И сейчас, стоя в такой атмосфере, я вновь кое-что понял.
На самом деле, мне нравится воевать. Атараксис сделал своё дело – он действительно создал из меня Вестника Апокалипсиса. Единственное, что их тогда подвело – моя человеческая природа. Как бы ни выворачивали сознание Авенира, как бы ни обучали разрушать целые страны, от одного они избавиться не могли – отвращение при убийстве человека. Рано или поздно оно возвращалось, притягивая за собой ещё ворох ненужных эмоций.
Но сейчас я понял, как можно было это обмануть и навсегда меня подчинить. Всё оказалось до смешного элементарно.
Просто убедите меня, что на самом деле я никого не убиваю! Внушите, что они все возродятся! Это бы точно сработало.
Ведь сейчас я поистине счастлив, что могу сражаться без жертв.
Валир - 12
Сидящий на диване мужчина внимательно вглядывался в телевизор.
Он взял кружку с принтом зелёного слайма, налил туда гранатовый сок, поправил кепку с изображением каменного меча и на всякий случай снял тёмно-синюю футболку с рисунком светящихся трещин, дабы не испачкать в поту столь ценный сувенир.
— Уху, смотри, смотри! – он дрыгал жену, - Это же Валир! Ха-ха! Я почти вживую его вижу!
Байкер Андрей с глазами искреннего детского восторга смотрел на своего кумира. В мире, где ЭндГейм является второй реальностью и напрямую влияет на мировую экономику, нетрудно стать фанатом местной легенды. Игрок, что буквально разрушал игровые вселенные, появился в главной и единственной из них. Многие его ненавидели, многие восторгались, но мало кто мог поспорить, что вокруг его появления прямо сейчас разгорается настоящий пожар.
Сувениры, записи стримов, аферисты, предлагающие возможность умереть лично от его рук – всё это плодилось словно грибок на ногах немытого старика.
Да чёрт возьми, в реальном мире даже его культ появился! Одним лишь разрушением города и убийством двух топ-игроков он обрушил акции сразу пяти компаний, отчего скептики и теоретики мигом переобулись и теперь либо сидели в фирменной футболке, либо записывались в добровольцы "Хунвейбин", дабы поскорее прибить зазнавшегося читера.
Вернее, записывались-то все – это ведь единственный способ его увидеть по каким-либо причинам.
Но естественно, везло далеко не всем, и Андрей – один из таких. Его лимит на игру закончился пару часов назад, и, что самое забавное, он стоял именно в отряде охраны гномьего города, который Валир сейчас и осаждал. Его разочарование было неизмеримо, а день испорчен.
Ну хоть по телевизору посмотрит, и то хорошо.
Началось всё с выхода Валира перед вражеской армией.
“Что? Почему у него так мало воинов? И они что… призраки? А, ну да, умершие игроки же видели странное сообщение перед глазами. Слухи не врут – он и впрямь некромант”
Затем предложение сдаться, что вызвало в душе Андрея неимоверную радость. Почему? Так пафосно же! Всадник апокалипсиса и по совместительству легендарнейший игрок настолько уверен в своих силах, что просто предлагает сдаться тысячной армии!
Безумие!
“Твою мать, как же круто выглядит…”, - огромный мужчина пускал слюни на внешний вид Валира, - “Что это за раса?”
Рост выше двух метров, тёмно-серая кожа со светящимися трещинами и длинные когти, отражающие в оператора блики падающих лучей.
“На демона похож. Только… круче. Высший демон? Может что-то вроде бога у демонов?.. Да не, вряд ли. Бред”, - Андрей не понимал, насколько он близок.
Переговоры прошли ожидаемо неудачно. Затем последовала короткая пауза, и ещё одно странное предложение от финального босса всего ЭндГейма – дуэль.
Камера переключается на только-только включившийся стрим того самого эльфа, что принял вызов и медленно выходил к центру зелёного поля.
— Ч-что за…, - подскочил Андрей, - Что за бред?! Как это возможно?!
В этот момент удивились вообще все – начиная от новичков ЭндГейма, заканчивая разработчиками.
Уровень Валира был равен уровню эльфа.
Существо, уничтожившее целый город, было на той же ступени, что и не самый сильный игрок.
“Нет-нет, это какой-то бред!”, - мужчина сел назад, - “Тогда бы он проиграл тем братьям. Здесь что-то не так”
Он открыл чат стримингового сервиса и увидел нескончаемый поток удивлённых смайликов и соответствующих возгласов. Да, все были в шоке.
Тот, кто за день обронил акции пяти компаний, не входил даже в топ десять по уровню силы. Бред. Так не должно быть. Но как бы фан-клубу Валира не хотелось верить в обратное, магии подделки П.У. в игре не существовало.
По всем данным, сейчас должна случиться равная битва. Но…
— Да, что-то здесь явно не так...
На лице Валира сияла широкая улыбка.
*******
“Хе-хе, дерьмо, он оказывается сильнее меня”, - я нервно хихикал.
— Начинаем, - сказал я и сразу же двинулся по кругу, медленно осматривая противника.
Его навыки не высвечивались, а потому, о способностях приходилось судить лишь по экипировке. По виду это обычный такой воин с упором на скорость, и появившиеся во вспышке два одноручных топора это подтвердили.
