— Адам, заткнись.
Мальчик всё же поднял широко распахнутые глаза.
— Хватит ныть. Это был мой приказ, и моя вина, что я не уточнил количество зелий. Это я не дал указаний, убеждать или воровать. Если бы Арианна погибла – это была бы только моя вина.
— Н-но…
"Мелкий ублюдок", - прорычал Свет. - "И даже тот, кем мы дорожим, пытается надавить на больное!"
Я вспомнил обессиленный шёпот, холод женского тела и замедляющийся пульс.
Руки вновь задрожали, а под глазами предательски закололо.
— И ты ведь это прекрасно понимаешь, правда? Хочешь, чтобы тебя пожалели? Хочешь, чтобы похвалили за исправное исполнение приказов и сказали, что ты не виноват?
— Н-нет, это неправ…
— Хорошо, ты добился своего – ты не виноват. Но что, если бы я сказал иначе? Если бы я сказал: "Да, Адам, Арианна чуть не сдохла исключительно из-за тебя. Ты нас подставил". Тебе бы стало лучше, если бы помимо собственных тараканов в голове это высказал ещё и я? Смог бы ты выдержать мой взгляд? Взгляд того, кого предал?
— … - мальчик понурил голову и едва сдерживал плач.
Краем глаза я заметил стоящую вдалеке принцессу. Она внимательно слушала, и видно, что хотела вмешаться ради защиты брата.
"Ну давай, дрянь, попробуй. Я и тебя размажу".
— Но ты знал, что не виноват. Тебе просто хотелось окончательно в этом убедиться, - я развернулся. - Мне херово, Адам. Больше, чем тебе. Ведь именно по моей вине всё произошло. И ты решил сбросить лишние переживания через меня. Что ж – сбросил. Ты не виноват. Понравилось? Стало легче?
Я сделал шаг.
— Нет, ты просто нагадил в душу сразу обоим. Ты напомнил мне о собственном идиотизме и получил за это наказание. Пора взрослеть. Тебя не будут постоянно утешать в мире, где на каждом тёмном углу могут прирезать, а жители бедной деревушки вынуждены отдавать дочерей в рабство.
Я, не отрываясь, смотрел на принцессу.
Она попятилась назад.
— И запомни – плакать можно либо от счастья, либо от непоправимого. Ты плачешь от стыда, страха и осознания собственной глупости, а должен от счастья, что мы всё же спасли Арианну. По крайней мере, она бы не хотела, чтобы я всё это высказывал, а ты - выслушивал. Порадуйся за неё – ведь она герой. Здесь не место горю. Совершенно.
С последними словами я зашагал вслед за терпеливо ожидающим старейшиной.
Похоть - 3
— И да – пусть Арионис сожрёт всех ос, - говорю напоследок.
Мы зашли в дом.
Несмотря на полуденное солнце снаружи, прямой коридор на втором этаже наполняла тьма.
— Прошу, - открыл он одну из множества дверей и указал рукой внутрь. - Спальня с лучшей кроватью в деревне.
Я зашёл. Комнатка представляла собой довольно маленькое квадратное помещение с завешанными окнами, подоконником, деревянной кроватью и тумбочкой поблизости.
— Извините, что матрас и простыня из такого ужасного материала, но это и вправду лучшее, что есть в деревне.
— Ничего. Отодвиньте одеяло.
— К-конечно! – спохватился старейшина.
Я положил спящую девушку на кровать, присел для удобства и накрыл её довольно мягким плюшевым одеялом.
— Что ж, Арианна, - я вновь поправил локоны и взял девушку за руку. - Мы тебя спасли.
Эмоции её спящей мордахи с каждой секундой менялись: она то хмурилась, то расслаблялась, а временами улыбалась и ёжилась.
— Отдыхай, - улыбнулся я. - Старейшина, у меня новости. Но прежде всего, хотелось бы узнать подробности всего произо…
Стоило едва приподняться на одном колене, как спящий младенец сжал ладошку и, видимо, приказал сесть обратно.
— Всего произошедшего, - продолжил с улыбкой на лице. - Расскажите сейчас вкратце и тихо, а как спущусь – продолжим разговор, - вновь присел обратно.
— Хорошо, - сказал он шепотом. - По правде говоря, мы немногое знаем. Буквально десять минут назад налетел огромный рой насекомых. Госпожа, которая была к этому времени в полной боевой готовности, принялась нас защищать и спасать каждого жителя.
— Все трупы – её рук дело?
— Да, - кивнул мужчина. - Она единственная, кто мог дать отпор.
— И никто из жителей не погиб?
— Госпожа спасла всех до единого. Она совершила невозможное.
— Ясно… - я вновь повернулся на сопящую Арианну. - Ладно, можете идти. Я скоро спущусь.
— Как прикажете, - поклонился демон и аккуратно прикрыл дверь.
Я остался наедине с раненной девушкой. Плотные шторы укрывали комнату от солнца, за окном чирикали птицы и напоминали о медленно текущем дне, а сопящая красавица не позволяла забыть все минувшие события.
— Прости, - двумя руками я сжал её ладошку. - Это моя вина. Это из-за меня ты чуть не погибла. Прости, - шептал с закрытыми глазами.
Арианна заёрзала.
— Я полный идио…
— Макс? – послышался женский голос.
Я раскрыл глаза и увидел смотрящую на меня девушку.
— Это ты? Прости, я почти ничего не вижу, - спросила она.
— Да, это я. Чего проснулась?
