— Объявляю Право Призыва!..
Да, Эрин не могла поступить по-иному. Осталось только понять, как «переварить» подарок. Может их по-тихому передавить, а? Привлекательный, конечно, вариант...
Глава 64 Восприятие
— Что мы имеем на данный момент?
Голос Эрин был преисполнен сосредоточенности, и только сидя внутри неё можно было понять, что сама Кусланд просто хочет послать все куда-подальше и затрахаться где-то на пляже, желательно с Лелианой под боком и мной в материальном теле. Не сказать, что я не поддерживал её желания, но раз уж назвался груздем, полезай в кузов. А именно — тащи катку в против Порождений Тьмы. Тьфу, опять меня на игровую тематику потянуло. Ностальгия проклюнулась? А что, создать аналоги компьютерных игрушек я могу, и намного лучше оригиналов, благо, виртуал был моей первой профессией, просто за безопасность платили больше. С учётом возможностей демона — выйдет конфетка. Только для кого? Вон, создал Дарк, и что? Хотя то именно мир, а не игра, в общем, надо бы эту мысль обдумать более подробно, но потом...
— Сорок три мага, пятнадцать храмовников, шесть медведей, шесть членов основного отряда, — проявил свои математические возможности Алистер, как и весь «основной отряд» с дополнением в виде Ульдреда, сидевший за столом в трактире. Места было маловато для такого количества людей, и так локтем к локтю теснились, а потому на столешнице стояли только кувшины с пивом и карта Ферелдена и окрестностей посередине. Всё остальное питейное заведение также не могло похвастаться свободой: его оккупировали радостные маги, заставляя нервничать хозяина заведения и парочку слуг. Остальные местные деревенские просто сбежали раньше, а кучка храмовников-рекрутов остались на улице, вместе с непоместившимися внутрь. — Вместе — это семьдесят ртов, на которые нужен целый обоз продовольствия. И это не учитывая, мягко говоря, не лучшую физическую форму большинства.
— Сэра, Кусланд... — начал было лысый маг, но был перебит поморщившейся девушкой.
— Эрин, просто Эрин. Мы друг другу лица начистили, да и вы старше меня раза в три. Не люблю я официоза. На показ, на публику — это нужно и правильно, но не здесь.
— Как пожелаешь, — Ульдред просто смежил веки, принимая к сведенью. Ну да, дядька прощупывает аккуратно почву, понимаю его. — Насчёт физической формы Алистер, — маг сделал паузу, как бы давая возможность бастарду возразить против такого панибратства. Ага, нашёл от кого этого ждать, — не совсем прав. Да, маги Круга уступают воинам, и сильно, но и немощными нас и молодёжь нельзя назвать. Владение посохом в ближнем бою, как и ряд других дисциплин в Круге исключают возможность отсиживаться все время за партами. Тем более среди тех, кого отобрал я.
— Значит, на скорый и длительный пеший переход за полстраны их хватит с лихвой? — уже более живо поинтересовалась Эрин.
— В Пик? Рационально ли это? — мигом поняла идею Лелиана.
— С некоторыми условиями, но хватит, — кивнул Ульдред, рассматривая барда, — могу я поинтересоваться, куда мы все же направимся? Нужно место под ритуал и приготовления. Как я понял, в поле не устроить необходимые условия с учётом скрытности. Да и, — маг поморщился и указал большим пальцем на открытую дверь, — у нас незапланированное прибавление.
— Прибавление то ещё... — облокотившись о стол, Эрин спрятала лицо в ладонях.
— Храмовники — сильные бойцы, — буквально постановил как непреложную истину Стэн, которого, как и Шесеран, просветили о пропущенных ими новостях.
— Верно, — кивнул Алистер, — и пускай их первопричина далека от служения защитой людям от Порождений, они станут превосходными Стражами. Со временем. Может быть, — очень оптимистично закончил он под скептическим взглядом сквозь пальцы от Эрин и насмешливым от ведьмы.
— Кроме самой их лояльности, в которой нет никаких сомнений, стоит вопрос с обеспечением лириумом. Если маги могут и без него, но наша эффективность падает, то храмовникам он жизненно необходим, — добавил Ульдред под стон осознавшей новую пачку проблем Кусланд.
— Сила, ещё эта наркота... Алистер, а они точно не смогут как ты без него?
— Не знаю, — пожал он плечами.
— Ты обходишься без лириума? — удивлённо уточнил Ульдред даже подавшись немного вперёд.
— Э-э-э... Да?
— Интересно... — маг рассматривал бывшего храмовника, а ныне Серого Стража новым взглядом, будто только сейчас обнаружил, что ничем не примечательный булыжник под ногами был на самом деле настоящим алмазом. Алистер, уже наученный горьким опытом и видевший подобное, правда, лишь со стороны и в моем исполнении, поёжился от недобрых предчувствий. На его благо, всех отвлёк взрыв хохота неподалёку, заставивший повернуть головы в ту сторону, позволяя бастарду нервно выдохнуть. Должен заметить, шума в не такой уж и большой зале было преизрядно. Не до уровня кабацких драк вечером, но достаточно, чтобы не слышать разговор за столом уже в паре метров от него, а сами собеседники совершенно не шептали.
