Итак, слои начали вибрировать. Поначалу почти незаметно, но в какой-то момент частота двух слоёв входит в резонанс, и они колеблются уже вместе, затем подключается третий, четвёртый и так далее. Чем их больше, тем быстрее проходит дальнейшая синхронизация, и больше амплитуда колебаний. Чем сильнее они вибрируют, тем сильнее разрушаются, выделяя всё больше чистой маны, которая опять идёт в дело, раскочегаривая цикл ещё больше. Все слои вместе давят на центральный пласт, якорь системы, отчего он уже визуально трясётся.
В данный момент демонесса спешно пытается остановить процесс, лихорадочно Волей тормозя и стабилизируя пласты. Однако, если она не сможет охватить Волей весь домен разом, это не прекратится, и будет только ускоряться. В крайнем случае, если Воля выдохнется в заклинании, повторю его. Расслоение пластов домена, строение не вширь, а «внутрь», запутанный лабиринт переходов и концепция зеркал — я взял вражеские особенности и превратил в слабости.
Треск!
По центральному слою пролегла глубокая трещина. Руины постепенно сравнивались с дрожащей землёй, камни катились по склонам холмов, тени демонов мельтешили из стороны в сторону. Поднявшись по «четвёрке», я наблюдал как ближайший слой рассыпается, истаивая в Тени, начиная с краёв. Гул нарастал, пока в какой-то момент не прозвучал натуральный грохот. Заинтересовавшись этим явлением, и наблюдая за безуспешными попытками демонессы сохранить хотя бы ядро, то, вокруг чего и воплощался Домен, я опустился вниз, к самой Серой Хмари.
— Так, вот этого я не предугадал...
Два крайних пласта попали в полнейший рассинхрон, попытавшись разъехаться в стороны, но, всё ещё связанные с центром, резко вернулись назад, дополнительно подстёгнутые Волей Желания, и закономерно столкнулись друг с другом. Высвободилось намного больше маны, чем я предполагал даже в самых оптимистичных прогнозах, причём не нейтральной с примесями, а энтропии, как и положено при таких разрушениях, которая сама по себе послужила дополнительным фактором нестабильности системы.
Грохот повторился, теперь «наверху». Затем ещё и ещё раз. Пласты разъезжались в стороны на глазах, сворачивались в бублик, схлопывались, разрывались, и не переставали наращивать амплитуду колебаний. Заклинание выдохлось, я больше не чувствовал его, но распад было уже не остановить. Домен рушился под собственным «весом», падая не вниз, а к центру, где была Желание. Отдача от разрушения била по якорю, стремясь расколоть его, и демонесса встала грудью на его защиту, всё ещё пытаясь спасти остатки домена. Её Воля была воистину Волей высшего домена, она окружила самый центр непроницаемой сферой, которая принимала все негативные эффекты на себя. Желание можно было похвалить за упорство и силу, но... Нет.
Шаг сквозь разрушения, Воля сформировала чистый проход сквозь кружащиеся обломки Воплощений, чужих снов, зеркал и прочего мусора к ядру. Снова кинжал покидает ножны, врубаясь в сферу защиты. Скрежет и стон оглушают, по сфере идут расходящиеся от клинка волны и трещины, вложенные смыслы искажаются, а удар Волей позволяет прорваться внутрь.
— ТЫ! — крик полный ярости и ненависти гостеприимно поприветствовал меня. В голосе Желания не осталось ни надменности, ни насмешки.
— Ты залезла ко мне в голову, пытаясь перестроить по своему вкусу. Это, — обвожу рукой хаос за полупрозрачной защитой, — мой ответ, тётенька.
— РА-А-А-А!
С бешеным криком, Желание хлестнула по полу своим хвостом и бросилась на меня, на ходу выпуская заклинания. Огненные шары, молнии, каменные и воздушные кулаки сменялись различными проклятьями. От части я уходил в сторону, другие разрезал кинжалами, дестабилизируя их, некоторые блокировал щитами. Пару раз специально принимал на грудь, проверяя крепость наложенных защит, с каждым разом повышая опасность допущенных до тела заклинаний. Когда дошло до того, что «Дробящая темница» не смогла развернуться, растерзанная оберегающими Концепциями, я расхохотался, чем ещё больше взбесил Желание.
В ход пошли Воплощения, самые могущественные заклинания из доступных ей, в том числе и магия Крови. Это уже не стоило принимать в лоб, потому пришлось вернуться к прежней тактике уклонений. Когда полусфера модифицированного «Волшебного щита» не смогла сдержать пылающий комок крови, окутанный электрическими разрядами, треснув и допустив проникновение, остановленное только защитами на теле, я перестал играть в оборону, потихоньку начиная контратаковать. Против не стоящей на месте и использующей материю домена в качестве управляемого ландшафта демонессы оказались бесполезны многие заклинания. Что хорошо работало в реальности против неповоротливой нежити и быстрой, но не манёвренной Мерзости, то совершенно не действовало здесь.
