- Проваливайте с базара… Нечего тут околачиваться…
Мымра в толпу юркнул. Хламида - за к им. И Мурзилка не отстает от них.
Вечером у чана собрались.
Кто из ребят что за день раздобыл, - все сложили в кучу. И Мурзилкин пай в общий котел пошел. Кусище мяса, и впрямь, большой. Ужин вышел на славу.
Опять тут спор пошел. Мымра говорит:
- Продать собаку, много выручить можно.
А Хламида не желает. Разозлился Мымра:
- Ну, тогда уходи от нас, коли компанию ломаешь… Не проедайся…
- И уйду…
- Куда это?..
- А в Сокольники, это близко…
- Что, в детдом захотел?..
- Ну, и захотел… Коммуны детские есть теперь…
- Ах, шпана, шпана!.. Давно ль оттуда сбежал?..
- Глуп был, вот и сбежал. Этак-то лучше разве?..
- Ну, и проваливай, толковать еще с тобой.
На ночь все-таки легли спать вместе, вповалку, в чану.
Мурзилка так устал за день, что, как свернулся калачиком на груди у Хламиды, так и захрапел.
21. НА РАБОТЕ
На той же неделе встроился Хламида в детском доме, что помещался на старой даче. Дача, впрочем, хорошая, просторная, в два этажа. Здесь ребята-беспризорники устроили свою трудовую коммуну.
И Мурзилка живет в ней, как полноправный член трудовой коммуны из бывших беспризорных, вместе с Хламидой.
Мурзилка - тоже из беспризорных. Значит, попал к месту.
Ясное утро. Первым проснулся секретарь коллектива, Петя Мороз.
- Эй, ребята!.. Вставай!.. Живо!.. - кричит он зычным голосом.
Ребята спят на нарах. Но чисто в комнате, и то хорошо. Хламида первый вскочил, а с его груди из-под зипуна вывалится полусонный Мурзилка…
Вот не во-время разбудили! Только-только разоспался.
- Дежурный но кухне, заваривай чай, - кричит Мороз.,
- Сейчас!..
- А кто за хлебом пойдет?.. Живее, что ли!..
Ребята поднимаются один за другим, ежатся. В комнате прохладно, а одеты плохо: кто в халате, кто в какой-то кацавейке. На ногах тоже - либо калоши, либо старые ботинки, перевязанные веревочкой.
- Ничего. Справим обувь, как немного обрастем… Главное, работа есть… - утешают друг друга ребята.
Чай не скоро поспеет… Пока - на работу…
За большим столом клеят пакеты: одни из ребят кроят пакеты из бумаги, другие - склеивают.
В другой комнате иная работа: готовят липкую бумагу от мух. Один режет бумагу на листы, другие покрывают тщательно особым липким составом бумагу.
Клеят в неделю до 20 пудов пакетов, липкой бумаги изготовляют стоп пять.
И гордятся: сами себя содержат. Правда, еда скудная, все одно и то же - хлеб; картошка, каша да чай. Зато все вовремя, на всех хватает. Не то что на улице, где-нибудь под мостом, в котле или уборной; изо дня в день недоедание, а го и голод.
Вечером здесь, в коммуне, читают, учатся… А потом и на дворе играют. Ведь ребята же!
Поел Мурзилка хлеба, запил теплой водой, - и сыт, ничего.
Улегся было на подоконнике, на солнышке, - теплее здесь, и Хламиду видно: вон он старательно мажет большом кистью бумагу…
Мурзилка блаженно закрыл глаза, да угораздило Хламиду окликнуть его:
- Поди сюда!..
Ринулся Мурзилка с подоконника прямо на стол, проехался на всех четырех лапах.
Вот тут и вышла история…
Чувствует, - не оторвешь никак от бумаги своих лап. Брякнулся Мурзилка на спину, и совсем беда…
Ребята кричат:
- Пошла, пошла!..
- Убирайся прочь!..
А Мурзилка несчастный - весь липкой бумагой облеплен со всех сторон, даже носа не отодрать от бумаги.
- Отдирай, отдирай бумагу… - кричат ребята.
- Держи ее за хвост!.. Ах, негодная!..
Мурзилка визжит, катается по столу, Хламида справиться с ним не может: все руки в липком клею вымазаны.
Вот горе-то!..
Соскочил на пот Мурзилка и совсем обезумел. Визжит, фыркает, бьется. - а бумага не отстает.
- В чан его с водой… - кричат ребята.
- Обрить его надо, - иначе ничего не поделаешь!..
Кое-как отодрали бумагу, местами шерсть клочьями вырезали, и каждый ему шлепок дает - «не балуй».
Совсем забили собаку…
Выбежал Мурзилка на двор, язык на сторону высунул, - придти в себя не может…
Ребята за ним выскочили было…. А у входа воз стоит и мужик около.
Увидал ребят, говорит:
- Ребята… Принимай картошку. Прислали вот вам…
Обступили ребята воз, крикнули завхоза - и про Мурзилку забыли.
Надо картофель принимать, таскать мешки в кладовую. Закипела работа!..
А Мурзилка выскочил за ворота, ежится, визжит. Все ему неловко, вся шерсть слиплась, мешает ему. Стал лизать, - еще того хуже… Вот наказание-то!..
И вдруг чья-то рука схватила его за шиворот и сунула в мешок.
- Годится разве?..
- Годится. Там разберут.
Забился, завизжал Мурзилка в мешке. Но увесистый кулак так сильно ударил его, что Мурзилка сразу притих и закрыл глаза от страха.
22. ЕГО НАДО РЕЗАТЬ
Маленькая Таня любит дедушку, но постоянно сражается с ним. Дедушка - ученый, доктор-профессор. У него своя лаборатория, и в этой лаборатории он занимается «ужасными вещами».