— Так, с их требованиями разберёмся потом. Нужно решить, что делать дальше сейчас, — Эрин налила себе полкружки пенного напитка и слегка пригубила. — Неплохо... Итак, по первоначальному плану, мы должны будем пешим и скорым маршем направиться в новую точку назначения. Есть два варианта, и каждый из них несёт как плюсы, так и минусы. Основным будущим местом базирования Серых Стражей мы выбрали Пик Солдата. Предвосхищая ваши, Ульдред, вопросы — да, мы нашли его. Осталось лишь заселить пустую крепость, отремонтировать немного и обеспечить поставки продовольствия.
— Раньше этим занимались Хайевер и Амарантайн — Лелиана повернулась к главе отряда. — Могу предположить, что в нынешних условиях нам помогут долийские кланы с ... мохнатиками.
Как она красиво высказалась! Надо же, мохнатики. М-да, не могу представить реакцию того же Бегуна на такое прозвище. И, похоже, не меня одного восхитила такая кличка и аналогия, так как у половины отряда появились улыбки на лицах.
— Действительно, стоящая мысль, — кивнула немного повеселевшая Эрин. — Только до Пика отсюда идти те самые полстраны. За полмесяца, в крайнем случае, доберёмся, однако есть и второй вариант: Редклиф.
— Земли эрла Геррина? А почему? — уточнил Ульдред, единственный не прикоснувшийся к своей кружке.
— Для создания коалиции против Логейна нам нужен дворянин. Тот, кому аристократия поверит, кто не постесняется выступить против, — ответил за рыжую Алистер. — Созвать Собрание Земель и помочь войсками сможет эрл Эамон. Его благородства и рассудительности хватит чтобы нас выслушать и занять правильную сторону.
— Он, вроде бы, заболел? До Круга доходили такие слухи, но не более того. Запроса на помощь не поступало, а вокруг такая вакханалия, что первыми реагировать мы не стали, — задумчиво рассудил старый маг.
— Не мы, мэтр Ульдред, а Круг, пожалуйста, привыкайте, — темно-рыжий бард обезоруживающе улыбнулась, будто извиняясь за незыблемость правоты в своих словах и понимая, что это несколько неудобно слышать собеседнику... Вау, её навыки действительно впечатляют, каждый раз наблюдая за их использованием — не могу не восхититься. Видимо, она сама решила взять на себя обработку Ульдреда, нужно будет сказать ей спасибо. — По поводу эрла: там воистину странная история, о которой мы сами точно ничего не знаем, но, по некоторым сведениям, он мог впасть в кому ещё до битвы при Остагаре, потому и войска его уцелели, — на эти слова Лелианы, Ульдред явственно поёжился от не самых приятных воспоминаний битвы.
— Излечить его силами магов и при помощи... организации будет достаточно просто. Либо уже поставить окончательный диагноз и выбрать преемника, — теперь настала очередь морщиться эмоционально привязанного к эрлу Алистера, однако он не прокомментировал это, понимая правдивость слов, вместо этого меняя тему:
— В самой деревне и замке найдётся чем прокормить семь десятков желудков, так что вопрос лишь в том, как туда добраться. Можно по суше вдоль берега, как задумывалось ранее в башне...
— Или по воде, — коротко рубанул Стэн.
— Тоже верно, — кивнула Эрин. — Если мы идем в Редклиф, то зачем напрягать ноги? Ульдред, а здесь есть суда побольше рыбацких лодок и тех, что курсируют между башней и пристанью?
— Есть, как не быть. Торговые точно есть, не раз видел и бывал на таком, но где они сейчас — не могу сказать.
— Лелиана, ты не могла бы? — мило и с нежностью улыбаясь, обратилась одна рыжая к другой.
— Без проблем, — согласно кивнув и встав из-за стола, бывший шпион ввинтилась в толпу уже слегка поддатых магов, мгновенно исчезая из поля зрения. А вот тенденция изменения состояния магов было нехорошей, о чём я намекнул партнерше по мыслесвязи.
— Ульдред, угомоните своих подопечных. Только пьяных в дрова магов нам не хватало, — Эрин одновременно ответила и мне мысленно, и магу. В который раз упомянув, что она видите ли не партнёр мне пока, недостойна она! Тьфу, ты.
— Такого не будет, — мужчина кивнул и тоже поднялся на ноги, начав распекать народ, по большей части состоящий из молодых оболтусов. Идейные борцы, что с них взять.
— Не хватало нам двух баз саирабаз, теперь их море, — проворчал Стэн, хрустнув неведомо где раздобытой печенькой. Вместе с его огромной мозолистой ладонью и каменным выражением слегка сероватого лица, белая круглая надкушенная печенька смотрелась очень колоритно.
— Зато небезнадёжны они, — ведьма насмешливо и чуть брезгливо осматривала бедлам вокруг, который приводил в порядок Ульдред.
— Ты изменила своё мнение? — впервые за разговор высказалась Шесеран.
— Не совсем, — Морриган дёрнула щекой, — но и категоричность свою оставила я.
— Что искренне радует, — вполне серьёзно кивнула Эрин. — Ах, да, Михаил спрашивает, когда ты познакомилась с Винн? Хм, а это кто вообще?
Я ей старшую чародейку не представлял разве? Ладно, исправим недочёт мыслеобразом.
— А, уже поняла, о ком вы.
— Пересеклись в темноте библиотеки, — туманно ответила ведьма, чем моментально приковала взгляды всех за столом. — Что?