги есть: результат их наличия я слышу и вижу за окном прямо сейчас. Добавим второй уровень воинского мастерства, знание и понимание логистики и ратного дела, качественные и добротные доспехи, несущие отпечаток битв, управленческую жилку… Неясно, непонятно. Здоровье бы добавить этому дедку, да излечить с полдесятка застарелых травм – и вполне годный кадр для разработки на какие-нибудь нужды. По моему мнению, звезд он с неба не хватает, в ратном деле так вообще просто твердая середина, но занести в отдельный списочек и разобраться пристальнее стоит. Эрин, тем временем, показала карту отряду, кратко пройдясь по основным вехам и её легенде, вызывая заинтересованность этим у Алистера и Стэна. Карта, опять-таки показательно, оказалась не в единственном числе. Только вдуматься: у старосты обычной деревни в средневековье, пусть и с магией, но без нормальной типографии, пять копий военных карт! Нет, за Тогрвуртом точно есть некая история. Возможно, кровавая, не стоит забывать, что мы в темной фэнтези, а здесь этого добра под каждым кустиком найти можно.
- Это многое упрощает, – Стэн задумчиво поскреб подбородок, рассматривая внезапный подарок. – Имеет смысл не выдвигаться вперед к Порождениям Тьмы, а подождать их здесь. – Кунари ткнул пальцем в переплетение оврагов. – Много узких мест, передвижение затруднено. Баз саирабаз имеют преимущество.