Он сразу же оправляется от шока, направляет излучатель на киборга, но тот неожиданно подкидывает клинок и едва не ранит мужчину, уже зарядившего протез.
В тот момент, когда уже началось высвобождение энергии, сзади от Первого психа подбегает Второй, на «заячьих» ногах ловко перепрыгивает напарника и прямо в полёте бьёт по крутящемуся лезвию. Раздался звон, и сталь отскочила от ноги прямиком в человека, насквозь пробив излучатель и разрубив предплечье на две части.
— Что за…, - хотел было удивиться он.
Как только мужчина по инерции отошёл назад, синие линии вражеской электроники вспыхнули с новой силой. Сидящий псих резко выпрямляется и спиной подбрасывает напарника, на что тот вонзает «жало» в потолок и на пару секунд там зависает.
“Чёрт-чёрт-чёрт-чёрт! Как они…”
Первый сократил дистанцию, активировал клинок в предплечье и разрезал воздух в миллиметре от лица Ральфа, раздав характерный хлёсткий звук. Второй спрыгивает с потолка ровно в то место, куда отскочил мужчина, и единственным клинком пробивает ему плечо.
— Сука-сука-сука-сука! – Ральф отскакивает назад.
Словно два организма с единым коллективным разумом, они дополняли каждое движение друг друга, координируя свои планы безо всяких разговоров и знаков.
Третий враг, что последним выбежал из-за угла, активирует протез раскалённых метательных ножей и швыряет один прямиком в голову Первого, который, естественно, это прекрасно понимал и уже отскакивал в сторону.
Покрытый красный ореолом плавящегося металла, нож без труда проникает в грудь Ральфа и заполняет помещение звуком плавящейся стали.
“Я не могу…”, - он вновь беспомощно отпрыгивает назад, и град скооперированных атак рушится на него с новой силой, - “Как они знаю о каждом движении друг друга?!”, - Третий метает очередной кинжал и уже было промахивается, как Первый не глядя перехватывает его в полёте и с разворота разрезает связки на оставшейся руке Ральфа, - “Почему они даже друг на друга не смотрят?!”
Он не понимал. С каждой секундой боя он всё больше убеждался, что ведёт бой против одного разума, запертого в трёх телах.
“Я не успеваю…”
Первый отпрыгивает на стену, а Второй и Третий обрушивают град беспрерывных ударов, подстраивая каждую атаку таким образом, чтобы у Ральфа не осталось и секунды на обдумывание ответного выпада. Словно плавное водное течение, комбинация двух незнакомых людей сливалась в единый поток.
“Твою мать, я не успеваю!”
Первый отталкивается от стены и с громким треском вонзает клинок во вражескую стопу. Мужчина вскрикивает, и от секундного промедления пропускает удар в челюсть. Голова задирается, и Третий охранник за несколько мгновенных рывков смещается за спину, прямо в движении хватая жертву за волосы и дёргая его в сторону пола. Корпус мужчины наклоняется назад.
Последнее, что видит Ральф – аугментат отталкивается от потолка и на всей скорости вонзает единственное жало прямиком в раскрывшийся рот.
*****
Уже пять жертв. Неплохо.
Вокруг начались возмущения: "Почему после объявления никто так и не вывел первый товар?". Даже лицитатор, стоящий на сцене, озадаченно вертел головой.
Тем временем, отряд из трёх подчинённых и толпы детей уже прошёл полпути. По примерным прикидкам, до склада осталось минуты две пути.
Что-ж, пора начинать.
Стоящий рядом с лицитатором охранник резко согнулся и завопил сквозь зубы. Его протезы включались и выключались, всевозможные клинки с громким лязгом покидали ножны внутри тела, открывшаяся механика сильно искрила, а всё его тело корёчилось от боли. Ведущий с ужасом на него обернулся и быстро попятился назад.
Но это его не спасло.
В ту же секунду киборг завопил, клинком полосонул себе по груди и на всей скорости аугментированных ног рванул к жертве.
