— Воля, — Кусланд пожала плечами. — Я погружаюсь в порок, но это мой порок, а не навязанный, — она тепло улыбнулась и, должен повторить, это смотрелось очень сюрреалистично.
— Ты... ты...
— Ульдред, не напрягайся так, а то умрешь, — обнаженная, она закинула руки за спину, выпятив не иначе как чудом не пострадавшую грудь вперед. — Мне бы этого не хотелось.
— Что? — маг потерялся окончательно.
— Несмотря на твой характер и слова, ты предводитель своих людей. В Башне Круга неспокойно, и я не хочу плодить смерть там, где можно её избежать.
— Башня?.. — старичок видимо едва соображал, но продолжал держать в руке ту стрёмную хрень.
— Ульдред, ты же ведь понял, да? — Эрин сделала шаг вперед, заставив мага напрячься. — Я человек, и сражался ты с человеком.
— Ты продала себя... ты просто кукла.
— Ты так в этом уверен? — она приподняла бровь в характерном жесте Морриган, а после этого начали спадать все лишнии эмоции и успокаиваться мана в ней. — Я сохраняю себя, рухнув полностью в пучины порока. Мне ведома Ярость, Гнев, Ненависть, Алчность... Похоть. — Эрин провела рукой по своим нижним губкам, после демонстративно облизнув пальцы. — Я вернусь и отрину их все. Мне ведомы страсти, и они не погубят меня. — Она присела на корточки перед магом. — Потому как меня учили противостоять им. Требовали ясности ума. Закаляли и не давали раствориться в неге. А ты, Старший чародей, можешь сказать такое о себе? Преисполненный Гордыни, полный уверенности в собственной избранности. Ведь только ты должен спасти магов Круга. Только ты можешь. Не правда ли?
— Да! — маг с яростью, на которую ещё были силы, прошипел в лицо улыбающейся Эрин. — Потому как это правда! Никто не решается, никто не обладает достаточным умом и хитростью, силой, дальновидностью! Только ... кха-кха...
— Тогда зачем тебе здесь умирать? — Эрин склонила голову набок.
— Я не стану твоей мясной куклой...
— Мне нужен Серый Страж.
Ульдред подавился вдохом.
— Что?
— Знаешь что меня взбесило на самом деле? Не то, что ты назвал меня шлюхой, отнюдь нет, ведь это произошло уже здесь. Нет, ты посчитал меня за пустое место. За куклу на веревочках у Хозяина. Ты унизил меня, мои достижения, труды и потери, а также моего друга. Принял за ничтожество. А теперь скажи мне правду: ты всё ещё так считаешь? После того, как я победила тебя и твоих демонов, после того, как сделала то, на что не способен ты сам?
Ульдред молча смотрел на переставшую улыбаться Эрин. Он не отпустил заклинание, но вся остальная защита рухнула окончательно, и он просто смотрел в её глаза. В нем клокотали эмоции, и светлых среди них не было. Я не понимал, что и зачем делает Эрин, но не мешал ей. Несмотря предобморочное состояние и только видимость легкости и силы после отмены шикая и подпитки Похотью, она отыгрывала задуманную роль, придерживаясь некоего плана.
— Нет, не считаю, — абсолютно неожиданно для меня заявил чародей.
— Тогда и не выделывайся, как девственница на сеновале. — Эрин встала на ноги. — Ты не захотел подчиняться демону в облике смертной, так мы прояснили этот вопрос. Завтра я жду списка магов, готовых ко вступлению в Серые Стражи, а также начала работы над проверкой Ритуала. Вопросы?
— Я... — как-то потерянно заявил маг.
— Подлатаешь себя сам. В конце концов, ты Старший чародей. Ох, неплохо же ты меня отделал, — Эрин поморщилась от боли и приложила руку к ребрам, рассматривая обугленный, но уже немного регенерировавший кусок плоти около локтя.
— ... — Ульдред с трудом поднялся на ноги, не убирая светлячка из руки. — Кто ты такая?
— Я — Эрин Кусланд, Командор Серых Стражей, воин Духа и контрактор высшего демона Похоти. Твой командир через пару дней, Страж-рекрут. Возражения?
— ... — Ульдред снова промолчал, а я скрестил пальцы в надежде на удачное завершение дикой авантюры Эрин. Здесь Тень, и в таком состоянии как у Ульдреда соврать не получится, как, собственно, и Эрин не врала и не скрывалась, наоборот транслируя эмоции вовне. — Нет возражений, командор.
Эрин расплылась в довольной улыбке.
— Тогда тебе пора просыпаться. Впереди ждет много работы.
Все ещё не веря в происходящее, Ульдред сотворил заклинание и беспрепятственно ушел из сна, напоследок скорчив чрезвычайно удивленное таким поворотом лицо. Эрин постояла после этого пару секунд и вырубилась, полетев на землю под звенящий аккомпанемент осколков сна, начавшего рассыпаться без поддержки. Волей аккуратно подхватив измученное тело, я бережно перенёс нас в домен. Пусть отдохнет, пока я излечиваю её раны, а после... После вернемся к наказанию этой суицидной и упрямой как бронто... главной героини. Действительно, чего ещё я ожидал от возможного протагониста?
Но всё же, а как Эрин вообще провернула это всё?..
