— Михаил, ты можешь даровать мне зрение? — Шесеран стояла подальше остальных, но с её слухом это не проблема. Её просьба была неожиданна, но вполне выполнима, даже с учетом маскировки.
«Могу, но на совсем короткое время. Ты хочешь рассмотреть тот ящик? Зачем?»
— Я уже знаю подобные. Если смогу опознать, скажу.
Больше не говоря ни слова, кратко проявляю Волю, меняя реальность на ограниченном промежутке. Долийка скривилась от укола боли, но, уже зная, чего ждать, позволила себе лишь миг слабости. Затем она осмотрелась по сторонам и пробежалась взглядом по заинтересовавшему нас с Эрин пятачку пространства с ящиком на столбе.
— Достаточно, — бросила она и, накинув узду на могучую шею медведя, подошла стелющимся, обычным для неё шагом к Эрин и компании. — Это способ связи Сообщества Свободных Магов.
Оп-па, знакомые Киры Драун, она как раз на них работает в Герцинии.
— Интересно... — Эрин, как и остальные в отряде, примерно осведомлены об этой группе нелегальных с точки зрения Церкви магов, но не сказать чтобы сильно. Кусланд, после чистки рейда Порождений Тьмы, рассказала о Кире и немного о ССМ, чем изрядно в тот момент удивила Морриган. Она о них даже не подозревала, в противовес Лелиане, имевшей с ними дело. Впрочем, поделиться подробностями бард не пожелала, мягко съехав с темы.
— Прямо под носом у... у всех! — Алистер был, кажется, восхищен такой наглостью.
— Или кто нужно об этом знают, — Лелиана пожала плечами. Да, она тоже сильно изменилась за проведенное с отрядом время. Они с Морриган в этом похожи. Одному Алистеру побоку. Ведь даже Стэна умудрилась Эрин сначала расковырять на поболтать, а потом ещё и нам вместе на его мировоззрение повлиять удалось. Ну, отчасти. А этому щитоносцу что об стену горох. Как-то не своевременно ко мне эти мысли пришли, да.
— Или так, — кивнула Эрин. — В любом случае, это не наше дело, нам нужно в Круг. И спасибо, Шесеран, — долийка коротко кивнула и вернулась к своему вездеходу.
Найти в переполненной таверне храмовника оказалось очень просто. В этот раз правило «всегда в сверкающих латах» оказалось очень к месту. На удивление, престарелый вояка со шрамом на переносице лишь уточнил, кто именно хочет попасть к магам и по какому поводу. Продемонстрированный медальон Серого Стража вызвал у него очень печальный вздох и, более не говоря ни слова, он встал со стула и бросил пару монет трактирщику. Поманив за собой рукой, он отправился наружу.
— Эти зверюги не поместятся, — он бесстрашно ткнул пальцем в сторону медведей.
— Не подумала, — тихо проговорила Эрин. И уже громче добавила. — Шесеран, Стэн, вы пока остаетесь здесь с ними. Обустраивайтесь, накормите... вы и сами знаете. Если что, дух поможет и подскажет.
«Это она про меня» — тихо шепнул я обоим, на что оба на диво синхронно кивнули и отошли в сторону.
Дождавшись, пока остальная часть отряда возьмет показавшуюся им важной поклажу с собой, Эрин первой села в довольно небольшую лодку. Впереди была Башня Магов.
Да пребудет с нами Сила...
Глава 55 Маги и Эрин
Глава 55 Маги и Эрин
— И что это было? — недоуменно спросил Алистер с надеждой на ответ, переводя взгляд с сидящей напротив нахмуренной Лелианы на расхаживающую туда-сюда Эрин, и обратно. Комната, в которой происходил разговор, не располагала к большим прогулкам, поэтому Кусланд нарезала круги по тройке шагов в каждую сторону.
— Не знаю... и это смущает больше всего, — бард переплела пальцы, сложив руки на колени. Полуприкрытые глаза, напряженная прямая спина и активность в ауре свидетельствовали о нешуточном мозговом штурме.
— Нас послали. — Эрин остановилась на секунду, сняла перевязь с мечом в ножнах и раздраженно бросила на кровать, едва не задев при этом Лелиану.
— Иначе и не скажешь. — Морриган спокойно и иронично посматривала на остальных.
Полностью согласен с ведьмой и Эрин. Пускай иносказательно, без прямого указания маршрута, но не менее ясно. Хотя, будем честны, самое начало прошло неплохо, лишь потом обернувшись нехорошими новостями. На самом деле, я бы не был все же столь категоричен в оценке ситуации, как большая часть отряда, так как на изначально удачное разрешение всех поставленных задач не рассчитывал от слова совсем. Привык, что почти каждый шаг сопровождается новыми препятствиями... Плохая привычка так-то, но здесь уже ничего не попишешь. Однако обо всем по порядку.
Путь на лодке до цитадели Кинлох — огромной башни магов Круга и храмовников их «охраняющих» — не продлился долго. Алистер любезно решил помочь так и оставшемся безымянным дежурившем храмовнику со шрамом. Они вдвоем довольно споро налегли на весла и за жалкие двадцать минут лодка достигла цели. Тот самый легкий туман на поверхности воды не давал рассмотреть объекты вдали на всем протяжении пути, и ориентироваться приходилось только по силуэтам опор моста, тенями возникающими впереди. Именно поэтому внезапное появление в молочной дымке громады цитадели было неожиданным для всех, естественно, кроме храмовника.
