Все шло к прогнозируемому финалу. Ещё немного, и полностью здоровая воительница второго уровня мастерства, выведенная изменениями слегка за пределы природных ограничений, вышла бы на охоту. Только жизнь напомнила о себе первой. Астарта не знала, что случилось, но по сформировавшейся меж ними тонкой и эфемерной связи почувствовала всплеск неверия, страха, беспокойства, а после ненависти и ярости в таких количествах, что она никак не ожидала. Это светопреставление длилось больше часа, пока все не затопила боль и безысходность. Спустя ещё час, девушка очутилась в Тени и Астарта пошла на разведку, по результатам которой, не побоявшись наказания, и вызвала меня. И вот, мы здесь. Я наконец до конца переварил огромный мыслеобраз, скинутый мне Астартой, потеряв где-то пятую часть от общей кучи, но ситуация в целом мне ясна. Осмотрев демонессу с ног до головы, вынужден признать, что представить ее тем ученым, который так скрупулёзно и въедливо исследовал новые горизонты науки, очень и очень сложно. Ну не вязался у меня образ суккуба, которому она соответствовала почти на все триста, с эдакой миниверсией Мордина! Но против фактов не попрешь. Без моего присутствия или чьего-либо ещё наблюдения, она ведется себя сильно иначе. Странно это все...
— Астарта, идешь со мной.
— Да, Создатель, — ответила демонесса, нетипично тихо и скромно. Видимо, первичная реакция на моё появление была рефлекторной, а сейчас она чувствует себя виноватой. Как бы и есть за что, но по большому счету и нет. Очередные её бзики, но я слишком много отмахивался уже. Наотмахался на весь остаток вечности. Такими темпами мне Администраторы ядерную бомбу подсунут между делом. Или Похотливую бомбу футанари... Тьфу-тьфу-тьфу! Чур меня!
Накинув на себя стандартный комплекс маскировки, приглушив ауру до предела, вхожу в сон эльфийки. Точнее, Каллиан Табрис — ещё одного возможного протагониста игры. Такая сильная душа должна была дать намеки на необычность персонажа, но Астарта просто не знала всего. Узнав из мыслеобраза некоторые места и персонажей, сопоставив с именем, которому демонесса не предавала должного значения, не узнать девушку я не мог. По канону игры, Каллиан проживала в эльфинаже Денерима, не выходя за пределы города. Перед битвой при Остагаре она собиралась выйти замуж, но в самый разгар празднества приперся подлый людь. Только вот девочка была совсем не проста и показала зубы. Опуская детали, все закончилось плохо. Я не знаю точно, как повернулась история здесь, ведь надеяться на канон опрометчиво, а сведения Астарты отрывочны, но, в любом случае, было пролито много крови как эльфов, так и людей. Дункана, по канону спасающего Каллиан от тюрьмы рядом не оказалось, и девушка попала в застенки подлых вертухаев.
Войдя в пузырь стабильного пространства, мы с Астартой очутились в кошмаре. Расплывчатые образы, принимающие облик антропоморфных тварей, кружились вокруг, периодически нападая и кромсая плоть распятой на дыбе Каллиан. Миазмы разложения и тления пропитывали каждый гран воздуха. Все было пронизано болью и черным отчаянием, затопившим и вытеснившим все остальное, не было даже гнева.
— Так дело не пойдет.
Я не Астарта, моей Воли и навыков хватило на мгновенный перехват сна, не давая душе инстинктивно взбрыкнуть. Мрачный пейзаж сменился на переплетение коричневых, зеленых и голубых тонов, сонная пелена окрепла и Каллиан погрузилась в покой, пропитанный светлыми чувствами уюта и дома. Мне нужно разобраться, что с ней произошло, а потому контакт пока отложим. Кинув Познание на девушку, я аж передернулся. Созданный во сне облик был иллюзией, в то время, как настоящее тело было перекореженным куском мяса. Конечности вывернуты и сломаны, связки взрезаны, обширные внутренние травмы, отсутствие правой ноги и левого глаза. Калечили безвозвратно, даже с учетом магии.
— Блять...
Она живет последние часы, и то, благодаря тем малым по отдельности, но весомым в комплекте изменениям, которым поспособствовала Астарта. Чуть отстранившись и треангулировав местоположение тела, с недовольством сплевываю. Конечно, это центр Денерима, столицы Ферелдена.
— Создатель? — Астарта переминалась с ноги на ногу, с беспокойством посматривая на безмятежную улыбку эльфийки, принявшей облик реального тела, а потому смотрелось это жутковато.
— Вот что ты от меня-то хочешь, а? Чем я могу помочь? Она не маг, нормальной одержимости в первое время можно не ждать, а насильно и в полную мощь любой из нас ее просто сожжет, несмотря на силу души. Кругом солдаты, рядом Церковь и корпус Храмовников. Времени нет, она умирает, но это ты знаешь и сама, — и ведь действительно, засада, куда не взгляни! Упускать возможного протагониста не целесообразно, да и помочь хотелось, попутно оторвав все причиндалы виноватым в таком состоянии красивой и способной девушки. Сила, да просто спасти, а вырезать людишек можно и после, но желание упиралось в простое «как?»
— Мастер, я никогда вас ни о чем не просила... — начала Астарта аккуратно, нервно дергая веками на третьем глазе во лбу. Всё-таки привязалась, а ведь поначалу про себя думала — «материал для эксперимента». Ага, конечно. Если она от меня взяла тягу к ковырянию отверткой в работающем трансформаторе, то и остальное вполне возможно. А тварью быть я не согласен, и дал себе зарок. Черт... Надо вытаскивать девушку. Потом придумаю рациональное объяснение важности и нужности очередного безрассудства. Ещё один взгляд на истерзанное тело, и из груди вырвался тяжкий вздох. Не смогу я уйти отсюда просто так.
