Между делом раскрылась тайна исчезновения Алистера. Он ушел... бухать. Я как услышал, захотел уши свои прочистить, и только частичное присутствие на тот момент в Эрин и понимание, что мои уши остались на теле в Тени, остановили от попытки это сделать. Оказалось, что девушки его сами туда сплавили и подбили на это дело. Нужно было понять, какие настроения ходят среди храмовников, а лучше кандидатуры, чем бывший храмовник и ныне Серый Страж просто не существует. Вот и ушёл он в пристройку стражей магов уже часов пять назад, куда его позвала пара сменяющихся караульных.
Такой поворот меня с одной стороны удивил, а с другой — был закономерен. Я привык видеть высший пилотаж в манипулировании окружающими в лице Лелианы, её доведённые почти до совершенства навыки, огромный опыт барда в Орлейской Игре. Привык к Эрин, сшибающей своим очарованием и применяющей с детства вдалбливаемые навыки коммуникации среди различных слоёв населения от прошедших многое учителей — четы Кусланд. Я привык видеть лучших, и на этом фоне так легко забывается, что у Алистера есть не менее мощная врождённая харизма, правда, которую тот использует очень редко, предпочитая держаться от подобного подальше. Он парень далеко не глупый, образованный, с приятным характером, и гены, как говорится, пальцем не раздавишь. Королевский род Ферелдена имеет очень долгую селекцию и прославленных представителей. Закрадывается иногда мысль, что Кайлан, тот король, что повёл себя так бездарно и слепо не только при Остагаре, но и вообще, ведя странную политику и жизнь, просто не имел нормального учителя с розгами, и отца, который бы мог вовремя подзатыльники отвешивать за дурость. Так ли это — уже не узнать.
Возвращаясь к Алистеру, бастарду королевского рода, потомку Каленхада — первого короля Ферелдена: когда он того хочет, наш щитоносец становится эдаким своим в доску парнем, простым и понятным, прямым и бесхитростным на первый взгляд, что может втиснутся в любой коллектив простых и элитных вояк. Изюминка в том, что он не играет, он действительно такой, но это лишь одна из сторон его личности. Он даже к эльфам-рейнджерам смог найти подход, а там статус презренного шемлена и Серого Стража нивелировали друг друга, выводя общее впечатление в глазах долийцев на нейтральное. Чего уж говорить о храмовниках, долгое время находящихся в замкнутом коллективе. Нет, совсем не удивительно, что Алистер влился в их ряды и, судя по его продолжительному отсутствию в комнате и не поднявшимся крикам, успешно выполняет миссию по сбору информации. Удивительно именно то, что девочки смогли его заставить на это пойти. К храмовникам и Церкви у бастарда положительное в целом отношение, но очень своеобразное. Не говоря уже об отношении к такого рода разведке. В целом я только похвалил девушек за находчивость и твёрдость в выпихивании Алистера. Будет интересно послушать о настроениях в рядах борцов с магией. О похмелье же волноваться не стоит — он все же Серый Страж, а они те ещё мутанты.
Спустя часа полтора, когда Эрин и Лелиана был наполовину насильственно отправлены в Содом, я остался наедине с Морриган. Она, не изменяя своим привычкам, за вечер редко вмешивалась в диалог, но неизменно подливая масла в огонь в некоторых вопросах. Я чувствовал, что вот сейчас она почти счастлива и довольна, в этом кругу и обществе, несмотря на обстоятельства. Ухмылка и оскал лишь скрывали простую улыбку. Однако стоило девушкам уснуть, как хмурость вернулась на её лицо. С момента случая с резонатором, её все время что-то беспокоит, и чем дальше, тем больше. Её сны с участием моего фантома, излишне эмоциональные реакции, странное поведение... Я предполагаю множество различных причин, некоторые из них заставляют моё эго довольно потирать ладошки, но дело не только в этом. Может быть просто многое назрело, наболело, или она осознала нечто. В любом случае, излишне навязываться не стоит. Ведьма на то и ведьма, играть с ней стоит очень осторожно. Разрушить нажитое — раз плюнуть. Что не мешает мне иногда аккуратно пробовать:
«Что беспокоит тебя, Морри?» — на удивление, ведьма не поморщилась на очередное сокращение своего имени. Она сидела на кровати, прислонившись к каменной кладке стены, давно отложив в сторону пустую чашу и скинув мантию. Одеяло едва прикрывало её длинные и стройные ножки, а грудь вздымалась от размеренного дыхания. Колечки пирсинга привлекали взгляд, венчая всегда твёрдые тёмные сосочки. На бархатистой, едва загорелой коже не было и намёка на мурашки от контакта с холодным камнем, а иссиня-чёрные волосы были распущены, свободно струясь по плечам вниз. Крайне редкое зрелище, ибо она всегда собирает их в пучок на затылке, оставляя редкие короткие локоны. Положив правую руку на своё согнутое колено, она сидела без движения. Направив взор куда-то в потолок, ведьма из Диких земель Коркари рассеянно скользила янтарными глазами по перекрытиям деревянных балок. Морриган долго не отвечала на вопрос, и мне казалось, что она его просто проигнорировала, но внезапно я услышал тихий ответ:
— Цепи, — она опустила голову, отрывая затылок от стены. Пробежалась взглядом по спящим фигурам девушек, добавила так же тихо, — цепи, сковавшие меня. Слабость и привязанности...