Вблизи огромная, монументальная и величественная башня из темного камня с подсвеченными окнами и бойницами, и малыми шпилями с башенками по краям натурально подавляла. Она занимала буквально полнеба и казалась просто необъятной. Неудивительно, что такая картина проняла даже самых толстокожих членов отряда, не исключая меня самого, в данный момент ограниченного сенсорными органами Эрин. По эпичности сооружения Цитадель Кинлох соперничала только с Остагаром, но проблема у последнего была в полуразрушенном состоянии. Башня же Круга магов мало того, что регулярно, пусть и кустарно, но ремонтировалась, она и изначально слегка выигрывала у приграничной крепости. Однако внешний вид — не единственное, что достойно упоминания. Башня была целиком пронизана заклинаниями, древними и не очень, мана вокруг из спокойного течения превращалась в более хаотичный и стремительный поток, а Завеса хоть и была менее стабильна, чем обычно, но ей помогали все те же заклинания, насильно удерживая на месте. Нормально Познать всю эту громаду не удавалось, а потому многое казалось бессмысленной мешаниной, так как ситуация осложнялась режимом тотальной моей маскировки. Ах да, и, конечно же, огромным количеством магов. Ходячих живых окон в реальность из мира снов. Эмоции, отпечатанные в пространстве, следы ритуальных заклинаний, мощь, недоступная простым смертным, артефакты, тайны прошлого... Все это сплеталось в неподражаемое единое полотно, соединяющее Тень и реальность, видимое и ощущаемое лишь немногими. Воистину необычное место.
Вопреки ожиданиям, нас не повели сразу в башню. Рядом с довольно скромным входом стояло двухэтажное здание, сложенное из того же камня, что и башня, но по отсутствию заклинаний в кладке, грубости постройки и общей простоты архитектуры сразу становилось понятно об относительном новоделе. Пока дежурный докладывал начальникам и, видимо, не одному, пока начальник извещал уже своего начальника, и так далее до самого главного — рыцаря-командора Грегора, нас попросили подождать на улице под сверлящими взорами парочки стражей в характерных доспехах, на пятачке перед входами в два строения. Поневоле сравнивая их друг с другом, мысль о если не деградации, то как минимум некой регрессии приходит на ум. Как я недавно уже говорил, разница налицо...
Спустя какое-то время, в сопровождении тройки матерых храмовников к нам вышел статный, припорошенный сединой немолодой мужчина с короткой бородкой и усами. Грегор, а это был он, выглядел и ощущался по-настоящему опасным. Он был сильнейшим виденным мною храмовником, настоящим мастером четвертого уровня. Его энергетическая аура пылала той искаженной ки, свойственной всем борцам с магией, но была самой чистой и насыщенной из всех, обгоняя Алистера в полтора раза. Харизму и репутацию этого дядьки тоже не стоило обделять вниманием: его подчиненные сами того не замечая, вытягивались в струнку, находясь в поле зрения командира. Не от страха, а от неподдельного уважения — чтобы это понять, моего куцего на данный момент Познания хватало. Они признавали его лидерские качества, они ценили его как личность, они видели в нем пример силы.
Признаться честно, помня свои субъективные впечатления от канона, событий, происходящих в башне, и предыстории мага в игре, я ожидал чего-то на уровне Рендона Хоу, но реальность опять сказала своё веское слово. Видя и самым краешком Познавая Грегора вблизи, я не могу представить его ни как истеричку, ни как глупца. Многие вещи теперь нужно обдумать заново, в свете... такого Грегора.
— Мне доложили о группе Серых Стражей, желающих посетить башню магов, — облаченный в искусные и качественные латные доспехи с заметными магическими искажениями, свидетельствующими о надлежащих зачарованиях, Грегор подошел ближе к выступившей вперед Эрин. — Я рыцарь-командор Грегор. Кто вы и что за дело у вас?
— Командор Серых Стражей Ферелдена Эрин Кусланд, — короткий кивок равный равному. — Здесь за помощью магов в предстоящей войне против Порождений Тьмы, согласно Договору.
— Вот как... — Грегор пробежался взглядом по рыжеволосой, а затем так же бегло, но не упуская деталей осмотрел остальных. — Я думал никто из вас не выжил при Остагаре... Старшие чародеи Ульдред и Винн были в этом согласны. Хоть в чем-то, — он усмехнулся.
— Большая часть Ордена пала вместе с королем, это верно. — Эрин сделала паузу, как бы отдавая дань погибшим, — Однако волею случая мы выжили. Теперь на нас лежит ответственность по противодействию.
— Кому? Тейрну Логейну? Официально вы признаны пособниками тварей, погубивших Кайлана.
Грегор откровенно провоцировал, что поставило меня и Эрин в тупик. Зачем он это делает? Чего хочет добиться? Тем более, он даже короля назвал просто по имени, что по этикету было... не слишком вежливо.
— Тейрн Логейн назначил себя регентом, но не получил одобрения баннов, а потому не может являться официальной властью в королевстве. — Эрин мягко отбрила нападки Грегора. — И нет, наша первоочередная цель — уничтожить новый Мор в зародыше, пока это возможно.