«Молодец».
Оглянувшись, замечаю и остальных ее сопартийцев, быстрым шагом идущих рядом по довольно хорошему каменному тракту. Имперская дорога? Наверняка. Даже сейчас я ощущаю некий легкий флер магии от камней под ногами. Вот уж точно, делали на века. Лес вдоль обочины сменился с дремучей чащи на более редкий и из смешанного окончательно перешел в лиственный. Судя по положению солнца, дело шло к обеду. И если собаку, спасенную Эрин, они по дороге не встретили, то вот разбойники через тройку сотен метров впереди, были точно по канону.
— Впереди шемлены. Отряд. Стоят на месте, — будто читая мои мысли сообщила Шесеран.
— Путники? — поинтересовался Алистер.
— Возможно, — кивнула Шесеран.
— Только вот останавливаться перед самым входом в деревню смысла практически нет, — покачала головой Эрин. — Застава? Дозор?
— Или разбойников засада, — дополнила Морриган.
— Будем готовиться к худшему. Алистер вперед, прикрывай с фронта. Морриган в центр, я с Шесеран по бокам. — Отдала команды Эрин, одновременно проверяя насколько легко выходит меч из ножен. — Если что, говорить буду я.
Возражений не последовало, но я решил вмешаться.
— Перед тем как войдем в деревню, хочу уточнить кое-что. — О, на этот раз разумные вздрогнули не так сильно. Привыкают, что ли? — Я-то прекрасно умею маскироваться, а вот к тебе, Морриган, могут быть неприятные вопросы у храмовников.
Ведьма немного удивленно перевела взгляд на Эрин.
— Так мы же вопрос этот обсудили вечером вчера, — слегка подозрительно ответила Морриган.
«Эрин?»
«Было дело», — подтвердила она. — «Магия отвода глаз или что-то в этом роде. Люди будут видеть ее, но не придавать значения одеяниям и посоху».
Блин. Лоханулся. Ладно, сделаем вид, что так и надо.
— Но и не применять заклинания ты во время возможной битвы не сможешь. Если впереди засада, а за ней наблюдатель, это может плохо кончиться.
— Верно, — кивнула ведьма. — На это ответить нечего мне, — затем заинтересованно добавила, — предложения есть?
— Не то чтобы… Алистер, а как определяют люди или стражники, что вы действительно Серые Стражи?
— Э-э-э… — растерялся он от вопроса и почесал незакрытую шлемом голову. — Обычно никак, на слово верят. Уж слишком серьезное наказание светит за попытку выдать себя за члена ордена. Смертная казнь через повешение. Раньше просто насильно забирали в наши ряды, но времена и законы изменились. Ну, а если что, то вот, — он достал из-под нагрудной брони медальон на цепочке с символом Серых Стражей. А, ну да. Там же ещё внутри полость есть, с каплей обработанной магией крови Порождений Тьмы, оставшейся с ритуала Посвящения, и маги наверняка если не подлинность, то хотя бы сам флер маны проверить могут легко. У Эрин такой же есть.
— Тогда чуть проще, если что заявим, что Морриган рекрут Серых. Нужно же численность восстанавливать?
Мое логичное решение вопроса несколько не понравилось половине отряда.
— Пф, — высказалась ведьма.
— Кхем, — прочистил горло Алистер.
Оба покосились друг на друга и синхронно отвернулись.
— Может сработать, или я чего-то не знаю?
— Да нет, должно. Просто… — замялся Алистер.
— Значит, так и сделаем, — обрубила его Эрин. — И пошли уже вперед, нечего стоять без дела.
В принципе, я понимаю Алистера. Объявив кого-то рекрутом Серых Стражей, да при подтверждении этого самим рекрутом, это равносильно вступлению в Орден на нижней ступеньке допуска. А с учетом того, что Морриган абсолютно точно вступать никуда пока не намерена, это попахивает попранием негласных законов Серых. И Алистеру это не нравится. При этом весь отряд понимает, что это лучший выход из ситуации.
Между тем, отряд вышел к кустарным баррикадам из телег, ящиков, досок и прочего мусора, вероятно, отобранного у беженцев.
— Разбойники. Не стража. — Чуть слышно проговорил я так, чтобы услышали только в отряде.
— Можно подумать, для тебя есть разница… — пробормотал Алистер. М-да. Хорошего он обо мне мнения. Ничего, исправим со временем.
— Так, так! У нас гости!.. — радостный голос раздался из толпы этих… этих… Этих, в общем.
Дальнейший диалог был неинтересен и нес мало смысла, поэтому я не прислушивался. Пара фраз, похабные улыбки с той стороны, кровожадный оскал у Эрин с нашей… Стоп. Эрин? Ты чего это так?.. А, понятно. Вспомнила про замок Кусландов и провела параллели. Теперь она бандитов на дух не переносит. Как и наемников. Хотя с последними не так все однозначно, но все равно.
Первыми напали разбойники. Четверка арбалетчиков попыталась вывести из строя Алистера и Шесеран, неосмотрительно проигнорировав остальных. Смешно. Стрелять в человека, державшего на себе натиск тучи Порождений Тьмы, и в эльфийку, ловкость которой позволяла буквально танцевать под обстрелом. Малоперспективно, особенно из таких дерьмовых самострелов и косорукими недовоинами.
