Не понимаю.
— Боимся, господин. Кто не боится смерти? - слегка поникла девушка. - Но…
Я поднял взгляд на Релису.
— Но страх ведь ничего не даст, верно?
— В смысле?
— Конечно, нас рвёт от страха. Я вообще как представлю такое огромное сражение, так сразу хочу заплакать, вцепиться в чью-нибудь волосатую руку, прилипнуть и не отпускать. Я боюсь. Очень сильно боюсь! Да все боятся. Но знаете, желание защитить самое дорогое и доказать, что вы не ошиблись – сильнее страха. Гражданские хотят показать улыбки, за которые стоит сражаться. А так, конечно же, они будут рыдать и сопливить подушку, - на её лице расцвела милая улыбка с ямочками. - Просто не сейчас. Да и тем более, ничего плохого ещё не произошло, верно?
Всё это время я неотрывно следил за всем спектром эмоций на лице девушки.
Я видел страх, радость, злость и рвение. Я видел жизнь. Сознание. Душу. Называйте, как хотите.
Но я не видел ноли и единицы.
Простая девушка с бурой кожей и двумя рогами, желающая доказать самоназванному божеству, что её род заслужил место под солнцем.
— Понятно… - пробубнил я и перевёл взгляд на подслушивающего Корову.
“Ладно, девка, ты заслужила шанс на жизнь с моим ребёночком. Нравишься ты мне. Забавная”.
“А как это вообще произошло? Как они спелись? Я на рогатую даже и капли влияния не оказываю – вот настолько ты ей неинтересен”, - спросила Похоть.
“Да почём мне знать? Стокгольмский синдром, наверное”.
“А как они спать будут?” - она выглядывала из-за плеча и осматривала парочку.
“Ложиться на подушку и спать!” - занервничал я.
“Да не, я имею в виду траха…”
“Я понял! И я не знаю! И знать не хочу!” - мы подходили к мосту с моими статуями. - “Иди, вон, лучше за Тщеславием следи. Он опять голый бегает”.
“Ой”, - пискнула повернувшаяся девушка. - “И впрямь голый”, - она прикрыла глаза. - “Брат, ты дебил! Мы же родственники! Нельзя такое показывать…”
“Чё?” - задрал он бровь. - “Да нахер ты мне сдалась. Не все в твоём гареме, представляешь? Я не ради тебя трусы снял. Захотел и снял – я здесь самый крутой. Да и вообще, хватит подглядывать через пальцы! Я всё вижу”.
Я вздохнул - в какой уже божий раз - и поднял глаза к воротам замка.
— Господин, Торхилл ждёт, - сказал очередной стражник в адаманте.
— Знаю-знаю, - отмахнулся я. - Так, все останьтесь здесь. Джозеф – за мной.
— Яре-яре… - устало вздохнул он. - Туда ходи, сюда ходи…
— Там котик. Будешь не только шмелёнка жмакать, но и котёнка.
— А, ну да! – сразу же приободрился он. - Точно. Пойдём!
Вновь смотрю на часы. Дверь в тронный зал медленно открывается.
— К слову, если можешь договориться о начале битвы – договаривайся на утро или день.
— Почему?
— У меня есть крутая способность с солнцем.
— Принято, - киваю я.
Заходим.
— А вот и мы. Как и договаривались! – вскидываю руки.
— Приветствую, господин, - кивнул сидящий на троне Торхилл.
Джозеф без лишних церемоний направился к валяющемуся на ковре коту.
— А где?.. - перевёл я взгляд чуть правее короля.
— Спит. Простите её, пожалуйста, - он наклонил голову. - Всё же возраст даёт о себе знать.
“Ну надо же. Просто уснула! Просто уснула перед встречей главного божества и своего спасителя!”
— Ну, главное, что ты не уснул, - ухмыльнулся я. - Только вот интересно, как так вышло?
— Ждала-ждала и уснула, - улыбнулся король. - А мне было жаль её будить. Так что, если хотите кого-то наказать, прошу – накажите меня! Здесь только я виноват!
— Да успокойся ты, успокойся. Пусть спит. Не к ней же я шёл.
— Спасибо, - выдохнул он.
— Рассказывай. Как я погляжу, количество воинов на улицах поубавилось.
— Мы успеваем до утра, поэтому битва будет чуть позже полуночи. Скорее всего, воинов Кхлара скоро предупредят - наши разведчики донесли на нескольких демонов, спешащих покинуть город. Все задержаны, но мало ли какие технологии успел захватить Император Алых.
— Начинаем с утра.
— Из… извините? – раскрыл глаза Торхилл. - Каждая минута на счету. Разве не вы хотели начать сражение ближе к столице? Если так, то нам нельзя медлить. Кристаллы телепорта очень нестабильны, и их связь можно прервать, если засечь во время активации. А если прервут, нас выкинет в разных точках!
— Начинаем с утра, - вздыхаю я и вновь раскрываю золотые часы. - Не переживай – Алые спешить не будут.
— Н-но…
— Я временем управляю… частично, - защёлкиваю подарок Тщеславия и укладываю в мешочек.
— Ох, временем… - озадачился Торхилл. - Ну… - пытался понять он. - Не знаю, как это работает, но я вам верю.
“Я тоже не знаю”.
— Ну, в целом, меня больше ничего и не интересует, - говорю королю. - Количество воинов же резко не возросло?
— Нет, всё по-старому… - продолжал думать демон. - Господин, можете выполнить одну просьбу?