«Морриган...»
— Отстать от меня, демон. Не в настроении я более говорить.
Она резко легла на постель, яростно отпихнув ногами одеяло, и с помощью заклинания мгновенно уснула. Вот и поговорили, ага.
Оставив её в покое, но добавив кусочек мозаики в общую копилку знаний, ухожу в Тень. Нужно заняться и другими делами, благо хоть нет ничего срочного или горящего. С минуту полетав туда-сюда, раздумывая за что взяться, решаю навестить Киру. Информация о ССМ — сообществе свободных магов может помочь, и, если ранее это было из разряда абстракций, сейчас это может иметь практическую пользу.
Новый переход по миру Тени, ещё один канат связи со смертной, что откровенно ненормален для обычного контракта между магом и созданием из потустороннего мира. Вопреки ожиданиям, Кира не спала, а бодрствовала и была вне своего кабинета, куда-то целенаправленно и быстро идя со спутником по темным городским переулкам. Она была одета в дорожную одежду не бедной горожанки, за исключением наличия брюк вместо юбки. Белая рубаха и кожаная курточка были застёгнуты не до конца, формируя небольшое, но притягательное для взора декольте. Волосы были аккуратно убраны под шапочку, дабы не привлекать внимания своим экзотичным бело-золотым цветом. Спутник был ещё более скрытен, кутаясь в черный плащ с глубоким капюшоном. Просканировав мужчину рядом и убедившись, что он не маг, я осторожно коснулся сознания девушки, попутно Познавая её тело. Если она занята, а похоже на это, то просто договорюсь о новой встрече и уйду:
«Здравствуй, Кира».
Драун резко замедлилась, жестом подав знак спутнику остановиться. Тот напрягся и, распахнув полы тканевого плаща, положил руки на рукояти мечей, вертя головой и оглядываясь по сторонам. Казалось, ограниченность обзора от капюшона ему не доставляет никаких проблем. Как интересно...
«Михаил?» — так же мысленно ответила Драун.
«Я не вовремя?»
«Не совсем...» — девушка явно замялась, но это не помешало дать отмашку спутнику, и тот расслабился, хоть и не перестал осматривать грязноватые окрестности. Узкая улочка без открытых окон оставляла мало укромных мест, а лужи от недавнего дождя и всяческий сор интересовали его мало. — «Что-то срочное?»
«Нет, ничего такого. Просто хотел навестить и немного расспросить».
«На какую тему?» — немного хмуро уточнила Драун.
«Разные мелочи о сообществе свободных магов. Ты все же с ними тесно контактируешь, вот я и решил кое-что уточнить».
«Действительно, тесно. Я вхожу в эту организацию, Михаил.»
«Теснее некуда, согласись», — передав образ беззаботной улыбки, продолжаю Познавать напряжённую и снова уставшую девушку. — «Так у тебя проблемы? Нужна помощь?»
— Нет, — вслух ответила она, чем привлекла внимание спутника. Продолжила она уже мысленно. — «По крайней мере, пока не все настолько плохо. Давай поговорим позже. В эту ночь мне спать будет некогда, но завтра я отправлю Зов. Договорились?»
«Конечно, Кира, без проблем. Это я к тебе пришёл с просьбой, но... Ты ведь знаешь, что можешь ко мне обратиться, верно? Если не за силовой поддержкой, то хоть простым советом я постараюсь помочь. И ты так ни разу и не призвала Солера, что с одной стороны радует, но и беспокоит чуть-чуть. Я же вижу следы ранений на твоём теле, хоть твоё искусство исцеления нисколько не уменьшилось, но прошло слишком мало времени».
«Михаил...» — выдохнула Кира, прикрыв глаза. — «Признаю, ситуация вокруг сложилась сложная и опасная, но я справилась сама. Вызов неслабого демона Солера...»
«Духа!»
«Пускай духа, это несколько... не то, что мне нужно сейчас», — в мыслях у неё промелькнули образы, из которых можно понять, что она не может определить природу Солера по переданному ей мыслеобразу, не видя в нем ни демона, ни духа, а нечто непонятное. Ну да, создания Дарка не обычные духи, так ещё и фантом надевают поверх, для выхода в реальность... Мой промах, видимо, она просто немного опасается последствий. Надо бы намекнуть, дабы попробовала где-то на пустыре, и увидела, что тот фонит Тенью на уровне самых безобидных низших, что далеко не так фатально, как она себе представляет по доступным ему возможностям. Кира же тем временем продолжила спустя полминуты раздумий: — «Однако кое в чём ты прав. Есть кое-что, на что мне не помешал бы твой взгляд при следующей нашей встрече. И, возможно, доступ к системе „Гавриил“. Ненадолго! Просто...»
«В любое время. Помнится, я разрешил тебе его посещение когда угодно. Ты им ранее не воспользовалась, но от своих слов я не отказываюсь», — с некоторым негодованием передаю образ своей нахмуренной рогатой рожи.
«Спасибо,» — она просто улыбнулась краем губ, и было видно, что за последнее время делала она это редко, будто отвыкла.
«Тогда жду Зова. До свидания, Кира».