Эрин прыгает вперед, срубая голову предводителю, который даже среагировать не успевает. Эльфийка накрывает ещё троих целым потоком стрел, Морриган промораживает весь левый фланг, а Алистер тараном сносит последних двух. Два добивающих удара и схватка окончена. М-да. Шесть секунд и девять человек мертвы. Хороший отряд у нас, однако.
— Как-то… Быстро, — слегка недоумевающе произнес Алистер. О! Наши мысли сходятся.
— Так после орды, эти… — Эрин пнула обезглавленный труп, — вообще не котируются.
Затем настало время небольшого марод… кхем… сбора трофеев. Припасы, вещи, одежда, скарб — все это нас не интересовало. А вот несколько экземпляров более или менее достойного оружия и тройку комплектов доспехов прихватили на продажу. Среди них нашлась и форма рыцарей Эамона, которую узнал Алистер, но вот ни медальонов, ни записок, естественно, никто не нашел. Прихватив деньги на общую сумму в десяток золотых, отряд направился дальше. Хотя стоит упомянуть, как неодобрительно косился на марод… кхем… на добычу Алистер, но ничего не говорил. Слишком он правильный какой-то. А вот Шесеран уж очень ловко мертвецов осматривала. Сразу виден обширный опыт в этом деле. А буквально через десяток минут мы подошли к каменному пандусу, ведущему в деревню.
— Вот он, Лотеринг, — Алистер поправил лямку вещмешка, замедлив ход, остановился.
— Алистер? — Эрин вопросительно посмотрела на него.
— Да я, это… неважно. Лучше скажи, что будем делать дальше.
— Для начала нужно собрать информацию. Что с армией, где Логейн, как он объяснил свое предательство и все в таком духе. Потом уже подумаем, — Эрин пожала плечами.
— Логично. Тогда пойдем.
Вид деревни несколько отличался от прежнего. Казалось бы, прошло совсем немного времени с нашего прошлого посещения, но толпа и лагерь беженцев, атмосфера страха и паники просто кардинально изменили это место. Кто-то плакал, где-то были слышны гневные и истеричные крики, нездоровая суета… Ожидаемо. А вот ловкий мелкий воришка, пойманный Шесеран за руку, уже нет. Правда та, рассмотрев его принадлежность к эльфам, лишь отвесила ему подзатыльник и отпустила.
Чуть ближе к деревянным и каменным домам сидел на пеньке храмовник в стандартной броне с изображением пылающего меча на груди. При нашем появлении он встал, бегло осмотрел отряд и, махнув рукой, сел обратно. Однако. Какой зоркий и ответственный храмовник. Судя по хмыку от Морриган, она подумала в том же ключе.
— Сначала в трактир? — уточнил Алистер, повернув голову к Эрин.
— Наверное. Надо же с чего-то начинать.
— Не думается мне, что место свободное найдется там, — добавила Морриган внимательно осматривая окружение и слегка презрительно кривясь.
Чуть дальше по дороге нам попалась занимательная компания людей, диалог на повышенных тонах которых привлекал всеобщее внимание. Там стоял мужчина, брюнет средних лет, слегка обрюзглый, в поношенных походных одеждах, пожилая и очень недовольная женщина в одежде церкви, и ещё двое мужчин в кожаных доспехах. Последние, скорее всего, были просто охраной монахини, так как в разговоре участия не принимали. А за спиной брюнета находилась телега, доверху набитая разным скарбом.
— Эй, ты! — заметив нас, мужчина обратился, по всей видимости, к Алистеру. — Да, да, ты!
— Я? — удивился Алистер.
— Хочешь немного подзаработать?..
Удивительное совпадение с каноном. И уже не в первый раз. Один раз — случайность, два — совпадение, три — закономерность. Какой шанс встретить короля у ворот при приходе в крепость? Застать спор торговца и монахини точно так же как в каноне игры, в тех же временных рамках? Гложут меня смутные сомнения…
А вот то, что обращались из всего отряда именно к Алистеру, показательно. Единственный мужчина, как-никак. В Ферелдене хоть и полное равноправие царит, но закованный в доспех амбал выглядит представительнее остальных. На Эрин своеобразная броня, похожая на хасиндскую, а их здесь не любят. Морриган вообще под магией не выделяется, а Шесеран - эльфийка, что для людей диагноз и приговор. Так что торговца понять можно. А вот Алистера, мгновенно переведшего все стрелки на Эрин, нет. Мол, «она командир, я — тупая мужика».
Эрин же выслушала причитания «терроризируемого» церковью торгоша, уточнила цену товаров и недоуменно уставилась на монахиню.
— Так это же стандартная рыночная цена. Для мирного времени. Не говоря уже о военном, при дефиците всего и вся, — причины наезда она понять не могла. Как, в принципе, и я. Кажется, в каноне все было чуть по-другому, но не уверен.
— Вот именно! Сейчас идет война! Нашествие порождений Тьмы! Когда все люди должны помогать друг-другу словно братья, он должен снизить свои цены ещё больше! У людей нет денег на покупку необходимого им для выживания! Они бегут, бросая все нажитое! Ты должна помочь мне убедить этого торгаша, во имя Создателя!