Удивлению и веселью Валира не было предела.
И, судя по недоуменным лицам демонов, подобное с ним нечасто. Хотя, честно признать, именно таким его Чупакабра и запомнил, так что его наоборот удивляла мысль об обратном.
Повисла странная атмосфера. С одной стороны, Джозефу едва не проломили хребет, а стоящего позади него доппельгангера не снесло невообразимым количеством энергии. Но с другой…
Чёрт возьми, Снежка и Чупик ведь стоят прямо перед своим отцом! Они не видели его несколько месяцев изменённого в Инферно времени! Они выжили и выбрались из иного измерения лишь ради того, чтобы встретиться со своим братом и Валиром, и вот, один из них стоит прямо перед глазами!
Да, он их чуть не убил, но теперь это в прошлом и, кажется, вот-вот должны наступить счастливые времена. До Чупакабры, пережившего ни много ни мало саму смерть, выбравшегося оттуда, откуда никто и никогда не выбирался, до сих пор едва доходило, что его единственная мечта уже наполовину осуществлена. И случилось это так внезапно и странно, что это всё ещё кажется каким-то абсурдом.
Он не знал что думать, но если бы у него всё ещё был хвост, то он бы непременно им завилял.
— Стой, - Валир выставил руку на неосознанное желание Чупакабры подойти поближе, - Рядом со мной… лучше не стоять. Я не могу контролировать выброс энергии. Прости. Божествам… не стоит ходить среди смертных.
— Божествам? – глаза экс-пёсика засияли.
— Ох, ты уже "божество"…, - устало вздохнул Джозеф, полностью пришедший в себя, - Ладно, я, конечно, понимаю, что у вас счастливое воссоединение и всё такое, но…
— Приветствую, Валир, - перебил его подлетевший Ктул.
Джозеф лишь закатил глаза на столь грубое перебивание, устало махнул рукой и сел на задницу.
— Ктул! И тебя я тоже рад видеть! Новую тентаклю отрастил?
— Я бы тоже сказал, что рад тебя видеть, если был бы уверен в том, что рад, - озадаченно сказал левитирующий монстр.
— М-м-м… что?
— Какого хера ты нас киданул, Валир? – голос Смерти приобрёл более серьёзный тон, - Мы доверяли тебе, сражались с тобой плечом к плечу, Ктул даже пожертвовал собой, чтобы мы все втроём вырвались из этой инфернальной тюрьмы! – он начинал злиться, - И вот, когда мы все справились согласно ТВОЕМУ плану и желанию, ты просто исчезаешь! Не кажется ли странным, что все действия, которые координировал именно ТЫ, привели только к ТВОЕМУ спасению? Мне вот кажется. А тебе, Ктул?
— Кажется, - кивнул он.
— Упс, - только и ответил Валир, - Тут такое дело…
— Не переживай, теперь у нас много времени. Ты присаживайся-присаживайся, - помахал рукой Джозеф, - Мы-то послушаем. Внима-а-а-а-ательно послушаем. Знаешь, по сравнению со сранными МЕСЯЦАМИ ускоренного Инферно, наслаждение прелестным ветерком Пандеи похоже на полное блаженство, вместо сранного пепла ИНФЕРНО. Так что мы послушаем, подышим и посидим. Заодно и твои микрочелики придут, - он наклонил голову, - Они о-о-о-очень хотели к тебе вернуться. Так что не расстраивай их, ведь чем больше ты ломаешься, тем больше шансов, что придут они к сранному кратеру после Выброса Смерти!
Повисла тишина. Даже подлетавшая радостная Снежка, призрачные щёки которой даже покраснели от постоянной улыбки, остановилась и и недоверчиво взглянула на Джозефа, едва потряхившего головой.
— Да-а-а-а уж, неудобно вышло, - почесал Валир затылок, - Я так понимаю, вы на меня немного злитесь…
— Ох, как ты догадался?! Неужели и телепатией обладаешь?
— Мда-а-а…, - он продолжил чесать затылок, - Чупик, дорогой, можешь снять с них этот противный яд?
От упоминания более «милой» версии своего имени и «дорогой» рядом с ним, доппельгангер вновь замахал фантомным хвостом.
— Нет! – радостно ответил он.
Валир недоумённо посмотрел на его счастливую рожу, затем повернулся к своим новым приспешникам и сказал:
— Лилит, можешь?
— Да, - кивнула девушка, чей голос очевидно передавался с помощью телепатии.
— Отлично, приступай.
— Можно попросить призрака ослабить свою силу? Мне… холодно, - смущённо сказала Лилит, - А повесить устойчивость к холоду я не могу, потому что лечение яда будет забирать все силы.
— Снежка, мышка моя беленькая, можешь перестать тут всё замораживать?
Задыхающаяся от эмоций девушка быстро-быстро закивала головой, и распространяющийся от неё холод мгновенно поубавился. Конечно, понадобится ещё много времени на её возвращение в нормальное состояние, но даже так всем вокруг стало намного легче.
— Спасибо, - кивнул Валир, на что девушка вновь закивала головой как маятник под кокаином, - Гархал, как снимут яд, приведи этого мелкого зелёного засранца! Потом отправь Лилит и Кейтлин на реабилитацию, а как наша прелестная демонесса выздоровеет, обратно под крыло Ранделла.
— А, так это Кейтлин? – удивился Ктул, - Помню-помню такую.
— Ты её пару месяцев всего не видел, дебил, - сказал Джозеф, - Как ты мог забыть единственного демона с четырьмя рогами, которого видел?
