Правда, ведьма была сильно удивлена отправкой Лелианы в церковь. Выразительно приподняв бровь и всем видом выражая «Ты что, дура?», она некоторое время пялилась на Эрин, но была так же молча заверена, что все в порядке. Фыркнув, Морриган превратилась в ворону и вылетела в окно. Ошарашенная Лелиана глупо хлопала глазами на такой финт, но быстро пришла в себя. М-да. Взаимопомощь и выручка в отряде цветет и пахнет…
Сама же Эрин отправилась по моей наводке посмотреть парочку заданий на доске при церкви, а также к клетке с кунари. Но, вопреки моему ожиданию, задания, вывешенные на общее обозрение… Отличались от канона. Сильно отличались. Помощь определенному жителю, прошение о «десятине», призыв помогать сирым и убогим… Короче, шлак. По-моему, сплюнули мы с Эрин одновременно.
И вот, уже подходя к клетке с исхудалым на вид нелюдем, меня внезапно настиг чей-то магический зов. Сильный и странный. Я сначала не мог понять, что с ним, но вовремя всплывшая в голове аналогия помогла. Хор голосов. Меня призывал не один маг, а… больше трех, но меньше пяти. Примерно. Звали из реальности, но определить место пока не представлялось возможным, причем не просто демона, не просто Похоть, именно меня, Михаила. Кто? Почему я? Ловушка? Но зачем?.. Не узнаю, пока не посмотрю.
«Эрин, срочные дела в Тени. Не знаю, когда освобожусь, но помни: частично я всегда с тобой, поэтому если, что сразу зови».
«Поняла», - вот умница. Ни глупых вопросов о сроках, ни что случилось. Понимает, что я могу спешить. Может, после меня и попытаются допросить, но тоже аккуратно, без фанатизма. Прелесть, а не девушка.
Ныряю сразу в свой домен. Нужно подстраховаться на всякий пожарный. Предупреждаю Куклу, на что та моментально принимает боевое облачение, подхватываю пару энергоузлов, стравливаю некоторые грани домена… Короче, готовлю возможную экстренную энергоподпитку. А зов-то с каждой секундой все нетерпимей. Нет, меня не принуждают. Просто будто бы кричат всё отчаяннее. Нужно поспешить.
Наконец, выхожу в Хмарь и следую путеводной линии. Вот уже виднеется пробой в Завесе, ведущий в реальность… Большой пробой. Это вам не маленькая щель, уже полноценное окно. И, в отличии от прошлого раза, мне не приходится самостоятельно пробиваться на ту сторону: энергии неизвестные заклинатели не жалели. Ну, напитав образ, защитные барьеры, конфигурации и концепции, я аккуратно скольжу в мир смертных. Шаг, ещё шаг… Странно, почему энергии много, а якорь столь слаб и нестабилен?.. Выдержать полноценное воплощение точно не сможет, ну, хоть как-нибудь, частично должен удержать...?
Яркая вспышка и Завеса пропускает мое сознание в реальность. И первое, что мне попадается на глаза…
- Кира? – в удивлении я смотрю на лежащую на деревянном полу раненую, бледную, с обгоревшей культей вместо правой руки, одетую в подпаленную и заляпанную кровью робу, знакомую мне девушку, что уже одной ногой в могиле. Ещё трое магов, столпились вокруг импровизированного центра заклинания, явственно подпитывая ее маной, а одна девушка, практически ребенок, накладывает на нее лечебные заклинания, одно за другим. Кира попыталась слегка приподняться и, протянув ко мне здоровую руку, произнесла:
- Помоги… Кха… - из её рта полилась кровь, а я с ужасом замечаю скрытый до этого под грязными волосами свежий ожог на треть лица и спекшийся левый глаз. Спазм кашля сотряс лежащее тело: – Спаси нас… Пожалуйста… - С этими словами она стала терять сознание и заваливаться назад.
- КИРА!!!
Глава 21 Маги
-Кира! – я кинулся к ней больше инстинктивно, чем обдуманно, и моментально за это поплатился. Магический барьер преградил мне путь, заставив отступить от внезапной боли. Явственно видимые нити подпитки и контроля тянулись к тем трем магам, обступившим нас с Кирой и девушкой-лекарем.
- Отец! – та самая целительница обратилась к ближайшей фигуре. – Мы же об этом говорили!
Успокойся, Михаил. Успокойся. Эмоции сейчас плохой советчик. Итак, что мы сейчас имеем?
Меня призвала Кира с поддержкой этих трех магов, являясь при этом для меня якорем в реальности. Сама она… да, в тяжелом состоянии, я бы даже сказал - в критическом, но моментально умирать пока не собирается, а значит, есть полторы секунды на осмотр и осмысление окружающей ситуации.
Помещение, в котором мы находились, было похоже на деревянную хибару, сколоченную довольно давно, и однозначно нежилую. Не было даже стульев, хотя одинокий стол с каким-то скарбом стоял в углу. Двое из трех стоявших вокруг магов были одеты в нетипичные для круга походные, удобные, но грязные одежды, а третий - в типичную робу с вышитыми рунами. Он же являлся единственным мужчиной, с явственной сединой в русых волосах. Гладко выбритый, с синими мешками под глазами, кое-как замотанной в красные от крови бинты головой. Он также и держал основной канал контроля от барьера. Женщина и девушка по бокам от него были чем-то неуловимо похожи, как и, собственно, целительница, поддерживающая Киру. Все выглядели очень уставшими, на некоторых были видны следы ран, подпалин и первой медицинской помощи. Понял бы больше, если бы не окружающий меня барьер, мешающий движению и сильно слепящий почти все чувства. И это на фоне отсутствия рядом Эрин, работающей у меня эдаким концентратором и фильтром для работы в реальности в одном флаконе.
