Итак, Грегор прекрасно понимал, что если сейчас полыхнёт, на Круге Ферелдена можно будет ставить крест как на организации по причине смерти почти всех, включая и его храмовников. Да, он сможет превозмочь, по крайней мере, в его фантазиях, и не выпустить магов наружу, но... Сомнения явственно терзали его дух. Слова Эрин были правдивы, формально она имела все права на это, но... НО! Выпустить ораву магов из-под надзора? Вся сущность Грегора противилась этой идее, и не нужно было глубоко лезть Познанием, чтобы ощутить это. Наконец, он снова повернулся к Ирвингу:
— И ты молчишь? — ожидаемый ход, от которого Эрин едва удержалась от улыбки. Он знаменует с большой вероятностью, что боя, по крайней мере, сейчас, не предвидится.
— А что я скажу, Грегор? Командор Кусланд права, — Первый чародей индифферентно пожал плечами. — Право на призыв есть. Маги идут добровольно. Не в моих силах перечить.
Да, конечно, так мы и поверили. Для Ирвинга, как ни парадоксально, эта ситуация как бы не более выгодна, чем Ульдреду. Он избавляется от точки напряжения в Круге без кровопролития, смещает в лучшем случае фокус церковного внимания на «не» отступников, и получает годы стабильности без мятежных настроений в цитадели, ибо уйдут все горячие головы. Да, за это его не погладят по головке, но ничего более, как и потеря численности не столь страшна.
— Это просто неприемлемо! Церковь и храмовники необходимы магам, точно так же, как мы необходимы им, — очнулась Винн, — и...
— Две трети Круга на местах своих остаются. Для дел «необходимых», — теперь в дискуссию неожиданно для многих вступила, как всегда ядовитая, Морриган, — о пользе же церкви для магов Серых Стражей дискуссию отдельную вести нужно.
— Морриган, вашу точку зрения я понимаю, хоть и не принимаю, — покачала головой Винн, которая откуда-то знает нашу ведьму! Почему я не в курсе? Когда успели?
— Тем более мы не отлучаемся от церкви, с чего бы вести такие речи? — наигранно удивилась Эрин. — Серые Стражи всегда приветствовали всех, кто хочет помочь в деле защиты от тварей.
Повисла тишина. Представители сторон обдумывали высказанные позиции, рядовые члены нервничали, причём вне зависимости от принадлежности. Только рекруты ещё и пылали надеждой. Серьёзно, по накалу эмоций, мы будто от рабства их освобождаем, вместе с дарованием всех прелестей плотской и не только жизни... А, ну да. В принципе, это мы и делаем. Точнее Ульдред и Эрин делают, на которых и направлены чаяния почти полсотни магов. Не ожидал я все же настолько сильной отдачи, совсем не ожидал.
Прервал мои размышления Грегор. Его эмофон резко изменился, будто он либо вспомнил что-то, либо нашёл выход из ситуации. Беспокойство и гнев, уступили некоторой злобе и злорадству, вместе с долей облегчения. Что-то мне не нравится это дело...
— Всё верно, Командор Серых Стражей Кусланд, — начал он, полностью взяв себя в руки, — это не моя ответственность и запретить я вам не могу. Однако, могу предупредить: вы действительно готовы к последствиям такого шага? Осознаете ли, что последует после этого?
Ох, не нравится мне его вопрос, совсем не нравится! С чего вдруг он так переобулся внезапно? То «не позволит», а теперь «не моя ответственность»! Эрин также была немного растеряна такой резкой сменой течения и переглянулась с Ульдредом — это было не совсем по плану. Мы были уверены, просто так, несмотря ни на какие переговоры, договоры и прочее — выйти нам не дадут. Так был разработан план именно «холодного», но вооружённого противостояния, который и разыгрывала Эрин с лысиком с самого начала, основываясь на знании характера самого Грегора и проводимой им политики. К тому же, сильный имеет право, как уже было замечено не раз, а умный ещё и видит возможности. Вот если бы Эрин пыталась утащить десяток магов, да у самой не было за плечами отряда и личной боевой мощи, тогда да, все бы пошло абсолютно точно плохо. Так же плохо, если бы уходил весь Круг, там уже не до политесов. А вот так, ни то, ни сё... были варианты. Ключевое слово были, потому как Грегор точно задумал нечто противное.
— Победа в войне. Бдительность в мире. Жертвенность в смерти, — неимоверно обтекаемо нашлась с ответом Кусланд, процитировав девиз Серых Стражей.
Снова повисла тишина. Грегор, судя по ауре и эмоциям, шлифовал мысленно свой надуманный минутой ранее план. Ирвинг был доволен, но скрывал это хмурой рожей. Ульдред спешно пытался разгадать загадки. Винн все так же бодалась взглядами с Морриган, и факт их знакомства меня интересовал лишь чуть меньше, чем исход нынешнего противостояния. Остальной народ ждал и переминался с ноги на ногу. Пока, наконец, Грегор не отошёл на шаг в сторону, повернувшись боком к выходу и Эрин:
— Я не могу вас переубедить, как и задержать, сэра. Пропустить! — рявкнул он под конец короткой речи, заставившей Эрин чуть ли не потерять контроль над лицом от удивления.