— О, у неё и впрямь четыре рога! - удивился осьминог.
— Яре…, - замотал головой мужчина, - Ну ты и де...
— Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха, - на всю поляну разразился громкий искажённый смех.
Все сразу же замолчали и недоумённо, с толиком страха, посмотрели на смеющегося Валира, в то время как он схватился за живот, запрокинул голову и всё продолжал закатываться искренним и счастливым смехом.
Никто не понимал, что такого было сказано, чтобы развеселить столь могучее существо. Ктул и Чупакабра переглянулись, последний пожал плечами и вновь посмотрел на повелителя, чей смех был словно накатывающие волны приятной и блаженной лени.
За всё время, что они находились рядом с «новым» Валиром, от него ещё ни разу не исходила вот такая счастливая энергия. Каждый, кто слышал его смех, так же чувствовал исходящую от него радость и… облегчение?
Да, теперь все понимали, почему засмеялся Валир.
Все в один момент осознали, что всё это время чувствовал их давний знакомый, и почему даже его новые слуги в шоке от искреннего и радостного смеха правителя.
Скорее всего, он просто-напросто впервые засмеялся.
Живший в неведении и постоянной войне, с каждым днём его всё больше сжирало беспокойство и сожаление. И вот, когда он наконец осознал, что все его друзья и приятели живы, стоят перед ним и также рады его видеть, его одолел истеричный смех, полный того самого беспокойства и сожаления.
Он смеялся не от шутки. Он смеялся, потому что разрушенный разум наконец почувствовал облегчение. Его смех был доказательством, что тяжелейшие оковы на душе наконец спали, и всё их влияние уходит с каждой секундой пронзительного потустороннего смеха.
И как только все это осознали, на лице у каждого невольно возникла лёгкая улыбка – даже у Джозефа, кто был сильнее всех зол на Валира. Все просто в один момент поняли, что же на самом деле чувствовал их давний приятель.
Видимо, пропажа всех, кому он доверял, была для него очень тяжёлой ношей.
Это прекрасно чувствовалось. Валир страдал всё то время, что не видел своих друзей. Ему даже не стоило этого объяснять – все это и так уже прекрасно понимали.
— Сука…, - Валир уже почти перестал смеяться и начал тереть под глазом, - Я сейчас заплачу.
— Да уж…, - вздохнул Джозеф и запрокинул голову, - Вы все телепаты вот так вот на разум влияете? Что, мне теперь вместе с вами радоваться, как вы классно в туалет сходите? Валир, прекращай. Я тут, между прочим, плохого копа отыгрываю. Мне нельзя улыбаться.
— Прости…, - слегка дрожащим голосом ответило серое существо, - Сейчас, погоди. Вху-у-у-ух, - он протяжно выдохнул, пытаясь взять эмоции под контроль, - Вху-у-у-у-у-у-у-ух… вху-у-у-у… ха-ха-ха! Как же, сука, охуенно! Вы даже не представляете, сколько раз я считал себя полным ничтожеством, что оставил вас там! Да я Богом-то стал только ради того, чтобы надрать жопу Эрешкигаль и вернуться в Инферно! И вот в-вы здесь и… вы все живы и… чёрт! – ему не хватало воздуха, - Погодите, но как? Почему просто не сообщили какому-нибудь из призраков вокруг? И точно все пришли? На мини-карте вроде как все, но… стоп, Арианна же не показывается! Она ведь не мой прислужник! – он заговорил быстрее, - Арианна же с вами? Все ведь живы, да?
— Да успокойся ты, Ва…
— Где Арианна?! Почему она не с вами?!
— Да жива она, жива, успокойся, - вздохнул Джозеф.
— Тогда где она?! Она всё ещё в Инферно?!
— Послушай, Валир, - вклинился Ктул, - Это правда, что все твои знакомые уже не в Инферно. И мы бы рады всё рассказать, только вот у нас всё ещё нет повода тебе доверять. Мы всё расскажем, правда, но лишь после того, как ты объяснишься первый. Мы всё ещё не отделались от осадка, что ты нас бросил и сбежал один. Поэтому, пожалуйста, начни ты.
— Кальмар прав. Давай уже начнём выяснять отношения? Чем раньше, тем больше с наших душонок упадёт груз, и мы будем думать, что же делать дальше.
— Тц, - с нескрываемой злобой и беспокойством цыкнул Валир, - Ладно, вы правы. Я вас прекрасно понимаю. Эй, Лилит – приступай к лечению, - он устало сел на импровизированный трон из цепей, - Что-ж. Думаю, стоит начать с того момента, как всё пошло по пизде.
Валир - 30
*****
Я рассказал почти всё. И про Эрешкигаль, и про Архитектора, и про судьбу Войны, и про Легион с Альянсом. Единственное, в подробности чего я не углублялся – всё связанное с реальной жизнью, Атараксисом и Демиургом. То есть, в некоторых моментах пришлось сильно недоговаривать, что, впрочем, не испортило целостности и достоверности картины.
— Нда уж…, - почесал затылок лежащий на спине Джозеф, - Ну и дерьмо у тебя в жизни происходит. А я думал это я невезучий. Ты что, при рождении увеличил шанс выпадения рояля со штрафом на шанс поплавать в дерьме?
— Похоже…
«Это они ещё про Атараксис не знают»
— Соболезную, - впервые за всё время сказал Ктул, - Я думал тебя просто случайно перекинуло.
— Да уж, Эрешкигаль, конечно, сука…, - задумчиво произнёс Джозеф.