Шаг левой ногой, подпрыгивание правой, мощный прыжкой левой, и пять метров жалкого расстояния исчезают за секунду. В последний момент он скрестил руки, вытащил клинок из ладони и резким взмахом срезал ведущему полголовы. Верхушка ото лба до затылка плавно скатилась, и мужчина упал наземь, обнажая зрителям аккуратный и до омерзения ровный срез мозга.
— А-А-А-А-А-А! – завопила женщина справа от меня, отчего пришлось зажмуриться и закрыть ухо.
Естественно, все повскакивали и побежали прочь. Но вот незадача – здесь неудобно бегать.
“Пха-ха-ха-ха-ха”, - я тихо рассмеялся, и тоже встал с кресла, - “Смогли засекретить такое место ото всех, но не додумались расширить проходы между сиденьями. Понты важнее жизни”
Один из охранников на входе также завопил и упал на колени, а люди вокруг закричали ещё громче и обступили взломанного киборга.
“Ну что-ж, будет вам уроком”
****
Анжелика бежала со всех ног. Как дочь главы одного из богатейших конгломератов, её жизнь была невероятно ценна и важна, отчего и охранников к ней приставили не абы кого, а пятерых полу-аугментатов – людей изменённых достаточно, чтобы перестать считаться человеком, но недостаточно, чтобы существовал высокий шанс киберпсихоза.
И вот в окружении двоих из них, она бежала по трупам в сторону выхода.
Когда начались убийства, все двери были заблокированы неисправными киберлюдьми, и лишь спустя пять минут, когда выход был завален разрезанными телами, её личной свите удалось убить жертву психоза и вывести госпожу в коридоры. Двое погибло, один отправился на разведку вперёд.
Вдруг послышались выстрелы. Именно с той стороны, куда ушёл её телохранитель.
— Чёрт! – выкрикнул один из мужчин, - Госпожа, отходим! Людвиг перестал выходить на связь!
— Как же так…, - бормотала зарёванная девушка, - Да как же так?!
— Молчите! Экономьте силы! – на бегу сказал всё тот же охранник.
Послышались металлические шаги и скрип неисправных конечностей.
Он приближался.
— Госпожа, за спину!
Отряд остановился и развернулся. Девушка спряталась за широкие спины телохранителей, а те активировали протезы, - две полуавтоматических винтовки с дульным выходом из ладоней, - и направили в сторону металлического стука.
— Приближается!
Механический монстр показался вдали тёмного коридора и спустя пару секунд раздался протяжный рёв отчаяния.
— Ч-что это…, - у девушки перехватило дыхание, - ЧТО ЭТО ТАКОЕ! УБЕЙТЕ ЕГО!
— Стреляем! – глава охранной группы выстрелил, - Стреляй! БЫСТРО СТРЕЛЯЙ!
— А̅̔͏̳͉͡Н̄́҉̨̙͇Ӝ̵̙̺̈́̀Е̨͖̲ͥͮ͢Е̶̢͖̣͆ͧЕ̧͎̘̔̋͠Е̷͖͙̇̊͝Е̍̏͏̷̘̪Л̱̰̽͆́͞И̰͖̎ͧ͠͠И̻̲͗̏̕͢И̱̪̉̑̀͠И̧͕̝̃ͪ́К̛̣̱ͨͦ̀А̶̼͉ͦͣ͞А̵̠͎̇̄͟А̽͛͠҉̣̻А̛̙̘ͬ̐͞А̵̼̣͌͒͞А̡̀̓҉̗͙А͆̅͘҉̩̰А̰̹ͭ̄̀͜ – вопль существа слился в единый скрежет метала, искрящейся электроники и искажённого динамика.
Оно упало на четвереньки, и даже несмотря на вывернутые конечности, быстро поползло в сторону людей. Его суставы искрили, компоненты протекали едкой синей жидкостью, а правая нога едва держалась на проводах, безостановочно дёргаясь в случайных направлениях, но тем не менее, оно продолжало бежать
— А̴̮̙̂̚͠Н̨̨͙͖̉͂Ж̶̶̖̜̿̚Е̛ͮ̅҉͎̳Е͗ͭ҉̡̼͖Е̶̧̭̪̍̋Л̨̻̤ͨ̋͘Иͩ̿̀͏͎͔Кͦ̓҉̢͙̳А̣̙ͪ̉͟͠А͔͉ͥ̌͞͠А̓̔҉̸̱͕А̮̼ͫ͋͞͝А̛͔͙͐̊̀, - существо вновь завопило.