Сторицей окупалась тренировка с Керриган. Ограничивать в передвижениях, загонять в ловушку и подставлять под более сильные, но медленные магические залпы, не полагаться после повышения ставок на защиту, стараясь не подставляться — всё это было отработано на многократно более агрессивном и быстром противнике. Взамен этих качеств, Желание обладала иными преимуществами, как пример — способность создавать двойников, использующих магию, выступая в целом прекрасным манекеном, способным огрызаться. Ведь вся прелесть в том, что параллельно магическому бою, шло столкновение Воли, в которой Желание проигрывала с огромным отрывом. Мало того, что она слабее по умолчанию, так ещё и вынуждена поддерживать защиту вокруг ядра домена. В любой момент я мог прервать поединок, сведя минимум в ничью, если заиграюсь в экспериментах и начну проигрывать в магическом оперировании.
Рунные заклинания-ловушки, различные стихийные конусы, взрывы, площадные проклятья, молнии, щиты и барьеры — применялся полный арсенал. Некоторые комбинации были позаимствованы у Ульдреда и Морриган, некоторые составлены Мордином или мною самим. Воздух, земля, сама Тень горела, замерзала, гнила, плавилась, рассыпалась и собиралась заново. В какой-то момент я снова встал на месте, укутавшись различной магией как луковица, только с добавлением Воли, раз уж она не требовалась в бою на ином уровне. Эдакий магический танк, принимающий на себя всё.
Спустя минуту, когда до Желания дошла безрезультатность её попыток выковырять меня из-под брони, она совсем слетела с нарезки. Ограждающий барьер на ядре домена пал, открывая беззащитное нутро зарождающемуся энтропийному шторму снаружи. Кажется, я все-таки слегка, совсем чуть-чуть, самую малость, что-то не учёл, и вот эти толстые тёмно-багровые молнии, бьющие в землю и ветвящиеся вокруг, уже видел при разрушении домена Безумной Похоти. Но подумать об этом времени не было, ибо теперь ничего не сдерживало Волю Желания. Упс, не время ворон считать, ходу-ходу-ходу!
Заклятья рассыпались, бой Воли закипел с новой силой, только теперь арена изменилась. Вместо стабильной, пускай и дрожащей поверхности — летающие куски бывшего домена, осколки чужих снов и завывающий шторм. Скользнувшая по «Волшебному щиту» красная молния наглухо отбила желание продолжать с ними тесное знакомство, слизав половину всех защит и растворив Концепции.
Желание перешло в ближний бой, ибо слишком много мусора было вокруг. Окутанные Волей и жаром когти стремились порвать меня в клочья, но неизменно натыкались на клинки. Каждое такое столкновение выбивало искры магии и информационные осколки. Серьга в ухе едва справлялась с напором, поддерживаемая моей Волей. Однако ничего не поменялось: Желание оставалось опасным, но манекеном.
У неё не было тактики, неожиданных ходов, разнообразия арсенала, продуманности дальнейших шагов. Размахивала руками она вообще отвратительно, стараясь только посильнее и побыстрее ударить, без какой-либо техники. Всё в чём она была сильна — это тонкое манипулирование Волей и магией Крови. Даже её нынешняя сила — скорее результат разрушения домена, что частично подпитывал её, отдавая частичку заложенной в него энергии.
— Довольно!
Моя Воля впервые за всё это время навалилась на Желание в полную силу, парализуя её. Она отчаянно брыкалась, и мне громадных трудов стоило удержать её, но все же это получалось. Раздавить Желание не было возможности, зато обездвижить вполне. Подойдя к ней вплотную, наблюдая как бешено крутятся её глаза, а рот замер в немом крике, я усмехнулся. Можно было закатить речь, как настоящий злодей, потешить своё эго, но я не настолько тщеславен. Мне достаточно самого факта этой полной победы, после едва пронёсшейся мимо жопы.
В каноне, по поводу которого у меня теперь большие сомнения, протагонист может победить демона в Тени, освободив Коннора, либо же заключить сделку. Вспоминая далёкую прошлую жизнь, я не помню, чтобы демон Желания там был настолько сильный. Неужели разрушение домена дало такую разницу? Или там была не она? Или она притворялась и инсценировала свой проигрыш зачем-то? Ответов нет, лишь догадки. В любом случае, пора заканчивать.
Ладонь складывается в копьё и резко входит Желанию в живот, брызнув ярко-алой сверхреальной кровью во все стороны. Оковы Воли на миг не справляются, и демонесса успевает совершить попытку лишить меня зрения, но когти со скрипом соскальзывают по защите так и не добравшись до тела.
— Это я заберу себе.
С этими словами грубо и насильно выдрал связь с Коннором, отчего её тело выгнулось от боли несмотря на давление.
— П-пощады...
— Тяжело сдерживать такого же высшего демона, — с досадой произношу мысли вслух. — Мы могли бы заключить сделку, скрепить контрактом, даже сотрудничать, но... Ты слишком опасна. Твои знания могут быть отравлены, мыслеобразы содержать ловушки.
— Н-нет, клян... Кха! — она харкнула кровью. — Клянусь!
С доброй и понимающей улыбкой пускаю через руку в ней поток энтропийных молний, пропитанных сутью персонального разрушения, ещё более опасных, чем те, что продолжают бушевать вокруг. Всё тело Желания забилось в судорогах, крик умирающего в мучениях создания Тени пробился через паралич. Казалось, шторм и хаос вокруг вторят этому последнему воплю боли. Некогда прекрасное тело покрылось сетью трещин, обуглилось, дымилось и рассыпалось. Протуберанцы багровой энергии вырвались наружу, а моя Воля теперь не сдерживала, а помогала уничтожать демона без остатка.