Парень пролетел два метра и на полной скорости вонзился в толстую ветвь. Она пробила кожу и раскрошилась уже внутри тела, поражая почти все внутренние органы.
Даже с учётом усиливающегося обезболивающего, доппельгангер едва не орал от сломанной ноги и кровоточащего желудка. Он сразу же закашлялся кровью, машинально отполз подальше от опасного врага и только после этого к нему вернулся рассудок.
«Обезболивающее... с-срочно!», - он осознал свою никчёмность на фоне врага, из-за чего его окутал неконтролируемый гнев, - «Сука, эволюционируй!», - парень ударил себя в грудь и встал, - «Быстрее эволюционируй, бесполезный кусок говна!», - сердцебиение ускорялось, - «Больше антимагии! Больше скорости! Быстрее реакция! Крепче кожа и кости! Быстрее! БЫСТРЕЕ!»
По телу пошли целые волны меняющихся мышц, и со стороны казалось, словно парень начал бурлить изнутри. Его тело эволюционировало так быстро, что ненужные куски мяса едва ли не испарялись под натиском «адаптации».
«Раздражает…», - волчья сущность прорывалась наружу, и Чупакабра едва не зарычал.
Но в то же время он прекрасно понимал, по какой причине проигрывает.
Да, у призрака была сильнейшая магическая защита, и даже после улучшения, магические когти Чупакабры его не пробивали. Да, он был намного быстрее обычного призрака и самого доппельгангера в частности.
Но главное, почему Чупакабра проиграл уже две попытки атаковать – опыт. Призрак был просто-напросто опытнее не то что своих собратьев, но и самого доппельгангера.
Он будто знал заранее где и как атакует парень, совершая минимум движений, допуская минимум сомнений и словно бы играясь с врагом. Он умышленно позволял по себе попасть и в тот же момент пользовался мимолётным окном в обороне врага.
Главная проблема была в опыте, а злило то, что он намеренно показывает свою доминирующую позицию.
Или просто его целью была не победа, а защита девушек позади. За всё это время, призрак так ни разу и не сблизился с Чупакаброй – как стоял в одной точке, так и продолжал.
Впрочем, это тоже злило. Словно переняв черты своего хозяина, Чупакабру очень бесила собственная слабость.
Он принял исходную позицию и сорвался в новую атаку, уже будучи куда быстрее, крепче и опаснее чем минуту назад.
Парень подскочил к оппоненту, выставил ноги вперёд и остановился так резко, что разогнанное тело слегка подлетело и прокрутилось. Чупик выставляет руки вперёд, расправляет когти и полосит весь торс самоуверенного призрака. На сей раз когти не вязли в его защите, но вот урона всё равно нанести не удалось – он точно так же почти мгновенно восстановился. Однако, это всё равно был прогресс, особенно за двадцать секунд боя.
Но вот врага это не остановило. Впервые за всё время он расправил когти и на отходе рубанул по Чупакабре, разрывая его грудь и заполняя пространство ожидаемым шипящий звуком.
Сначала Чупик подумал, что это раны запекаются. В целом, так оно и было. Только вот шипение столь громким было не из-за этого.
Виной тому служила магия – когти призрака обладали сильнейшим магический воздействием. Они прошли сквозь плотный хитин доппельгангера как тёплый нож сквозь масло, разрезая не только кожу, но и почти все мышцы груди.
К своему счастью, парень успел отойти чуть назад, а потому когти не задели ни сердце, ни лёгкие. Вряд ли бы ему дали шанс на адаптацию к таким повреждениям.
Пылающий гнев смешался с возникшей в мгновение паникой и породил некоторые отголоски холодного мышления. Доппельгангер отскочил ещё дальше и схватился за грудь, в то время как нахмуренный призрак вернулся на место и что-то раздражённо крикнул девушкам сзади.
«Сука, дерьмо!», - выругался Чупакабра сразу на две вещи.
Первая – та крылатая приложила руки к плечу рогатой, а свечение вокруг её пальцев усилилось. Очевидно, что лечит она антителепортацию.
Вторая – чёртов призрак, в отличие от себе подобных, атакует магией! А магии глубоко срать на любую физическую защиту, которую ты, дурачок, так рьяно пытался нарастить.
— Тц, - раздражённо цыкнул Чупик.
У него не было "оценки", как у господина Ктула или Джозефа, но даже так он мог с полной уверенностью сказать, что этот призрак – заноза в заднице. А раз он призрак, то, очевидно, есть тот, кто его прикончил и подчинил. И страшно даже представить, какая могущественная тварь могла это сделать.
«Что-ж…», - он глубоко вздохнул и отодвинул руку от уже залечивающейся груди, - «Зря ты даёшь мне возможность передохнуть», - он скрещивает когти, - «Очень зря»
Очевидно, к крылатой его не подпустят, и чтобы добраться до ценного источника информации, надо пройти через призрака. А чтобы через него пройти, нужно его убить.
И очевидно, что благодаря опыту, этот драный призрак видит каждый изъян в тактике Чупакабры, которой, собственно, и не было. Их опыт был словно опыт младенца и ветерана всех войн на свете.
И самое печальное в том, что знания – это именно то, что не мог нарастить доппельгангер.