— Не знаю, - хрипящим голосом отвечала девушка. - Во сне показалось, что сейчас самое время проснуться. Вот и проснулась.
— Что ж, тогда сейчас самое время уснуть, - ухмыляюсь я и невольно сжимаю ладошку ещё сильнее, на что в ответ получаю точно такой же жест. - Выдуть два сверхмощных зелья – это не шутки. Тут и здорового-то будет клонить в сон, а раненных и подавно убьё…
— Прости, - перебила Арианна.
— И за что на этот раз? – вздохнул я.
— Ну, за зелья… - она поняла, что ляпнула лишнего, от чего голос стал тоньше обычного. - Два, это же много. Из-за неосторожности заставила вас потра…
— Тебе ещё раз объяснить?
— Не ругайся, - пропищала девушка и спряталась под одеяло. - Просто всю жизнь я была одна. Маму не помню, а отец отказался от ненужной дочки. Сверстники не любили, а случайные попутчики всем видом показывали отвращение. Никто не любил мой характер. Никто меня не терпел, - она окончательно забурилась под одеяло. - Кроме тебя, - тёплая девичья ладошка вновь сжимается. - Как и все остальные, я считала себя бесполезной тупой идиоткой. Но я не хочу, чтобы ты подумал так же. Не хочу потерять тебя. Всех вас. Вы первые за много лет, кто терпит мой дурацкий характер. Если и вы откажетесь от меня, то я… я… - Арианна зашмыгала.
Я сжал ладонь и слабенько принялся колотить девушку по голове сквозь одеяло.
— Ай-ай! – тут же показалась она. - Что ты… - сквозь тихий смешок говорила Арианна. - Что ты делаешь?
— Выбиваю дурные мысли, - вновь слабый удар ладошкой по лбу.
— Ай, - пищала и жмурилась она.
— Буду продолжать, пока не подействует, - вновь шлепок. - Ну? - и вновь. - Готово?
Для удобства я чуть привстал и склонился над лучницей.
— Ай. Ай. Да, да, только не стукай.
— Ну вот и хорошо, - сажусь обратно.
Наконец от неё чувствовалось тепло.
— Понимаю, что сложно привыкнуть к иной жизни после десятка лет прошлой, а потому всё, что могу сказать – привыкай. Привыкай к тому, что как минимум один человек тебя уже не бросит, даже если ты и впрямь странная дурочка.
— Это Мистер Корова? – выглядывали глаза из-под одеяла.
Я с новыми силами принялся колотить по голове.
— Ай, да шутка. Шутка! – засмеялась она.
"Приятный всё-таки смех".
— А как там жители? – спросила девушка. – Как шмели?
— Первые живы, вторые улетели. Ты героиня в глазах демонов, Арианна. Как и в моих. Как и во всех. Не знаю, почему ты всё ещё переживаешь за бесполезность.
Ситуация едва ли не один в один как с Адамом – очевидная неправда ради похвалы и убеждения, что это всё же неправда.
Однако причины этой ситуации в корне отличаются. Я ещё давно заметил взгляд и дрожь в руках Арианны, когда дело касалось вины и полезности. Уже тогда я понял, что на этой почве у девушки психологическая травма – она до истерики боится провала и презрения в свою сторону.
Ну а Адам же прекрасно знал о невиновности, однако в лишний раз захотел в этом убедиться. И впрямь детский поступок.
Из трёх людей в группе – все три дети.
— Я рада, - улыбнулась она и вновь сжала ладошку. - Не знаю, как мне удалось всех спасти. Я просто… старалась. Старалась, чтобы потом не видеть печальные лица демонят, - она развернулась на бок и посмотрела мне в глаза. - Ну и чтобы ты похвалил.
Мырг-мырг.
— Да, ты молодец, - улыбнулся я и потеребил девушку по волосам. - Больше, чем кто-либо. И чтобы ты это осознавала и не думала лишнего, я забью тебе голову другими мыслями.
Кажется, из-за ранений и зелий у неё поднимается температура.
— Какими? Ч-чем ты хочешь забить мне голову?
— Наградой. К сожалению, у меня ничего нет, поэтому могу только пообещать исполнить одну любую просьбу.
— Любую? – округлила Арианна глаза.
— В пределах разумного – да. Как дети подарок загадывают, так и ты загадай.
— Хе-хе, - ехидно посмеялась она. - Тогда я потом придумаю. Да… сейчас не время. Да… - в горячке девушка заговорила сама с собой. - Я что-нибудь потом придумаю, хорошо?
— Как угодно, - кивнул я. - Ладно, тебе пора восстанавливаться. Спи, отдыхай, набирайся сил.
Попытка встать не увенчалась успехом – Арианна всё так же крепко сжимала ладошку.
— А я не хочу спать. Не уходи.
— А придётся. Двойная порция зелья, которое ты неизвестно где откопала, требует восстановления. Да и в любом случае, организму нужен отдых. За эти десять минут ты вымоталась больше, чем за прошедшую неделю. Отдыхай.
— Угу, - девушка всё же расслабляет невероятно сильную ладошку и высвобождает меня из капкана.
На самом деле без понятия, усыпляет ли зелье. Но то, что ей нужен отдых – факт.
Факт, который сама девушка принимать не хочет.
— Сладких снов, - говорю я и одной ногой выхожу из комнаты.
— Макс! – окликает Арианна.
"Господи, ну что ещё. У меня плохое предчувствие".
— Да? – вздыхаю.
— Помоги. Я не смогу уснуть, - заёрзала она.
— Что такое? – захожу обратно и закрываю дверь.