Значит ближний бой. Ну да, оно и логично – способность сбивать с себя прицел я уже продемонстрировал, и глупо рассчитывать, что против меня теперь вообще хоть когда-то отправят дальников.
“Что-ж, ладно. Пора начинать”
Я медленно двинулся к оппоненту, на что он перехватил оба оружия и рванул навстречу. Пространство позади него исказилось, тень на секунду отделилась и я тут же почувствовал укол в ногу, не наносящий никакого урона, однако ставящий меня на колено.
“Что за…”, - все мысли выбил удар топором по челюсти.
Вовремя успев подставить руку, весь урон удалось принять на ладонь и отделаться лишь отрубленными пальцами и полётом на несколько метров. В глазах всё потемнело, а в ушах раздался звон, но мне быстро удалось прийти в себя.
Я прокручиваюсь в воздухе, ловко приземляюсь на ноги и смотрю на оппонента, уже во всю сливающегося с размытым пространством и сокращающего дистанцию.
“Какая-то магия перемещения...”
Вновь эльфийская тень исчезает, и в ту же секунду всё моё существо вопит о возникшей из ниоткуда опасности, на что сразу же находится подтверждение – укол в плечо и отключение всей руки.
“Сука!”, - выругался я и заранее отскочил с траектории атаки.
Рывком назад отлетаю на метр и пропускаю эльфа мимо себя, напрягая ноги для очередного скачка и…
Я словно и не отскакивал. Стоящий передо мной враг с разворота вонзает лезвие в рёбра, прорубая несколько из них насквозь и едва не добираясь до сердца.
— Кха! – из моих лёгких сразу же вылетел весь воздух.
Взмахиваю уцелевшей рукой и заставляю врага разорвать дистанцию, выигрывая себе время на передышку.
“Твою мать!”
Такими темпами он меня победит. Я чувствую эмоции моих подданных, и могу предположить ход их мыслей. Готов поклясться, они сейчас думают, что я играюсь и даю ложную надежду врагам.
Но это не так. Я действительно пропустил удар.
Прошло всего несколько секунд с начала битвы, а мой бок уже прорублен едва ли не до сердца, а левая рука только-только восстановилась. Я уклоняюсь, но враг всегда оказывается в шаге от меня. Я готовлюсь к атаке, но что-то отключает связки моих конечностей, чтобы эльф смог идеально поразить открывшуюся брешь.
На данный момент я в дерьме. Я ведь и забыл, что ЭндГейму не один год.
Враг куда быстрее. По какой-то причине он успевает атаковать сразу с двух сторон, и перемещаться вне моего взора. Если ничего не сделать, я быстро проиграю.
Это будет позор.
“Что-ж, есть идеи. Нужно узнать секрет его силы и отрегенерировать после удара. Хотя бы это”
Я встал, пару раз подпрыгнул и сжал-разжал кулаки, убеждаясь, что контроль над ними вернулся. Бой продолжился. Пространство за мужчиной размывается, и тень снова пропадает.
Ставлю блок правой рукой и тут же оборачиваюсь, в последнюю секунду замечая, как призрачные пальцы проходят через мою плоть и пробивают глаз насквозь, физически никак его не задевая, однако всё равно лишая меня зрения.
“Ясно”
Взмах когтями в предполагаемую сторону эльфа, и сноп искр вылетает из скрещённых орудий. Враг бросает топоры, активирует кольцо-инвентарь и в ту же секунду хватает вторую пару точно такого же оружия, взмахивая крест-накрест и срубая мне кисть.
Я ошарашенно смотрю на падающий кусок плоти и отскакиваю назад, на что враг лишь активирует навык и вновь сокращает дистанцию. Однако, я был быстрее, и мне удалось свернуть под прямым углом как только нога коснулась земли, отчего эльф пролетел мимо и едва не врезался в дере…
Враг никуда не пролетал. Он опускает топор и прорубает мою ключицу насквозь. Если бы не крепкие кости, схватившие сталь и не позволившие врагу продолжить удар, мне бы, скорее всего, срубили голову.
“Ясно…”
******
Андрей не мог поверить своим глазам. Это ведь буквально игра в одни ворота!
Валир вообще ничего не мог сделать наступающему эльфу, и даже спустя несколько минут сражений, он не нанёс противнику ни одного удара!
Чат онлайн-трансляции также выражал недоумение, и постепенные счастливые возгласы при виде всадника апокалипсиса сменялись восхищением его противника.
«Это просто избиение»
«И против этого нам воевать?»
«Что-то не верится, что он настолько ужасен, как о нём рассказывают»
«Это точно Валир? Может его клон или типа того?»
«Сукаааааааааааааааааа, я ведь на него пять косарей поставил! Какого хера он такой слабый?!» - это, и ещё тысячи комментариев сменяли друг друга с молниеносной скоростью.
Уже спустя три минуты боя от фан-клуба Валира осталось процентов двадцать, если не меньше. Бога Войны просто избивали тактичным и натренированными комбинациями, и на протяжении всего боя ему нечего было противопоставить. Раз за разом разбивая превосходящего в силе и скорости Валира, эльф превращал эту битву в спарринг между полным энергии новичком и мастером, познавшим своё боевое искусство.