А самое весёлое, что он мог нарастить всё остальное. В том числе и усилить антимагию на длинных, словно лезвия когтях, и покрыть ею кожу.
«Ты справишься, мышь. Справишься», - наклоняется для рывка, - «Обязательно справишься. Ты не можешь не справиться»
Скачок. Подлетев на расстояние атаки, Чупик резко остановился, развернулся и запрыгнул на дерево. Взгляд призрака устремился следом.
Парень прыгает на другую ветвь, затем перескакивает ещё на одну, затем ещё, ещё и ещё – он прыгал до тех пор, пока призрак не перестал за ним поспевать. Увидев возможность, доппель разогнул ноги, проломил толстый ствол дерева и на полной скорости устремился в оппонента.
И вот, пролетев уже всё расстояние и подумав, что враг наконец дал осечку, он налетел на выставленную призрачную руку.
Высокий призрак схватил парня за шею и занёс когти для удара. Одновременно, словно заранее отрепетировав это драматичный размен, оба оппонента распрямили когти и со всей силы вонзили их в грудь друг другу.
Чупакбра, что ещё до этого увеличил свою ловкость и гибкость, смог подтянуться на одних лишь мышцах шеи и увёл грудь с траектории удара, как всегда приняв атаку на живот.
Казалось бы, победа безусловно за призраком, ибо он формально бессмертен, а его враг прямо сейчас чувствует боль рвущихся органы. Безусловно, со стороны оно так и казалось. Это логично.
Только вот на алом лице вмиг смешалось сильнейшее удивление, беспокойство и страх.
Доппельгангер, чьи атаки вязли в призрачной материи, сейчас просто вспорол живот оппонента – прямо как обычному человеку.
— Кхах, - ухмыльнулся Чупакбра и рывком срезал руку отвлечённому призраку.
Парень упал наземь, едва успел отскочить от удара ногой и вновь разорвал дистанцию.
— Вху-у-у-ух, - выдохнул он, всё ещё держась за живот.
«Защиты недостаточно. Нужно больше…», - ткани регенерировали, а кожа всё больше отдавала фиолетовым оттенком, - «Однако, он просто меня без проблем мог надвое разрезать...», - на лице воцарилась ухмылка, - «А сейчас не может»
Да, если бы призрак не был столь самоуверен и откровенно бы не игрался с Чупакаброй, он бы убил его ещё в самом начале, просто поймав за ногу и разрубив тело поперёк. Возможно, именно это он сейчас и попытался сделать, но вот незадача – теперь уже его когти вязли в плоти врага, а не наоборот.
— Да, неплохо, - доппельгангер скрещивает лезвия, - Теперь я могу сражаться.
Регенерация стала быстрее. Антимагия сильнее. Реакция выше. Сила, скорость и ловкость также возрастали с каждой секундой. Если ещё десять минут назад Чупакабра походил на обычного паренька с собачьими ушами, то теперь же это было более чем двухметровое перекаченное человекоподобное существо, чьё строение связок и конечностей давно изменилось в угоду большей мобильности. Вся его кожа была покрыта фиолетовым хитином, а пальцы являлись началом длинных и острейших антимагических лезвий.
Теперь, когда он встретился с реальной опасностью, он был уже совершенно иным существом.
Валир - 27
Доппельгангер – абсолют эволюции.
Он и Арионис в перспективе являлись сильнейшими из всей команды и без того полубожественных сущностей. Но если Арионис эволюционировал навсегда и являлся полностью бессмертным во всех аспектах, то у Чупакабры вся адаптация спадала при ненадобности, и он вновь превращался в обычного с виду паренька.
Однако, в отличие от бессмертного ящера, его способность к эволюции прямо во время боя просто поражала.
Высший Доппельганер – существо, которого не победить без мгновенного убийства. Если ты не нашёл способ ликвидировать его в самом начале, то с каждой секундой битва будет всё тяжелее и тяжелее, пока в конечном итоге ты не осознаешь, что, скорее всего, убить его уже невозможно.
Ещё в Инферно, будучи просто вампирской собакой, он пал вместе с Арионисом в бездну Бесконечной Башни, про кою рассказывал ещё Торхил. Они пали столь глубоко, что неизвестно, летели они всего час или же несколько дней, ибо та тьма, что проносилась перед глазами с невероятной скоростью, уже совсем скоро усыпило их здравомыслие. Они даже не знали на какой этаж подземелья их несло, и был ли у него вообще конец. Всё, что они тогда осознавали – никто их не вытащит, и подниматься предстоит лишь с помощью своих сил.
Вернее, осознавал. Арионис. Падение пережил только ящер, тогда как Чупакабра находился на грани смерти, будучи парализованным и искорёженным куском мяса.
Арионис отчасти разумен, и потому он прекрасно понимал, какого сейчас его другу. Понимал, что если не предпринять хоть что-то прямо сейчас, то бездна нижних этажей башни просто не даст ему умереть, и Чупакабра так и останется страдающим инвалидом с перебитыми в кашу костями.
Из-за паралича Чупик не сможет ни вскрикнуть, ни моргнуть – он вообще ничего не сможет.
Но даже несмотря на столь ужасное состояние, он всё ещё находился в сознании и прекрасно чувствовал невыносимую боль, страх и отчаяние.