— А почему ты напомнил?
— Про хер-то?
— Да.
— Ну разве та блондинка – не твоя девушка? С виду вы те ещё голубки.
— Ах, это…, - жалею, что поднял тему, - Нет. Нет, мы не встречаемся… наверное.
— Да? Ну, наверное оно и хорошо. Хотя не могу сказать, что жить одному – всегда плюсы. Быть одиноким, всё же, очень печально.
Впервые за всё время в голосе Джека что-то промелькнуло. Какая-то эмоция, которую я не смог уловить.
— А тебе откуда знать? Я думал, что все из наших копий – одиночки.
— У меня… в этом есть некоторый опыт, - он вздохнул, отвернулся к окну и пустыми глазами посмотрел вдаль.
Грусть. В голосе слышалась грусть.
— Не расскажешь? – поинтересовался я.
Возможно, Джек – единственный, кто самостоятельно поборол страх привязанности даже его не осознавая, и его история может послужить мне весомым аргументом в принятии собственных решений. Нужно узнать.
— Жена и два ребёнка, - ответил мужчина.
— Ты женат и у вас два ребёнка?! – от удивления я даже отвлёкся от выбора аугментаций, - Это же круто!
У Авенира, то есть меня, была жена и два ребёнка?! Нихера-ж себе! Да это же...
— Да…, - ухмыльнулся он, и пустым взглядом посмотрел на стакан с шоколадом, - Это было круто…
“Сука…”, - я сразу же всё понял, - “Твою мать, зачем я полез?..”
— Было, значит…, - вздыхаю.
— Сыну вырвала хребет Джина. Дочку разорвал рой наномашин. Жена сгорела в пожаре через двадцать минут. Их прикончил Атараксис.
— Твою мать…, - район груди онемел, а тело лишилось сил, - Прости.
— Ты должен был это знать, Артур, - тихо сказал Джек, - Так вышло, что я очень тесно общался с Аланом – ещё одной нашей копией, заведующей постройкой всех ключевых зданий. Он был хорошим другом нашей семьи, а для моих детей любимым дядей. Его вычислил Атараксис, - он отложил стакан с шоколадом, - Однажды я попросил Алана посидеть с детьми, а сам поехал по делам. Возвращаться мне было уже не к кому.
— Сука… сука-сука-сука! Нас что…
— Вычисляют, да. Скорее всего тебя и впрямь отравила Джина. Подозреваемых на проработке так много, что им приходится проверять едва ли не по десять человек в день. Из-за этого ты всё ещё и жив, ведь на тебя просто не хватает времени. Но осталось недолго. Думаю, через дней пять к тебе снова нагрянут.
— Дерьмо! – я ударил терминал, - На эту тему ты хотел поговорить после операции?
Он кивнул.
— Тебе есть что предложить?
Он снова кивнул.
— Но это после операции. Сейчас нет смысла забивать голову лишней информацией.
Я вздохнул, закончил настройку заказа и пошёл за Джеком. Повисла тишина.
Очень неприятная и душащая тишина.
Мне было о чём подумать.
Артур - 7
Не знаю, сколько прошло времени. Вроде часа три. Джек предупредил, что из-за головы, которую придётся оставить, на ней нужно проводить более кропотливую операцию, а её продолжительность увеличится на час минимум. Так что, возможно, прошло куда больше.
— Че? – я задрал бровь, когда машинально вышел из капсулы восстановления.
Первое, что привлекло внимание – мой шаг. Я сделал шаг и не упал! Только вдумайтесь: шагнул... и не упал! Да это целое событие!
Но даже не это было главным.
Джек – мы были с ним одного роста. Сейчас он на две головы ниже.
— Здесь… здесь есть зеркало?! – спросил я не настроенным роботизированным голосом.
— За капсулой.
Аккуратно делаю второй шаг, затем третий, и через пару секунд кропотливых шажочков подхожу к зеркалу.
— Почему я двухметровый?! И почему я грёбаный тестестерованный красавчик?! Это что за машина?! Меня ведь Вайолет даже не узнает!
— Ты выбрал столько дерьма, что в прошлую комплекцию не помещалось. Пришлось увеличить.
Теперь я накачанный двухметровый красавчик из эталонных журналов про мужской атлетизм. Всё тело покрывает множество линий-стыков для лучшего высвобождения аугментаций, и лишь стоило активировать одну из них, как рука разъехалась на месте «пореза» и превратилась в наэлектризованный выдвижной клинок, способный менять длину до полутора метров.
— Погоди-погоди-погоди, если на моём теле так много этих соединительных стыков, то значит…, - роюсь в функциях нового тела, нахожу быстрое сканирование всех аугментаций и хватаюсь за голову от шока, - Твою мать…
Что-ж, начнём.
У меня: три вида подкожной брони, два накожной, выдвижная защита от электричества, огня и воздействий внешней среды; в глазах есть все виды зрений начиная от обычного, заканчивая тепловым и ночным; каждый сустав можно растянуть на десяток сантиметров, превращая меня в длинное человекоподобное существо, ростом под три-четыре метра; жало, выскочившее из руки, теперь способно покрываться ядом трёх видов, электромагнитным полем и огнём; помимо клинков из рук, также доступны «паучьи лапы» из спины, с ещё большим количеством функций; ну а те же ноги помимо «заячьих лап» для скорости, могут превращаться в версии для длительных пробежек, высоких прыжков, маневрирования в узком пространстве и так далее. И это я ещё не упомянул, что каждая часть тела может магнититься к металлу, а вместо внутренних органов – завод по переработке практически любого ресурса. Ах, ну и ещё кожа способна перерабатывать свет в энергию.
