— Отправил лейтенанта, — бросил Пальт.
— Прекрасно, — Эрин, возглавляя шествие, уже подошла к нужному дому и толкнула на вид толстую дубовую дверь из единого полотна. — Дверь открыть нам он забыл, да? Или хоть ключ дать. Зачем вообще её закрывать в такой небольшой деревне?
— Выбить? — Пальт придвинулся ближе, хрустнув кулаком.
— Хм... — Эрин заинтересовано прищурилась, рассматривая бывшего рыцаря-командора. Такое предложение, такая, если не услужливость, то своеобразная инициатива — это звоночек. Может и сварим мы кашу с бывшими храмовниками? Проверим? Скидываю Эрин идею, и она едва заметно согласно кивает головой. Мягко накрыв ладошкой предплечье правой руки Пальта, она отстраняет его в сторону, уже более явно покачивая головой. — Не стоит ломать, обойдёмся без вандализма. Есть иные способы, доступные мне, как Воину Духа.
Подойдя вплотную к двери, Эрин присела на корточки, заглядывая в замочную скважину. Затем она сконцентрировалась и, приложив руку к замку, выдохнула, направляя внутрь немного своей маны, контролируя её Волей, заданным образом и чувствами. Самое банальное и слабое, но прямое управление магией, что есть не традиционная магия Круга, подчиняющаяся рунам. Такая мелочь, как провернуть язычок простого замка телекинезом, ей вполне подвластна ещё с происшествия в Бресилиане, только жаль в спокойном состоянии это её максимум, и в бою вообще пока не пригодно из-за малой эффективности. Для всего остального же есть услужливый демон. Возможно, я слегка балую её...
Пальт явно почувствовал применение маны, как и увидел результат, но ничего не сказал. Успех! Как-никак, а Эрин сейчас уже может классифицироваться как настоящий маг, продемонстрировав только что владение собственной маной. Не дух, как бы заключённый в ней, а она сама, не просто полыхнула маной, но и использовала, пускай простое и нетрадиционное, только ведь почти заклинание! Пальт же на это и бровью не повёл, воспринимая как должное, оставаясь в доступном эмофоне таким же, как и был: слегка взволнованным ситуацией с оттенком злобы. Интересненько...
Единственным из компании, кто удивился, был банн Теган, но его просвещать в детали не стали, шустро заходя в открытый дом. Сразу после небольшой прихожей в пару шагов было найдено подходящее под запрос помещение. Большая гостиная на половину всего первого этажа была вместительна, и обеденный стол, сейчас заставленный всякой мелочёвкой и вазочками с цветами, прекрасно подходил намеченным ранее целям.
— Нужно было карту сразу попросить... Ладно, потом уже. — Эрин тяжело вздохнула и посмотрела на Тегана, что сменил растерянность на хмурость. — Банн Теган, я обещала ответить на ваши вопросы...
— Да! Почему мы оставили их в замке? Когда там... там... такое! — он попытался взмахнуть правой, раненной рукой, но скривился от боли.
— Пальт, Ульдред? — Эрин переадресовала вопрос, на который было бы любопытно послушать ответы мужчин, и что они думают о ситуации. Изучение и составление портретов будущих Серых продолжалось.
— Кхем, — кратко переглянувшись, оба бывших представителя не слишком любящих друг друга организаций молча согласовали порядок действий. Секунды, а произошёл внутренний диалог меж ними! Заклятый враг, что ближе друга, да? Или уже нет? В любом случае, пальму первенства принял Ульдред. — По-видимому, Коннор Геррин, сын леди Изольды и эрла Эамона оказался магом, — он прервался, ожидая от Тегана каких-либо возражений, но тот просто внимательно слушал. — Его поведение при нашем появлении может говорить об установленном контакте с демоном, что обещал, либо уже начал создавать видимость исцеления эрла. Воспользовавшись внезапным прибытием как магов, так и храмовников, демон окончательно ввёл в заблуждение мальчика, спутав его сознание, вынудив дать согласие и доступ к телу, сделав его одержимым. Я могу ошибаться в мелочах, но в целом картина видится мне такой.
— Согласен с Ульдредом, — Пальт прислонился плечом к межкомнатной стене дома, смежив веки и сложив руки на груди. — Я почувствовал демона только под конец, изначально его не было. Только парень стал неполноценным одержимым.
— Да, форма захвата тела и сознания, когда маг становится продолжением воли демона, но не подвергается полноценному вселению.
— Нет подходящих этому эманаций.
— Изменения тела также не заметил, — Ульдред оперся сильнее на свой посох.
— Вкупе с исполнением Желаний мага. Леди Изольду первоначальная волна не затронула, а после она не была убита, а уведена с места битвы, что говорит о побуждающих мотивах мальчика.
— Значит, эрл Эамон скорее всего жив.
— Жив и находится в стабильном состоянии, без изменений, для наглядной демонстрации мальчику важности связи с демоном. — Пальт поморщился.
— Такое сопротивление в столь юном возрасте? — позволил показать себе удивление Ульдред. — Не каждый прошедший Истязание взрослый маг сможет сохранить себя и свои побуждающие мотивы после первоначального контакта и становления продолжением демона. Частичная одержимость во всей своей мерзкой красе.
— Либо демон преследует иные цели. Такое внезапное и массовое ослабление Завесы в ранее стабильном месте абсолютно ненормально и требует даже для демона подготовки.
— Мы имеем дело с высшим демоном, скорее всего, Желанием. Древним, хитрым, могущественным...