— И не нужно. Дай подумать.
Итак, нужно вытащить объект Д из фортификационного сооружения З, миновав неизвестное количество субъектов С, не попав в радиус чувствительности неустановленного числа субъектов Х и М. Задача та ещё... Что делает в такой ситуации сатрап и деспот? Вопрос риторический.
«Мордин, бросай всё, есть срочная задача!»
Спустя час времени, проведенного на ускоренном участке грани домена, был выработан план действий. Ну, как план... я бы такое даже курить не стал. Иначе говоря, план — гъАвно. Ничего толкового ни я, ни Астарта, ни Кукла, ни Мордин предложить не смогли. Выделилась лишь Сара, и, за неимением альтернатив, а возможность просто плюнуть не рассматривалась, был принят к работе её, прости Сила, план. Мне он не нравился категорически. Заключался он в переделанном плане вторжения в реальность, который она составила во время разрыва связи с доменом, когда на меня наложили Печать Крови. По изначальному сценарию, творилась та ещё дичь и полный амбец, вполне в духе канонной Королевы Клинков с её штурмом планет людей и ордами пожирающих все на своем пути зергами. Поэтому пришлось резать осетра и корректировать.
Основных проблем две: скрытность с силой одержимости. Без первого никак, так как прибежавший на шум корпус Храмовников раздавит любого демона, и это я не учитываю магов, обязанных быть в столице. Вследствие этого, нужна максимальная тишина. Пофиг на звук, кровь и прочее, Завеса не должна идти ходуном, а магией не стоит сшибать стены и башни. Второе же — краеугольный камень наших тяжких дум. Каллиан не маг и нормального контакта с Тенью не имеет. Раскочегаривать и готовить тушку по образу Эрин некогда, поэтому придется влезать, как есть. Но стоит переборщить и она просто сгорит под напором энергии. Ни аура, ни тонкое тело, ни канал в Тень не выдержат хоть сколько-нибудь нормального потока. Ситуация с Кирой, когда она была при смерти, а я шел войной против Храмовников была гораздо лучше.
Итак, что предлагает Керриган? Аккуратно влезть в тушку Каллиан и устроить ма-а-аленькую гекатомбу, пробив нормальный канал в Тень. Затем, по уже опробованной архитектуре, сваять подобие статуи-сервера, маскирующего связь тело-Тень-демон. Сама статуя фонить потусторонним миром будет, от этого никуда не деться, но пока ее обнаружат и что-нибудь предпримут, я в тушке смогу сбежать за пределы хотя бы замка. Стало быть, по пунктам: влезть в тело, подлечить до минимума насильственного функционирования, тихо покромсать десяток стражи, сваять из этого ритуал, Воплотить в зачищенном помещении сервер, тикать на полной скорости. Что может пойти не так, не правда ли? План — дерьмо.
— На всякий случай, готовьтесь к крайним мерам, — стоя перед пленкой границы сна, говорю Кукле. — Если все пойдет совсем плохо, устроим разрыв в Завесе, а там хоть трава не расти.
— О да, прорыв демонов в столице — это ведь такое частое событие, а на пользу репутации магии и магов как пойдет благоприятно, — Сара, стоявшая рядом, насмешливо взмахнула крылом.
— Ты точно найдешь общий язык с Морриган, — ещё раз осмотревшись и ещё раз мысленно прогнав последовательность шагов, заканчиваю диалог. — Погнали.
Шаг вперед, и граница пройдена. Домен и уже почти традиционно занявшие позицию у артефактов-якорей Администраторы нависли над временно структурированным участком Тени.
— Прости, девочка, будет больно.
Каллиан, погруженная в наведенный уютный сон, меня не услышала, но слова были сказаны скорее для меня самого. Предстояло самое сложное: использовав только тонкий канал обычного смертного, войти краем Воли в её тело в реальности. Кроме меня, ни у кого не хватило бы навыков и тонкости оперирования, но, принимая во внимание мой «вес» как высшего демона, поговорка про слона в посудной лавке сейчас актуальна, как никогда.
Краешек Воли ощупал проекцию/тело/душу Каллиан и скользнул вдоль её связи с телом. Этот канат узок, но, благодаря законам Тени, очень крепок и надежен, пройти вдоль него не составляет труда до туманного марева Завесы, в которую и ныряет моя путеводная нить.
Вдох. Вы-ыдох. Аккуратно.
Микроскопическая щель в Завесе дрогнула, когда я попытался ее расширить под самую малую часть себя. Ещё один небольшой рывок, и слышится болезненный стон эльфийки, ведь субъективная щель — это она и есть. Ну же, ещё чуть-чуть...
Крак.
— А-а-а! — заорала скинувшая спокойствие Табрис. Сон затрясся, душа рванулась в реальность, но якоря сработали штатно. Они Ульдреда удержали, не то что тебя, детка! Только крик — это не просто боль, это сигнализация повреждений. Благо, мне хватило пространства проникнуть. Закрыв глаза во сне Каллиан, полностью концентрируюсь на щупе Воли, что, наконец, достиг реальности и тела эльфийки. Какое печальное зрелище... Познание не ошиблось ни на бит. И вот этот кусок мяса, мне нужно привести в относительно рабочее состояние. Ладно, хватит скулить, за работу.