Подытожив, прихожу к выводу, что предо мной семья: отец, мать, старшая и младшая дочери. С учетом сказанного Кирой: «помоги нам», она не в плену, а маги являются ее союзниками, по меньшей мере. Соответственно, распыление их на атомы за попытку оградить меня от Киры последней не сильно понравится, но её жизнь мне важнее.
-У вас тридцать секунд, чтобы убрать барьер и пустить меня к Кире. Она в критическом состоянии.
Мой холодный, демонический голос сильно контрастировал с недавним эмоциональным выкриком, заставив мужчину нахмуриться.
- Сначала мы должны заключить контракт… - начало было он, но я прервал его.
-Двадцать две секунды.
Судя по одеянию, старший чародей Круга упрямо сверлил меня взглядом, даже не думая убирать заклинание. Напряжение нарастало, а я потихоньку начал продавливать реальность вокруг себя, медленно напитывая Волей окружение, постепенно вылезая из пролома в Завесе. И в момент очередного повышения энергоснабжения из Тени, Кира внезапно выгнулась дугой, а якорь заклинания заколебался намного сильнее. Блядь!
- Отец! Я не знаю, что с ней! – закричала пытающаяся удержать конвульсии Киры девушка.
- Это сделал ты? – почти не спрашивая, а констатируя факт произнес мужчина, натягивая нити заклинания, сжимая стенки барьера.
-Десять секунд. – лишь ответил я, призывая свой кинжал из Тени, нет у меня времени с ним болтать. Но внезапно женщина, не принимавшая до этого участия в разговоре, вскрикнула в ужасе:
- Они здесь!!!
В тот же миг хлипкая входная дверь разлетелась в щепки, а внутрь ворвался… Храмовник! Сверкающий, переливающийся энергией меч, металлические латы со знаком пылающего меча и даже мне сейчас видимые активированные навыки в ауре.
- Они вызвали демона! – его удивленный и вместе с тем гневный крик предназначался, видимо, остальным его союзникам, но вот того мгновения, на которое он замешкался, хватило, чтобы молодая девушка из моего окружения, вынесла его обратно на улицу ударом чего-то похожего на воздушный кулак. А дальше события понеслись вскачь.
Мужчина отвлекся на влетевший в окно большой стеклянный флакон с пламенем внутри, видимо, граната. Женщина подбежала к Кире и младшей девушке, накрывая их вместе с собой особым магическим щитом. А я… Я ждал… Три, два, один…
Барьер вокруг меня исчез.
Прости, Кира, потерпи немного и только не помри. Ситуация хреновая, поэтому полумерами здесь не обойтись. Моя сущность врывается в реальность полностью, хрупкая материя вокруг плывет от воздействия маны и Тени, воплощенный образ демона, ставший уже моим собственным, воплощается в практически полноценное тело. Волей хватаю угасающий якорь, Киру, и насильно стабилизирую, удерживая ее тело и ауру от распада, а разум - от наплыва всепожирающей Похоти. Тяжело… Но пока что пойдет, главное - не задерживаться в таком состоянии и по максимуму экономить энергию и Волю. Не думал, что мое первое полноценное воплощение в мире смертных будет при таких обстоятельствах.
Мужчина-маг, с ужасом от осознания случившегося, стремительно оборачивается ко мне, неразумно отворачиваясь от запрыгнувшего в окно врага. Секунда, и тело вторгшегося воина разрывается напополам от моего псевдозаклинания. Экспериментировать сейчас некогда, поэтому возьмем за образец экономный стиль боя Эрин с некоторыми доработками. В дверной проем отправляю большой огнешар, преграждая вход яркой стеной пламени, а сам выпрыгиваю в освободившееся окно, не обращая внимания на не успевшего среагировать мага.
А на улице было людно. Дом стоял в естественном каньоне меж двух невысоких, но крутых холмов. С правого как раз спускался вражеский отряд, а совсем рядом уже были четверо воинов в средних и легких доспехах, да тройка храмовников. На левом виднелись лучники. Оскал вылез на лицо сам собой - это будет интересно.
Рывок вперед и кинжалы без труда вскрывают доспех и грудную клетку уже снова замахнувшегося гренадера, попутно подрывая что-то из его боекомплекта, но меня рядом уже нет. Тройка магстрел отвлекает остальных обычных вояк, а я несусь к храмовникам. Один из них притормозил и пустил в меня странную волну искаженной маны, второй попытался перекрыть дорогу щитом, а третий что-то пил из склянки.
Навстречу волне отправилась уже моя волна с концепцией стабилизации пространства. Хоть я и был готов отскочить в сторону, этого не потребовалось. Удары погасили друг друга с тошнотворным скрежетом. Не мешкая, прорываюсь вперед, без труда огибая щитника. Кинжал с приятным чавком входит в смотровую щель шлема дальнего храмовника, обрывая его жизнь. И в тот момент, когда лезвие окунулось в тело, я внезапно ощутил некую новую разновидность энергии. Власть и контроль над этой штукой также стали доступны и интуитивно понятны, словно просто вспомнил давно забытое, подсвечивая организм моего недавнего противника, а сейчас - трупа. Кровь. Я чувствую его кровь. Оскал стал ещё шире.