Здесь точно было что-то не так. Он должен был исходить на говно или даже попытаться остановить нас силой, на что был придуман и заготовлен план с нивелированием коллективной «Святой Кары», с последующим охлаждением голов без прямого противостояния. Однако, он просто отпускает. С чего вдруг?
— На выход, — коротко бросил Ульдред, и первые из рекрутов несмело потянулись сквозь такой же как и они недоуменный строй храмовников.
Это не заняло много времени, и скоро зал почти опустел. Проводив взглядом последнюю спину будущего Серого Стража, Эрин махнула рукой основному отряду, отправляя их вслед.
— Благодарю вас за благоразумие, рыцарь-командор, — прощупала она почву на предмет, «а с какого перепугу-то, а?»
— Будь моя воля — вы бы не вышли отсюда, — поморщился Грегор и, не прощаясь, развернулся, собираясь уходить. Ирвинг уже было набрал воздуха в грудь, как их обоих прервала тройка храмовников, выступившая вперёд из окружения зала.
— Сэра Командор, примете и нас в Серые Стражи! — бухнув кулаками в грудь и склонив головы произнесли они хором. Двое из них были знакомы мне по спаррингу с Эрин, это были из тех, кто ещё сомневался о надобности биться в полный контакт. Разумные, короче говоря.
— Не понял... — абсолютно ледяным тоном прокомментировал такой перформанс застывший на половине шага Грегор.
— Алистер? — не подавая виду о своей ошалелости от происходящего, Эрин обратилась с вопросом к компетентному специалисту по болванам в латах.
— Сильны, перспективны, полезны, — а вот у щитоносца отряда глазок дёрнулся.
Теперь Эрин сверлила взглядом Грегора, что, вопреки ожиданиям, в который раз не разразился матом, не закипел от гнева, а был... и опечален, и доволен одновременно? Нет, не так, не могу определить точно, слишком сложно понять. Он смотрел на воинов в латах не меньше половины минуты, а затем повернулся назад к Эрин, которая совсем не спешила трубить о ещё одном Призыве. На лице рыцаря-командора мелькнула усмешка, заставившая меня ещё больше напрячься.
— Кто ещё желает помочь в делах защиты... от зла, — Грегор сделал намеренную паузу в речи, выделяя слово «зло», — выходите вперёд.
Сначала по рядам храмовников прошла волна переглядываний и перешептываний, но после, сначала один, потом другой, вышла в общей сложности ещё дюжина борцов с магией, так же бухнув кулаком в грудь и склонив голову. Эмоции от них шли самые разные, и понять, какого хрена происходит, не получалось. Довольная рожа Грегора на этом фоне мне не нравилась ещё больше!
— Если вам так нужны Серые Стражи, то вот, — он повёл рукой в сторону пятнадцати лбов, причём пятёрка из них были ветеранами, настоящими матерыми храмовниками, что в одно рыло могли в полноценную «Святую Кару» со всем прочим арсеналом.
И я понял. Судя по скривившемуся лицу Ульдреда и дрогнувшей маске спокойствия Лелианы — не один. После прозвучавших ранее слов Эрин, отказаться принять «добровольцев» она не могла. Вот вообще и никак. Скажи нечто против, и Грегор на полном праве объявил бы, что всё происходящее простой бунт и попытка побега магов, а Серые Стражи взяты под контроль зловредными малефекарами. Ибо недавно закончившие обучение маги, что также входили в список сорока двух рекрутов, никак не могут быть лучше этих представленных ветеранов. Несостыковка логики, а потому Грегор «во спасение последних Серых Стражей Ферелдена и защиты Круга» начнёт зачистку. С точки зрения всяческих разбирательств после и претензий кого бы то ни было, будет чист и прикрыт.
Об исходе боя на таких позициях, когда отряд и двое Старших чародеев с нашей стороны оставались в зале, а по периметру стояла вся рать храмовников Круга... Будет больно. В мыслях Грегора, наверняка смертельно больно. Да, треть Круга доставит ему проблем, она уже на полпути к выходу из башни, а основные силы уже не блокируют путь, но справиться с этим можно и постепенно. Поводки из отслеживающих местоположение артефактов, что созданы на всех членов Круга, тоже никто не отменял. Но судя по его поведению и эмоциям, он рассчитывал на иной исход, оставляя этот просто как пугало и запасной вариант. Предоставляя Эрин выбор, по сути, без выбора. Коварная и хитрая рожа он, а не рыцарь-командор!
Итак, иной вариант развития ситуации: Эрин соглашается принять «добровольцев». Тогда конечно, диктуемая парадигма, а именно: «все, кто желает стать нерушимой стеной против Порождений Тьмы и защищать остальной мир от заразы скверны», будет соблюдена, нарушений логики нет и вообще, трудные времена, Серые гребут под крыло всех. Однако эти пятнадцать храмовников — либо все, либо большая часть из них абсолютно точно являются надзором, стукачами и в целом будущей «пятой колонной». Таким образом, они не бросают контроля над уходящими магами, по крайней мере, с точки зрения владения информации. Да и исподтишка вжарить в случае приказа церкви, особенно ветераны, могут очень даже мощно.
Холера! Это и был его план, когда он внезапно успокоился? Или уже подчинённые подкинули молчаливую идею после, ибо в первые секунды их выступления, он был удивлён по-настоящему? То есть стоп, это может быть только один из планов подгадить, да и не основной?! Зараза-зараза-зараза!