«Мордин! У нас есть работа!»
Глава 57 Наказание
Глава 57
Домен снова был переведен в боевой режим. Кажется, в последнее время он в нем пребывает больше, чем в обычном. Может так и переименовать? Боевой — это обычный, а обычный будет означать полное расслабление булок. Тьфу, дурость какая в голову лезет. Однако идея не спешила покидать мозг, рикошетя о призрачную черепную коробку, постепенно шлифуясь о содержимое и, спустя десяток минут, оформилась в нечто довольно логичное и стройное.
Приостановив работу над скрупулёзным анализом произошедшего боя Эрин и Ульдреда, я затеял короткое и весьма продуктивное совещание с Мордином, Куклой и Керриган, результатом которого были небольшие организационные перестановки. Вспомнив опыт армии прошлого мира, а именно её режимы боевой готовности, такие, как постоянная, повышенная, военная опасность и полная, с помощью подчиненных была введена подобная схема в домене с алгоритмами работы и разграничением применяемых мер.
Ранее проблемой боевого режима домена было прекращение работы Содома и повышенного расхода энергии. Это раньше кроме меня самого и Куклы никого не было, с появлением Мордина, Содома, Астарты, Сары и прочих защита нашего дома все росла и не сказать, что на пустом месте, предпосылки к паранойе были. Особенно резкий скачок был заметен после ритуала в лесу. Он дал нам многие знания, технические решения и горящую жопу в виде рыскающих по Тени разведчиков, магов и демонов с духами. Поэтому ничего удивительного, что на границе домена начали появляться стационарные турели из виспов, ловушки, основанные на многомерности, сенсорные системы активного типа, Администраторы шлифовали свои атакующие возможности с помощью фантомов, сами фантомы во Сне Охотника стараниями Куклы усложнялись и, соответственно, начинали жрать все больше. Об оружии Судного Дня Королевы Клинков я вообще молчу. И это я привел лишь часть всех мер, направленных на анальную кару вторженцев.
Теперь всё это разделилось на подобие уже упомянутых режимов боевой готовности. Только название давал я, поэтому они звучали упорото: нормуль, возможная жопа, пиздюлями завоняло и полный пиздец. Коротко, ясно, лаконично. Никто, кроме меня, шутки не оценил, ну да и пофиг. Главное — это не название, а распределение мер, дабы при любом чихе не вставала на простой работа Содома и не было перерасхода запасенной энергии. На удивление, разобрались с этим быстро, да и само обновление напрашивалось давно. Поэтому сейчас домен переведен в режим возможной жопы, так как с Ульдредом до конца ничего так и не ясно.
Как бы да, он в Тени не соврал, но мало ли что? Пока отряд не уйдет из башни Круга, расслабляться не стоит. Особенно с учетом того, насколько круто, оказывается, могут дать прикурить Старшие чародеи. Да и командную работу младших магов никто не отменял, как и групповые заклинания с ритуалами. Если ранее я просто держал это в голове, то сейчас прочувствовал нутром и снижать бдительность не собираюсь. В отличие от демонов, маги в Тени могут лишь немного приукрасить свои боевые возможности от их номинала в реальности, а Ульдред показал себя не просто опасным, он, мать его, гребанный танк с интегрированной зениткой и ракетной установкой залпового огня под футуристическим энергетическим щитом в одном флаконе! По последним разведданным, в Кругу числится восемнадцать Старших чародеев. Не все из них за личное могущество, но половина так точно. Теперь представим девять Ульдредов с половиной его арсенала и без магии крови, под предводительством Первого чародея.
Хм...
Что-то мне не очень нравится картина местечкового апокалипсиса. Фантазия, видать, буйная. Повторюсь, теперь я понимаю опасения Церкви насчет магов и их подход к постоянным разжиганиям ссор внутри Круга. Слишком могущественна сплочённая группа магов такого калибра. Слишком. Даже в канонной ситуации с Ульдредом, именно другие маги приняли на себя удар его революционеров, а не храмовники. Там, конечно, потом пришел Серый Страж и зарешал вопрос, но протагониста обычными мерками простых смертных мерить нельзя. Эрин это мне наглядно показала...
— Коллега, обратите внимание на этот момент. — Мордин в ложементе привлек внимание и переключил ход мыслей. Мы оба находились в контакте с системой «Гавриил», работая над записанной схваткой мага и... хм, Эрин. Ибо точно определить её природу не представляется возможным, поэтому просто «Эрин». — Вот здесь, видите?
Застывшее мгновение с прорывающейся сквозь энтропийное поле нагой и раненой девушкой заставил нахмуриться. То, на что указал саларианец, было мною не замечено с первого взгляда, но стоило сконцентрироваться, как неестественность бросилась в глаза.
— А я ещё подумал, что её половые органы в бою не пострадали чудом... Пора привыкнуть, что чудес не бывает, — вырвалось у меня непроизвольно.
Действительно, грудь и влагалище были прикрыты интересным сочетанием защитной магии и Воплощения на уровне концепции. Я ожидал от Эрин многого, привык уже к невозможной для смертной Воле, присущей тварям Тени, но создать некую строгую концепцию? Изменять локально пространство мира сна, вписывая некие навязанные законы? Вот это поворот, как говорится.