— Преследующим цель не просто вкусить крови смертных, — Пальт отошёл от стены и погладил навершие меча.
Эти двое очень хорошо понимали друг друга с полуслова. Такая слаженная работа мыслей, диалог, основанный на обширном опыте столкновения с потусторонними тварями, понимание уровня прилетевших проблем, холодный расчёт — это заставляет улыбаться до ушей, что таких кадров отхватили в Серые Стражи. Пока не до конца, но я приложу к этому все силы! Ульдред и так с потрохами наш, но вот с Пальтом ещё предстоит работа, хоть и тенденция с результатами проверок мне нравится.
— Так Эамон пока жив? — прервал затянувшуюся паузу Теган, переводя взор с мага на храмовника, и обратно.
— Жив, — кивнула ему Эрин, — и будет жить, пока Коннор не исчезнет, пожранный демоном, и есть надежда на запас времени в этом плане. Сейчас же стоит вопрос не в этом, а в том, что будут делать демоны. Они могут как остаться на территории замка, так и попытаться выйти за пределы, сея хаос.
— Действительно, — заинтересованно и с толикой уважения Пальт хмыкнул в сторону Эрин, явно одобряя её умозаключения. Хм, плюс один в репутацию, да? — Но смогут ли они? Признаюсь, здесь уже я не смог определить характер угрозы.
— Это не прорыв Завесы, и не вышедший из-под контроля массовый призыв с якорем. Одержимый молодой маг как концентратор, но не более. — Ульдред явно что-то вспоминал, сосредоточено роясь в памяти и направив взгляд в никуда. — Ослабление Завесы привело к прорыву демонов в материальный мир, но существовать в своих телах они не смогут долго. Нет якоря, нет подпитки, а высший демон не станет заниматься ерундой, поддерживая их в ущерб себе. Они попытаются найти себе тела. Живых людей, зверей, трупы, в крайнем случае — неодушевлённые предметы... Всё, что может сойти за оболочку. Люди, благодаря Командору, выведены. Лес и животные далеко, так что остаются последние два варианта.
— Нам ждать нашествия трупов? — неверяще переспросил Теган.
— Нежити, так более правильно их называть.
В этот момент открылась дверь и в дом вошла Лелиана, ведя за собой уже немолодого мужчину с темно-рыжей гривой волос и бородкой на лице, облачённого в дорогие и качественные массивные латы из веридиума с золотистым оттенком. Сэр Перт, как представила его нам бард, командующий корпусом рыцарей, расквартированных здесь и в замке, был взвинчен, хоть и старался сохранить хладнокровие, но и с обвинениями на Эрин не кидался. Все же как горячка случившегося прошла, люди вспомнили присутствовавшего с нами банна Тегана, так что попытки выставить козлами отпущения Серых прошли толком не начавшись. По мере же просвещения Перта в сложившуюся ситуацию, за исключением самой личности одержимого, рыцарь поминутно поминал Андрасте, Создателя и не самые лестные ругательства вперемешку. В общем, под впечатлением мужик был, да. Умалчивание имени сына эрла, как и вообще любых указаний на мальчика, не остались незамеченными для Тегана, и, улучив момент, он благодарно кивнул Эрин.
После непродолжительного совещания и понимания расстановки сил, было принято решение исходить из худшего варианта, когда демоны полезут из замка в захваченных телах или оболочках к ближайшему скоплению смертных — в деревню Редклиф, к нам. Зная канон, я лишь поддакивал изнутри Эрин, облегчённо выдыхая от того, что не придётся наталкивать на эту мысль остальных. Конечно, все могло измениться, ведь я не знаю, как именно началась буча в каноне, возможно, всё уже сложилось не так, и демон мог схорониться посильнее от моих настойчивых попыток найти эту тварь, только это все не отменяет самой возможности озвученного сценария и уже не раз замеченного упрямства канона, что старается гнуть свою линию. Уже после ночи, если не случится ничего, или наоборот будет отбито нападение, нужно будет перегруппироваться и планировать вторжение в замок с затыканием демонического рога изобилия.
В общем, деревня готовилась к отражению атаки. Банн Теган, как старший из рода Геррин и вообще местная шишка, формально возглавил оборону и взял бразды правления в свои руки, однако даже последний дурачок из деревни понимал, что основная нагрузка и приказы здесь раздаёт красивая, но грозная рыжая воительница, не считающаяся с титулами, должностями и этикетом. Наплевав на робкое вяканье преподобной матери, даже не вникая в её лепет, Эрин вежливо её послала... молиться. В Церковь. И не выходить до прямого распоряжения. Что показательно, бывшие храмовники, находящиеся в пределах слышимости в полном составе, промолчали, либо одобрительно закивали.
За полтора часа, что неимоверно быстро по меркам Ферелдена, и ужасно медленно в представлении все больше мрачнеющей Эрин, создали первые линии баррикад, распределили силы по фронтам, маги и храмовники разбились тонким слоем по периметру, оставив лишь резервный мобильный отряд. Деревенских никто не тащил с оружием защищать родину, их наоборот пристроили к строительству укреплений, несмотря на новый виток ропота. Очень тихого и несмелого, должен отметить, ибо Эрин так и не выключила режим сурового командира. Ещё пара часов ушла на организацию патрулей, нормальной логистики и отдыха, ибо по данным разведки — спасибо Лелиане и приданному ей в усиление эксперту в магической чепухе, некому магу Тайверу — демоны копошатся в замке, но за пределы ослабления Завесы не суются.