— М?
— По всей стране уже разлетелись слухи, что Бог Войны пришёл к нам на помощь. Вы наверняка заметили лица гражданских – на них ни капли страха. Да, учение Адептов Войны помогает нам не бояться, но… - от нервов он сжимал и разжимал кулак. - Прошу, побудьте лично среди воинов. Не нужно никаких речей – просто будьте рядом. Покажите демонам, что вера не напрасна, и что в самую трудную минуту вы и впрямь к нам пришли, - дыхание мужчины становилось тяжелее. - Просто подтвердите слухи. Тогда наша вера в победу буде…
— Да я и так собирался, - отмахиваюсь и разрушаю мрачную атмосферу. - Теперь я с вами до победы, не переживай, - разворачиваюсь. - И поверь, я принесу вам победу.
— Спасибо… - прошептал король.
— Потом отблагодаришь. Ещё ведь ничего не произошло, верно? – улыбаюсь я и поворачиваюсь на Смерть. - Джозеф, не видишь, кот не хочет играть со шмелём! Пошли уже.
— Эх, ладно, - вздохнул он и встал с пола.
— Верни кота!
— Яре-яре… - парень вновь вздыхает и с грустной миной достаёт животное из-под балахона. - Бака…
Ещё раз попрощавшись с Торхиллом, мы выходим из замка и, хвала братьям богам, застаём зверинец в добром здравии.
— Корова, ты как? – первым делом спрашиваю у минотавра.
— Ящик в целости, - хлопает он по бутылкам.
Я всматриваюсь в бычью мордаху. Никаких признаков усталости и суицидальных мыслей от обильного женского внимания.
Крепкий мужик. Я бы уже повесился из-за Релисы.
Хотя, она чем-то Арианну напоминает, только узконаправленной активности - если рыжуля на всё распыляется, то демоническая девочка только на Корову.
“И всё же”, - Похоть деловито вытянула губы. - “Как они будут…”
“Стоп!” - показался Тщеславие с огромными часами и свистком во рту. - “Время остановиться!”
— Релиса, хватит душить его змея, - окликаю девушку.
— Хорошо! - пропищала она и тут же поджала коричневые шаловливые ручонки. - Больше не буду.
— Будь, только не сейчас. Найдёшь потом время, никуда его змей не денется. Ещё устанешь.
— Не уст…
— Веди в академию! Нужно слизня забрать.
— Так точно! – Релиса отдала честь и развернулась к мосту.
Мы пошли.
И пришли.
Как и ожидалось, в академическом районе контингент ни капли не изменился – всё те же лица. Оно и не удивительно, судя по подслушанным в прошлый визит разговорам, сюда, вроде как, бойцов не отправляют.
Мы прошли те небольшие сады и приблизились к складу с магическими отходами.
На протяжении всего пути студенты и студентки не сводили с нас глаз, и, должен признать, последние смотрели на меня куда охотнее. И чем дольше это продолжалось, тем больше эмоций читалось на их краснеющем лице.
Не думаю, что это было крайнее возбуждение, но вот желания подойти и познакомиться у них хоть отбавляй.
Но кто в здравом уме захочет знакомиться с Богом Войны? Только дуры отбитые.
Арианна, допустим. Или Релиса. Они с одного куста упали. Одну съел я, вторую проходящий мимо бычок.
Оба отравились.
— Приветствуем вас! – встали в ленивую стойку три гвардейца.
— Приветствуем!
— Здравия желаем!
Мы стояли у входа в местную магическую свалку. Почему-то три обдолбанных друга ждали меня снаружи.
— Как обстановка внутри? – спрашиваю у ближайшего. - И где четвёртый?
— Обстановка патовая. Четвёртый то ли спит, то ли мёртв, - пожал он плечами.
— И что же случилось?
— Ваша штука превратилась в магическое болото и затопила весь этаж. Наш товарищ решил остаться там и, видимо, надышался паров.
“Что ж, даже интересно, во что такое там Третья эволюционировала”.
— Понятно. Я пройду?
— Естественно!
— Конечно!
— Определённо! – сказал последний и открыл дверь.
В нос сразу же ударил приятный аромат горячего шоколада, а на улицу повалил едва заметный фиолетовый дымок.
— О, чем это пахнет? – тут же задрала нос Релиса. - Шерсть?
— Свежескошенная трава, - поправил Мистер.
— А по-моему шерсть, - девушка продолжала поглощать воздух и медленно шагать ко входу. - Такой… приятный запах… - она прикрыла глаза, ещё дальше вытянула голову и сделала очередную пару шагов. - Блин, аж слюнки потекли. Что это там? – впервые за всё время Релиса сама отдалилась от минотавра. - Хочу посмо…
— Стоять, - я выставил руку и специально шлёпнул по девичьему лбу.
— Ай! – тут же открыла она глаза. - Что тут… - завертела головой. - А? Что? Что я тут?..
— Всем отойти.
— Ментальная магия, значит… - пробормотал Джозеф. - Не думал, что ей нравится запах железа, - усмехнулся он.
— Нет, не нравится, - вздыхаю и захожу в здание. - Джозеф, ты ведь можешь сопротивляться?
— Конечно. После Ктула такое меня уже не проймёт.
— Отлично, охраняй. Если попрут мужики – бей. Девушки – что-нибудь поприятнее.
— Тс-с, не говори так! – зашипел он и задрал палец. - За мной наблюдают! Нельзя такое, фу-фу-фу!
Я покосился на небо.