К нему часто привозят собак, приносят кроликов, морских свинок, и дедушка-доктор делает над ними разные опыты, а по мнению Тани, дедушка просто режет их для своего удовольствия.
Особенно достается бедным собакам. Одной из них дедушка сделал операцию и вшил в желудок серебряную трубку.
Дедушка объяснил, что так он добывает желудочный сок, который образуется в желудку во время еды.
- Зачем тебе, дедушка? - спрашивала Таня.
- Он нужен для лечения тех, кто страдает желудком. Это лучшее лечебное средство.
Вот какой дедушка у Тани!
Таня очень жалела собак и всеми силами старалась тайком выпустить их на волю.
Но сегодня случилось совсем особое дело. Пришли вечером собачники, как обыкновенно. Смеются.
- Уж и хорошая собачка попалась, - говорят, - только и чудная! Вы уж, гражданин, не испугайтесь!..
Мешок развернули и вытряхнули Мурзилку. Действительно, ну, и собака!.. Сразу и не разобрать, что это такое: нос виден, четыре лапы есть, а дальше все какие-то клочья торчат вниз, вверх, вбок, какие-то обрывки бумаги на шерсти, и солома, и сено.
Дедушка-профессор даже руками замахал:
- Куда мне! Что вы! Берите назад!
Собачники - ни за что не согласны.
- Вы уж нам гривенник пожертвуйте, а собачка пригодится.
Тане всех жалко, но и она отступилась перед этой уродиной. А уродина вдруг поднялась на задние лапы и села.
Вот была потеха!.. Расхохотались все, а Таня кричит:
- Дедушка, помнишь в журнале «Мурзилка» про собачку-то Писали. Уж это не он ли, не Мурзилка ли?
А Мурзилка услыхал свое имя, завилял хвостом, к Тане подпрыгнул, лизнул в нос и визжит.
Таня кричит:
- Он, он, это Мурзилка, дедушка!
Дедушка рукой махнул, говорит:
- Его надо вымыть, лучше всего - водой с уксусом: собака, пожалуй, пригодится мне для опыта.
Но Мурзилка точно понял его, - опять на задние лапы сел, а передними помахивает: ясное дело, - не согласен.
Дедушка уронил платок. Мурзилка подхватил платок, подносит. Таня в ладоши захлопала.
- Ах, какой умница!.. Вот видишь, а ты хочешь его резать… Да ни за что, ни за что не отдам мою лохматую Мурзилку.
Но дедушка-доктор загадочно сказал:
- Там видно будет, - и ушел.
Жалобно заскулил осужденный Мурзилка на всю комнату.
23. МУРЗИЛКА В КЛЕТКЕ
Малыш Костя, сосед Тани, зашел к ней играть и застал ее в отчаянии.
Жутко было в комнате. В углу скулил Мурзилка, а Таня то плакала, то бросалась обнимать мохнатого друга.
- Ах, Костя!.. - сказала Таня, - ведь его завтра будут резать. Его надо спасти.
- Я бы унес его к себе… - сказал Костя. - Да у нас дома - теснота… Девать его некуда… Разве вот что?… Давай пожертвуем его в Зоологический сад… Я видел на клетках зверей надписи: «пожертвован таким-то». Вот и про тебя напишут на клетке.
- А возьмут его там?…
- Конечно, возьму с удовольствием.
В тот же день, держа Мурзилку в объятиях, Костя стоял у входа в Зоологический сад и объяснялся со сторожем. А тот ничего не понимал.
- Пожертвовать мы хотим в Зоосад нашего зверя.
Сторож только улыбался.
- Ты бы, миляга, на собачий рынок его снес. А нам куда же?
- В клетку его посадите. Зверей много. А он такой занятный.
- Нет, нам таких не полагается!-Повернулся и пошел.
Делать было нечего. Костя спустил Мурзилку на землю и топнул на него ногой.
Мурзилка пугливо оглянулся на него и юркнул в калитку за сторожем. Там он забился около сторожки под деревянным щитом.
До сумерек лежал. Продрог, холодно было. Шел снег.
В сумерках он пробрался в сени и заснул в углу.
А рано утром - и попался.
Вышла сторожиха в сени, наступила Мурзилке на хвост, - он как взвоет.
- Ах, чтоб тебя!.. - выбранилась сторожиха. - Пошла ты, постылая!..
И хлопнула его полешкой…
Завизжал Мурзилка от боли, бросился бежать от сторожихи…
Метель мела. Ветер крутил целые клубы снежной пыли.. Мурзилка брел по пустым дорожкам сада мимо клеток.
Забраться бы туда, - все теплее…
И вдруг он услышал тяжелые вздохи:
- Уф… Уф!.. Жарко!..
Жарко!.. Уфф!..
Мурзилка поднял голову.
Он стоял около клетки белого полярного медведя. Несмотря на стужу, бедный старик сидел на корточках перед решеткой и тяжело дышал, подставляя ветру грудь.
Мурзилка ежился, дрожал:
- Ай, ай, холодно!..
А медведь стонал:
- Фу!.. Хорошо!.. Хоть дышать можно!..
Он добродушно смотрит на Мурзилку, а тот подбирался все ближе и ближе к клетке.
За решеткой лежал кусок булки. Мурзилка протиснулся между прутьями клетки и стал жевать черствый кусок.
Медведь благодушно смотрел на него. Видно, жаль ему стало несчастную продрогшую собаку…
Мурзилка взвизгнул жалобно-жалобно и, виляя хвостом, распластавшись на земле, стал подползать к медведю все ближе и ближе.