— Мда…, - я запрыгал на носочках, проверяя тело на удобство.
Прыжок > ноги превращаются в протез > прыжок > я долетаю до пятиметрового потолка и зависаю на нём с помощью выскочившей из спины «паучьей лапы».
— Таков уж современный мир. Теперь воюют не армии, а люди, способные эту армию заменить.
— Что-ж…, - спрыгиваю и понимаю, что сделал это бесшумно, - Видимо, этого мне хватит.
— Ну, прямое попадание из танка тебя всё же прикончит.
— Надеюсь, много танков в городе я не найду.
Подхожу к оставленной одежде, и только в этот момент понимаю, что она не налезет.
— А это, у тебя есть...
В ответ на оборванную фразу мне протягивают комплект одежды. Благодарю и переодеваюсь.
— Что-ж, а теперь к менее весёлому. Говори, Джек.
— Тебя поймают, Артур. Тебя, твою девушку и всех людей, что стали тебе родными. И вы умрёте. Рано или поздно, но с текущим положением дел нас ожидает лишь смерть. Четверых из нас уже поймали, и всем пришлось самоубиться, чтобы какие-либо данные не попали в руки Атараксиса. Тебя ждёт то же самое. Ты, и все дорогие тебе люди – умрут.
— …
— Единственный способ этого избежать – привести план в исполнение быстрее, чем они всех переловят, - он вздохнул, а в его глазах читалась печаль, - Ты, Бог из Сознания, создан для подавления роя наномашин, но специально для тебя создали Бога из Плоти – совершённое биологическое существо, без какой-либо техники способное побеждать армии, - мне на внутреннюю почту пришло письмо с файлами, - Это – коды экстренного сброса наномашин в больнице АльтерИнк. Мы с Аланом, человеком, строившим большинство важных зданий, предполагали, что скоро выйдут на наш след, и поэтому решили хоть как-то спланировать сопротивление. На протяжении нескольких лет мы добивались распространения технологии наноботов на медицинский рынок, а после обеспечивали поставки в больницу АлтерИнк. Но в системе хранения была оставлена лазейка – код экстренного сброса. Теперь ты им владеешь.
— Против Джины?
— Это её остановит, - кивнул Джек, - Но не убьёт. Убить её способен только Алексис, но рядом с тобой он точно не появится.
— Ну и какой смысл, если Джина всё равно не умрёт?
— Отсрочить твою поимку хотя бы на пару часов. Может быть это поможет…, - он взял стакан с шоколадом обратно, - Может успеешь спасти кого нужно...
С последними словами я переосмыслил этот жест помощи.
— Да, это сильно поможет. Спасибо.
Джек вновь кивнул.
— На этом, думаю, можно прощаться? – сказал я и похлопал мужчину по плечу, - Увидимся в самом конце, да?
— Очень на это надеюсь, Артур. Очень.
— Я не облажаюсь, Джеки. Скоро всё будет хорошо. Счастье для всех, помнишь?
Перекинувшись ещё парой фраз со своей копией, мы наконец попрощались, и я вышел в коридор.
Да уж, не думал, что простая установка аугментации принесёт столько пищи для размышлений. И самое ужасное в том, что половина из них – противоречия.
Если Джек смог бессознательно преодолеть барьер страха привязанности, то я уж и подавно смогу, верно? Можно сказать, нужно лишь окончательно решиться, и я полностью забуду Еву. Кажется, истинное счастье всего в шаге от меня, но…
Джек, преодолевший этот барьер, теперь страдает ещё больше. История повторилась. А это именно то, чего я боюсь.
Именно повторение судьбы Евы – последняя причина, почему я не хочу ни к кому привязываться. И разговор с Джеком привнёс ещё больше сомнений – я способен преодолеть страх, но стоит ли?
Не знаю. Чёрт возьми, я не знаю. Мне нужно подумать. Благо, до конца дня ещё есть время.
Сегодня я должен решить, как относиться к Фиалке. Хочу ли я рискнуть и пустить в своё сердце хоть кого-то, навлекая его на возможную гибель, или же лучше навсегда остаться одному?
Тяжёлый выбор.
— А-А-А-А-А-А-А-А! – завизжала Вайолет, когда я зашёл в комнату.
Но хоть моя голова и полна не самых радужных размышлений, я должен вести себя как обычно. Мои переживания – не повод портить встречу, и уж тем более настроение опечаленной девушки.
“Так что всё, Артур, соберись! Думай над этим параллельно с приятным времяпрепровождением! Не зря же ты почти разгрузил акселератор! Вот, пользуйся!”
И это правда, хотя и не полностью. Если раньше я ходил без акселератора, а после инвалидности пришлось разогнать его до двух минут, то сейчас получается нечто среднее – разгон в одну минуту для поддержки всех аугментаций. То есть, остаётся запас мощности для дополнительных задач, но полный потенциал возможен лишь с отключением тела.
— Ай, да не ори, - громкий визг резанул мои ненастроенные звукоприёмники.
— ТЫ КТО?!
— На кого я похож?