В ту же секунду его голова вывернулась в обратную сторону, а искривлённый в ужасе рот теперь походил на перевёрнутую улыбку.
— Откуда…, - девушка обессиленно упала, - Откуда он знает моё имя?!
Один из выстрелов попал ему прямо в голову. На миг в сердцах людей зародилась надежда.
Но миг прошёл, а существо так и не упало. Теперь было точно понятно, что это не человек, ведь люди с раздробленной головой не живут. Не вопят потусторонним голосом, не ползут на вывернутых конечностях быстрее всякого бегуна, и не источают столь сильную жажду убийства.
Это было чудовище.
И что самое ужасное – их было множество.
За спиной показалось ещё двое. У одного отсутствовала нога, а третий полз лишь с помощью рук и торчащих из них окровавленных клинков. Словно всепожирающий механический рой, они чувствовали каждую жертву и существовали лишь для одного – уничтожать по воле коллективного разума.
— А̢̨͓͎ͤ͌Н̨͇͚ͨ̉͘Ж̡̣͕̓̿̀ ……..Е̧̮̫̓̈́̀Л̡̮̙̅ͬ͠ ……..А͖̩ͯ̐̕͝А̵̺̬ͧ͂͘А̷͇̘̃̊͡А̛͌̚͏̬̳А̶͆̋͏̟̝А̢̧̖̺̋̽А̖͕ͯ̓͞͞А̽ͩ͏̙̙͢А̸͓̞̓͒͝А̡̮͙̔̅́А̧̗̰̔͌̀А̗̟ͩ͒͢͞А̡̂̿͏͖͙Аͪ̆͢͏̞͇А̨̛̟̖́̊А̷̹͔͂̄͞А̛͎̥͒ͦ͡Ӑ̛̩̝͊͡А̡̻̮ͥͭ́, - из-за спины послышался вопль.
Девушка повернулась.
Внизу, в ногах, лежало тело с оторванными стопами и смотрело ей прямо в глаза. Девушка, в шуме выстрелов не услышавшая подползшего существа, сразу же закричала от ужаса, сменяя его воплем от невыносимой боли отрезанных по колени конечностей.
Женское тело упало, и в тот же момент с потолка обрушился очередной аугментат, пробивший ей грудную клетку лишь одним весом металлического тела.
Охранник беспомощно опустил руки и взглянул на труп той, которую он любил всю свою жизнь.
“Нет, это невозможно. Я…”
Аугментат выпрямляет руку с лезвием.
“… в Аду”
Взмах. Мужчина хватается за горло и падает на Анжелику, в последнюю секунду ощущая теплоту её мёртвого тела.
.
.
.
В этот момент, на складе ухмыльнулся один человек. Ему нравилось всё происходящее.
*****
Рой насчитывал семнадцать бойцов. Уцелело лишь пять, и то, два из них сейчас со мной.
Погибло двадцать четыре участника аукциона и более пятидесяти телохранителей. Все верхние этажи насквозь промочены кровью, терпкий запах железа уже въелся в дерево, и лишь искрящиеся трупы аугментатов освещали обесточенное здание, обнажая искорёженные от ужаса людские лица.
Этот комплекс – Ад. Самый настоящий и со своими кругами. Там, где началась бойня – первый-пятый круг. Коридоры – шестой-девятый. Самый ужас происходил не в Колизее, как можно было подумать, а в тёмных и узких коридорах, где каждый член роя безмолвно кооперировался друг с другом, используя мягкое дерево как сплетённую только для них паутину. Большинство людей погибло именно там, тогда как в рабских подвалах почти никто не пострадал.
Детки же улыбались и любопытными мордами лезли в каждый уголок машины, а я, как уставший папа-кот, со вздохом наблюдал за неугомонными котятами и командовал Артуром направо и налево.